不多时，两个壮汉押著一个衣衫襤褸的瘦小汉子走了进来。
    那人被打得鼻青脸肿，走路一瘸一拐，一进门就扑通跪倒，磕头如捣蒜。
    “几位大人饶命，小的什么都说，什么都说……”
    刘魁蹲下来，捏住他的下巴，让他抬起头：“你是王左掛的人？”
    “是……是。小的叫李四，跟著王大帅打了半年，后来大帅被打散了，小的就跑了出来。”
    “你说你知道一个天大的秘密，是什么？”
    李四咽了口唾沫，结结巴巴地说：“王大帅跟火路堡的林禾做过生意。”
    “买了好多炉子和蜂窝煤，全是火路堡那边来的。”
    “还有……还有……”
    “还有什么？”艾穆吞了一口口水，急忙追问。
    “还有高闯王那边的人也跟林禾有来往。”
    “小的亲眼看见过，高闯王手下的一个头领，跟林禾的人在驛站碰头，还递了东西！”
    三个人对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。
    “人证有了！”吴嗣忠站起来，“现在差物证，只要找到林禾跟叛军往来的书信或帐本，就能定他的罪！”
    “物证我来找！”刘魁站起来，“只要他跟叛军有往来，就会留下蛛丝马跡。”
    “很好！”吴嗣忠露出了一丝笑容，“只要找到林禾通匪的证据，沈秉忠也脱不了干係！”
    “既然刘总旗找证据，我们也不能閒著，儘快联络上面的人！能够压住岳和声以及沈秉忠的人才行！”
    “那...那联络谁？”艾穆问。
    “兵科左给事中刘懋刘大人！”
    吴嗣忠冷笑一声，“现在陛下任命刘懋专管驛递整顿事务，一定容不得林禾这种掛羊头卖狗肉的做法。”
    “林禾敢这么做，背后肯定是沈秉忠的支持！”
    “只要把林禾私设驛站、勾结叛军的事捅到刘懋那里，一定会参沈秉忠！”
    “吴大人高见！”艾穆连连点头。
    “那就有劳两位大人了，下官告辞！”刘魁把李四留下，带著刘三走了。
    艾穆叫人將李四带走，准备好生看管后，书房里安静下来。
    他坐回椅子上，手指轻轻敲著桌面：“这一回，我们一定要让林禾死，让沈秉忠滚蛋！”
    “等吴大人当了知府，这延安府便是我们说了算！”
    吴嗣忠端起那杯凉透的茶，一饮而尽，嘴角露出一丝阴冷的笑意。
    ......
    火路堡。
    林禾全然不知延安府那边正在编织一张针对他的大网。
    他正忙著秋收的事。
    三百亩冬小麦打了四百多石粮食，一百亩土豆收了八万多斤，加上黑风寨那边送来的，火路堡的粮仓已经堆得满满当当了。
    “林官爷，今年的收成太好了！”栓柱蹲在粮仓门口，脸上的笑就没断过，“这辈子没见过这么多粮食。”
    林禾笑了笑，没有说话。
    他站在城墙上，看著堡外的庄稼地。
    土豆收了，麦子收了，地已经翻过了，等著种冬小麦。
    蕎麦还没收，红红的花开了一片，在秋风里摇曳。
    “石头，备马，去榆林镇。”林禾忽然说。
    “去榆林镇？林头儿，天都快黑了。”
    “所以才要现在走，明天一早到。”林禾拍了拍他的肩膀，“去备马，再叫上两个弟兄。”
    一个时辰后，林禾带著石头和两个护卫，骑马出了火路堡，沿著官道向北疾驰。
    马蹄声在夜色中迴荡，惊起路边的野鸟。
    第二天一早，他们到了榆林镇。
    林禾没有先去巡抚衙门，而是先去了李卑的营寨。
    李卑正在校场上巡视，看见林禾来了，把马鞭扔给亲兵，大步迎了上来：“林禾兄弟，你怎么来了？火路堡出事了？”
    “没有，是好事！”
    林禾从马背上卸下一个布袋，里面是满满一袋白白胖胖的土豆，最大的有拳头大，“李总兵，前些天高千总带回的土豆您应该吃完了吧！我现在又给您带些来！”
    李卑拿起一个土豆，在手里掂了掂，眼睛都亮了：“这么大的土豆！我听高杰说，你们今年大丰收？岳大人天天说让我们赶紧找你学习种地呢！”
    “回李总兵！”林禾笑了笑，“不光土豆，冬小麦也丰收了，一亩两石多。”
    李卑嘖嘖称奇，让人把土豆收好，拉著林禾进了营房。
    “李总兵，榆林镇这边，粮草够不够？”林禾坐下来，开门见山。
    李卑嘆了口气：“不够。吴总兵和尤將军带兵去勤王，粮草也跟著走了不少。剩下的粮草，勉强够守城。要是再有战事，就捉襟见肘了！”
    林禾沉吟了一下：“李总兵，火路堡今年的收成不错。要是榆林镇缺粮，我这边可以匀一些出来，按成本价卖给军中。”
    李卑大喜：“那感情好！林禾兄弟，你这可是雪中送炭啊！”
    “应该的！”林禾站起来，“那我先去巡抚衙门拜见岳大人，回头再来拜访您！”
    从李卑的营寨出来，林禾又去了巡抚衙门。
    岳和声正在书房里看公文，见林禾来了，放下手中的笔，指了指椅子：
    “坐吧！你来得正好，本官正有事想问你，你火路堡那几百亩地收成如何？”
    林禾坐下，把土豆和麦子的情况说了一遍。
    岳和声听完，点了点头：“你种地確实有一套。火路堡那点地，居然能收这么多粮食，不简单！”
    “马上就要入冬，我让榆林镇的人来火路堡请教，我打算在榆林镇也大量种土豆！”
    他顿了顿，拿起桌上的一份公文递给林禾：“你看看这个！”
    林禾接过来一看，是三边总督下发的邸报。
    上面写著林禾在火路堡之战中的功劳，要表彰他“率部奋勇杀敌，斩首甚眾，守土有功”。
    赏银百两，绸缎十匹，並升火路堡为中堡，林禾仍管把总事。
    “这是你应得的！”岳和声说，“沈秉忠和李卑都替你说了话。本官已经报上去了，兵部的批覆应该快下来了。”
    林禾抱拳道：“多谢岳大人栽培！”
    岳和声摆了摆手，脸上的笑容渐渐收了起来：“不过林禾，本官有件事要提醒你！”
    “大人请讲。”
    “蒙古人那边，好像又有动静了！”岳和声站起来，走到舆图前，指著榆林镇以北的方向，“探子来报，林丹汗正在河套集结人马，少说也有五万骑。来势汹汹啊！”
    林禾心里一沉。
    蒙古人又要南下？
    榆林镇的精兵刚被调走，正是兵力空虚的时候，林丹汗这时候来，分明是趁火打劫。
    岳和声的手指在舆图上缓缓划过，落在榆林镇的位置上：
    “林丹汗此番动作，恐怕不只是抢掠那么简单。河套一带的部落被他整合了不少，若真打过来，榆林镇现有的兵力怕是顶不住。”
    林禾心头一凛，斟酌著措辞，小心问道：“大人所虑深远。只是如今精兵东调，若蒙古大举南犯…卑职斗胆请问，大人可有应对之策？”
    岳和声看了他一眼，目光中带著几分审视，隨即又缓和下来：
    “你能想到这一层，也算有心。”
    “本官已有安排。火路堡地处榆林镇后方要衝，屯田若能稳住粮路，便是一功。至於其他…”他顿了顿，“有些事，知道得太多未必是好事。”
    林禾听出话中有话，不敢再追问，低头抱拳：“卑职明白，火路堡必不负大人所託。”
    岳和声微微頷首，正要再说些什么，门外忽然传来急促的脚步声。
    一名亲兵推门而入，单膝跪地：“稟抚台大人，延安府急报！”
    岳和声接过文书，只扫了一眼，脸色骤变。
    林禾的心猛地提了起来。