夜晚。
    雨丝並未停歇，反而愈发细密，將整个草之国笼罩在一片湿滑黏腻的昏暗之中。
    空气里瀰漫著腐烂树叶与潮湿泥土混合的独特腥气，不同於火之国森林的清新，这里的气息更具侵略性，仿佛无时无刻不在提醒外来者，此地並不欢迎他们。
    “颼颼——”
    三道身影在林间高速穿行，动作几乎没有带起任何声响，如同融入了夜雨的鬼魅。
    旗木朔茂跑在最前方，构成这个稳定等腰三角形阵型的锋锐尖端。
    他的脚步落在湿滑的苔蘚和盘结的树根上，没有一丝一毫的迟滯。
    这片对於寻常忍者而言如同噩梦的沼泽密林，在他脚下却仿佛是自家的后院。
    甚至不需要刻意去寻找路径，身体的本能就已经为他选择了最安全、最快捷的路线。
    每一次落脚，每一次借力，都精准得宛如教科书。
    他是一名忍者，现在是，也永远是。
    农场是火影大人给予的归宿，而任务，则是他铭刻於骨血的本能。
    志村团藏和宇智波镜紧隨其后，与他保持著一个不多不少、恰好能让瞬身术在零点五秒內抵达彼此身边的精准距离。
    团藏沉默地奔跑著，他的存在感极低，仿佛一块移动的岩石。
    但只有与他並肩作战的同伴才知道，这块岩石之下，蕴藏著何等精密的计算与隨时可能爆发的力量。
    宇智波镜则显得最为从容。
    雨水只是打湿了衣角，他的脸上掛著一贯的温和，但那副特製的平光眼镜之下，三勾玉的写轮眼正无声地旋转，將周围百米內的一切动態，包括雨滴的轨跡、昆虫的振翅，都尽数捕捉，构建出一幅绝对安全的动態地图。
    队伍在一片宽阔的沼泽地前停了下来。
    浑浊的泥水之下，不知隱藏著多少致命的陷阱和掠食者。空气中瀰漫的瘴气，即便是对忍者，也具有一定的干扰作用。
    团藏刚想开口，提议从西侧的岩壁绕行，却见朔茂已经向前踏出一步。
    白髮的男人没有丝毫犹豫，直接踩上了沼泽边缘一截看似隨时会沉没的腐木。
    腐木纹丝不动。
    他的身体只是轻微地一个起落，便如蜻蜓点水般，在几个常人绝不可能察觉的坚实落脚点上连续跳跃，几个呼吸间便抵达了沼泽对岸。
    整个过程行云流水，没有带起一丁点泥水。
    他在对岸站定，回头看了一眼，然后做了一个安全的手势。
    团藏闭上了嘴。
    他不得不承认，在野外生存和潜行这一领域，旗木朔茂是当之无愧的传奇。这种事情，与其用他那套严谨的逻辑去计算风险，不如直接相信这个男人的判断。
    宇智波镜微笑著，与团藏交换了一个眼神，两人隨即跟上了朔茂的脚步。
    又向前行进了约莫一刻钟，林间的雨势似乎小了一些，只剩下淅淅沥沥的声响。
    突然。
    一直保持著完美韵律前进的旗木朔茂，毫无徵兆地停了下来。
    那是一种从极致的动到极致的静的切换，流畅得没有一丝烟火气，仿佛他本就该静立於此。前一秒还是穿梭的残影，后一秒已化作融入黑暗的雕塑。
    他的右手，已经无声无息地搭在了背后那柄短刀的刀柄上。
    “唰！”
    “唰——！”
    几乎是在朔茂停下的同一个瞬间，志村团藏和宇智波镜也停了下来。
    没有一句问询，没有半点迟疑，仿佛三人共享著同一个神经网络。
    团藏的身形微微下沉，如同一只蓄势待发的黑豹，手掌已经按在了腰间的苦无包上，冰冷的金属触感让他无比心安。
    他的目光锐利如鹰，扫视著前方被黑暗与雨幕笼罩的丛林，脑中瞬间开始计算可能的威胁来源与最优应对方案。
    宇智波镜则如一片落叶般，悄无声息地飘落在一根粗壮的树干上。
    他抬手，用食指与中指轻轻推了推鼻樑上那副无度数的平光眼镜，镜片在晦暗的光线下没有丝毫反光。
    眼镜之下，他那双温润的眸子里，猩红色的三枚勾玉正在缓缓转动，仿佛三轮微缩的血月。
    周遭的世界在写轮眼的视野中被瞬间解构。
    雨滴的轨跡、树叶的摇摆、百米內每一只昆虫的振翅，都化作清晰无比的数据流，涌入他的脑海。
    林间的静謐，在此刻显得有些不同寻常。
    雨声、风声、虫鸣……这些构成森林背景音的元素之下，似乎多了一丝不和谐的杂音。
    “怎么了？”
    团藏压低了嗓子，声音仿佛是从喉咙深处挤出来的，短促而有力，打破了这份凝滯的戒备。
    旗木朔茂没有回头。
    他的身体微微前倾，像一头正在聆听风中讯息的孤狼，雨水顺著他银白色的髮丝滑落。
    过了足足两秒，他才用一种几乎要消融在雨声中的气音说道：
    “前面……有打斗声。”
    不是疑问，而是陈述。
    那声音很轻，却带著一种足以穿透一切喧囂的篤定。那是铭刻在顶尖刺客骨子里的、对杀戮气息的本能感知。
    团藏的眉头微不可查地皱了一下。
    打斗？
    他没有再问，而是將目光投向了树干上的宇智波镜。
    在情报侦察方面，没人比镜更可靠。
    宇智波镜没有说话，只是指尖在鼻樑的镜架上轻轻一点。
    这个微小的动作，是他们三人小队间无需言语的暗號——確认，並且交给我。
    他眼中的三勾玉旋转速度悄然加快，视野穿透了重重雨幕和交错的枝叶，聚焦在数百米之外的一片沼泽空地上。
    一副混乱而血腥的画面，清晰地倒映在他的瞳孔之中。
    兵器碰撞的锐响，压抑的嘶吼，濒死的哀嚎，夹杂在雨声里，构成了一曲残酷的交响。
    大约七八名戴著草隱村护额的忍者，正被两倍於他们的敌人围攻。
    那些围攻者没有统一的服饰，高矮胖瘦各不相同，行动间却透著一股亡命之徒的狠辣。他们的攻势毫无章法可言，却招招致命，完全是奔著以伤换命、以命换命的路数去的。
    相比之下，草隱村的忍者们虽然人数处於劣势，但显然受过正规训练。
    他们试图维持阵型，彼此配合，但技术上的稚嫩和心態上的慌乱，让他们在敌人狂风暴雨般的攻击下节节败退。
    阵型早已散乱不堪。
    一名草忍被一把锈跡斑斑的太刀贯穿了胸膛，脸上还带著难以置信的惊愕，身体软软地倒了下去。
    另一名草忍刚刚用一记水遁击退了正面的敌人，侧后方就有一把淬毒的苦无无声地扎进了他的后心。
    鲜血混著泥水，在沼泽地上迅速染开一片又一片的暗红。
    “叛忍，或者……单纯为了劫掠的流浪忍者。”
    宇智波镜的声音依旧温和，却像手术刀一样精准地剖析了战场的局势。他的语气里没有丝毫波动，仿佛在陈述一件与自己毫不相干的事实。
    “草隱村的忍者，实力不济，看样子撑不了多久了。”