第129章 定策
正月初一，元日。
南乡县城没有爆竹声，只有兵卒踩在残雪上发出的“沙沙”声。
寒风卷著雪沫子在空荡荡的街面上打转，偶尔有百姓推开门缝，探头探脑地往外张望，隨后又迅速缩了回去。
“都给老子手脚轻点！这可是府库的帐册！”
竇琮站在太守府的库房门口，手里拎著那把还未擦拭乾净的手斧，对著几个正在搬运箱笼的辅兵吼道。
他身上的皮甲还没卸，沾著昨夜激战留下的血点，而库房大门开，一箱箱绢帛、铜钱正被搬出来清点。
“將军！”一名队正跑过来，叉手行礼道，“降卒已经全部押往城西校场，共一千二百人，怎么处置他们？若是嫌浪费粮食，不如————”
队正做了个切脖子的手势。
“蠢材！”
竇琮一脚踹在队正的屁股上，骂道：“国公说了，降者免死！这大过年的少给老子添晦气，把他们的甲冑兵器都收了，先饿上两顿，等老实了再编入辅兵营去推车，谁敢鼓譟直接当场砍了掛旗杆上！”
“诺！”队正揉著屁股跑开了。
竇琮转过身，隨手抓起一串铜钱掂了掂，又扔回箱子里，他对这些黄白之物没太大兴趣。
在太守府的另一侧，气氛则显得文气许多，但忙碌程度丝毫不减。
褚遂良跪坐在案几前，手边的墨已经磨了厚厚一层，他並未穿官服，只是一身青布棉袍，袖口高高挽起，露出被冻得发红的手腕。
“快，这一批《安民告示》立刻发下去，贴满四门和各个坊市的路口。
他將刚写好的一张告示递给身旁的文吏，笔锋未停，又蘸了饱墨，在另一张宣纸上挥毫。
那是给周边各县的檄文——《告浙阳郡诸县文书》。
“丹水、武当、均阳————这几个县离得近，必须要在三天內把信送到。”褚遂良头也不抬地吩咐道，“告诉那些信使，把咱们入城斩杀酷吏、免除杂税的消息都散出去。声势要大，要让那些县令觉得，咱们后面还有大军会来。”
文吏小心翼翼地接过文书，迟疑道：“褚参军，这上面写的王师十万，旌旗蔽日，是不是————”
“写多了？”
褚遂良放下笔，吹了吹未乾的墨跡：“放心吧，若不这样说，那些墙头草怎么会心甘情愿地送粮送钱？快去吧。”
文吏领命而去。
褚遂良站起身，活动了一下僵硬的脖颈，迈步走到窗边，看著外面逐渐恢復秩序的街道，几个胆大的商户已经卸下了门板，正试探著在门口掛起红灯笼。
太守府正堂，火盆烧得正旺。
李智云坐在主位上，手里端著一碗热腾腾的羊肉汤，碗边搁著两块烤得焦黄的胡饼。
“都坐下吃，今天是元日，没那么多讲究。”
李智云指了指下首的位子，示意刚进来的褚亮和刘保运入座。
刘保运有些拘谨地坐下，屁股只敢沾半个凳子，他怀里抱著几卷帐册，像是护著身家性命。
“国公，府库清点出来了。”
刘保运咽了口唾沫，匯报导：“粮食还算充裕，大概有两万石，足够大军吃上三个月，铜钱有三万贯，绢帛五千匹，另外还有吕怀义私库里的金银珠宝，折价大概也能有个万把贯。”
“吕怀义倒是挺能搜刮。”李智云喝了口汤，“人口呢？”
“这个————不太乐观。”
刘保运面露难色，翻开另一本册子：“南乡县在册户数原本有三千户，但这些年徭役加上苛捐杂税，逃亡极多，如今城內实有户数恐怕不足一千五，而且多是老弱，青壮要么被抓去当兵，要么就逃进了深山。”
“没人，这地就是死的啊。”
李智云放下汤碗，说道：“再过个把月就是春耕了，若是误了农时，今年秋天咱们就得喝西北风，得想办法把那些逃进山里的人给喊回来。”
“下官明白。”刘保运苦著脸应道，“只是百姓被嚇怕了，恐怕没那么容易信咱们。”
“贴告示，发粮食，把吕怀义那帮狗腿子的人头掛久一点，人心都是肉长的，给条活路自然就回来了。”
说完，他转头看向一直沉默不语的褚亮，又说道：“希明先生，南乡虽然拿下了，但我总觉得这地方有些偏了。”
李智云走到掛在墙上的舆图前，那是一幅手绘的山南道简图，上面用炭笔標註著各处的关隘和城池。
他的手指在南乡的位置点了点，然后向北划出一道弧线，停在了一个叫內乡的地方。
“南乡在淅阳郡的中南部，虽然扼守丹水上游，但离南阳太远，而且这里地势狭窄，一旦朱粲大军压境，咱们连个迴旋的余地都没有，所以我想把行辕往北挪一挪，去內乡。”
褚亮闻言，放下手中的胡饼，也走到舆图前。
他捻著鬍鬚，沉吟片刻，说道：“国公好眼力，內乡位于丹水与湍河之间，北依伏牛山，南临汉水，地势北高南低，正是所谓的建瓴之势。”
“从內乡往东，不到百里便是一马平川的南阳盆地，我们在內乡扎根，既能俯视南阳，又能扼守住丹水入汉水的咽喉。进可直逼南阳城下，退可据险而守，背靠伏牛山与关中联络。”
褚亮转过身，对李智云说道：“最重要的是，南乡虽然险要，却养不起大军，而內乡周边水网密布，良田眾多，国公若是想在山南道真正扎下根来，就必须去那里，把豪强和土地抓在手里。”
李智云点了点头。
“不仅如此，我们如果驻扎在南乡，吕子臧和朱粲只会当我们是过路的流寇，但若是大张旗鼓地进了內乡，那就是在告诉他们，这山南道我要分一杯羹。”
“由夺转守，由流转驻，此乃王霸之基。”褚亮总结道。
“那就这么定了。”李智云拍板道，“等过了上元节，大军开拔，移驻內乡。在此之前，先將南乡防务交给竇琮，让他把那个吕怀义看好了。”
说到这，李智云似乎想起了什么，重新坐回位子上，笑道：“对了，今日是元日，將士们跟著我从关中一路奔波到这，连个安生年都没过好。我想著，就把吕怀义私库里的金银，还有府库里的一半铜钱全都发下去，作为赏赐。”
刘保运一听这话，手里的帐册差点掉在地上。
他结结巴巴地说道：“国————国公，一半啊？这可是军资，若是一下发这么多，以后————”
“以后再挣就好。”李智云打断了他，“钱是死的，人是活的。咱们现在最缺的不是钱，让弟兄们把钱揣在怀里，他们才会觉得有力气。
他看向褚亮：“先生以为如何？”
褚亮略一思索，便点头道：“国公英明。我们初来乍到，士气最为重要，而重赏之下必有勇夫，且这钱本就是意外之財，散之以收军心，一本万利。”
“那就发！”
李智云大手一挥：“让李孝常来办，按照军功大小，不论是关中老卒还是新募的兵勇，人人有份！”
刘保运见两人都这么说了，只能无奈地应诺，可心里却在滴血，盘算著该怎么把帐做平。
正事谈完，气氛轻鬆了不少。
李智云从袖子里摸出那根有些磨损的竹籤，正是昨夜吕怀义为了活命献上来的。
“先生，你帮我看看这玩意儿。”
他將竹籤递给褚亮，笑道：“吕怀义硬说这是给我的上上籤，说什么龙啊虎啊之类的话。”
褚亮接过竹籤，借著阳光细看上面的硃砂字跡。
灵签求得第一枝，龙虎风云际会时。一旦凌霄扬自乐，任君来往赴瑶池。
“这签文————”
褚亮轻抚著鬍鬚，並没有像李智云那样隨意，而是將竹籤郑重地放在案几上。
“国公，这或许是把戏，但在此时此刻，这便是天意啊。”
“所谓龙虎风云，说的便是如今这天下大乱，群雄並起之局。朱粲是虎，吕子臧是狼，而国公您，便是那过江的猛龙。”
他又指著第二句说：“一旦凌霄扬自乐，此乃飞龙在天之象。意指国公此次出关，必能扫平荆襄，全据山南。这是天命归唐，也是国公您的气数。”
“那最后这句来往赴瑶池呢？难不成我还能成仙不成？”
“非也。瑶池者，眾仙聚会之地也。放在如今，便是说四方豪杰將不请自来，归附於国公麾下。”
李智云看著褚亮那副一本正经胡说八道的样子，终於忍不住大笑起来。
“哈哈哈哈！”
他笑罢，从案几上拿起竹籤，隨手插进面前的笔筒里。
“既然褚公都这么说了，那就借吕胖子的吉言。”
“我倒要看看这山南道上，到底有多少豪杰愿意来赴我这瑶池之会。”