听见罗安这话，所有人都有些无语。
    把帝皇称为“那傢伙”，这算不算某种褻瀆之举？
    但没有人出声提醒或质疑。
    毕竟，帝皇本人都没意见。
    显然，罗安与那位人类之主之间，存在著某种他们难以完全理解的联繫。这种联繫或许並不总是清晰，但足以引发在场者心底最本能的敬畏。
    所以，他们只是沉默地迈开脚步，跟上了罗安略显轻快的步伐。
    厚重的金属大门在低沉的液压声中滑开，眾人鱼贯而入，踏入一个异常广阔的大厅。
    冷白色的光线自高远的天穹均匀洒下，將脚下仿佛无限延伸的金属地面映照得一片冰冷明亮。大厅四周的墙壁上，依稀可见描绘大远征辉煌史诗的巨幅壁画。
    只是万年时光的侵蚀以及国教的影响，让这些壁画在经歷过那段时光的英杰看来，实在有些过於失真了。
    但此刻，没有人將注意力过多停留在这些壁画的异样上。
    因为场地中央，是活生生的史诗。
    超过三十名身披动力甲的阿斯塔特修士正在大厅中活动。
    他们或独自静立，调整著武器的状態；或三三两两聚在一起，低沉地交流；更有数对身影正在场地边缘进行著激烈的模擬对战，爆弹枪的射击声、动力武器碰撞的嗡鸣与重甲踏地的轰响交织。
    在他们的动力盔甲上，那些歷经万年却依旧清晰的军团徽记和功勋纹章，在冷光下熠熠生辉。
    这就是罗安在过去一段时间里，筹备的成果之一。
    就在眾人踏入大厅的瞬间，一名距离大门最近的阿斯塔特似乎察觉到了他们的到来。他立刻终止了与身旁同伴的交谈，转过身，大步流星地朝门口迎了上来。
    “嘿！丹提欧克！”
    阿斯塔特的声音从头盔中传出，带著毫不掩饰的熟稔，“好久不见——或者说，一会儿才见？”
    他大大咧咧地走上前，完全无视了丹提欧克身边站著的罗安等人，直接抬起包裹著精金护甲的拳头，不轻不重地捶了捶丹提欧克胸甲的正中，发出“鐺”的一声脆响。
    丹提欧克几乎瞬间就认出了来人。
    “亚歷克西斯·泼拉克斯？”
    他的声音带著情绪波动，“……是你。確实，好久不见了。”
    在咒缚军团那永恆而沉默的死亡征途中，他们各自隶属於不同的支队，鲜少有机会重逢。
    像这样，以近乎“鲜活”的姿態在现实宇宙中重逢，还是第一次。
    泼拉克斯——一名帝国之拳的连长，緋红之拳初代战团长，一个从大叛乱最血腥战场上活著走出来的狠人。
    他的战斗力毋庸置疑，而更重要的是，在荷鲁斯之乱那些最黑暗的日子里，他曾与丹提欧克並肩作战，共同抵御叛徒的洪流。
    他们是彼此信赖的战友。
    “看来大人把你也『捞』出来了？”
    泼拉克斯的声音里带著笑意，他终於摘下了自己的头盔，露出一张饱经风霜却依然坚毅如岩石的脸庞，灰蓝色的眼睛里跳动著熟悉的、永不熄灭的战火，“太好了。刚才我还和伽罗打赌，下一个来的会是谁。”
    隨著泼拉克斯的动作，大厅中其他阿斯塔特也纷纷停止了各自的活动。
    他们相继起身，有序而迅速地匯聚过来，在丹提欧克等人面前排成了鬆散却隱隱透著肃穆的队列。
    接著，他们一一摘下了自己的头盔。
    一张张面孔，或年轻，或苍老，或沉静，或激昂，却都鐫刻著同样的钢铁意志。
    其中许多面容，对丹提欧克而言，熟悉得如同昨日。
    “纳撒尼尔.伽罗，死亡……不，『黄昏突袭者』第七连连长。很高兴能再次与您共事。”
    一名面容略显忧鬱、眼神却如深潭般沉静的战士率先开口。
    “索尔·塔维兹。一名真正的帝皇之子。”
    一名面容坚毅的战士上前一步。
    他的气质与丹提欧克印象中那些优雅华丽的帝皇之子截然不同，反而更像是沉默如山的帝国之拳。
    “安诺乌尔迪，钢铁勇士的战爭铁匠。”
    一个浑厚的声音响起。
    那是一名体型格外魁梧的钢铁勇士，他的眼神锐利如刀。
    而丹提欧克也对他有些印象，那是一位在大远征后期就以勇猛闻名的战爭铁匠。
    “费尔·查罗斯特，泰拉裔成员，午夜领主首席智库……也是灰骑士初创大导师之一。”
    一名肤色苍白的阿斯塔特微微頷首。
    一个个名字，一个个称號，一段段几乎已被帝国刻意掩埋或歪曲的歷史，在此刻鲜活地呈现。
    他们来自不同的军团，不同的世界，拥有不同的过往，却都在那场撕裂银河的背叛中，做出了相同的选择。
    他们……是叛乱军团忠诚派。
    丹提欧克面容严肃，他將拳头重重抵在自己左胸上，向每一位战友致以最为郑重的敬意。
    他转向罗安，声音低沉：“所以，这就是您的准备？”
    “是的。”
    罗安郑重地点了点头。
    他摊开手，示意著眼前这群沉默而强大的战士们，“我不敢说囊括了所有，但基本上，那些叛乱军团忠诚派，符合条件且状態允许的，大多在此了。”
    比如说罗安非常喜欢的游侠骑士，最后的影月苍狼加维尔·洛肯，因死亡方式过於特殊——被艾瑞巴斯用仪式匕首背刺身亡，已然神魂俱灭，根本无法復活。
    必须得等到成为四级现实扭曲者的时候，说不定才会有所改观。
    一想到这，他就牙痒痒。
    艾瑞巴斯怎么这么坏啊！
    两枪都打艾瑞巴斯！！！
    “而他们此刻所使用的躯体，”
    罗安继续解释道，语气平静，“经过一些必要的调整，依然是他们原属军团的基因种子。这在某种程度上，是最好的偽装底色。”
    丹提欧克若有所思，他的目光下意识地投向了一旁正在和伽罗低声交谈的泼拉克斯。
    那泼拉克斯是不是有些格格不入了？
    罗安立刻捕捉到了他的视线，瞭然地说道：“哦，他的情况比较特殊。帝国之拳的基因种子，这点確实和你即將带领的『钢铁勇士』偽装战团不同。”
    “不过，这个问题也不大，毕竟，你可能不知道，因为混沌战帮的基因种子被污染，补员困难，他们往往会抢夺忠诚派的基因种子进行补员。”
    “而对於钢铁勇士来说，某种意义上帝国之拳的基因种子是最好的选择。”
    这番话让几名钢铁勇士出身的战士，包括安诺乌尔迪，都不由得微微扯了一下嘴角。
    丹提欧克也不得不承认，这確实是钢铁勇士会干出来的事，甚至可以被视为某种“传统”。
    “说起来，”罗安摸了摸下巴，露出一丝遗憾的表情，“我原本的设想名单里，还想加入几个更……具分量的名字。比如，嗯，西吉斯蒙德。”
    这个名字一出，连最沉静的战士都不禁投来目光。黑色圣堂的创立者，帝国之拳的传奇，帝皇冠军……若是他也在此，其意义將截然不同。
    “但很可惜，”
    罗安摊了摊手，语气无奈中带著一丝微妙调侃，“『那位』不让。”
    好吧，那没事了。
    知道这位大人语气中指的是什么，让在场的眾人陷入了短暂的沉默。
    罗安很快將话题拉回正轨，他看向丹提欧克，神色变得认真。
    “回归正题。丹提欧克，你会是这支特殊部队的核心与领导者。我不仅会帮助你『唤醒』眼前这些战友，后续还会陆续补充超过八百名意志坚定的钢铁勇士忠诚派阿斯塔特，作为你直属的部队。”
    “你们需要彻底融入这个时代，偽装成一个在恐惧之眼边缘活动的、规模可观的『变节战团』。你们將在银河中游荡，並等待我的召唤。”
    丹提欧克深吸一口气，重重点头。
    “是，罗安大人。”
    就在这时，丹提欧克的目光越过面前这些叛乱军团忠诚派同僚，落在了大厅更深处、靠近角落阴影的一群身影上。他们大约有十来人，一直保持著沉默，未曾上前，也未曾参与这边的匯聚。
    眼前眾人的各色军团涂装都不同，那些阿斯塔特的身姿和盔甲轮廓，以及那即使相隔甚远也能辨认出的、经典而庄重的深蓝色调……
    “极限战士？”
    丹提欧克有些不確定地低语。
    那些阿斯塔特的盔甲样式也带著浓郁的大远征后期至荷鲁斯之乱时期的风格，与他记忆中第十三军团的精锐形象重叠。
    罗安顺著他的目光望去，脸上重新浮现出那种略带愉悦的微笑。
    “……不，他们不是和你们一起的。”
    他摇了摇头，语气轻鬆，“那是另一份『礼物』的准备。”
    想想看，当某个沉睡了一万年、刚刚醒来的人，既要面对一团乱麻的帝国和一堆自己留下的史山代码，已然带上痛苦面具，却发现自己並非孤身一人，还有一批极其熟悉的老兵愿意和自己一同重整河山……
    罗安的笑意加深了，仿佛已经看到了那一幕。
    “想必，他一定会相当感动吧？”