赵高没有再多说一个字，再次微微躬身，然后转身离去。
    他的背影消失在走廊尽头时，钱保还站在原地，藏在袖中的手指微微发抖。
    不是因为恐惧，而是因为愤怒和难以置信交织在一起，让他这个在內廷沉浮四十载的老狐狸第一次感到自己似乎小看了这个年轻人。
    这件事很快传遍了內廷各监。
    有人幸灾乐祸，有人暗自警惕，但所有人都开始重新审视这个年轻的隨堂太监。
    当天晚上，赵高在自己那间狭小的值房里，將魏忠贤、高力士、郑和三人召集在一起。
    四人围坐在一张小方桌前，桌上放著一壶凉茶和四只粗陶茶杯。
    窗外是內廷深夜特有的寂静，偶尔传来远处钟楼的报时声，在夜风中飘散。
    这次密谈没有保留地討论了他们的权谋之道。
    赵高並没有完全坦白所有细节。
    他只说了自己在整理內务府旧档时无意中发现了御用监的一些旧帐，打算以此为突破口。
    但他没有提及他早已让魏忠贤从人事档案中查实了钱保的完整派系关係，也没有说他已暗中串联了司礼监掌印太监王錚的隨从。
    “钱保只是开始，”赵高坐在上首，手指轻轻摩挲著茶杯边缘，“但我们的路不止於此，眼下內廷十二监，真正掌握在我们手里的只有內务府。”
    “就算加上司礼监，也只是冰山一角，我们需要更多的人、更多的资源、更多的棋子。”
    他將御用监比作內廷权力版图上的一块肥肉。
    御用监管著皇帝的日常起居用度，油水丰厚不说。
    更关键的是它掌握著皇帝的日常行踪和贴身需求，谁控制了御用监，谁就能更精准地预判皇帝的动向。
    而要扳倒钱保，光靠敲山震虎是不够的，得让他在关键节点犯下大错，而这需要所有人的配合。
    隨后四人的討论展现了他们各自的权谋智慧，但每个人都各自留有余地。
    魏忠贤拍著胸脯表示人事档案全在他脑子里，钱保那些乾儿子干孙子的底细他三天之內全部挖出来。
    同时话锋一转提到他发现宫女档案中有几个人的来歷相当耐人寻味，目光与赵高碰了一下便不再多说。
    高力士一面应承下在寿宴后续事务中留意御用监与尚膳监之间的帐目往来的差事。
    一面隨口提起尚膳监库房里发现几坛陈年佳酿的封泥上竟有御用监的標记，仿佛只是在说一桩微不足道的閒事。
    郑和表示御马监的军械库与御用监虽少有交集，但钱保有个乾儿子在兵部武库司做笔帖式。
    偶尔会来借调军械，他会盯住这条线，隨即话头一转便收住了。
    只留下半句关於御马监与御用监在某些项目上可能的关联，具体细节却就此打住。
    四人心照不宣地各留了底牌，每一句话都在坦诚与保留之间维持著微妙的平衡。
    与此同时，宫外的布局也在稳步推进。
    桃林石亭那场三人密谈之后，王安石和苏軾便开始了各自的行动。
    苏軾自探花宴后便成为京城文坛炙手可热的人物。
    大皇子送的那枚玉佩他从不隨身佩戴，而是用一根红绳穿了掛在书箱里。
    偶尔有好奇的人问起来他便淡然地说“殿下勉励之物，不敢轻用”。
    与此同时他开始在京中士林中结交各方人物，每次赴宴都提前与道衍通气。
    哪些人可以深交、哪些人需要保持距离、哪些人背后有各方势力的影子。
    姚广孝的分析精確到让苏軾不得不服气，连某人最近为何事烦恼、对哪方势力心存芥蒂都说得一清二楚。
    王安石在王家庄的私塾扩建也有了进展，和盛源以乡绅资助的名义分批拨付银两物资。
    他以讲学为名开始向这批学生渗透经世致用的思想，用的教材表面上是四书五经的启蒙读物，骨子里却是歷代变法精髓的通俗演绎。
    第一批三十名学童中，他暗中挑选了七八个家境最贫寒但资质最聪颖的进行重点培养。
    为他们额外加课讲解歷代田赋利弊，並逐一记下了每个人的家庭背景和性格特点。
    这份名单后来被夹在烧饼里送进了宫。
    鲁长风的丐帮分舵在新总部运转得越来越高效。
    三百名外围眼线构成的情报网络已经实现了京城五日一报的常態化运转。
    每条街巷、每个坊市发生的大小事件都会在五日內匯总成册送进宫里。
    他的修为也稳稳地巩固在四品，在京城地下势力中虽称不上顶尖但已足够震慑大多数对手。
    而近几月来他更在暗中摸索情报贩卖的可能。
    乞丐们蹲在茶楼酒肆门口听到的消息经过筛选和提炼后，有些信息对京城各大商號来说非常值钱。
    诸如哪家粮行最近缺货、哪家布庄的货船在码头耽搁了、哪位官员的管家最近在暗中囤积某种药材。
    这些信息通过和盛源的商號渠道暗中流转卖给有需要的商家换取情报经费。
    以情报养情报，丐帮正从纯粹的消费型情报网向自给自足的良性循环转型。
    和盛源的发展最为迅猛。
    在四位晋商大佬的运筹帷幄下，经过一整年的渠道积累和资金沉淀，雷履泰正式启动了票號业务的试点。
    第一家正式掛牌的和盛源票號就开在京城最繁华的东市棋盘街，门面不大但开张当日便吸引了不少中小商户前来諮询。
    他採取了极为稳健的扩张策略，先做南北货款的异地匯兑，再做京城內部的存贷款业务。
    每一步都建立在充分的市场调研和风险评估之上。
    年底的净利润比去年翻了整整四倍，存贷款业务的规模也开始起步，预计明年年底银钱流水將突破五十万两白银。
    猗顿在年底盘帐时对几位掌柜说了一句意味深长的话。
    和盛源不再是一棵摇钱树，而是一台会自己造钱的机器。
    所有人都知道来年春闈將是一场大戏，但只有他知道，春闈只是棋盘上的一角。
    真正的棋局，远比所有人看到的都要大得多。