此时此刻，庆阳府城中是一片混乱。
高迎祥败退回城的时候，带回来的人马不足五千。
一万多人出去，折了五成，剩下的要么散落在原野上当了逃兵，要么被蒙古人追杀了。
撤回城里的头领们也一个个灰头土脸，身上带伤的比比皆是。
之前那种亢奋和囂张荡然无存，取而代之的是恐慌和互相指责。
“我说了不该在平地上打！你们非要去！”
“那河谷南边地势那么开阔，傻子都知道骑兵能衝起来！谁赞成在那个地方扎营的？”
“现在说这些有什么用？蒙古人明天就要打过来了，咱们怎么守？”
大堂里乱成一锅粥。
高迎祥坐在主位上，左臂缠著绷带，是在撤退途中被流矢擦伤的。
他没有参与这些爭吵，看了堂下这些人一圈，却没有发现那个熟悉的面孔，不禁皱起来眉头。
李自成去哪里？
这时，王自用挤到他旁边低声问：“闯王，庆阳城看样子是守不住了，蒙古韃子明天就能杀来，您拿个主意啊！”
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高迎祥脸色一沉：“庆阳是我们好不容易拿下来的，守！”
“可是，我们只剩五千多人，恐怕...”
“不能撤！”高迎祥站起来，堂里的爭吵声骤然安静了，“蒙古韃子骑兵在平地厉害，可是攻城不一定在行！”
“想走的我不拦，生死有命！留下来的，就是我高迎祥的兄弟！”
“我们要给死去的兄弟报仇！”
一眾头领被高迎祥那强大的气场和坚定不移的气势一下子给镇住了，面面相覷之后，没有人提出要走。
他们不是傻子，离开庆阳府只能跑进山里去。
“既然大家愿意跟我守城，那边下去准备，明日死战！”
隨著眾人散去，庆阳府也忙碌起来。
......
米脂城里，莫日根此刻正坐在县衙的偏厅里，盘算著明天怎么跟火路堡那边交易巴尔斯。
他让人把米脂百姓连夜重新加固了绳索，又在县衙周围加了双倍的哨兵，確认万无一失之后才靠进椅背里闭了一会儿眼。
他心里有一丝隱隱的不安，但他把那种感觉归结为连日奔波的疲惫。
火路堡那边林禾就算不肯放人，他手里也攥著几百条人命做筹码。
夜风从县衙破了一角的窗户里灌进来，吹得桌上的灯焰晃了两晃。
莫日根翻了个身，把羊皮袄裹紧了一些，沉沉地睡了过去。
他不知道的是，此刻在米脂城外三十里处的一个废弃庙里，三十几个人正在歇脚。
王斗蹲在地上用石头在泥地上画线。
林禾、贺虎、周青围成一圈，火把的光在夜风中摇摇晃晃，把几个人的影子拉得忽长忽短。
“从南城根枯井通到县衙东边柴房，一次只能过一个人，但能摸到关百姓的空地边上！”
贺虎抬眼问：“城里关百姓的地方有二十多个哨兵，县衙大门还有两个值夜的，北门那边至少有百来號骑兵。”
“就算咱们从暗道摸进去了，怎么在不惊动北门骑兵的情况下把人救出来？”
“三百八十多號人，老弱妇孺占了一半，从绳梯翻墙至少要大半个时辰。北门骑兵一盏茶就能衝到县衙。”
“所以要先拖住北门的兵！”
林禾捡起石头，在东门外画了一个圈，“东门外有蒙古人的战马棚，少说一百多匹。”
“如果能让它们衝进城里製造混乱，北门骑兵就会被堵在主街上过不来。”
“咱们趁乱救人，从南城墙撤。”
“放马製造混乱？”
王斗皱了皱眉，“东门外守马棚的至少三四十人，还有换班巡逻的。”
“咱们能从暗道钻进去的只有十几个人，怎么在不被发现的情况下接近马棚？”
“就算摸到马棚了，几十匹马同时炸窝的声音能传半座城，蒙古人又不是聋子。”
“不能直接动马棚！”
林禾淡淡一笑，“马棚里的战马咱们碰不得，但城外有散放的马！”
“莫日根从柳树泉带回来那么多恢復中的战马，不可能全圈在马棚里。”
“这些马大病初癒，圈久了会躁，总有一些拴在城外开阔地上溜达吃夜草。”
“如果咱们能在城外把那些散放的马引走，比直接衝进马棚容易得多。”
贺虎皱眉道：“可城外那些马也有人看著。虽然不是三四十个，但至少有几个牧马兵，夜里轮班守著。”
“那就引！”林禾说，“先派两个人摸到城外马群附近，把牧马兵引开！”
“剩下的人潜过去，挑十来匹性子烈的马，不栓马尾，用麻绳扎一捆乾草拖在马屁股后面。”
“点著乾草之后马会受惊，拖著火团往有光的地方跑！”
“城里有篝火、有火把，马自然会往城门方向冲！”
王斗说：“那万一乾草捆烧到一半灭了，或者马跑偏了往荒地里跑了呢？”
“所以不能用乾草捆。”林禾摆摆手，“用浸了油的麻布条扎成一束，裹在草捆外面。”
“油布烧得慢，从点燃到烧尽至少能撑一盏茶的工夫。”
“一盏茶的时间足够马群衝进城门，沿著主街跑到县衙附近。”
“马在黑暗中看见光亮就会往那个方向走，城里那么多火把，它们肯定会顺著主街衝进去！”
没有人质疑林禾的推断。
因为他们都知道，所有人之中，没有人比林禾这个军方认证，在延安府牲口司掛职的林禾更权威。
几个人沉默了片刻。
贺虎把这条思路在脑子里过了两遍，抬头问了一个最关键的问题：“那怎么把那些牧马兵引开？“
林禾看向贺虎：“你手底下那些夜不收出身的老兵，有没有会学狼叫的？”
贺虎一愣，隨即咧嘴笑了：“林头儿，您这主意…够损的。”
......