刘全告辞之后，偏殿里只剩下春兰秋菊围著周行团团转，一个端来参汤让他补气，一个拿来薄毯要给他披上怕他著凉。
    周行乖乖地喝了参汤，披了毯子，然后说要出去走走透透气。
    春兰本想拦著，但看殿下精神头確实不错，便依了他，跟在他身后亦步亦趋。
    御花园的桂花香气浓郁，阳光透过树叶在青石板路上洒下斑驳的光影。
    周行沿著甬道慢慢走著，路过假山石旁那棵老槐树时，他停下了脚步。
    树上有一只灰麻雀正歪著头看他，嘰嘰喳喳地叫了两声。
    周行冲它笑了一下，伸出食指，指尖朝上，像是在跟麻雀打招呼。
    灰麻雀歪著头看了他一会儿，忽然振翅飞走了，翅膀扑棱的声音在安静的御花园里格外清脆。
    周行望著它飞走的方向，嘴角的弧度慢慢加深。
    因为他听见了，灰麻雀振翅飞走时，翅膀扑棱的每一下震动，都清清楚楚地落在他的耳朵里。
    他甚至能分辨出那是一只成年麻雀，体重大约二两，起飞时左翅比右翅多用了一分力，所以飞行的轨跡微微偏左。
    这些信息不是他的意识分析出来的，而是他的感官自动捕捉到的。
    这就是筑基带来的变化，感知力的提升。
    这种提升对於普通人来说，也许只是“耳朵变灵了”“眼睛变亮了”。
    但对他来说，这意味著情报收集的精度和效率都將进入一个全新的阶段。
    他在御花园里多逗留了一会儿，走过荷花池畔的凉亭时，远远看见一个高大的身影正沿著甬道巡逻。
    那人穿著御前侍卫营的玄甲，腰间掛著一柄制式长刀，步伐沉稳有力，每一步踏在青石板上都带著同一种节奏。
    是许褚。
    两人目光相接的那一瞬，周行微微点了一下头。
    动作幅度极小，连身后的春兰都未必能注意到。
    许褚脚步不停，只是右手按在左胸甲冑上，行了一个无声的礼。
    皇子筑基成功，作为御前侍卫营的副统领，他有充分的理由向殿下表示祝贺，这一记无声的礼，就算被人看到也不会有任何问题。
    周行继续往前走，穿过竹林小径时，又“偶遇”了展昭。
    展昭今天不当值，换了一身素净的便服，腰间依然悬著那柄从未在公开场合拔过的剑。
    他正靠在凉亭的柱子上，手里拿著一卷书，像是在乘凉读书。
    看见周行远远走来，他不紧不慢地合上书，站起身来微微躬身，动作隨意得像是在活动筋骨。
    周行路过他身边时，用只有两个人能听到的音量说了一句：“展教习，改日请指点一下轻功。”
    展昭眼中闪过一丝极快的笑意，面上却依然是一副淡淡的模样，口中应道：“末將隨时恭候殿下。”
    答得规规矩矩，像是臣子对皇子的正常回应，没有半分不妥。
    从御花园回偏殿的路上，周行的心情很好。
    不是那种欣喜若狂的好，而是一种从容的、篤定的、一切都在按计划推进的好。
    他的感知力提升了，这意味著他接收和处理信息的能力上了一个台阶。
    更重要的是，从今天起他可以名正言顺地和许褚、展昭他们接触了，皇子筑基之后向御前侍卫营的高手请教武道，这是再正常不过的事，任何人都不会起疑。
    这道身份的壁垒一旦打破，他和禁军天团之间的联繫就多了一层合法的掩护，再也不用偷偷摸摸地传纸条了。
    回到偏殿，春兰已经准备好了午膳。
    今天的菜色比往常丰盛得多一小盅枸杞乌鸡汤，一碟清蒸鱸鱼，一碗软糯的红枣米饭，还有一碟绿油油的清炒菜心。
    春兰一边给他盛汤一边念叨：“殿下今天耗了不少精气神，得多补补。这鸡汤是奴婢天不亮就燉上的，用文火煨了足足两个时辰……”
    周行坐在桌前，端著汤碗小口小口地喝著。
    汤很鲜，乌鸡的鲜味和枸杞的甜味融在一起，顺著喉咙滑下去，暖意一直蔓延到丹田。
    丹田里那团微弱的气旋似乎也被这股暖意滋养了，转动得比之前更加流畅。
    他喝完最后一口汤，放下碗，秋菊连忙端来漱口水。
    春兰在一旁满意地点点头，觉得殿下今天食慾不错，是个好兆头。
    她没注意到的是，殿下喝汤时的眼神平静得不像一个刚筑基的七岁孩子，那不是一个孩子该有的从容，而是一个成年人完成了一项计划中的关键节点之后，理所当然的淡然。
    午膳之后，周行没有像往常一样去院子里玩耍，而是说要回房间温习《养气诀》。
    春兰虽然觉得殿下未免太用功了些，但也没多说什么，只是嘱咐他不要太累，便轻手轻脚地关上门退了出去。
    周行盘腿坐在床上，翻开刘全留下的那本《养气诀》，一页一页地看了起来。
    这本册子不过十几页，內容他早就烂熟於胸，但他还是在逐字逐句地琢磨，不是琢磨功法本身，而是琢磨这本功法背后的东西。
    《养气诀》是內廷通用的筑基功法，这意味著所有皇子和公主都练过这套功法。
    功法本身没有问题，中正平和，稳扎稳打，確实是最適合新手的入门功法。
    但问题是，筑基之后的路怎么走？
    按照刘全的说法，皇子筑基之后，会由皇帝或太尉府根据每个人的体质和天赋，从皇家武库中挑选一部合適的功法。
    这里面的操作空间就大了，得宠的皇子，自然能拿到高阶功法；不得宠的皇子，可能隨便给一本一流功法就打发了。
    他是九皇子，是十七个皇子中最不受宠的那一批。
    如果按照正常的流程走，他大概率会得到一本平平无奇的下品功法。
    不过功法品级对他来说不是最紧迫的问题，他身上有系统，將来有的是办法解决功法问题。
    但他不能表现得太出挑，也不能表现得太差劲，这个度需要把握好，太快了，会引起不必要的关注和猜忌。
    太慢了，会让人觉得他不堪造就，以后更不会有人正眼看他。
    他需要在“不错”和“不妖”之间找到一个精准的平衡点。
    一个月入一品，这个速度应该刚刚好。
    比普通皇子快一些，但又不像赵高十天入一品那么离谱，不会让人过度警惕，但也不至於被遗忘在角落里。
    有了许褚四人的先例，他若表现得过於耀眼，反而容易引来不必要的审视。
    保持中等偏上的节奏，稳步前行，才是长久之计。
    他心里默默盘算了一遍接下来的修炼计划，然后將《养气诀》合上，放在了枕头下面。
    夜深了，偏殿里静悄悄的。
    春兰和秋菊已经退下，窗外的月光透过窗纸渗进来，在地上洒下一片银白。
    周行没有睡，他从枕头底下翻出了另一本册子，不是《养气诀》，而是一本他自己装订的空白小册子。
    就著月光，他翻开第一页，上面画著一张密密麻麻的关係图。这是他手绘的皇宫权力格局图，赵高、魏忠贤、高力士、郑和、许褚、典韦、展昭、李元芳、鲁长风、猗顿。
    每个人的名字都標註在各自的位置上，每个人旁边都用小字写著他们的当前状態和下一步计划。
    当然了这些名字用得是前世的简体字，这个世界的人根本不认识，看到了也只会认为是鬼画符。
    然后他在筑基旁边打了个勾。
    然后在“下一步”那一栏，添了三行字。
    第一行：一个月內，入一品。
    第二行：联络母族，调查外祖家下落。
    第三行：和盛源，三个月內实现盈利。
    写完这三行字，他合上册子，重新塞回枕头底下。
    原主的记忆深处，一直有一个模糊的影子，一个穿著粗布衣裳的女人，面容已经记不清了，只记得她的声音很温柔，会唱一首不知道名字的南方小调。
    那个女人是他这具身体的生母，冷宫里的宫女，生他时血崩死了。
    关於外祖家，原主的记忆里只有一个模糊的印象，好像是京郊某个庄子的农户，姓沈。
    母亲进宫之前，外祖家虽然清贫，但逢年过节还能托人带些自家种的红薯干进宫。
    母亲死后，这条线就断了。
    他不是要替原主寻亲，他是九皇子周行，他的野心远比这座宫城更大。
    但一个人不能没有根，尤其是在这个讲究出身和门第的世界里。
    他的母族虽然卑微，但如果能找到，也许能派上用场。
    哪怕只是几个老实的庄稼人，也能作为他在宫外的一处隱秘据点。
    更何况，他需要一个完全属於自己、不受任何势力控制的私密空间，一处庄园、几亩田地，哪怕只是京郊的一间农舍，也比这座被人时刻盯著的偏殿要自由得多。
    他闭上眼睛，让自己沉入丹田那片微小的气旋中。
    气旋缓缓转动，像是永不熄火的引擎，在寂静的深夜里发出只有他自己能听到的嗡鸣。