三日后，榆林的消息传来了。
    贺虎派出去打探消息的人回来说，榆林那边打得很凶。
    林丹汗的骑兵来去如风，延绥镇的边军吃了几场败仗，寧夏镇的援军正在往这边赶。
    米脂县城已经戒严了，城门只开半扇，进出都要查验身份。
    城里粮价又涨了一倍，百姓怨声载道。
    李正芳倒是按照林禾的建议做了些事。
    城墙年久失修的几个豁口已经开始动工修补，以工代賑招募了三百多流民。
    庙会也在筹备中，据说定在十一月初。
    但这一切在林丹汗南下的消息面前，都显得杯水车薪。
    城里的富户开始往南边跑，有的大户甚至已经开始把家当装上骡车，隨时准备逃去西安。
    “李大人派人送来的信。”贺虎把一封信递给林禾。
    林禾拆开，迅速扫了一遍。
    李正芳在信中语气焦急。
    他说榆林镇那边已经发出了征粮令，要从延安府各县徵调粮食支援前线。
    米脂县被摊派了一百石粮食，但县库里根本没有这么多存粮。
    他问林禾有没有办法。
    信的末尾，李正芳又加了一句话：“林兄弟若有什么需要本县帮忙的，儘管开口。眼下这个局面，大家须同舟共济。”
    林禾看完信，微微摇头：“这个时候，地主家也不一定有余粮啊！”
    他提笔给李正芳回了一封信：
    “李大人钧鉴：征粮之事，在下倒有一个主意。”
    “县里的大户们手里有粮，但让他们直接捐出来，肯定不乐意。”
    “大人可以换个说法，就说这粮食是借的，由县衙出具借据，来年收成时归还。”
    “万一林丹汗的人打来，他们更是一毛都不剩，借给官府还有保障。”
    “另外，请李大人再调拨一些兵器弓箭，要是真有蒙古游骑出现在米脂，火路墩还能帮米脂挡一挡！”
    写完信，林禾叫来石头：“立刻快马送去县衙，亲手交给李大人。”
    石头接过信，翻身上马，朝著县城方向疾驰而去。
    “刺！刺！刺！”
    火路墩旁边一块空地上，二十条汉子排成两列，手里握著简陋的木枪，对著木桩奋力练刺杀。
    动作笨拙，力道不足，步伐也不齐整。
    但这些只是开始而已！
    林禾看著他们，想起自己在后世看的明末农民战爭史一书！
    明末的起义军，一开始也不过是一群饿肚子种地的庄稼人。
    打著打著，就打出精兵来了。
    因为残酷的战爭不断优胜劣汰，战场就是最好的教官！
    当然，林禾並不打算让这些人去战场送死。
    他需要一支力量，守住好不容易积累起来的成果。
    “林头儿！”贺虎忽然快步跑上墩台，神色凝重，“西北方向来了一骑，身上全是血！”
    林禾霍然转身。
    官道上，一匹灰马正踉踉蹌蹌地朝火路墩跑来。
    马背上伏著一个人，身上穿著延绥镇的號衣，后背插著两支箭矢，鲜血顺著马鞍往下淌。
    “快，把人扶下来！”
    贺武抢先一步，將那骑手从马背上抬下来，平放在地上。
    骑手已经神志不清了，嘴唇乾裂，眼神涣散，喃喃地说著什么：
    “韃子…韃子破了边墙…镇靖堡…陷了…快报…”
    话音未落，骑手的头便歪向一侧，没了气息。
    林禾缓缓直起身，脸色沉了下来。
    镇靖堡，那是延绥镇长城沿线西段一座军堡，位於威武堡以西约三十里。
    它要是陷落了，那威武堡这一片的压力就非常大了！
    “从今天起，壮班所有人停止干活，全部投入训练和守备。”
    “火路墩白天开墩，晚上闭墩。所有人不许单独出墩，尤其是夜里。”
    “大有，取下他的腰牌，好生掩埋，马背上的公文取下来，加急送往银川驛交给张大人！”
    “贺虎，你的人全部撒出去！”
    “北边、东边、西边，所有的路都要盯著。一旦发现有蒙古骑兵的踪跡，立刻发烟火示警。”
    “......”
    分派完毕，林禾走回墩台，望著北边灰濛濛的天际线。
    远处的山峦在阴云下沉默著，像一头头蛰伏的巨兽。
    北风呼啸而过，捲起墩台上的尘土，打在脸上生疼。
    那个送信的骑士，死在了传递军情的路上，临终时还惦记著要把消息送到延安府。
    大明从来不缺拼命的人，也不缺热血之士！
    林禾握紧了拳头。
    火路墩不大，他手里也只有二十个壮丁，十多个村民，加上黑风寨的十多个人，总共不过四十来人。
    这些人，还只是初步训练，实战过的也就是十多人，根本不够韃子塞牙缝。
    而且，还得保护郭家庄三十多个妇孺老幼以及近一百个流民。
    希望榆林镇的边军给点力，不要让蒙古游骑破了边！
    ......
    而镇靖堡陷落的消息传开后，整个米脂县都炸了锅。
    消息传到米脂县衙时，李正芳正在籤押房里写公文。
    他听完稟报，手中的笔“啪”地掉在纸上，溅了一纸墨点。
    镇靖堡距米脂不过二百里。
    蒙古骑兵一旦再破了威武堡和清平堡，两天就能杀到米脂县。
    李正芳立刻下令全城戒严。
    四座城门全部关闭，只在北门留一道侧门，供传递军情的驛马进出。
    同时，他派快马去延安府求援，又派差役挨家挨户通知各家各户准备好水缸、沙袋、柴草，以备不测。
    银川驛、碎金驛那边，更是紧张无比，榆林镇兵马调动频繁，驛马往来如过江之鯽。
    然而，米脂县没等来蒙古游骑，却先来了溃兵！
    第一批溃兵是第三天上午出现的。
    十来个穿著破烂號衣的边军，从西边的官道上涌来，一个个灰头土脸，有的还带著伤。
    他们说是镇靖堡的守军，堡破时趁乱逃出来的。
    李正芳不敢放他们进城，只能让差役在城门外搭了棚子，煮粥施药。
    溃兵们饿极了，也不挑剔，蹲在棚子底下狼吞虎咽。
    但溃兵越来越多。
    到了第五天，米脂县城外已经聚集了一百多溃兵。
    他们有的成群结队，有的三五人一伙，全都往南跑。
    有人扛著刀枪，有人两手空空，甚至还有人牵著抢来的骡马。
    李正芳越来越不安。
    溃兵比韃子更可怕。
    韃子是外敌，溃兵却是內部的不稳定因素。
    他们没了建制，没了约束，饿极了什么都干得出来。
    果然，当天下午就出了事。
    一伙溃兵在城南的关帝庙里抢了香火钱，打了庙祝。
    李正芳派差役去拿人，差役却被溃兵打了回来。
    李正芳气得脸色铁青，却无可奈何。
    他手里只有二十多个衙役，还有十几个民壮，根本镇不住一百多溃兵。
    就在这时，他忽然想起了林禾。
    林禾手里有个壮班！
    李正芳立刻派人去火路墩送信，请林禾带人过来支援。