顾延年装作隨意地问道，顺手又捏起一块桂花糕。
    王掌柜一拍大腿，放下茶杯，神色间满是敬畏与感慨。
    “老哥，您是不在京城，不知道当今圣上的手段啊！咱们这位景泰爷，那真可谓是千古罕见的铁公鸡！”
    “这天下百官，如今一听到皇上要查帐，嚇得腿肚子都要转筋！”
    顾延年听得暗自发笑。
    这名声，倒是不辱没了他当年在西苑荒地里对朱祁鈺的那番栽培。
    “怎么个查法？莫非皇上又杀人了？”
    顾延年慢条斯理地问。
    王掌柜压低了声音，凑近了几分。
    “杀人倒在其次。如今皇上重用了兵部尚书于谦於大人。这位於大人，那也是个眼里揉不得沙子的硬骨头，两袖清风，刚正不阿。”
    “皇上命於大人总督军务，巡抚九边。您猜怎么著？”
    王掌柜顿了顿，卖了个关子。
    顾延年配合地摇了摇头：“怎么著？”
    “於大人到了宣府，第一件事，便是把各卫所的將领全召集起来。不是训话，也不是犒军，”
    “而是直接搬出了三大本兵部旧档，让他们当场背诵各营的钱粮定额和兵器损耗！”
    王掌柜嘖嘖称奇。
    “那些个武將，平日里大字都不识几个，哪里背得出这些。於大人当场便罢了三个总兵，十几个参將的官！”
    “皇上在京城接到摺子，二话不说，不仅准了於大人的摺子，还下旨將那三个总兵抄了家，罚他们全家去西山挖煤还清歷年亏空！”
    顾延年听到此处，嘴角的笑意愈发浓郁。
    这于谦，本就是千古名臣，有脊樑，有手段。
    只是在前世的歷史中，于谦为了保住大明江山，耗尽了心血，最终却落得个身首异处的下场。
    如今，他亲手將大明朝的轨跡拨乱反正。
    把国库填得满满当当，把九边的军屯收归国有。
    更重要的是，他给于谦留下了一个同样眼里揉不得沙子，且对武將贪腐深恶痛绝的景泰帝。
    这君臣二人凑在一处，一个在朝堂上把著算盘，一个在边关举著钢刀。
    大明朝的武將们，这辈子怕是都別想再翻身作乱了。
    “皇上选贤任能，重用於大人这等清正廉明之臣，实乃大明之福啊。”
    顾延年摇著蒲扇，由衷地讚嘆了一句。
    “可不是嘛！”
    王掌柜连连点头，隨后又从胳膊下抽出一份泛黄的邸报，展开铺在石桌上。
    “不过老哥，这选贤任能是一回事，皇上这抠门的性子，也是越来越离谱了。您看看这份礼部发出的邸报，”
    “这上面写著，皇上下旨，要在全天下编修一部旷古烁今的《寰宇通志》！”
    顾延年闻言，微微挑眉。
    编修《寰宇通志》？
    与歷史倒是对上了。
    歷朝歷代，凡是遇到太平盛世，国库充盈之时，皇帝总爱召集天下文人墨客，编修大典方志。
    以此来彰显文治武功，流芳百世。
    “修书是好事啊。皇上登基以来，国泰民安，修一部涵盖大明疆域的《寰宇通志》，也可显我朝威仪。这怎能说是离谱呢？”
    顾延年佯装不解。
    王掌柜苦笑一声，指著邸报上的一行行小字。
    “老哥，您要是看了这修书的章程，您就不会这么说了。寻常皇帝修书，那都是考究各地的风土人情，歷史沿革，名胜古蹟。”
    “可咱们这位圣上倒好，您猜他在旨意里是怎么要求那些编书的翰林院学士的？”
    王掌柜清了清嗓子，模仿著邸报上的语气念道。
    “旨意上写著：天下州县，凡修志者，不可只录风花雪月之词。各府各县，需將本地之良田几何，盐碱几何，山林出產多少木材，河道宽窄深浅，每年能通行多大料的漕船，桥樑造价几何，
    甚至连各地深山老林里一年能採挖多少斤草药，皆需一分一毫地核实清楚，录入《寰宇通志》之中！
    若有隱瞒不报、或是敷衍了事者，按欺君贪墨之罪论处！』”
    王掌柜念完，端起茶杯猛灌了一口水，连连摇头。
    “老哥您听听！分明是皇上让全天下的文臣，替他把大明朝的家底，里里外外，连一根毛都不剩地盘点一遍啊！”
    “噗……”
    顾延年听到此处，终於没忍住，一口茶水险些喷了出来。
    他急忙用蒲扇挡住脸，咳嗽了两声，笑得肩膀不住地耸动。
    好一个朱祁鈺！
    好一个《寰宇通志》！
    歷朝歷代的文臣修书，皆是引经据典，辞藻华丽。
    唯独他教出来的这个好徒弟，硬生生把一项清贵无比的文化盛举，变成了一场全天下的资產大清查！
    可以想像，此刻京城的翰林院里，那些平日里只会吟风弄月，作八股文章的大学士们。
    面对著各地呈报上来的山川河流尺寸，桥樑木料造价，定然是抓耳挠腮，生不如死。
    他们做梦也想不到，读了一辈子的圣贤书。
    到头来却要在一本志书里，替皇帝核算每一座山的木头能卖多少钱。
    “老哥，您別笑啊。这事儿如今在江南的士子圈子里，可是炸开了锅。”
    王掌柜无奈地嘆气。
    “哦？江南的才子们有何高见？”
    顾延年收敛了笑意，重新倒上一杯茶，饶有兴致地问道。
    王掌柜压低声音。
    “那帮读书人私底下都在骂娘呢！说皇上这是有辱斯文，把这等青史留名的雅事，沾满了铜臭味。”
    “苏州府的好几位大儒，甚至联名上了摺子，恳请皇上收回成命，说此举劳民伤財，非明君所为。”
    “结果呢？”
    “结果？”
    王掌柜冷笑一声，
    “皇上收到摺子，二话没说，直接派了锦衣卫南下。把那几个带头上摺子的大儒全给拿了！”
    “杀了？”
    顾延年眉头微皱。
    “那倒没有。”
    王掌柜摇摇头。
    “皇上说了，既然这几位大儒觉得核算山川田亩是沾满铜臭的俗事，那便让他们去干点清雅的事。”
    “皇上把他们发配去了两广的深山老林，让他们去核对十万大山里的樟树数目，少查清楚一棵，便不许回京。”
    “如今那几个老学究，正背著乾粮在毒虫遍地的林子里数树叶呢！”
    顾延年听罢，心中那最后一丝对大明朝廷的担忧，彻底烟消云散。
    这手段，乾脆，利落。
    还透著一股子杀鸡儆猴的狠辣。
    朱祁鈺已经完全成长为一头能够独立巡视领地，且护食到了极点的雄狮。
    谁敢碰他的江山，谁敢糊弄他的钱袋子。
    他便能让对方生不如死。