墨城。
    由千年望族墨氏所筑，屹立三千六百余载。青石铺街，灵灯长明，坊市喧沸，修士摩肩接踵。
    云凡走了整整八日，才踏进这座城。
    路上，小丫头早和他熟得没了生分。
    初见时还缩在袖口后偷瞄，后来竟敢踮脚扯他衣带，脆生生喊“哥哥”，一声比一声甜。偶尔故意把糖渣蹭他袖子上，咯咯笑个不停。
    云凡起初皱眉躲闪，渐渐也由著她拽衣角、跟脚步，甚至顺手替她拨开垂落的柳枝。
    其实——
    有她在，倒真不闷。
    八天风尘，因她一句“哥哥看那只鸟尾巴会发光”，便多了几分活气。
    她叫幽若。姓氏？她晃著脑袋说忘了，真忘了，不是装的。
    “哥哥，我要那个！”小幽若踮脚指著摊上琥珀色的蜜饯糰子。
    云凡掏灵石，动作利落。
    那少年老怪留下的纳戒里，灵石堆得冒尖。以他如今境界，早用不上这等粗浅灵气，要炼化也只取灵晶——可惜，手头灵晶薄得可怜。
    她左手攥满零嘴，右手死死攥著他下摆，指节发白，生怕一鬆手他就消失似的。
    买食时，云凡顺口向摊主问清墨氏族地所在——就在城南。
    他牵著幽若，不多时便到了。
    “止步！墨氏重地，閒人勿近！”守门护卫横戟拦路，面色冷硬。
    “我持墨令，赴小秘境试炼。”云凡递出令牌。
    护卫目光一触墨令，腰杆立刻鬆了半寸，语气也温软下来：“二位请隨我来。”
    他转身引路，步子放得极稳。能持墨令者，背后哪是寻常来歷？他不过是个看门的，岂敢怠慢。
    云凡牵著幽若刚迈过门槛，忽闻一阵清朗笑语自內院传来。
    墨染玉正携数名年轻男女缓步而出，锦袍曳地，言笑晏晏，偶有推搡打趣，意气飞扬。
    “咦？”
    他脚步一顿，侧首瞥见一道背影掠过廊柱——那身形、那步態……他瞳孔骤然一缩，猛地扭头盯去。
    云凡正牵著个小丫头往里走。
    墨染玉眼底浮起错愕，隨即翻涌起阴沉戾气。
    这废物不是葬身荆棘岭了吗？
    怎么活著回来了？
    他记得清清楚楚：当日全员脱困，唯独云凡杳无踪跡。轩辕舞亲自催促，墨氏连派三拨人，彻夜翻山掘石，整整三天三夜，连根头髮都没寻见。
    他当时只觉可惜——让这廝死得悄无声息，连折磨都省了。
    没想到……命硬得邪门。
    既然没死——
    更好。
    墨染玉眸中寒光一闪，厉喝：“站住！”
    护卫闻声立定，忙躬身作揖。
    墨染玉已率人围拢上来，锦袍未动，气势却压得人喉头髮紧。
    “哟，没死透啊？”他嘴角扯出冷笑，“胆子不小，还敢登我墨氏的门？”
    云凡抬眼，略一打量，才淡淡道：“是你。”
    “认出来了？”墨染玉声音沉下去，“认出来，就该记起荆棘岭那一场……”
    话未落尽——
    云凡並指如剑，袖风轻盪，一挥而过。
    金色剑光劈落，快得只余一道残影。
    墨染玉头顶一凉，半边头髮齐根而断，头皮裸露，泛著微白。
    “想找我算帐？行啊——先掂量掂量自己够不够分量。下回再动手，掉的就不是头髮了，是脑袋。”
    云凡目光平静，落在墨染玉脸上，不怒不躁，却压得人喉头髮紧。
    墨染玉后背瞬间湿透，冷汗浸透內衫。方才那一剑，他连剑锋起势都没捕捉到，只觉寒气擦著天灵盖掠过。惊魂未定，怒火猛地窜上来，烧得五臟六腑都在发烫，恨不得当场撕了云凡。
    可他攥紧拳头，硬生生把那股杀意咽了回去。
    他知道，自己不是对手。
    那一剑，无声无息，快得连影子都追不上。
    若云凡真要取他性命，他早成一具尸首了。
    墨氏纵然会替他报仇，可人死如灯灭，报了仇又如何？
    “接著带路。”云凡抬手，轻轻拍了拍护卫肩头。
    护卫迟疑，转头望向墨染玉。
    墨染玉闭嘴，一言未发。
    “怎么？我手握墨令，反倒进不得墨氏小秘境？捨不得就別送令牌，送了又拦著，算哪门子规矩？”
    “最烦你们这种——心里抠门，脸上还非要摆出一副慷慨大方的样子。”
    墨染玉耳根发红，嘴角绷得死紧；旁侧几个墨氏子弟脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
    有人已踏前一步，袖口微扬。
    墨染玉却突然抬手，横在眾人胸前。
    “带他进去。”他齿缝里挤出四个字，牙根咬得生疼。
    “是！”护卫垂首应声，立即引著云凡与小幽若朝內走去。
    身后，墨氏子弟围拢过来，压不住火气：“染玉哥，刚才为何拦我们？”
    墨染玉眸色沉冷：“他很强。我们联手或许能搏一搏，但谁死谁伤，没人敢说。”
    “何必拿命去赌？他既进了墨氏，就別想囫圇出去。”
    “別忘了——他要去的，是墨氏小秘境。”
    几人眼神一亮，立刻明白了。
    “染玉哥，你是打算……”
    “对。启动小秘境內的增幅阵法，把威力调至十倍。我倒要看看，他骨头有多硬，能不能扛住。”
    墨染玉嘴角扯出一丝冷笑。
    “这法子乾净利落。”
    “敢在墨氏撒野，还当眾羞辱染玉哥——看他怎么死！”
    “等进了小秘境，咱们只管等著收尸。”
    眾人低笑，笑声里裹著阴寒。
    墨染玉没再说话，领著他们，悄然缀在后方。
    “哥哥，他们跟来了。”小幽若仰起脸，声音轻得像片羽毛。
    “不怕。”云凡低头看了她一眼，“待会儿若动起手来，你就往角落里躲好，別出声，哥哥办完事就来找你。”
    小幽若用力点头，小手攥得更紧了些。
    也不知是那个总扮少年模样的老傢伙悄悄给她种下了隱匿之息，还是她本就天生如此。
    反正除了云凡，几乎没人能真正“看见”她。
    这一路穿堂过院，她就像墙缝里钻出的一株细草，行人来去如风，目光扫过，却自动绕开，仿佛她根本不在那里。
    墨染玉等人亦是如此——明明小幽若牵著云凡的手走在前面，他们却视若无睹，连余光都吝於施捨。
    墨氏子弟远远吊著，不围不拦，也不出手。
    云凡心知肚明：他们在等，等一个更狠、更稳妥的局。
    他懒得拆穿，也无意纠缠。
    先入小秘境要紧。
    毕竟这一趟不易，至少得修满十日，才不算白来。