交代完最要紧的后事，朱祁镇疲惫地闭上了双眼，呼吸变得越发微弱。
    顾延年又在床畔静立了片刻。
    见皇帝陷入了昏睡，方才悄然转身，退出了东暖阁。
    推开殿门，一阵秋风卷著落叶扑面而来。
    顾延年立於汉白玉台阶之上，抬头看向那阴霾密布的苍穹。
    他知道，朱祁镇想要將皇位平平稳稳地传给朱祁鈺。
    这不过是这位算盘天子一厢情愿的打算。
    这皇权之爭，从来都不讲究什么勤俭持家，理財有道。
    皇位面前，只有欲望与杀戮。
    朱祁鈺远在数千里之外的大同边关。
    而京城之中，却蛰伏著数位野心勃勃，对那张龙椅虎视眈眈的藩王兄弟。
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    一场腥风血雨的权力博弈，已然在这死寂的深秋，悄然拉开了帷幕。
    入夜，京师城南，信王府。
    信王朱祁钧，乃是朱祁镇的异母兄弟，宣德帝的第三子。
    歷史上是並未有信王此人，只是因顾延年拨动歷史琴弦，时间线悄然发生了些许变化。
    朱瞻基也多活了许多年，故而也不止朱祁镇和朱祁鈺两个子嗣。
    而朱祁钧生性桀驁，颇有几分武勇。
    对朱祁镇这几年那套帐房治国的做派，早就在暗中唾骂了无数遍。
    此刻的信王府密室之中，灯火昏暗。
    几名身披重甲的武將，以及几位衣著华贵的宗室亲贵，正围坐在密室的长桌旁。
    气氛凝重而又透著一股难以掩饰的亢奋。
    “王爷，宫里传出確切消息了。皇上这两日连水都餵不进去，太医院已经备下了老参吊命，怕是熬不过这个月底了！”
    一名安插在宫中的眼线，压低声音稟报。
    信王朱祁钧坐在首位，手中捏著一只白玉酒杯，眼中爆射出贪婪与野心的狂芒。
    “好！天助我也！”
    朱祁钧將杯中烈酒一饮而尽，猛地將酒杯砸在桌上。
    他环视眾人，冷笑道：
    “皇上自詡精明，在算盘上抠门了一辈子，结果把自己的身子给抠垮了，连个子嗣都没留下。”
    “这大明朝的江山，也是时候该换个活法了！”
    旁边的一位宗室老郡王捻著鬍鬚，眉头微皱，担忧道。
    “王爷，皇上虽无子嗣，但郕王朱祁鈺乃是名正言顺的顺位继承人。更何况，皇上向来看重郕王，定然会留下遗詔，传位於他。”
    “朱祁鈺？”
    朱祁钧轻蔑地啐了一口。
    “那个在九边拿著铁杴挖泥巴的蠢货？他若是当了皇帝，咱们这些宗室亲王的日子，怕是比现在还要难熬！”
    “那小子在边关查帐杀人，手段比皇上还要毒辣。若是让他进了京城，咱们封地里的那些进项，还能保得住吗？！”
    此言一出，密室內的宗室和武將们皆是面色微变，深以为然。
    他们这几年被朱祁镇的算盘压迫得喘不过气来。
    封地的俸禄被一扣再扣，稍有逾矩便要面临锦衣卫的抄家。
    他们急需一位能够宽仁大度，让大家都能过上好日子的新君。
    “王爷说得对！绝不能让朱祁鈺那小阎王登基！”
    一名京营参將拍案而起，咬牙道。
    “咱们必须先下手为强！”
    朱祁钧站起身，双手撑在桌面上，目光森寒。
    “朱祁鈺远在大同，即便接到丧音，快马加鞭赶回京师也得半月有余。这便是咱们的机会！”
    他走到那名京营参將面前，低声吩咐。
    “陈参將，你明日立刻去联络京营中那些对军餉折色不满的旧部。本王会出三十万两白银作为起事的恩赏！”
    “只要皇上驾崩的丧钟一响，你便立刻率兵接管九门，封锁京师！”
    朱祁钧眼中闪过一丝狠辣的决绝。
    “咱们只需买通宫內的太监，將那份传位给朱祁鈺的遗詔毁去，换上本王的名字！待本王坐上那张龙椅，生米煮成熟饭。”
    “他朱祁鈺就算是带兵打到京城下，也只能落个谋逆的罪名！”
    眾人听得心潮澎湃，仿佛已经看到了事成之后的从龙之功与荣华富贵。
    “愿为王爷效死！共襄盛举！”
    密室內，乱臣贼子们举起酒碗，一饮而尽，摔碗为誓。
    一场精心筹谋的宫廷政变，只等那位病榻上的天子咽下最后一口气，便会露出致命的獠牙。
    然而，他们並不知道。
    在这座看似铜墙铁壁的京师城中。
    没有任何一只老鼠的动静，能瞒过那双居高临下，俯瞰苍生的眼睛。
    次日清晨，內阁首辅值房。
    屋內的地龙依旧温暖如春。
    顾延年端坐在公案后，手中翻看著一本《资治通鑑》。
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    “相爷。”
    赵四深深地躬下身子，语气中透著一股压抑的肃杀。
    “昨夜，信王府密室聚会。信王朱祁钧，京营参將陈大元，以及几位宗室郡王，”
    “密谋在皇上大行之日，封锁九门，偽造遗詔，篡位夺权。”
    赵四抬起头，眼神中闪过一道寒光。
    “名单属下已悉数掌握。是否立刻出动锦衣卫，將这帮乱臣贼子一网打尽？”
    顾延年翻过一页书卷，发出极其细微的沙沙声。
    他端起桌上的热茶，慢条斯理地饮了一口，神色恬淡。
    “一网打尽？”
    顾延年放下茶盏，嘴角泛起一抹玩味的笑意。
    “抓了他们，这大明朝的戏台，岂不是少了许多趣味？”
    赵四一愣，满脸不解。
    “相爷的意思是，放任他们谋反？”
    顾延年站起身，走到窗前，推开一丝窗缝。
    冷冽的秋风夹杂著落叶吹入屋內。
    “信王这帮人，不过是被这几年的严苛帐目逼急了的跳樑小丑。他们自以为封锁了九门，便能掌控天下，实在是愚不可及。”
    顾延年手中摺扇轻摇，深邃的目光望向大同的方向。
    “郕王殿下在边关丈量了四年土地，手段虽然练出来了，但这帝王心术与杀伐果决，却还差了一场真正的血火洗礼。”
    “他若想坐稳这张龙椅，镇住全天下的藩王和骄兵悍將，单靠先皇的一道遗詔是不够的。”
    顾延年转过身，看著赵四，下达了一道令人毛骨悚然的指令。
    “传令下去，锦衣卫暗中撤去对信王府的监视。京营那边，陈大元要调兵遣將，便让他调。沿途的关卡，不许阻拦任何送往信王府的兵器与信件。”
    赵四听得倒吸一口冷气，相爷这是要亲手放出一头恶兽啊！
    “同时，派最精锐的緹骑，日夜兼程，八百里加急前往大同总兵府。”
    顾延年的声音渐渐变得低沉而冷酷。
    “告诉郕王。京城生变，信王欲图谋反。让他带上他亲手丈量出来的那些大同铁骑，回京……”
    “平叛！”
    赵四心头剧震。
    他瞬间明白了这位首辅大人的恐怖算计。
    顾相这是要借信王的叛乱，为郕王铺就一条用鲜血染红的登基之路！
    让郕王带著边关的大军杀回京城。
    以平叛之威，將朝堂上所有不安分的势力彻底碾碎！
    “属下领命！即刻去办！”
    赵四怀著深深的敬畏，躬身退下。
    值房內再次恢復了寧静。
    顾延年重新坐回公案前，拿起那捲《资治通鑑》。
    他翻动著那些记载著歷朝歷代篡位，夺权，杀戮的泛黄纸页。
    犹如在翻看一本早已烂熟於心的戏本。
    “这江山的交替，若是不见点血，这新皇的龙椅，坐著又怎么会安稳呢。”
    他轻声低语，端起茶盏。
    茶水微凉，却透著一股肃杀的清苦。
    这正统十五年的深秋，註定要在一场席捲大明的腥风血雨中，画上一个惨烈的句点。