第二天上午，不列顛驻上海领事馆的会议室里，坐了满满一屋子人。
    罗伯逊坐在主位上，脸上没什么表情，手里端著一杯红茶，指尖轻轻摩挲著杯沿。底下坐著普鲁士、美利坚、荷兰、西班牙等五六个国家的领事和商务代表，大家彼此寒暄著，语气都带著几分客气，眼神里却各有盘算。
    昨天一天，东海大捷的消息传遍了整个租界。
    最开始大家还半信半疑，等到各国的观察船都陆续发回了同样的情报，所有人都不得不接受这个事实 —— 那个他们一直没放在眼里的地方督抚，真的把倾全国之力打造水师的倭国，给打趴下了。
    罗伯逊清了清嗓子，屋里的交谈声渐渐停了下来。
    “今天请各位过来，想必大家也都知道是为了什么。” 罗伯逊的声音很平稳，听不出太多情绪，“东海的战事出了变故，赵明羽的水师取胜，倭国第一舰队损失惨重。更重要的是，他已经率领陆军登陆倭岛，目標恐怕不只是打贏一场海战这么简单。”
    他顿了顿，扫了眾人一眼。
    “之前我们都默认，倭国水师更占优势，也都做好了赵明羽战败后的应对方案。现在情况反过来了，接下来该怎么走，我想听听各位的意见。”
    话音刚落，荷兰领事范德森就皱著眉开了口。
    荷兰在南洋有大量殖民地，和倭国的贸易往来也十分频繁，长崎港里常年停著荷兰的商船。赵明羽要是真把倭国打下来，等於掐住了荷兰南洋航线的咽喉，他是最著急的一个。
    “领事先生，我们不能就这么看著。” 范德森的语气有些急，“赵明羽的野心太大了，今天敢打倭国，明天就敢把手伸到南洋去。他手里现在有海军有陆军，要是任由他发展下去，以后远东的贸易，岂不是都要他说了算？我建议，我们应该联合起来，向清廷施压，让他们勒令赵明羽撤兵。同时调遣舰队过去，给他一点压力。”
    “施压？怎么施压？” 普鲁士领事冯?克莱斯特反问了一句，“用什么理由？擅开边衅？人家是和倭国打仗，又没打我们的船，没占我们的租界。我们凭什么干涉？真要是把他惹急了，吃亏的还不是我们的商人。”
    “就是，” 美利坚的汉密尔顿附和道，“做生意讲究和气生財。我们的目的是赚钱，不是选边站。赵明羽打贏了，我们就和他做生意；倭国打贏了，我们就和倭国做生意。没必要为了这点事，把自己卷进去。”
    “汉密尔顿先生说得轻巧。” 范德森不满道，“你们美利坚在倭国没多少利益，当然不在乎。我们荷兰在长崎经营了几十年，难道就这么拱手让给赵明羽？”
    “范德森先生，话不能这么说。” 罗伯逊缓缓开口，打断了两人的爭执，“赵明羽就算拿下倭国，也不会断绝和各国的贸易。他要发展，要赚钱，就离不开我们的市场和技术。真要是断了通商，吃亏的是他自己。”
    罗伯逊心里比谁都清楚，范德森的担心不是没有道理，但武力干涉是最下策。
    不列顛的远东舰队主力都在港岛和新嘉坡，真要和赵明羽打起来，未必能占到便宜。而且不列顛在东南的利益最多，真要是撕破脸，福州、上海这些口岸的生意全得黄，损失最大的就是他们。
    更重要的是，他心里已经开始动摇了。
    之前他篤定赵明羽必败，所以一门心思和奕訢勾结，准备等赵明羽倒台后，借著清廷的手捞好处。现在赵明羽贏了，还贏这么彻底，那奕訢那条线的价值，就大打折扣了。
    真要是让赵明羽成了气候，以后不列顛在神州的生意，绕不开这个人。
    罗伯逊放下茶杯，说出了自己的想法。
    “我的意见是，三件事。第一，官方层面，我们暂时不表態，既不支持赵明羽，也不支持倭国，保持中立。清廷那边要是问起来，我们就说希望双方罢兵言和，不要影响贸易。”
    “第二，各国各派一艘观察船，前往倭国九州沿海，盯著赵明羽的部队。看看他登陆之后进展如何，到底是能站稳脚跟，还是很快就被打回来。摸清楚他的真实实力，我们再决定下一步怎么走。”
    “第三，各国的商人可以私下接触，试探一下赵明羽的条件。比如通商、关税、採矿权这些。他要打仗，要建设，肯定需要钱，需要物资，我们有的是机会谈。”
    他说完之后，扫视了一圈。
    “各位觉得怎么样？”
    眾人互相看了看，都没提出反对意见。
    范德森虽然还是有些不甘心，但也知道，单凭荷兰一家，根本不可能阻止赵明羽。真要联合干涉，不列顛不出头，其他国家都是白搭。现在罗伯逊都不想动武，他再坚持也没用。
    冯?克莱斯特和汉密尔顿都点了点头。这个方案最稳妥，进可攻退可守，既不把路走死，也能隨时根据战况调整策略。
    “我同意。”
    “我也没意见。”
    见眾人都认可，罗伯逊心里鬆了口气。
    他其实还有一句话没说。他已经暗中给港岛的远东舰队发了电报，让他们派一艘最快的巡航舰，去佐世保附近盯著。他要亲眼看看，赵明羽的陆军，是不是和他的水师一样能打。
    如果赵明羽真能一路打到京都，那他就得好好考虑，要不要彻底换个合作对象了。
    会议散了之后，各国领事陆续离开。
    罗伯逊站在窗边，看著楼下的马车一辆辆驶走，脸上的平静才慢慢褪去，多了几分复杂。
    他端起旁边剩下的半杯红酒，轻轻晃了晃。
    昨天这个时候，他还在盘算著赵明羽战败后，怎么和奕訢谈条件，怎么瓜分东南的贸易份额。才一天功夫，所有的算计都落了空。
    他甚至有些自嘲地想，自己活了大半辈子，在远东摸爬滚打了十几年，见过的清廷官员数不胜数，还从来没看错过人。偏偏这个赵明羽，每次都能打破他的预判。
    从最开始的皖北乡勇，到一省巡抚，再到东南五省总督，才几年功夫，这个人就从泥地里爬了起来，一步步走到了能和西洋各国平起平坐的位置。
    现在，他居然还要打倭国本土。
    罗伯逊喝了一口酒，喉咙里发涩。
    他不知道赵明羽最后能不能成，但他知道，自己不能再站在对立面了。至少，不能明著站在对立面。
    他转身走到办公桌前，拿起钢笔，准备给伦敦的商会写一封密信。他得建议国內，重新评估对赵明羽的策略，適当的时候，可以释放一些善意。
    毕竟，和胜利者做生意，总比和失败者绑在一起强。
    另一边，普鲁士领事馆里，冯?克莱斯特也在给国內发报。
    他的思路很清晰。赵明羽要扩充军备，要造更多的船和炮，就肯定需要最先进的军工技术。不列顛那边现在和赵明羽关係微妙，正好是普鲁士的机会。
    他在电报里建议国內，立刻准备一批最新式的克虏伯火炮样品，还有步枪和弹药的报价单。等这边战事稍微平息一点，就派代表团去福州拜访赵明羽，爭取把这笔大订单拿下来。
    冯?克莱斯特甚至已经想好了说辞。
    不列顛能给的，普鲁士都能给，而且价格更便宜，技术不藏私，还可以派教官帮忙训练军队。
    他就不信，赵明羽会不动心。
    美利坚商会的动作更快。
    汉密尔顿回去之后，当天下午就让人备好了礼物 —— 满满两箱最新式的奎寧药品，还有十几架高倍望远镜，都是军队里的紧俏物资。他安排了商会里最会说话的代表，坐最快的船去福州，找赵明羽的后勤官员接洽，名义上是慰问得胜之师，实际上就是去搭线。
    汉密尔顿心里很清楚，论军舰大炮，美利坚比不过不列顛和普鲁士。但论商品贸易，他们有优势。
    只要能先搭上关係，拿到几个通商口岸的特权，以后的生意就好做了。
    荷兰人虽然嘴上喊著要施压，背地里却也没閒著。
    范德森回去之后，一边安排观察船出发，一边暗中给长崎的商馆发报，让他们想办法和倭国朝廷接触，说荷兰愿意帮忙居中调停。
    他打的是两头下注的主意。
    赵明羽贏了，他就跟著大家一起做生意；倭国要是能顶住，他就卖个人情，保住自己在长崎的利益。怎么算，都亏不了。
    当天傍晚，上海港和港岛港，先后驶出了好几艘掛著不同国旗的商船和巡航舰。
    它们航向一致，全都是朝著倭国九州的方向。
    有的打著观察的旗號，有的揣著通商的心思，有的抱著调停的算盘。
    海风吹动船帆，夕阳把海面染成一片金红。
    这些来自不同国家的船只，载著各怀鬼胎的算计，一头扎进了茫茫东海。
    它们都想亲眼看看，那个搅动了整个远东局势的男人，到底能在那片陌生的岛屿上，掀起多大的风浪。