“远在天边，近在眼前。”
    雷二爷吐出这八个字，语气里透著一股铁板钉钉的篤定。
    大壮和耗子同时愣住了，两人面面相覷。
    哑巴也抬起头，满脸疑惑地看著自家老大。
    雷二爷將手电筒的光束按灭，房间重新陷入纯粹的黑暗。
    “今天傍晚在一楼的大厅，那个年轻人把战术背包放在椅子上的时候。我听见了一声沉闷的金属碰撞声。”
    雷二爷的声音在黑暗中显得格外幽深。
    “我雷老二在地下摸爬滚打了大半辈子，青铜器撞击的动静，我闭著耳朵都能听出来。”
    “那不是寻常的黄铜，那是掺了极阴寒铁的西周老青铜才会发出的声音。”
    他握紧了拳头，指节咔咔作响。
    “他们进山，直奔这老鸦岭而来，手里又带著青铜盒，天底下哪有这么巧合的事情。”
    “那盒子里装的，绝对就是我们要找的周天子镇岁钥。”
    大壮听到这里，一双牛眼里顿时爆出两团凶残的血丝。
    他从条凳上站起身，一把抓起那支擦拭得鋥亮的双管土火銃，“咔噠”一声掰开击锤。
    “二爷，既然东西在他们手里，那还等什么？咱们兄弟四个在道上混了这么多年，什么大风大浪没见过。”
    “趁著夜黑风高，摸进他们房里，几发散弹打过去，管他什么高人，全给打成马蜂窝。把东西抢过来，咱们连夜进山！”
    大壮的提议充满了亡命徒的狠辣。
    在深山老林里杀人越货，对他们这帮土夫子来说简直是家常便饭。
    大雾封山，荒郊野岭，死了几个外地人，连个收尸的都找不到。
    “抢？”
    黑暗中，雷二爷站起身，反手一巴掌重重地抽在大壮的后脑勺上。
    这一下力道极大，抽得大壮庞大的身躯一个趔趄，手里的土銃险些脱手掉在地上。
    “啪！”
    清脆的耳光声在寂静的房间里格外响亮。
    “你脖子上顶著的是个起夜用的夜壶吗！”
    雷二爷压著嗓子，语气里透出无法抑制的暴怒与极度的恐惧。
    “抢他的东西？你知不知道隔壁住著的到底是个什么存在！”
    大壮捂著后脑勺，委屈地站在原地，不敢顶嘴。
    雷二爷重新坐回床沿，胸膛剧烈起伏。
    他回想起傍晚时分在一楼大厅经歷的那一场无形交锋，至今心有余悸。
    后背上的冷汗再次渗了出来，將贴身的衬衣彻底打湿。
    “傍晚在大厅，那个穿著黑衣服的女人，她连头都没有回，仅仅是用一根手指，在那只粗瓷茶杯的杯壁上弹了一下。”
    雷二爷的声线开始发颤。
    “就那么一下，茶杯裂开一道缝，一股寒气贴著地皮直接扫了过来。”
    “那根本不是活人该有的內力。我雷家祖上也是修习过閭山派外围法术的，我丹田里那点微末的真气，在那股寒气面前当场凝固，连半点反抗的余地都没有。”
    他转过头，那只独眼在微弱的月光下死死盯著大壮。
    “那女人，根本无半分活人的生气。你拿这破土銃去打她？连她的护体都擦不破！”
    屋內的三个手下听完这番话，彻底傻了眼。
    耗子连哀嚎都忘记了，大张著嘴巴，浑身僵硬。
    雷二爷喘了口气，继续说道：
    “还有那个年轻男人，你们以为他是个手无缚鸡之力的富家公子哥？他坐在那里，身上的气血热得发烫。”
    “而且他背在身后的那个长条形帆布包，我若是没看错，里面装的绝非什么洋枪火炮。”
    “那是一把开了光的道家法剑，剑刃上雷光隱现，煞气逼人。”
    雷二爷闭上眼睛，仿佛在做最后的绝望判定。
    “这两人，他们若是动手，咱们四个连带著这栋木头建的吊脚楼，在三秒钟內就会被那道法剑劈成一地黑焦炭。”
    “你想死，別拉著兄弟们给你陪葬。”
    大壮这下彻底怂了。
    他乖乖地关上土銃的保险，將枪管塞回后腰，整个人像只泄了气的皮球般瘫坐在条凳上。
    “二爷。打又打不过，抢又不敢抢。”
    “那咱们怎么办？就眼睁睁看著耗子等死吗？”
    雷二爷站起身，走到老旧的木格窗前。
    窗外，西山的夜雾浓得像一堵化不开的白色城墙。
    风声如鬼泣，在山谷间来回激盪。
    他伸手摸了摸怀里那半张羊皮水系图，那只独眼里重新聚起一抹深沉诡譎的算计光芒。
    “这世上的买卖，不一定要靠抢，利益交换，才是活下去的长久之计。”
    雷二爷转过身，看著黑暗中的三个手下，语气变得平缓且充满篤定。
    “他们此行，必然也是衝著万蛊魔窟最深处的那尊不化骨去的。”
    “有镇岁钥在手，他们確实能避开外围的毒瘴，万蛊魔窟的地形何等复杂，外围包裹著一片深达三十米的万人泥沼。”
    他伸出手指，点了点自己的胸口。
    “这万人泥沼，是两千年来雨水混合著乱葬岗的尸泥沉积而成的。”
    “上面漂浮著无数的白骨与毒水，没有任何坚硬的落脚点。”
    “哪怕是大罗神仙到了那里，没有我们泥水客的分水避泥针，他们就算有通天手段，也休想跨过那片泥潭。”
    大壮的眼睛瞬间亮了起来。
    “二爷的意思是……咱们拿手里的掘泥术，去跟他们换？”
    雷二爷冷笑一声。
    “明天一早，咱们收拾行囊，不远不近地跟在他们车子后头。”
    “等他们进了山，被那片万人泥沼死死挡住去路、一筹莫展的时候，咱们再现身，亮出底牌。”
    他重新拿起那根旱菸杆，在手里把玩。
    “雪中送炭，远比锦上添花来得实在，我们用泥水客的手艺，帮他们铺出一条通往地宫的泥道。”
    “作为交换，他们必须带著我们一起进入核心区域，取那毒虫的心头血给耗子治病。大家各取所需，合作共贏，这是咱们唯一的活路。”
    屋子里的气氛瞬间鬆弛下来。
    绝境中找到了一丝生机，四个土夫子的眼里重新燃起了对生存的渴望。
    耗子靠在墙上，长长地吐出一口气。
    “全听二爷安排。”
    雷二爷走到桌边，一口气吹熄了放在茶几上的半截油灯。
    整间二零四客房瞬间陷入了纯粹的黑暗之中。
    窗外，山风裹挟著夜梟悽厉的啼鸣，在老鸦岭的上空久久盘旋不散。
    几道惊雷在远处的山脊线后方隱隱作响。