赵四像影子一般从书架的暗影中浮现，躬身道：
    “相爷，信王府那边已经安排妥当了。九门守將皆被撤换，明日清晨，陈大元便会带兵入宫搜查遗詔。”
    顾延年端起旁边的凉茶，漫不经心地饮了一口。
    “鱼儿已经尽数入了网，便让他们再折腾折腾。宫里那道遗詔，王振早就按著本官的吩咐，藏在了暖阁的樑柱之中，他们搜不到的。”
    顾延年放下茶盏，目光看向窗外的风雪夜空，算算路程。
    “郕王的三万铁骑，应当已经出关了。”
    顾延年嘴角泛起一抹温润却又冷酷的笑意。
    “传令锦衣卫暗哨。从明日起，京师周边五十里內，所有的烽火台一律熄灭。沿途的驛站，若有发现大批骑兵南下者，不许阻拦，不许示警。”
    赵四心中凛然。
    相爷这是要让郕王的大军如同神兵天降一般，直接出现在信王的面前。
    给那些做著皇帝梦的乱臣贼子最致命的一击。
    “属下明白。只是……皇上那边，太医院今日傍晚来报，皇上的脉象已经极其微弱，隨时可能……”
    赵四欲言又止。
    顾延年沉默了片刻。
    他脑海中浮现出那个从七岁起，便被自己按在算盘前哭泣，最终却成长为护住大明江山家底的铁腕帝王。
    朱祁镇这一生，虽然抠门，暴躁甚至显得有些神经质。
    但他终究没有负了这大明朝。
    “生老病死，天道轮迴。本官能保大明江山百代昌盛，却保不住一个凡人的阳寿。”
    顾延年声音平缓，听不出悲喜。
    他站起身，走到书房的炭盆前，將手中几封已经看过的密信扔进火中。
    看著那火苗將信纸吞噬，化作灰烬。
    “去乾清宫外守著吧。待宫中丧钟敲响，这齣改朝换代的大戏，便要正式开锣了。”
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    “让本官看看，那位被本官逼著下地挖了四年的郕王殿下，这把杀人的算盘，究竟打得有多响。”
    正统十五年的冬月初八，黎明破晓。
    雪停了，天际泛起了一层惨白的微光。
    乾清宫东暖阁內，静得连一根针掉在地上都能听见。
    朱祁镇静静地躺在龙床上，双眼紧闭。
    他的呼吸已经微弱到了极点，胸膛几乎看不出起伏。
    王振跪在床边，双眼熬得通红，眼泪早已哭干。
    他手中紧紧握著那把朱祁镇用了半辈子的紫檀木小算盘，手指都在发颤。
    突然，朱祁镇的眼瞼微微颤动了一下。
    隨后，他竟然奇蹟般地睁开了双眼。
    那原本浑浊黯淡的眼眸中，此刻竟焕发出一种异样的神采，犹如迴光返照一般。
    “王……王振……”
    朱祁镇的声音虽然嘶哑，但却比前几日清晰了许多。
    “万岁爷！奴婢在！奴婢在！”
    王振激动得扑上前去。
    朱祁镇吃力地转过头，目光落在王振手中的那把算盘上，嘴角竟扯出一抹微弱的笑意。
    “算盘……给朕……”
    王振连忙將算盘塞进朱祁镇那枯瘦的手中。
    感受到那熟悉的紫檀木触感，朱祁镇的眼神变得无比寧静。
    他用尽了全身最后的力气，大拇指微微翘起，在那算盘最边缘的珠子上，轻轻地往上一拨。
    “啪嗒。”
    极轻的一声脆响，在这死寂的暖阁內，却显得格外清晰。
    “一文……不少……太仓……满的……”
    朱祁镇喃喃地吐出这几个字，脸上带著一种满足的神情。
    话音落下，他那只拨弄算盘的手，无力地垂落在锦被上。
    那把紫檀木算盘也隨之滑落，“噹啷”一声掉在脚踏上。
    大明朝正统皇帝朱祁镇，那双算尽了天下钱粮的眼眸，缓缓闔上，再也没有睁开。
    王振呆呆地看著床榻上的帝王，半晌没有动静。
    直到太医上前，颤抖著手探了探鼻息，隨后双膝一软，跪伏在地。
    “皇上……驾崩了……”
    悽厉的哭喊声，瞬间撕裂了紫禁城的黎明。
    沉重而又肃穆的丧钟声，从钟鼓楼上敲响。
    “当……当……当……”
    一声接著一声，悠远绵长，传遍了京师的三十六坊，传向了那被风雪覆盖的大明江山。
    信王府內。
    听到这丧钟声，朱祁钧猛地从太师椅上弹了起来，眼中爆发出狂喜的光芒。
    “成了！皇上归天了！”
    他一把抽出腰间的佩剑，高高举起，对厅內的心腹將领怒吼道：
    “陈大元！按计划行事！即刻率兵入宫！”
    “遵命！”
    与此同时，京师以北三百里外的官道上。
    三万大同铁骑，正宛如一道黑色的闪电，在雪原上狂飆突进。
    马蹄翻飞，捲起漫天的雪雾。
    朱祁鈺骑在最前方，迎著刺骨的寒风，那张被边关风霜打磨过的脸庞上，满是令人胆寒的肃杀之气。
    京城，这盘生死局，他朱祁鈺，来了！
    正统十五年，冬月初八。
    紫禁城的丧钟响了。
    悠远而沉闷的钟声，一下又一下地砸在京师百姓的心头。
    风雪停歇，天地间白茫茫一片。
    那素白的积雪与钟声交织在一处，將这座数百年古都映衬得透出一股肃杀之气。
    信王朱祁钧身披暗金色的山文甲，外罩一件大红色的猩猩毡斗篷，骑在一匹高头大马上。
    他抬头看了一眼灰濛濛的天际，又听著那余音裊裊的丧钟。
    只觉得浑身上下每一处毛孔都舒张开来，透著难以言喻的畅快。
    “王爷！大事已定！”
    京营参將陈大元策马赶上前来，压低声音，语气中却满是掩饰不住的狂喜。
    “卑职领著三千京营精锐，已將玄武门，东华门尽数控制。说来也怪，今日这宫禁的守卫鬆懈得很，”
    “咱们的人几乎未遇像样的抵抗，那些守门的侍卫听闻皇上驾崩，皆是丟了兵刃便四散逃了。”
    朱祁钧冷笑一声，握紧了腰间的剑柄，眉宇间满是傲慢与自得。
    “这有什么可怪的？本王早就说过，皇上这些年一味地抠门算帐，把太仓的银子捂得死死的，底下当差的连点油水都捞不著，谁还愿意替他卖命？”
    朱祁钧扬起马鞭，指著前方那巍峨的紫禁城，
    “这便是所谓的人心向背！天命，已然归於本王了！”
    他回过头，看向身后那一排排全副武装，眼中透著贪婪之光的叛军。
    猛地拔出佩剑，高声喝道：
    “將士们！隨本王入宫！待本王登基，大开太仓！凡今日从龙者，每人赏银百两，官升三级！京城里的那些宅子，美婢，本王绝不吝嗇！”
    “王爷万岁！万岁！”