东海洋面，风卷著浪涛拍打著船舷，溅起细碎的水花。
海龙营的旗舰稳坐船队中央，甲板上站满了披甲的卫兵，船舱內的议事厅里，灯火亮了大半宿。海图铺了满满一桌子，倭国九州的海岸线被红笔勾勒得清清楚楚，佐世保的位置圈著一个重重的红圈。
赵明羽站在海图前，指尖点在佐世保的港口位置。底下站著一眾將领，赵二虎挎著厚背刀站在最前面，身板挺得笔直，眼里全是按捺不住的战意。旁边陆大山神色沉稳，双手背在身后，目光落在海图上，心里默默盘算著行军路线。再边上是刘永福，一身玄色劲装，脸上没什么表情，只是指尖轻轻敲著腰间的刀柄。石锦標站在另一侧，一身海军制服，脸上带著点兴奋，这场海战打得痛快，接下来要看著陆军弟兄们登岸，他也跟著手痒。
“倭国水师已经垮了，东海制海权攥在我们手里。接下来的事，就是登岸。” 赵明羽的声音不高，却带著分量，“佐世保是九州北部最大的港口，拿下这里，后续的粮草弹药才能源源不断送上来，我们才能在倭岛站稳脚跟。”
他抬眼扫过眾人，语速不快，却字字清晰。
“兵分三路。赵二虎，你带山字营精锐走中路，强攻佐世保主滩头，是这次登陆的主力。记住，不要怕伤亡，第一时间撕开防线，把滩头阵地拿下来。”
赵二虎往前跨了一步，嗓门洪亮，瓮声瓮气地应了声 “得令”。他等这一天等好久了，从皖北打出来，打绿营打太平军打法兰西人，还从来没打到过倭国本土来。一想到能踩著这帮矮子的地盘，他浑身的血都热了。
赵明羽的目光转向陆大山。
“陆大山，你带羽字营走左翼，从北侧十里外的浅滩登陆。那边岸防弱，但是礁石多，登陆难。上去之后不要恋战，立刻往侧翼插，包抄佐世保守军的后路，別让他们往城里缩。”
陆大山点点头，神色依旧平稳。
“大帅放心，羽字营到位之后，立刻切断守军退路。”
他性子稳，从来不喊大话，答应下来的事，就肯定能做到。赵明羽也最放心他这一点，硬仗可以交给赵二虎，迂迴包抄这种需要拿捏分寸的活，陆大山从来不会出岔子。
“刘统领，你带黑旗军走右翼，南侧滩头登陆。那边山林多，適合你们穿插。上去之后先清缴外围的武士据点，护住我军右翼，同时往內陆摸，看看有没有援军过来。”
刘永福微微頷首，声音沉厚。
“大帅放心，黑旗军定不让一兵一卒从南侧绕过来。”
他带的黑旗军，在安南的山林里和法兰西人打了多少年，最擅长这种山地穿插。南侧那点丘陵树林，对他们来说和走平地没区別。
最后赵明羽看向石锦標。
“石锦標，海龙营负责火力掩护，舰炮对准岸防炮台，给我往死里砸。登陆的时候，船队靠前，用舷侧火力支援步兵。滩头拿下来之前，炮火不能停。”
石锦標咧嘴一笑，拍了拍胸脯。
“大帅放心！弟兄们的炮都擦得亮堂著呢，保证把那帮矮子的炮台炸成碎渣！”
他性子活，说话也隨意，可打起仗来从来不含糊。这场海战能打得这么漂亮，他这个副统领功不可没。
赵明羽最后扫了眾人一眼。
“记住，登陆之后第一要务是站稳脚跟，不要贪功冒进。倭岛这地方，我们不熟，稳扎稳打才是上策。明天凌晨寅时三刻，准时发起总攻。都回去准备吧，让弟兄们吃饱睡足，明天天亮之前，我要看到我们的旗子插在佐世保的滩头上。”
“遵命！”
眾將齐声应下，转身各自出了船舱，回自己的部队去了。
赵二虎回到山字营的运兵船上，营官们早就等著了。他往甲板上一站，厚背刀往地上一顿，发出沉闷的声响。周围的士兵都看了过来，一个个脸上带著兴奋。
“弟兄们，都听好了！” 赵二虎的嗓门大，不用喊，满船都能听见，“明天凌晨，我们就登岸！打佐世保！打到倭国本土来！”
船上瞬间炸开了锅，士兵们你一言我一语，全是激动。
“终於要打上去了！这帮矮子以前天天在沿海烧杀抢掠，这次轮到我们打上门了！”
“就是！以前戚继光將军打倭寇，现在我们也打，也算给祖宗长脸了！”
“听说倭国的武士厉害？我倒要看看，是他们的刀快，还是我们的枪子快！”
赵二虎看著弟兄们士气足，心里也痛快。他摆了摆手，等大家安静下来，继续说。
“大帅说了，我们山字营打中路主滩头，是主力！別的话我不多说，就一句，別给咱山字营丟脸！当年从舒城出来的时候，我们五十个人就能夺县城，现在几万人马，还拿不下一个小小的滩头？”
“拿得下！”
眾人齐声吼，声音盖过了海浪声。
赵二虎满意地点点头。他没读过书，不会说什么漂亮话，可他知道，跟著大帅打仗，从来就没输过。这次也一样。他拍了拍身边亲兵的肩膀，让伙房多蒸点馒头，燉点肉，让弟兄们今晚吃顿饱的，明天好有劲杀倭子。
羽字营这边，陆大山的风格就完全不一样。
他回到船上，没搞什么全员动员，只是把各队的管带叫到了一起，对著地图一点点抠细节。
“北侧浅滩礁石多，登陆的时候注意队形，不要挤在一起。舢板分批上，第一波上去立刻建立阵地，掩护后续部队。”
“上岸之后，二队往左，三队往右，先把两侧的岗哨拔掉，一队跟著我往纵深插。”
“火力队跟在第二波，重机枪架起来之后，再往前推，不要冒进。”
他一条一条地交代，每个细节都说到了。羽字营是新式练军，装备最好，洋枪洋炮最多，打的就是章法。陆大山从来不靠血气之勇，他要的是每一步都踩得稳稳的。
管带们一一记下，领命下去安排。
陆大山自己走到船舷边，望著远处黑沉沉的海岸线，心里默默盘算著时间和路程。他不像赵二虎那样情绪外露，可心里的战意一点也不少。跟著大帅这么多年，从乡勇到现在的精锐营官，他看著大帅一步步走到今天，也跟著大帅打了无数胜仗。
这次跨海远征，是前所未有的硬仗。他不能出错，也不会出错。
黑旗军的船上，气氛更肃杀一点。
刘永福站在甲板上，王五挎著那口金色虎口刀，站在他身边，搓了搓手。
“统领，明天南侧那片林子，就交给我们大刀队吧。那帮武士藏在林子里，正好让弟兄们活动活动筋骨。”
刘永福看了他一眼，点了点头。
“小心点，倭国的武士擅长近身搏杀，不要轻敌。你们从侧面绕，摸掉他们的岗哨，不要惊动大部队。等中路打响了，你们再动手。”
“放心吧统领，俺们大刀队什么时候掉过链子。” 王五笑了笑，露出一口白牙。他年纪不大，性子却稳，手里那口刀，不知道砍翻过多少敌人。
刘永福没再多说，只是拍了拍他的肩膀。
黑旗军的將士们都在默默检查武器，擦刀的擦刀，装子弹的装子弹，没人吵吵嚷嚷。他们习惯了打硬仗，也习惯了在最偏的路线上，扛住最险的压力。
刘永福望著远处的海面，心里轻轻嘆了口气。
当年在安南走投无路，是大帅伸手拉了他们一把。这份情，他记在心里。这次倭岛之战，他必定要打出黑旗军的威风，不让大帅失望。
与此同时，佐世保城內，守將佐藤正男的府邸里，还亮著灯。
佐藤正男坐在榻榻米上，面前摆著酒壶和小菜，旁边还有几个下属作陪。白天的时候，他接到了水师战败的消息，当时確实惊出了一身冷汗，可缓过来之后，又觉得没什么大不了的。
旁边的副官给他倒了杯酒，语气带著几分担忧。
“將军，东乡大人的水师败了，支那人会不会打过来？我们是不是要加强岸防？”
佐藤正男喝了一口酒，摆了摆手，一脸不以为然。
“慌什么？支那人的水师贏了又怎么样？他们还敢登陆不成？”
他有自己的道理。
“跨海作战，哪有那么容易。他们的船是不少，可陆军都是旱鸭子，从来没打过登陆战。再说了，刚打完海战，他们的船只弹药都有损耗，怎么也得休整个三五日，才能准备登陆的事。”
他顿了顿，继续说。
“我们佐世保的岸防炮台，有十二门大口径火炮，滩头还有工事。支那人要是敢来，正好让他们尝尝炮弹的滋味。他们在海上漂著，我们在岸上守著，以逸待劳，还能打不过他们？”
另一个武士官员也附和道。
“將军说得是。支那人的陆军也就欺负一下腐败的清国绿营，哪里是我们武士的对手。真要是敢登岸，定叫他们有来无回，全都餵了海里的鱼。”
佐藤正男笑了笑，觉得很有道理。
他觉得，赵明羽打贏海战，多半是靠运气，靠偷袭补给船。真要是正面打陆战，神州军根本不是倭国武士的对手。而且登陆作战本来就是险仗，从古至今，登陆方都要付出几倍的伤亡才能拿下滩头。
他已经派人去福冈求援了，等援军一到，前后夹击，说不定还能把支那人赶下海，打个大胜仗。
“都放心喝。” 佐藤正男举起酒杯，“支那人至少还要三天才会来。今晚好好休息，明天再加固工事也不迟。等援军到了，我们好好打一场，让天皇陛下看看我们佐世保武士的厉害。”
眾人纷纷举杯，屋里一片欢声笑语。
岸防阵地上，只有寥寥几个岗哨，缩在工事里打瞌睡。海风又冷又咸，谁也不愿意在外面吹著。反正大家都觉得，支那人不会来得这么快。
谁也没想到，死神已经在海面上，悄悄逼近了。
旗舰的甲板上，赵明羽披著一件黑色的披风，站在船头。海风扬起他的衣摆，远处的倭岛海岸线，像一条蛰伏的巨兽，隱在黑暗里。
旁边的亲兵端来一杯热茶，他接过，却没喝，只是看著远方。
他心里清楚，这一步踏出去，就再也没有回头路了。
登陆倭岛，不是简单的打一场胜仗，而是要彻底改变东亚的格局。清廷那边，列强那边，倭国这边，所有的目光都盯著这里。
打贏了，他就是东南名副其实的王，再也没人能轻易动他。
打输了，多年积攒的家底赔光不说，清廷和列强肯定会联手落井下石。
可他从来就不是怕事的人。
从舒城带著五十个乡亲出来的那天起，他就一直在走钢丝。一步一步，走到今天，靠的不是运气，是手里的刀枪，是身后的弟兄。
赵明羽抬手看了看怀表，距离总攻还有两个时辰。
他转身走进船舱，声音平静地吩咐身后的传令兵。
“传令下去，各部队提前半个时辰开饭。寅时三刻，准时开火。”
“是！”
传令兵快步跑了下去。
海面上，密密麻麻的运兵船，在水师战舰的护卫下，静静地朝著佐世保的方向驶去。
黑暗里，无数支枪被擦亮，无数把刀被磨快。
所有人都在等，等黎明的第一声炮响。
等踏上那片土地的时刻。