应天府，大明的心臟。
    当宋青书四人站在那巍峨的城门前时，连一向玩世不恭的他，都忍不住眯了眯眼。
    城墙比三个月前高了足有三尺，墙体上每隔十步便有一名身披重甲的士兵，手持强弩，纹丝不动。
    那些士兵的眼神不似活人，没有疲惫，没有警惕，只有一种令人毛骨悚然的空洞——像是被什么看不见的东西抽走了魂魄，只剩下躯壳在履行职责。
    垛口处架设著一排排造型古怪的金属器械，炮口狰狞，隱约可见符文流转，散发著比红夷大炮更恐怖的威压。
    这座城，已不是人间城池。
    “我的天……”张无忌望著那高耸入云的城墙，感受著扑面而来的铁血煞气，忍不住咽了口唾沫，“这……这还是人间吗？怎么像是走进了阴曹地府？”
    “阴曹地府的鬼差，可没这么要命。”赵敏的脸色前所未有的凝重。她朝城门方向扬了扬下巴，“看那边。”
    城门口排著长长的队伍，数十名锦衣卫正在盘查进城之人。
    没有喝问，没有搜身，只有一面巨大的铜镜——镜面上刻满了密密麻麻的符文，每一个经过的人都要在镜前站立片刻。
    那铜镜仿佛活物，镜面如水波荡漾，竟能將人的来歷照得一清二楚。
    “张二狗，淮安府人，三代佃户，无劣跡。放行！”
    “李寡妇，扬州人，其夫死於元末战乱，有一子。放行！”
    “王麻子，籍贯不明，三年前在开封府与人斗殴，被『照影镜』標记。重点留意，放行！”
    那铜镜上光华流转，竟將每个人的户籍、过往、甚至细微劣跡都照得明明白白。
    “老朱这是把什么东西搬出来了？”宋青书看著那面“照影镜”，眼角微微抽搐。
    他瞧得明白，这镜子勾连著龙脉气运，將天下人的信息匯聚一处，如同天罗地网，无所遁形。
    轮到他们四人时，张无忌手心冒汗。
    他一个前明教教主，赵敏一个前元朝郡主，周芷若一个峨眉掌门，宋青书更不必说——这要往镜前一站，怕是立刻就得被围剿。
    谁知宋青书却懒洋洋地打了个哈欠，拉著周芷若第一个站到了镜前。
    “嗡——！”
    铜镜剧烈震颤，光芒闪烁不定，仿佛承受不住什么。
    负责盘查的锦衣卫百户眉头紧皱，死死盯著镜面。
    只见上面浮现出几行字：
    【姓名：不详。身份：游方道人。】
    【姓名：不详。身份：道姑。】
    【命格：无法推算。】
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    那百户脸色一变，手已按上腰间绣春刀。
    无法推算——在“照影镜”面前，这就意味著最高危险。
    可没等他开口，镜面上的字又变了。
    【命格无法推算……重推……失败……触及禁忌……】
    【警告！镜灵震颤！来人位格极高！】
    【姓名：不可说。身份：不可说。】
    【批语：惹不起。建议客客气气，或许能活。】
    “噗——”
    那锦衣卫百户看著镜面上那几行带著无尽嘲讽的血红大字，差点一口老血喷出来。
    他当了十年锦衣卫，砍过的人头比吃过的馒头都多，从没见过如此囂张、如此离谱的“照影”结果！
    “你……你们……”他指著宋青书，手指直哆嗦。
    宋青书像看傻子一样看著他，掏了掏耳朵，懒洋洋道：“怎么？我这身份有什么问题？要不要我把道牒拿出来给你瞧瞧？”
    那百户的脸涨成了猪肝色。他知道今天踢到铁板了，而且是那种能把腿都崩断的铁板。
    就在这时，赵敏和张无忌走上前来。
    赵敏那张明艷动人的脸出现在镜前时，铜镜再次剧震。
    【姓名：敏敏特穆尔。身份：前元朝郡主，朝廷钦犯。】
    【命格：大凶……】
    “大凶”二字刚显，镜面上的字就被一股无形之力强行篡改。
    【命格：大……大贵！贵不可言！建议立刻请入城，好生款待！】
    张无忌的脸瞬间黑如锅底，一步上前將赵敏护在身后，对著那面镜子怒目而视。
    “够了！”
    城楼上传来一声威严的喝止。
    一名身穿飞鱼服的锦衣卫指挥使出现在城头，看了一眼下方乱局，又看了一眼铜镜上那些乱七八糟的字，眼中闪过一丝深深的忌惮。
    “让他们进来。”
    那百户如蒙大赦，连滚带爬地让开道路。
    宋青书四人就这样在无数道惊愕、恐惧、好奇的目光中，大摇大摆地走进了这座已成铁幕的应天府。
    穿过几条戒备森严的街道，赵敏带著三人拐进一条偏僻巷子，在一家卖蒙古奶茶和风乾肉的小铺前停下。
    她用早已废弃的蒙古旧礼，在门板上敲了三长两短。
    片刻后，一个身材微胖、留著两撇小鬍子、看著精明又胆怯的中年商人探出半个脑袋。
    当他看清赵敏的脸时，眼中闪过一丝狂喜，隨即被更深的恐惧取代。
    “郡……郡主？！”他扑通跪倒，声音发颤，“您怎么回来了？！这里不能待了啊！”
    此人正是赵敏当年安插在应天府的暗桩，名叫巴图。
    元朝覆灭后便留在这里，靠小买卖度日。
    “起来说话。”赵敏將他扶起。
    巴图哭丧著脸將四人拉进店铺，飞快关上门：“郡主，快走吧！现在的应天府不是以前了！
    那个皇上……那个皇上变成妖怪了！”
    “怎么说？”宋青书问。
    “以前的皇上虽然也杀人，但杀的是贪官，是对头。我们小老百姓安分守己，还能活。”巴图擦著额头的冷汗，声音压得极低，像是怕墙壁听了去。
    “可现在……”他眼中满是恐惧，“现在的皇上不像人了！他像……像是天上那个没有感情的『天』！他给每个人都定下了规矩，吃饭睡觉种地做生意，全得按他的来。
    做得好没赏，那是你该做的。可只要出一丁点差错——迟交一文税，多说一句怨言……”
    巴图浑身发抖。
    “就会被『抹掉』。”
    “就像草原上处理生病的牛羊。没有审问，没有发落，只有冷冰冰的……消失。”