秋风淒紧，四匹快马在通往华山西峰的古道上疾驰。蹄声如碎玉落盘，在空旷的谷底激起阵阵迴响。
    孙兰幽骑在马上，身形隨著马背起伏而轻盈晃动。她侧过头，看著前方沈行舟那孤傲而坚毅的背影，积压在心底许久的疑惑终於忍不住翻涌上来。
    “沈大哥！”孙兰幽大声喊道，风声將她的声音吹得有些散乱，“在桃花驛时，你说打开地宫门需要『密钥』，还说强行炸山会引发西峰崩塌，这些事，你是怎么知道的？难道沈家祖训里真的写了这些？”
    沈行舟微微勒紧马韁，稍稍放缓了语速，但目光依旧直视前方：“沈行舟微微勒紧马韁，稍稍放缓了语速，但目光依旧直视前方，点头道：“不错，王天朗走得匆忙，府中虽然被影卫仔细搜查过，但有些东西，他们看不懂，却瞒不过我。我在他书房暗格的夹层里，发现了一张揉皱的草图残卷。那图上满是山川经纬，常人看了只会觉得那是寻常的地势分布，但在那图的背面，王天朗对照著宝匣中的捲轴，密密麻麻写了一段推演过程。那段文字艰涩难懂，语意不通，但他试图拆解后的结论却指向了一句话：『唯沈氏气海，方可叩门。』”
    “沈氏气海？”谢流云也凑了上来，眉头微皱，“你是说，那扇大门需要沈家的內功作为引子？”
    “正是。”沈行舟沉声道，“那一刻我便明白了，所谓的『密钥』，根本不是什么黄金钥匙或者机关秘宝，而是需要以沈家嫡传的心法催动內力，灌注进特定的机关枢纽中。若是心法不对，或是功力不足，那扇大门万年都不会开启。王天朗在图上写下这句话时，恐怕已经意识到了这一点，所以他留下的推演中充满了焦躁与绝望。”
    孙兰幽恍然大悟地点了点头，隨即又紧接著追问道：“那西峰崩塌的事呢？你当时在桃花驛说得煞有介事，连那个影卫统领都嚇懵了。万一他们真的强行炸山，华山真的会塌吗？”
    沈行舟那常年冰冷的嘴角竟罕见地微微勾起一抹弧度，透出一丝狡黠：“那是唬人的。华山乃天下之脊，地脉厚重，区区几百斤『撼山雷』虽然威力不俗，能炸毁地宫入口，但想让整座西峰崩塌，那未免太瞧得起长公主的火药了。我那么说，不过是为了让他们心生忌惮，不敢在入口处肆意妄为，好给咱们爭取一点赶路的时间罢了。”
    谢流云愣了愣，隨即放声大笑，拍著马鞍道：“好你个沈行舟，这一路上看著像块石头，没成想骗起人来连眼都不眨一下！那影卫统领若是知道自己被你这『实诚人』给耍了，怕是死都不瞑目。”
    转眼间，天色已近黄昏。
    华山西峰脚下，五龙潭畔。大片的营帐依山而建，数百名影卫精锐森然肃立。令沈行舟感到意外的是，这一路走进营地，两旁的卫兵虽然甲冑森严、手扶横刀，却並未出手阻拦，甚至连盘问都省了，只是用一种极其复杂的眼神注视著这四位不速之客，仿佛早已接到了命令。
    沈行舟翻身下马，径直走向正中央那顶绣著皇家暗纹的大帐。
    掀帘而入，一股浓郁的檀香扑面而来。大帐主位上坐著一个面容冷峻、眼神如鷙的男人，正是影卫之首谷建基。而在他下首的椅子上，坐著一个战战兢兢的身影——王天朗。
    王天朗一抬头，正对上沈行舟那双寒若冰霜的眼睛。
    “沈……沈大侠！”王天朗嚇得尖叫一声，浑身一哆嗦，竟直接从椅子上栽了下来，由於用力过猛，连身后的案几都被带倒，笔墨洒了一地。他连滚带爬地躲到谷建基身后，颤声道，“谷统领救我！他……他是来取我性命的！”
    沈行舟冷冷地瞥了他一眼，便移开目光，直视谷建基：“谷统领，沈某不请自来，想必你也不意外。收手吧，带上你的人回帝都，长公主的野心救不了这天下，只会毁了华山。”
    谷建基坐在案几后，並未露出怒色，反而亲自倒了一杯酒，遥遥向沈行舟一举：“沈行舟，本统领敬你是一条好汉。这天下能让本统领佩服的人不多，你算一个。只是，皇命如山，长公主对我有救命之恩，她要这宝藏完成革新大计，我便得为她拿。你说收手，未免太轻巧了些。”
    “宝藏不仅是財富，更是诅咒。”沈行舟沉声道，“就算你们强行闯入，也得不到想要的东西。”
    “图纸已被解开，王郎中虽然胆小，但他那一手测算推演之才確实惊人。”谷建基站起身，身后的披风猎猎作响，“沈行舟，即便我今日带人离开，长公主还会派张建基、李建基过来。你沈大侠虽然剑术通神，难道能在这里守上一辈子吗？”
    沈行舟按住剑柄，语气冷冽：“等我沈行舟看不见的时候，这天下崩了我也管不著。但只要我还活著，沈家的门，就不能让野心家践踏。”
    谷建基凝视著他，眼中竟然闪过一丝惺惺相惜的激赏。他这种在权术中浸淫多年的人，反而最渴望这种纯粹的江湖快意。
    “你说的不错，等咱们看不见的时候，自当不管。”谷建基突然哈哈一笑，隨即將杯中酒一饮而尽，“沈行舟，我不太愿意对你出手，更不愿让你那些同伴在这营帐中混战白白丟了性命。这样吧，咱们像个汉子一样，大帐外过过招。你若贏了，谷某承认技不如人，无法完成殿下的任务，自当离去，从此不再过问此间事。你若输了，也请沈大侠不要再为难谷某。如何？”
    沈行舟嘴角微微上扬：“沈某一生，从不惧任何对手。请。”
    谷建基也算是条汉子，转头嘱咐手下：“全都听好了！今日是我与沈大侠的私斗，任何人都不得擅动，违令者斩！”
    晚霞將华山的石壁映成了如血般的残红色。空地中心，沈行舟与谷建基相对而立。
    谷建基的武器是一柄玄铁重剑，重达四十余斤，但在他手中却轻若鸿毛。身为大宗师，他的一身內力深厚如渊。
    “沈兄，接招！”谷建基暴喝一声，重剑划出一道黑色半月，力劈而下。
    沈行舟惊蝉剑顺势出鞘，带起一抹淒艷的寒芒。两柄神兵碰撞，激起的气浪將周围的沙石尽数震碎。两人瞬间缠斗在一起，身形快如残影。
    “好剑法！”谷建基一边挥剑一边大笑，重剑拍在惊蝉剑上火星四溅，“这种生死边缘的游走，痛快！”
    “谷兄的內劲也让沈某佩服。”沈行舟侧身避开一记横扫，惊蝉剑顺势在对方护甲上留下一道白痕，“为了野心家卖命，真的值得吗？”
    “食君之禄，担君之忧。”谷建基长剑一转，由劈变挑，“这天下，总得有人去疯一次！”
    两人这一斗，便是从斜阳残照打到了暮色四合。
    一百招，两百招……三百回合已过，时间在剧烈的內劲激盪中悄然流逝。
    谢流云、孙兰幽和燕红袖站在一旁，看得屏息凝神。这种大宗师级別的巔峰对决，即便是在江湖百年史上也罕见。
    沈行舟的肩头被重剑的剑风扫过，裂开了一道血痕；而谷建基的胸前也被惊蝉剑的锋芒划破了一角。两人身上都带了小伤，但那不仅没有削弱他们的斗志，反而让这场对决透出一种英雄相惜的纯粹。他们都在享受这纯粹的武者对谈。
    打斗持续了一两个时辰，气劲激盪之下，五龙潭的水面竟然被震起数丈高的浪花。直到黄昏彻底隱去，一轮清冷的明月升上枝头。
    就在两人正欲再次硬拼一记杀招、准备做最后的了断之时，远处的山道入口处，突然传来一个男人温和却透著不可抗拒威严的声音：
    “两位好汉，该歇息了。”
    声音不大，却像是有某种魔力，生生穿透了激盪的內劲场，震得沈行舟与谷建基各自后退三步，堪堪收住了剑势。
    沈行舟心中一惊，猛然转过头去。只见月色下，一个身影缓步走来，步履从容得仿佛是在自家后花园散步。
    谷建基也愣住了，那双鷙鸟般的眼睛里第一次露出了极度的震撼。