御门血案的余波，如同在滚油中泼入冷水，整个朝堂整整三日鸦雀无声。
    郑怀谨称病不出，魏驍闭门思过，连老成持重的宰相韩煜，也一连递了三道奏摺请求自罚，言辞恳切，却只换来萧宸一句“知道了”的批覆。
    然而，萧宸的目光，並未停留在前朝的腥风血雨中。
    他比谁都清楚，这帝国的病灶，不仅在朝堂，更在那看似与世隔绝的后宫深苑。
    这一日，萧宸批阅奏摺至深夜，烛火摇曳，映得他侧脸愈发冷峻。
    內卫指挥使墨七，如同鬼魅般悄无声息地出现在殿外。
    “陛下。”
    墨七跪伏於地，声音低沉，“按您吩咐，內卫司已暗中摸排半月，有些东西，该见了光了。”
    萧宸搁下硃笔，指尖轻轻敲击著案几：“说。”
    “慧贵妃，也就是先帝晚年的宠妃，惠亲王生母。她打著为先帝祈福的名號，半年內，已从內帑支取了白银十二万两，声称用於修缮大相国寺，超度亡灵。”
    墨七顿了顿，语气里透著一丝冷意，“但实际上，这笔银子，大半流入了她娘家兄弟的手中，用来在江南购置田產、开绸缎庄了。”
    “不仅如此，”墨七继续道，“她宫中的掌事宫女，与宫外僧录司的一名高僧，名为『慧明』的禪师，往来甚密。那慧明常在夜间出入宫闈，藉口讲经，实则……行厌胜之术。”
    萧宸的眼神，瞬间变得锐利如鹰。
    厌胜之术，便是民间所谓的巫蛊诅咒。
    在先帝驾崩不久，先帝的妃子便在后宫行此邪术，若是传扬出去，足以震动天下。
    “证据呢？”
    “人证物证，俱已掌握。”
    墨七从怀中取出一卷薄绢，“这是那慧明禪师出入宫门的路线图，以及他与慧贵妃心腹太监的密信抄本。另外，內卫已在僧录司后院的佛塔地基下，挖出了一个扎满银针的桐木偶人，上面写有您的生辰八字，胸口还刺著三根钢针。”
    萧宸缓缓展开那捲绢帛，目光扫过上面的字跡与图案，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
    “好一个为先帝祈福。”
    他轻声呢喃，眼底却无半分温度，“看来，这后宫，比朕想的还要热闹。”
    “陛下，何时动手？”墨七请示。
    “不急。”
    萧宸收起绢帛，“先剪羽翼。朕记得，司礼监掌印太监王德海，是慧贵妃当年的陪嫁太监提拔起来的，对吧？”
    “正是。王德海仗著是先帝跟前的老人，在內廷一手遮天，连皇后娘娘的话都敢阳奉阴违。內卫几次调动，都被他以各种理由卡住，说是怕惊扰圣驾。”
    “一个阉人，倒是忠心得很。”
    萧宸冷笑，“既然他喜欢卡脖子，那就把他这脖子，一併拧断。”
    当夜，子时三刻。
    皇宫深处，万籟俱寂。
    唯有司礼监的值房，还隱隱透出昏黄的灯光。
    掌印太监王德海，正佝僂著身子，小心翼翼地擦拭著一个精致的紫檀木盒。
    盒子里，是慧贵妃昨日托人送进来的密信，信中言语闪烁，似乎预感到什么。
    突然，值房的门被无声地推开。
    王德海嚇得一哆嗦，刚想呵斥，却见进来的人，一身黑衣，面无表情，正是內卫指挥使墨七。
    而他身后，跟著一队同样装束的內卫，个个眼神如狼似虎。
    “墨……墨大人？您这是……”王德海强作镇定，尖细的嗓音里带著颤抖。
    “王公公，陛下有旨，查办內廷奸佞，肃清宫闈。请您，跟我们走一趟。”
    “老奴冤枉！老奴对先帝、对陛下忠心耿耿啊！”王德海尖叫著，下意识想去抓那个木盒。
    墨七眼神一厉，手起刀落！
    “咔嚓”一声脆响，王德海那只枯瘦的手腕，竟被他硬生生捏断了！木盒落地，密信散落一地。
    “带走！”
    几乎在同一时刻，另一队內卫，悄无声息地包围了慧贵妃所居的“长春宫”。
    而第三队，则直扑僧录司。
    长春宫內，慧贵妃正对著一盏孤灯，捻动著佛珠，口中念念有词。
    她年岁已长，风韵犹存，但眉宇间却透著一股阴鷙。
    “娘娘，不好了！”
    她的贴身宫女跌跌撞撞地衝进来，脸色惨白，“內卫……內卫闯进来了！”
    慧贵妃手中的佛珠“啪”地一声断裂，珠子滚落一地。
    她猛地站起身，眼中闪过一丝慌乱，但很快被狠厉取代：“慌什么！本宫是先帝妃子，当今皇上的庶母！他们敢怎么样？”
    话音未落，墨七已带著內卫踏入殿內，身后跟著几名禁军，將长春宫围得水泄不通。
    “慧贵妃，萧宸皇上有旨，请娘娘移驾，配合调查。”
    “放肆！”
    慧贵妃尖声喝道，“本宫为先帝祈福，日夜诵经，何罪之有？你们这些阉奴，竟敢擅闯本宫寢宫！”
    “祈福？”
    墨七嘴角勾起一抹嘲讽，一挥手，两名內卫上前，將那名与宫外私通的掌事宫女按住。
    “搜！”
    內卫们动作迅捷，不过半盏茶功夫，便从慧贵妃的佛龕暗格里，搜出了大量金银珠宝，以及几封与僧录司往来的密信。
    最关键的，是一个小小的布偶，上面密密麻麻写著咒文，胸口位置，赫然插著三根细长的钢针。
    “这是什么？”
    墨七將那布偶举到慧贵妃面前，“娘娘，这厌胜之术，可是杀头的罪过？”
    慧贵妃瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪尽。她张了张嘴，却发不出半点声音。
    与此同时，僧录司那边也传来消息：高僧慧明已被拿下，人赃並获。
    他在自己的禪房內，藏有大量金银，以及更多与后宫往来的书信。
    一场雷霆突袭，乾净利落。
    翌日清晨，宫门外张贴出一张盖著皇帝玉璽的告示。
    告示上，罗列了慧贵妃“秽乱宫闈、私通外僧、施行厌胜、侵吞內帑”等数条大罪，以及司礼监掌印太监王德海“结党营私、阻挠皇命、通风报信”的罪名。
    结果简单粗暴：慧贵妃赐自尽，一应亲属削籍为民，財產充公；王德海凌迟处死，其党羽或杀或贬；僧录司涉事僧侣，杖责流放，寺院查封。
    更重要的是，借著这次清洗，萧宸將皇宫的护卫权，彻底从司礼监手中夺了过来。
    原司礼监名下的一千二百名“內廷护军”，被打散重组，直接划归新成立不久的“內卫司”节制。
    所有出入宫禁的腰牌、关防，皆由內卫司重新核发。
    萧宸提拔了自己潜邸时的心腹太监李德全，接任司礼监掌印太监一职。
    这位李德全，虽也是太监，却沉默寡言，唯皇命是从，毫无根基，更无外戚牵连。
    他还下旨，裁撤冗余的宫女太监数百人，精简內廷开支，並將节省下来的银两，全部用於抚恤阵亡將士遗孀。
    这一刀，砍向了內廷最深的毒疮。
    当朝堂上的袞袞诸公，还在为前朝的血案噤若寒蝉时，皇帝已经不动声色地，將后宫这潭深水，搅得天翻地覆。
    从此，大夏的內廷，真正姓了“萧”。
    而萧宸的目光，已经越过宫墙，投向了更遥远的南方——那里，还有更多的“毒疮”，等著他去一一剜除。