第316章 丧钟军团
黑影王国。
尼嘉要塞。
根部。
尼嘉的领地在所有鬼將军中，其结构最接近於无限城一那是一座在概念上“无底”的、由无数阴影通道与空洞交织而成的庞大地下迷宫。
粗壮的石柱和日本钢铁如同巨树的根系，从四面八方刺入虚空，支撑起层层叠叠的、以平台与桥樑相连的广阔空间。
在要塞深处，有著一片被特意“鏤空”出来的广阔平台，这里是尼嘉將军的王座厅，平坦得足以容纳上万忍者兵同时跪伏。
不过现在，高踞於那王座上的，是身披墨绿色西服、白髮梳得一丝不苟的瓦龙，在他的身侧，还悬浮著塔拉那张標誌性的红色鬼脸幻影。
瓦龙后方，拉苏悄声地向一旁的阿奋问道：“咱们在这儿站了很长时间了吧？”
周也小声说道：“我的报表还没做完呢。”
阿奋最后篤定道：“老大应该是要阅兵？”
三人的窃窃私语终於惹怒了瓦龙：“都闭嘴。”
三人立刻噤若寒蝉。
在这时，只见一道身影缓缓从瓦龙与塔拉的左手边升起。
正是血祭后形態有所变化的炮影將军。
他依旧是一身惨绿，但身材比例变得颇为古怪：脑袋变得异常硕大，几乎与瘦小的身躯不成比例。他也没有穿戴任何盔甲，反而披上了一袭长袍，双手拄著一根闪烁著金属冷光的拐杖。此时，正向火影兵团的两位主人垂首行礼。
他大概是鬼將军中第一个没有直接战斗能力的个体。不过，他的作用，却不亚於任何一位擅长衝锋陷阵的將军。
就在他的身前，数十位作为示范的动力机兵也一同升起，它们的装备已然全面更新。
就在雪梨与巴黎屠杀的短短数分钟內，凭藉与每一名参与屠杀的士兵建立的魔力通感，炮影將军便根据实战反馈的数据，完成了武器的重新设计与数次叠代。
所有动力机兵，手中的武器形制已经基本统一，主体分为两种：一种口径达到二十毫米的粗大枪械，被炮影將军命名为“爆弹枪”；另一种口径更大，达到二十五毫米，被称为“重型爆弹枪”。
当然，根据战术需求，样式还能细分成手枪、步枪、机枪、转管炮等多种变体。
炮影將军解说的声音適时响起：“更大的口径，意味著更高的装药量，仅仅是弹头中所携带的火之魔力，就足以让子弹產生高爆弹的效果，这也是爆弹枪”之名的由来————”
隨著他意念微动，一台手持爆弹枪的动力机兵出列，对准远处一块用於测试的日本钢铁扣动扳机。
轰—
火光乍现，弹丸在空中划出一道灼热的轨跡，精准命中目標。
不是简单的穿孔，而是剧烈爆炸。钢板上被炸出一个边缘翻卷、直径近半米的凹坑，金属呈现出开花般的撕裂与熔化变形。
紧接著，另一台装备了转管式重爆弹枪的动力机兵开火，“咚咚咚”的连射声如同死神的鼓点，远处的整块测试钢板瞬间被爆炸的火光与金属碎屑吞没，变成一堆扭曲的废铁。
正是因为每一枚子弹中都蕴含著属於瓦龙的火之魔力，瓦龙对爆弹枪运作过程可以说了如指掌。
他单手撑著王座的符咒，出声问道：“弹头射速越来越慢，子弹没有装载推进包？”
“子弹体积有限，”炮影將军回答，“目前结构无法实现在如此小的空间內同时保证推进剂、
爆炸装药与弹道可控性。”
也就是加装推进剂后，虽然能提高弹药射速，但也会导致弹道不稳，子弹乱飘。
瓦龙身旁漂浮的塔拉也適时悠缓地说道：“或许要等新的鬼將军，將喷气式发动机，乃至更先进的推进要素纳入黑影兵团之后才能实现了。”
炮影將军补充道：“现有结构下，三十毫米，甚至四十毫米的单兵武器，可以尝试。”
在眾多动力机兵的后方，大量经过改造的骑影兵载具亦从阴影中升起。原本的摩托与战车形態上，如今粗暴地加装上了各种口径的阴影炮台，显得有些怪异。
瓦龙对这些载具改造的兴致暂时不高，只是淡淡扫了一眼，便將目光重新投向动力机兵。
在阴影凝聚的“装甲”相关要素，取得革命性突破之前，这些由骑影兵变化的载具，在正面战场的火力投射、防护与稳定性上，其实仍不如人类最先进的主战坦克。
这也涉及了黑影兵团除“喷气式发动机”外，迫切需要的另一项关键要素：“厚重装甲”。
在那之前，瓦龙和塔拉的策略更加注重特种作战，也就是动力机兵这类高度强化的个体。
炮影军团这边暂且告一段落，瓦龙將目光转向自己的右手边，那里站著另一位因他“监察內部”、“掌控信息”的想法而诞生的全新鬼將军。
不过，即便是以他如今心境，看到这位新將军的“尊容”，也不免眼角狠狠抽动。
他看起来就像是一个圆柱形的金属垃圾桶，高度约莫到成年人腰部，通体是哑光的深灰色，表面有一些类似散热孔和接口的简单几何纹路—一—有些像是星球大战的r2—d2。
但他可不是一台机器人，这层“垃圾桶”只是一个外壳，从“桶盖”上方的一道狭窄缝隙里，可以窥见一双狭长的、散发著猩红光芒的眼睛。
在它的身前，整齐排列著一排排与其形体相似的“小號垃圾桶”，沉默肃立。
如此粗糙抽象的外形，当然引起了瓦龙的不满。
他声音里带著毫不掩饰的嫌弃：“我要求的是能监察网络、操控信息的將军，不是垃圾回收站的站长。塔拉，你的审美是不是腐烂殆尽了？”
“力量，从不因外表而减损。”塔拉微笑著地回应，我可以保证，他的功能绝对符合你的要求。”
塔拉向一旁的尼嘉示意。
尼嘉將军虽对这位新同僚的古怪模样也有些侧目，但还是忠实地执行了命令。他抬手一挥。
地面上，阴影如同水波般荡漾开来，一群鬼影忍者无声升起。一同升起的，还有一台台的电脑、交换机，以及成捆的网线。
忍者们动作熟练，飞速地安装网线、调试机器，並在电脑上敲敲打打，很快一个简易的区域网便搭建了起来。
“便让我们的新將军一展威势吧。”塔拉文縐縐地说道。
一旁静立的垃圾桶，那圆柱形的身躯陡然微微震颤，紧接著，它整个形体便怦然散开，化作一片细碎跳跃的“0”和“1”。
这堆数字代码流如同有生命的黑色溪流，顺著地面蔓延，迅速“流”入最近的一台电脑的接口中。
接著，网络內所有的电脑屏幕登时开始疯狂涌出乱码，黑色的字符如同瀑布般冲刷。
不一会儿，只听“ding——”的一声电子提示音在所有设备上同时响起。
所有电脑屏幕上的乱码骤然定格、收缩，最终在每一块屏幕中央，都浮现出那双標誌性的、狭长猩红的眸子。
这诡异的一幕，让瓦龙身体不由微微前倾。
他后面的拉苏更是直接惊呼出声：“哦天哪，网线还能传输影子士兵？这是怎么做到的？”
“万物皆有其气，”塔拉的鬍子抖了抖，仿佛很满意眾人的反应，“气既然能在山石大地，水流湖泊中流转，自然也能在电流信號、电磁波中流通。”
“我想起来了！”阿奋这时也说道，“龙小组的那个老傢伙就有过靠电话隔空施咒的经歷！”
“哦~”
此话一出，眾人立刻露出恍然大悟的模样，连瓦龙眼中的惊讶也消去了不少。
就在几人谈论的时候，忍者兵们的演示还在继续。
只听“ding——”的一声，忍者兵手中的电话突然发出滋滋的声响；“ding——”的一声，—
台收音机开始自动地跳台；甚至在“ding——”的一声后，从电视机的屏幕中直接伸出了一只尖利的鬼爪————
接连不断的提示音，终於引起了瓦龙的注意：“这个声音是必须的吗？”
“潜伏、窃听、被动接收信息时可以无声无息，”塔拉回应道，“但若要主动干预、篡改、发出指令，就一定会发出这声响动。”
“也就是说，只要它动手，就会暴露？”瓦龙不满道，“那还有什么隱秘可言？”
“从魔法的角度来看，这个提示音才是这支兵团的本体，”塔拉摇头解释道，“宣告”即存在”。那声响，便是为敌人敲响的丧钟前奏，这支军团，不如命名为丧钟军团”或钉影兵”如何？”
“钉影兵吗？”瓦龙不由失笑，“倒是贴切。”
就在这时—一周遭的阴影突然晃动了两下。
塔拉还想说话，两条白眉突然皱在一起：“黑影王国被撕裂了，雪梨城被拉出了黑影王国！”
他能感觉到，那片被拖入黑影王国，本应逐渐变为炮影要塞的雪梨正在被一股霸道的外力强行切断、剥离。
“又是龙小组？”瓦龙几乎是下意识地脱口而出。
“我想是的。”
瓦龙面色不虞道：“你不是说这次他们绝对无法再次阻止我们？”
“我只是保证不会再出现加尔各答那次的情况，”塔拉的声音依旧平稳，“兵团早就確定雪梨城和巴黎城並不存在像是恆河那样的恶魔国度遗蹟。龙小组无法借来能暴力撕裂黑影王国的力量”可事实是，雪梨还没捂热乎就没了。”
塔拉没有第一时间回应，他在瞑目感知片刻后，篤定开口：“是死亡！”
“是那个六先生？”
“耳听为虚，眼见为实。让我们看看，他们究竟用了什么手段。”塔拉说著，面前的阴影便自行扭曲，塑造出了一片幕墙。
在屏幕上，数道影子一一化成了高矮不一的人影，开始原地做奔跑状。
这是塔拉施展的阴影法术，以雪梨城中龙小组活动残留的影子为引，將他们在不久前的一段行动轨跡以动態剪影的形式重构了出来。
瓦龙和塔拉仔细看著如同皮影戏一样的龙小组行动画面。
画面中，几个剪影正在雪梨的断壁残垣间快速移动，似乎在警戒著什么。
突然，其中一个较为娇小的剪影停下了脚步，高高举起了一个模糊的方块状轮廓。接著，那方块骤然爆发出一圈波纹，这波纹所及之处，屏幕上的阴影便如同冰雪一般消融——————
咔—
正在消散的阴影顿时定格，接著剪影回播、倒带，又回到了小玉剪影刚刚捧出印璽的时刻。
瓦龙死死盯著那个方块轮廓：“就是这个小东西，撕开了你的黑影王国？”
“没错。”塔拉凝重地点点头。
“你不是说撕裂国度的是死亡————”瓦龙立刻做出了联想，“难道，它当中蕴含著死亡的魔力？就像符咒一样？”
“应该不止，”塔拉的眼光显然更加毒辣一些，“它更像是一种凭证”，能够直接调用和行使一部分“死亡”————有些像是兵团的將军。”
“他们拯救了雪梨，下一步必然是巴黎！”瓦龙眼中露出贪婪与决断的光芒，“我们要想办法將它抢回来，或许可以赶在他们前面设下陷阱！”
这话刚一出口。
后面的三傻便应激了。
“不能正面对抗啊老大！”“龙小组会把我们揍得屁滚尿流的！”“陈龙太厉害了————”
“闭嘴！”瓦龙呵斥一声，三个活宝立刻噤声。
瓦龙倒也没有將希望放在早就被证实不是龙小组对手的这三人身上，而是將目光投向了远处那一排排的“垃圾桶”。
“你想將任务交给它们？”塔拉问道。
瓦龙点头：“龙小组对钉影兵的力量尚且一无所知。”
“他们確实还没有防范来自电磁波中的阴影。”塔拉先是肯定，却也说道，“但此次袭击之后，它们的能力必然会暴露，或许我们原本有机会让它们去探听13区和那两处圣所的机密————”
“什么机密都比不上死亡”的力量！”瓦龙斩钉截铁道————