评委席已经乱成了一锅粥。
    那个最先尝出味道的评委，连筷子都不用了。
    他直接伸手，抓起白瓷盘里剩下的一段萝卜，塞进嘴里。
    咀嚼声在麦克风的放大下，迴荡在整个赛场。
    松本一把推开他，也抢下最后一点萝卜尾巴。
    红色的汁水顺著松本的手指往下滴。
    他根本顾不上擦。
    萝卜入口。
    酸，辣，咸。
    三种最基础的味道在口腔里炸开。
    紧接著，一股极其浓郁的醇厚香味翻涌上来。
    那是肉的脂肪被高温炙烤后才会有的味道。
    松本闭上嘴，喉结上下滑动。
    他咽了下去。
    评委席上只剩下粗重的呼吸声。
    田中一郎站在操作台前。
    他的大根煮还在冒著热气。
    他走下台，一步步走到评委席前。
    白瓷盘已经空了。
    只剩下一点红白相间的汁水。
    田中一郎伸出食指，在盘底蘸了一下，放进嘴里。
    他的身体猛的一晃。
    旁边的工作人员赶紧扶住他。
    田中一郎推开工作人员，指著盘子。
    “这不是萝卜。”
    他声音很大，传遍了前排观眾席。
    “萝卜不可能有这种味道，他作弊，他加了肉汤精华！”
    松本转过头，看著田中一郎。
    他又看向桌上那把被磨掉三分之一的薄刃包丁。
    “他没有作弊。”
    松本拿起那把刀，刀身表面粗糙不平。
    “他利用了这块磨刀石里的氧化铁和微量矿物质。”
    松本把刀递给田中一郎。
    “他在流水下高强度打磨，摩擦產生的高温改变了金属碎屑的结构。”
    “这些碎屑附著在刀刃上。”
    “切萝卜的时候，碎屑被带进了萝卜內部。”
    “白醋和粗盐的混合液，就是催化剂。”
    “酸性环境加速了矿物质的释放，和萝卜本身的胺基酸结合。”
    “这是一种极其罕见的化学反应。”
    “这种反应，骗过了我们的味觉神经，製造出了肉的错觉。”
    整个赛场，落针可闻。
    渡边健太坐在前排，手里的笔尖把纸都划破了。
    他嘴里念念有词。
    “利用物理摩擦和化学反应，在四十五分钟內重构食材风味。”
    “这是怪物。”
    “这绝对是怪物。”
    他快速翻过一页，在上面写下林晓的名字，画了三个重重的圈。
    田中一郎拿著那把刀，手抖得厉害。
    他引以为傲的刀工，在这把坑坑洼洼的破刀面前，成了一个笑话。
    他用了四十五分钟，用高压锅燉煮，才把乾贝和昆布的鲜味逼进萝卜里。
    而那个华夏人，只用了盐、醋和几根干辣椒。
    剩下的，全靠一把刀。
    田中一郎鬆开手。
    刀掉在地上，发出清脆的响声。
    他转身，踉蹌著往场外走去。
    主持人咽了口唾沫，拿起麦克风。
    “本场比赛，胜者……”
    “华夏选手，林晓！”
    山呼海啸般的欢呼声瞬间淹没了整个场馆。
    孙国良却不在座位上。
    场馆外，阳光有些刺眼。
    林晓提著刀具盒，慢悠悠地走在马路上。
    他摸了摸肚子。
    有点饿了。
    “晓子！你给我站住！”
    孙国良气喘吁吁地从后面追上来。
    他一把拽住林晓的胳膊。
    “你跑什么！成绩还没宣布呢！”
    林晓停下脚步，打了个哈欠。
    “老孙，比赛结束了，我不走留在那里干嘛？”
    “万一你输了呢！你连个面都不露，太不尊重评委了！”
    林晓把刀具盒换到左手。
    “我不会输。”
    他说这句话的时候，语气很平淡，就像在说今天天气不错。
    孙国良被噎了一下。
    他回想起刚才评委席上那疯狂的一幕，心里也是一阵后怕。
    “你小子胆子太大了。”
    孙国良擦了一把额头上的汗。
    “比赛现场磨刀，还用干辣椒。”
    “你就不怕玩脱了？”
    林晓耸耸肩。
    “那把刀太难用了，不磨一磨，切不动萝卜。”
    孙国良愣住了。
    “你磨刀……只是因为刀难用？”
    “不然呢？”
    林晓反问。
    孙国良想起松本在台上那番长篇大论的化学反应分析。
    他指著林晓，半天没说出话来。
    “你没想过什么矿物质和胺基酸的化学反应？”
    林晓翻了个白眼。
    “老孙，我连高中化学都没及格过。”
    “我就是单纯的觉得，那块磨刀石的味道，配上醋和辣椒挺下饭的。”
    孙国良彻底无语了。
    他突然觉得那个坐在评委席上头头是道的松本，有点可怜。
    人家根本没想那么多。
    纯粹是一种野兽般的直觉。
    林晓脑海里，系统提示音正在疯狂作响。
    【叮！收穫极度震惊情绪，情绪值+1500】
    【叮！收穫自我怀疑情绪，情绪值+2000】
    【叮！收穫狂热崇拜情绪，情绪值+1800】
    数字一路飆升，很快突破了五万大关。
    林晓心里乐开了花。
    这趟比赛没白来。
    五万情绪值，够在系统商城里抽好几次十连了。
    “走吧，老孙，请你吃饭。”
    林晓心情大好，拍了拍孙国良的肩膀。
    “去哪吃？这附近都是日料店。”
    孙国良看了一圈周围的招牌。
    林晓摇摇头。
    “不吃日料，嘴里淡的没味。”
    他指著街角一家不起眼的小店。
    “去吃那个。”
    孙国良顺著林晓的手指看过去。
    那是一家很破旧的麵馆。
    招牌上的字掉了一半，只能勉强认出“拉麵”两个字。
    店门口掛著一块脏兮兮的布帘。
    两人走到店门口，还没进去，就闻到一股浓烈的羊膻味。
    孙国良捂住鼻子。
    “这也太膻了，这能吃吗？”
    林晓却吸了吸鼻子。
    “正宗的羊肉汤，就是这个味。”
    他掀开布帘走了进去。
    店里面积很小，只有四张桌子。
    墙上贴著发黄的菜单。
    一个穿著背心的光头男人背对著他们，正在灶台前忙活。
    灶台上架著一口大铁锅，里面翻滚著奶白色的羊肉汤。
    “老板，两碗羊肉拉麵，多加葱花。”
    林晓找了个空位坐下。
    光头男人没回头，手里拿著一把大铁勺，在锅里搅动。
    “没有拉麵。”
    男人的声音很粗，带著浓重的口音。
    林晓敲了敲桌子。
    “你招牌上不是写著拉麵吗？”
    光头男人转过身。
    他脸上有一道很长的疤，从额头一直延伸到下巴。
    他手里拿著那把大铁勺，勺子边缘还在滴著热汤。
    “我说没有，就是没有。”
    光头男人走到桌前，把一碗清汤放在林晓面前。
    “只有这个。”
    林晓低头看了一眼。
    碗里只有清汤，连一根麵条都没有。
    汤麵上飘著几片可怜的香菜。
    孙国良站了起来。
    “老板，你这开门做生意，哪有给客人喝白开水的？”
    光头男人没理会孙国良。
    他盯著林晓放在桌上的刀具盒。
    “你是个厨子。”
    光头男人拉开椅子，在林晓对面坐下。
    他指著那碗清汤。
    “你能尝出这汤里放了什么，我今天就给你做拉麵。”
    “尝不出来，门在那边，自己滚。”
    孙国良气的要骂人。
    林晓拉住他。
    他把刀具盒往旁边推了推，端起那碗清汤。
    汤很烫。
    林晓吹了吹，喝了一小口。
    他在嘴里吧嗒了一下味道。
    孙国良紧张地看著他。
    “晓子，咋样？是羊肉汤吗？”
    林晓放下碗，看著对面的光头男人。
    “没有羊肉。”
    光头男人没说话。
    林晓继续说。
    “也没有骨头。”
    “你这锅汤里，全都是下水。”
    “羊肠。”
    “羊肚。”
    “羊肺。”
    “你用大火煮了六个小时，把下水的脏味煮没了，只剩下膻味。”
    林晓停顿了一下。
    “但是，你加了一样东西，把这股膻味提上去了。”
    光头男人身体往后靠了靠。
    “加了什么？”
    林晓笑了。
    他指著光头男人刚才用过的那把大铁勺。
    “你加了铁。”
    光头男人猛地站了起来。
    他手里的铁勺噹啷一声掉在地上。
    孙国良被嚇了一跳。
    “什么铁？汤里还能加铁？”
    林晓靠在椅背上。
    “他那口锅，是生铁锅。”
    “锅底已经烧穿了一层。”
    “铁锈混进汤里，和羊下水的胺基酸反应，產生了一种极其特殊的金属膻味。”
    “这汤，普通人喝一口就会吐。”
    林晓看著光头男人。
    “你根本不是在卖面。”
    “你是在找人。”
    光头男人双手撑在桌子上。
    他死死盯著林晓。
    “你叫什么名字？”
    “林晓。”
    光头男人深吸了一口气。
    他弯腰捡起地上的铁勺，走到店门前。
    一把扯下了那块脏兮兮的布帘。
    “关门了。”
    光头男人转身看著林晓。
    “跟我来后厨。”
    “有人等你很久了。”