火路墩。
    林禾接到李正芳的求援信时，他正在敦促流民们加固院墙，並在火路墩前、东、西三侧挖了三道一人深三米宽的壕沟。
    三条壕沟相隔十米，上面架著活动木板，一旦发现蒙古骑兵，可以抽走。
    蒙古韃靼以游骑兵居多，这些壕沟对骑兵形成天然的防线。
    尤其是数量少的情况下，想要越过壕沟衝进来，费时费力。
    战马的衝击就起不到作用，如果想要强行靠近，只能下马。
    这是林禾从后世战爭电影中参考到的法子，目前克制骑兵相当有限。
    而陕北都是黄土，一百多流民用简单的农具就弄乾活。
    挖出来的黄土，堆积再火路墩后面平整夯实，又能种地。
    一举两得！
    林禾看完李正芳的信，沉吟片刻，抬头对送信的差役说道：“请回去告诉李大人，蒙古骑兵隨时可能出现，我这里只能派十个人过来！”
    “不过，我可以帮大人出个主意，一定能解决这些溃兵问题！”
    差役连忙道：“林管事请讲！”
    “溃兵闹事，光靠镇压驱赶是不行的。”林禾说道，“李大人不如就地招募溃兵，编入民壮，管饭管住。”
    “愿意留下的，编队守城；不愿意留下的，给三天口粮，让他们自己走！”
    差役愣了愣：“这……这行吗？”
    “行不行，试过才知道。”林禾道，“把口信先带到！我的人隨后就来！”
    差役答应了一声，打马而去。
    林禾隨即叫来石头：“石头，你带十个弟兄去县城！到了之后听李大人的安排，记住，咱们的人是去镇场子的，不是去送死的！”
    “是！”石头应声。
    “还有！”林禾压低声音，“你到了县城，仔细观察一下溃兵的情况，什么编制，谁带的头。回来告诉我！”
    石头眼睛一动，点了点头！
    两天后，石头回来了！
    李正芳採纳了林禾的建议，在城外设了一个临时收容点，招募溃兵编入民壮。
    一百多溃兵中，愿意留下的有三十多人，剩下的领了口粮各自散去。
    城外的局势暂时稳住了。
    而贺虎也从榆林那边打探情报回来了。
    榆林那边的战事越来越吃紧。
    兵部右侍郎、总督陕西三边军务的杨鹤责令榆林巡抚岳和声、总兵吴自勉必须守住威武堡、清平堡、怀远堡等处，並伺机主动出击，夺回镇靖堡！
    寧夏卫巡抚王楫、兵备道杨嗣昌、总兵杜文焕接到杨鹤的命令，派出副总兵马世龙、千户猛如虎等率部一万前来支援。
    然而却在红柳河上游遭遇蒙古骑兵拦截。
    因而镇靖堡的缺口不断有蒙古骑兵渗透进来，乾沟墩、龙州城甚至白洛城这些地方也出现了蒙古游骑。
    火路墩隨时可能出现敌人。
    看来郭家庄河火路墩的妇孺得提前送往黑风寨了，不然来不及反应。
    “也不知溃兵里有没有咱们能用的人？”林禾忽然问道。
    贺虎一愣：“林头儿的意思是……”
    “溃兵中有不少是老兵油子，虽然不好管，但见过真章，打过仗。”林禾说道，“咱们的火路墩要壮大，光靠流民不行，还得有真刀真枪打过仗的人。”
    “目前就你和铁柱两个真正当过兵的，咱们抓抓山贼还行，真正遇到蒙古游骑还是远远不够！”
    石头恍然大悟：“留下来的溃兵里確实有几个厉害的。”
    “有一个叫周青的小旗，堡破后带著七八个弟兄逃出来的。”
    “这人三十出头，手底下有真功夫，李大人招募溃兵的时候，他是第一个站出来愿意留下的。”
    “他留下没有？”
    “留下了。现在被李大人编在县里的民壮中，管著十来號人。”
    林禾点了点头，没有多说什么，但心里已经记下了这个名字。
    ......
    疏散了郭家庄和火路墩的妇孺到黑风寨，然后將刘铁柱和侯勇那十来人调了过来。
    此刻，林禾身边有了贺虎、刘铁柱、石头、侯勇等接近四十多个民壮，以及接受劳改的瘦脸等十个山贼。
    一匹军马，十把腰刀，三十桿长枪，十张弓。
    农业生產活动暂停，所有人加紧操练，加深壕沟，布置陷阱。
    又过了几日。
    林丹汗的骑兵终於出现在了火路墩附近的地界。
    贺虎派出去的探子连滚带爬地跑回火路墩，说西北边十里外的出现了韃子的游骑，少说也有十多骑。
    林禾立刻下令全体上墩，关闭墩门，刀枪出库。
    四十名壮班队员守在墩墙上，手里的刀枪在寒风中闪著冷光。
    林禾站在墩台上，手里握著一把弓，目光紧盯著北边的山樑。
    大约过了半个时辰，山樑上果然出现了几骑人影。
    蒙古游骑！
    他们穿著皮袄，头上戴著皮帽，肩上挎著角弓和马刀，骑在矮壮的蒙古马上，在山樑上来回梭巡！
    数了数，不多不少，十骑！
    林禾的心提了起来，这十多骑他不怕。
    火路墩的墩墙虽然不高，却修得结实，外面还有壕沟和鹿角。
    就凭这十多骑，一时半会拿不下火路墩！
    他怕的是，这十多人发现了火路墩后，会引来更多的骑兵！
    好在，那些游骑在山上转了半个多时辰后，便调转马头往西南去了，消失在灰濛濛的山峦中。
    林禾长出一口气，鬆开握紧的拳头，才发现手心里全是汗。
    “林官爷，韃子真的走了吧？”栓柱的声音有些发抖。
    “走了！”林禾沉声道，“但我们不能掉以轻心。今晚不能鬆懈，刀枪放在身边，隨时战斗！”
    “是！”
    当天夜里，贺虎派出去的探子送来了最新的消息。
    那些游骑只是一小队散骑，主力在威武堡和怀远堡方向。
    但这些游骑是往白洛城方向去了。
    也许白洛城那边才是他们的劫掠的目標。
    林禾坐在篝火旁，借著火光摊开一张简陋的地图。
    这是他自己画的，简单標註了火路墩周边三十里范围內的地形。
    村庄、道路、河流、山头，一目了然。
    他看著地图，忽然想到了一件事。
    韃子在打榆林，分兵拦截寧夏卫的援军，游骑四下活动。
    而榆林镇的官兵在守城，溃兵在到处流窜，米脂县自顾不暇，延安府更是惶惶不安！
    这意味著什么？
    意味著在这个节骨眼上，没有人会管他一个小小的火路墩在干什么！
    这正是他发展的最佳时机。
    林禾抬起头，眼中闪过一丝精光。
    “贺虎！”
    “在。”
    “明天你悄悄去县里一趟！”林禾低声吩咐，“找到石头说的那个周青，跟他说，火路墩这边粮食管够，让他带弟兄过来看看。”
    贺虎一怔：“林头儿，这…合適吗？李大人那边…”
    “周青是溃兵，不是李大人的人！”林禾淡淡道，“溃兵来去自由，谁管得了？”
    “再说，溃兵这么多人，李大人那边也不想养太多。咱们帮他分担一些，他求之不得。”
    贺虎恍然大悟，咧嘴一笑：“明白了，我明天一早就去！”