五月十九，朔州城外，霍去病的五百精骑已整装待发。
    和盛源的商队三天前就进了城，运来的火油在先锋营的库房里堆了满满一墙角。
    那些陶罐封得严严实实，罐口用蜡封死，每罐能装三斤火油。
    霍去病的五百骑每人带了两罐，马鞍两侧各掛一罐。
    马背上还驮著乾粮和箭囊，除此之外没有任何多余的负重。
    没有帐篷，没有锅灶，没有輜重车。
    五百人，一千罐火油，轻装简行，目標是数百里之外的王庭。
    陈庆之在帅帐里熬了两个通宵，替他把路线画得明明白白。
    这位隨军长史不善弓马，体弱多病。
    但论看地图、推演战术，整个朔州帅帐里没有一个人比得上他。
    他摊开那张手绘的羊皮地图，用手指在一条几乎与草原平行的弧线上缓缓划过。
    这条路全程在草原与丘陵的交界地带穿行，地势起伏不平，地表是硬实的砂砾地，马蹄踏上去不扬尘土，不易被远哨察觉。
    沿途有四处水源和三处可以隱蔽宿营的乾涸河床，最大的弱点是其中一段必须穿过胡人大营外围的两道哨线之间。
    他用炭笔在地图上一一標註清楚。
    说最危险的就是这一段，胡人的哨线看似鬆散。
    但有两道暗哨藏在灌木丛里，不熟悉地形的人根本发现不了，必须趁夜摸过去。
    霍去病看著那条弧线沉默了一会儿，问他怎么知道那两处暗哨的。
    “霍校尉上次夜袭輜重营，走的是谷口西侧那条小路，我在地图上標了你们来回的时间。”
    “从三更出城到五更起火，刨去在輜重营放火的时间，你们在路程上花的时间比最短路径多了半个时辰。”
    “多了这半个时辰，说明你们绕了路。”
    “绕路的原因只可能是一个，你发现了暗哨。”
    “我在地图上把你们绕路的那段地形標註出来，反向推演了暗哨的可能位置。”
    “一共两处，一处是谷口北坡上的乱石堆，一处是谷底小溪边的灌木丛，帮我看看对不对。”
    陈庆之的语气平淡得像在匯报今日的天气。
    霍去病盯著他看了一会儿，然后微微点头，说分毫不差。
    陈庆之没有笑，只是把地图捲起来递给他，嘱咐他路上小心。
    这张图画了三个通宵，別弄丟了。
    霍去病接过地图塞进怀里，拍了拍胸口的鎧甲，朝陈庆之挥了挥手算是道別，然后翻身上马。
    五百精骑早已在城门口列队完毕，每匹马嘴里都勒著嚼子，马蹄上裹著新换的厚布。
    他策马跑到队列前方，没有回头，只是双腿轻夹马腹，率先没入了城外草原的夜色之中。
    五百骑如一条沉默的长龙紧隨其后，马蹄声被厚布和夜风一併吞没，不到一炷香的工夫便彻底融入了北境深沉的黑夜里。
    第一夜，他们沿著陈庆之標註的路线在丘陵地带穿行。
    夜风呼啸著刮过荒原，月光时隱时现，將前方的丘陵轮廓映得忽明忽暗。
    霍去病每走一个时辰就会停下来，就著月光摊开羊皮地图核对路线，確认没有偏离方向。
    陈庆之標註的水源每一处都分毫不差，甚至连水质都有標註。
    一处是甜水，两处是苦水，人不能喝但马可以。
    第二夜，他们抵达了胡人大营外围最危险的区域。
    那片灌木丛在月光下看起来和周围的草原没什么两样。
    但霍去病记得那两处暗哨的位置。
    谷口北坡乱石堆，谷底小溪灌木丛。
    他让大队人马停在山丘后等候，自己带著五个斥候摸黑潜行。
    贴著地面一寸一寸地往前爬，直到亲眼看见了灌木丛中篝火的微光和乱石堆旁两名哨兵的人影。
    他没有动他们，只是確认了位置便原路退回。
    然后带著全队绕了五里路，从两处暗哨之间的盲区悄无声息地穿了过去。
    当最后一个骑兵的马尾消失在丘陵的阴影中时，胡人哨兵仍浑然不觉，篝火还在灌木丛中明灭闪烁。
    第三夜，他们抵达了草原深处的最后一个水源地。
    霍去病让全队下马休整一个时辰，吃点乾粮、给马餵水、检查火油罐封口。
    他蹲在溪边掬了把冰凉的溪水泼在脸上，激起一阵刺骨的寒意。
    身后一个年轻什长靠过来低声问，还有多远。
    他从怀里掏出那张羊皮地图，指著图上最后一处標註。
    王庭所在的位置，一片被浅丘环绕的洼地，说翻过前面那座山就到了。
    天亮之前放火，然后原路返回，不在路上多留一炷香。
    什长领命而去，將指令低声传达给每一个士卒。
    休整完毕后重新上马时，每个人的脸上都有了一种压抑著的躁动。
    霍去病拔出腰间的破阵刀在月光下轻轻一振。
    刀锋划过夜风发出一声极轻极细的嗡鸣，然后双腿猛夹马腹，率先朝前方那座黑沉沉的山丘衝去。
    翻过山丘的那一刻，王庭便毫无遮拦地铺展在他们眼前。
    那是一片被浅丘环绕的洼地，方圆不下十里，密密麻麻地扎满了毡帐。
    毡帐之间篝火已经燃尽，只剩下灰白色的余烬在夜风中明灭。
    靠东侧有一条小溪穿过营地，溪水在月光下泛著银白色的光。
    小溪两侧的毡帐最为密集，每个帐外都拴著好几匹马。
    那是胡人亲卫的营区，阿提拉的大帐应该就在附近。
    更远处的山坡上隱约能看到大片的畜栏，牛羊在夜色中挤成一团，偶尔发出一两声低沉的哞叫。
    霍去病没有立刻下令衝锋。
    而是勒马停在丘陵上，將王庭的布局仔仔细细地看了半盏茶的工夫。
    这是他前世打了一辈子仗养成的习惯。
    先看，再想，最后动手。
    他在心里迅速盘算出了攻击方案。
    烧马厩先乱其阵脚，烧畜栏断其后退之路。
    最后烧主营迫其仓皇逃窜。
    他转身对身后的五个百夫长简要交代了几句。
    五个人各自领命带人散开，马蹄声在夜色中分成五道黑色的洪流，悄无声息地朝山下渗透。
    王庭外围的哨兵终於察觉到了异样。
    一个胡人哨兵站在营地边缘的瞭望塔上，正抱著长矛打瞌睡。
    迷迷糊糊间听到马蹄声由远及近，以为是自家游骑归来，揉著眼睛探头朝坡下张望。
    他看到月光下无数黑影正以极快的速度朝营地逼近。
    嚇得整个人往后一仰，长矛脱手掉下瞭望塔，砸在地上发出一声沉闷的响。
    他扯开嗓子正要喊，一支弩箭从黑暗中飞来，精准地钉入他的喉咙，將他未出口的喊声永远封在了胸腔里。
    霍去病收回蹶张弩，將空弩掛回马鞍，拔出破阵刀，双腿猛地一夹马腹。
    战马长嘶一声跃过营地外围的柵栏，带著他一头扎进了王庭的毡帐之间。
    身后的五百精骑同时拔出刀剑。
    如一道黑色的洪流瞬间衝破柵栏，马蹄踏碎了营火余烬，踏碎了毡帐的绳索，踏碎了沉睡中的草原之夜。
    他將火油罐狠狠砸向第一座毡帐，陶罐碎裂，火油溅在毡布上散发出刺鼻的气味。
    他顺手夺过旁边骑兵手中的火把往上一掷。
    轰的一声！
    整座毡帐在数息之內烧成了一口巨大的火炬。
    火舌舔舐著乾燥的毡布，发出噼里啪啦的爆裂声，黑烟冲天而起，將半边夜空映成了一片暗红色。
    五百罐火油被尽数砸向王庭的各处要害。
    马厩的柵栏被火油浸透，一道火线从厩门直窜进去。
    惊马嘶鸣著挣断韁绳四散狂奔，在营地中横衝直撞，將火苗踩得到处都是。
    畜栏的围栏在火油加持下烧成了一堵火墙。
    牛羊惊恐地挤作一团，衝破围栏朝草原深处狂奔而去。
    主营区的毡帐一座接一座地被点燃，火势借著夜风迅速蔓延。
    从东到西，从南到北，整个王庭在不到半个时辰內便化为了一片火海。
    阿提拉从睡梦中被亲卫拖出大帐时连靴子都没穿。
    赤著脚踩在烧焦的草地上，望著四周冲天的火焰和一队队如鬼魅般在火光中穿梭的骑兵。
    歇斯底里地用胡语咆哮著，质问敌人有多少人。
    亲卫指著火光中那些来去如风的身影说不出一个確切数字。
    只看到火光中到处都是敌军的影子，不知道有多少人。
    阿提拉被亲卫架上马背，在混乱中朝北逃窜。
    他的狼头大纛被遗弃在燃烧的大帐旁，被火焰吞噬前仍在夜风中不甘地翻卷著，狼头在火舌的舔舐下渐渐化为灰烬。
    霍去病在火光中勒马回望，將破阵刀上的血跡在靴底擦乾净，收刀入鞘。
    他没有恋战，吹了一声尖锐的口哨，五百精骑闻声立刻停止追击，迅速收拢队形。
    他望著阿提拉北逃的方向看了最后一眼，然后调转马头带著五百精骑朝南而去。
    他们的身后，王庭的火光映红了半边夜空，浓烟在草原上空翻涌不散，直到次日正午仍在升腾。