第226章 婚约
离开拉塞乌杜尔赫利城堡，李昂带著弗里德里希来到城中的集市，大肆採购物资，招揽待业的工匠。
受限於当地行会的规定，正式铁匠和正式木匠无法轻易离开居住地，於是他將重点放在学徒们身上。
平均一名铁匠教授三名学徒，因为拉塞乌杜尔赫利市场有限，百分之六十的铁匠学徒无法在本地立足，只能前往乡下，更惨一点的人甚至一辈子都无法摆脱学徒身份，沦为事实意义上的“学徒奴隶”。
很快，弗里德里希找到本地的木匠行会，向对方表明自己的来意。
行会首领同样也是木匠出身，知晓学徒们的困难，很轻易的就同意了李昂的要求。
“订单有限，学徒数量太多对谁都没有好处，这是一笔双贏的买卖。”
“买卖？”
弗里德里希注意到对方字眼里面的商业意味，立马谨慎起来。
“別紧张，我尊敬的大人。”
行会首领连忙做出双手下压的姿势，试图安抚客户的情绪。
“按照行会规定，您只需要为每名学徒支付五枚银幣，我就可以放任他们隨您离开。
毕竟行会庇护他们这么多年也是花了成本的。”
说罢，身材胖硕的首领双手一摊，靠在椅子上，不再说话。
弗里德里希无法做出决定，选择將这件事匯报给李昂。
“他说的不错，行会確实在学徒的成长过程中发挥了巨大作用，他们理应获得回报。”
二人来到一家临街酒馆。花费半枚银幣，李昂从酒馆伙计嘴里套出了相关消息。
“那个胖子叫贝尔纳特，当了十二年行会首领，城里一半的木匠铺子都跟他有瓜葛。”伙计一边擦著酒杯，一边压低声音说，“行会收转运费的规矩古已有之，每人五枚银幣，童叟无欺。去年下帕利亚斯男爵来招人，也同样是这个价格。”
李昂端起酒杯抿了一口，不动声色地问：“那铁匠行会呢？也是一样的规矩？”
“铁匠行会更加昂贵。”伙计撇了撇嘴，“学徒转会费需要六枚银幣，同时必须签一份协议，保证三年之內不在拉塞乌杜尔赫利五十英里范围之內开铁匠铺。”
“原来如此。”
大致了解完相关信息，李昂確定对方不是特意针对自己，十分爽快的支付了转运费。
“十名木匠，五名铁匠，二十名熟练织工，十五名皮匠————这下应该够了！”
一次性花费超过三百枚银雷亚尔，李昂心情大好，吩咐弗里德里希善待这群离家的工匠，承诺到达阿拉蒙格后就立刻分给他们房屋和土地。
大部分人拖家带口，携带妻子儿女隨自己一起搬家，算上这群工匠家属，李昂此行总共获得了两百人口，从长远角度来看，收益远远大於支出。
隨后，二人依照清单购买工具和物资，工具和物资的採购比招揽工匠顺利得多，李昂不在平一点小钱，按照清单逐项採购，包括铁匠用的全套工具、木匠用的各式刀具、以及织工用的羊毛梳和纺车，林林总总装了十几辆大车。
商人们听说买主是阿拉蒙格男爵，態度各有不同，犹太商人似乎有所抗拒，本地的加泰隆尼亚商人则面色如常，让人难免要在心里多想。
“大人，铁矿石的事谈妥了。”
弗里德里希从人群中挤过来，额头沁著细汗，手里捏著一份契约，“矿主说每年可以提供五千磅铁矿石，价格比市场价低一成，条件是我们必须连续买三年。”
李昂接过契约，仔细看了一遍，点了点头：“可以同意，三年就三年，反正我们一直在扩军，铁料只会越用越多。”
时间在不知不自觉间流逝，三日以后，李昂和弗里德里希受邀进入乌赫尔城堡，如愿见到了阿拉贡女王伊莎贝尔。
.....
目前来看，这场宴会是他参加过的规格最高的一次，很明显的证据就是大量奇观食物，希波克拉斯甜酒（香料甜酒，极其昂贵，有壮阳功效），麵包盘（用乾燥麵包製成的盘子，彰显奢侈）。
女王坐在主位旁边，身穿一件深紫色的丝绒长袍，领口和袖口镶有白色貂皮。面容与埃门戈尔伯爵有几分相似，眼神里带著一种歷经风雨后的沉稳和从容，具有王室特有的矜持。
在中世纪，紫色染料的获得方式极为繁琐，数万只骨螺才能提取出寥寥几克染料，其价值远超黄金。
只是看了一眼，李昂很快判断出对方身上的紫袍价值绝对在一千枚银雷亚尔以上，相当於两到三座庄园的年收入总和，是名副其实的奢侈品。
“阿拉贡国王的直辖领地也不过就一个伯爵领大小，王室从哪儿来的这么多钱？”
抱著满肚子疑惑，李昂和其他贵族一样以谦卑的姿態上前向女王行礼。
由於此前数次击败异教徒的战绩，李昂被破例允许亲吻女王的手背，一瞬间引来周围不少人的嫉妒。
覲见仪式结束后，女王伊莎贝尔率先开口。
“李昂·德·罗塞洛，大名鼎鼎的猎首者，听说你喜好用敌人的头颅充当酒器，这是真的吗？”
“绝无此事！”
李昂先是愣了一瞬，隨后立马反驳。
借著这个千载难逢的机会，他极力为自己辩解，想要澄清事实，消除“猎首者”这个难听的称號。
女王挑了挑眉，嘴角微微上扬，似乎对这个回答既不满意也不失望，只是淡淡地说：“战场上的传闻总是容易走样。你不必太过在意。”
李昂鬆了口气，但周围的贵族们並没有放过他。一个蓄著短须的中年贵族凑过来，压低声音笑道：“男爵大人，那你总该砍过不少异教徒的脑袋吧？我们在北方可没这么好的运气。”
李昂认出了这个人—上帕利亚斯男爵，名叫拉蒙·德·卡夫雷拉，是乌赫尔伯国的强力封臣，封地以山地丘陵为主，盛產皮革和优质木材，实力弱於自己。
“运气罢了。”李昂敷衍道，不愿多谈。
气氛一时间陷入沉默，一名站在女王身后的贵族女性上前打圆场。
“听说阿拉蒙格瓦利荒淫无道，最后导致兵败被杀，这是真的吗？”
“没错！”李昂肯定道，“瓦利虽然才能平庸，但他的財政大臣优素福在军事和內政上能力突出，只可惜让这人跑了。”
他预感优素福在未来绝对会给自己造成大麻烦，所以毫不吝嗇词藻，极力宣扬这人潜在的威胁性。
“得到优素福后，拉里代谢赫如虎添翼，势必在將来北上威胁到乌赫尔，我建议组成一支天主教联军，一举摧毁这个异教徒政权。”
涉及到外交和军事，伊莎贝尔很谨慎的闭上嘴，没有擅自发表意见。其余贵族要么能力平平，要么眼界狭窄，不认为这件事和自己有什么关联，选择继续与同伴喝酒吹牛，仿佛战爭已经离他们远去。
见周围贵族都意兴阑珊，一瞬间，李昂感觉无比失落，默默端起一杯希波克拉斯甜酒，喝在嘴里味道无比苦涩。
这时，先前那名贵族少女找到李昂，请求他继续讲述有关异教徒的见闻。
“我是佩德罗尼拉·德·韦斯卡，韦斯卡伯爵的女儿。”
韦斯卡伯爵领早已落入塞赖古斯泰埃米尔国之手，佩德罗尼拉空有伯爵之女的名头，毫无任何实权，只能借居在阿拉贡宫廷，每日过著清閒而无聊的生活。
“我答应过父亲，有朝一日会恢復韦斯卡家族的荣誉，所以我急需得到更多有用的信息。”
注视著佩德罗尼拉一本正经的表情，李昂觉得有些好笑，开始兴致勃勃的为对方侃侃而谈。
“异教徒拥有数量庞大的轻骑兵，机动性远远超过天主教军队，在贝尔凯雷杜尔赫利战役中，我优先用步兵缠住敌军骑兵，为己方重骑兵创造机会，最终费了好大力气才得以击溃敌人。”
“然而，击败敌军后，由於缺少骑兵，我无法继续追击以扩大战果，只能任由大量溃兵离开————”
佩德罗尼拉拥有一双碧蓝色的大眼睛，修长的睫毛时不时扑闪两下，分外好看。
“真的吗，这实在太不可思议啦，我听別人说你很轻鬆就战胜了敌人。”佩德罗尼拉惊嘆道。
“是吗？”提及往事，李昂坦言异教徒占领区土地肥沃，战爭潜力巨大，轻易无法战胜。“这次我运气好，抓住双方混战的时机乱中取胜，得以征服阿拉蒙格。但上帝不可能永远垂怜於我，天知道今后会付出多少代价。”
”
“不错的故事，只是稍微有点血腥，但是对我帮助很大，谢谢你啦，尊敬的罗塞洛大人！”
听完，佩德罗尼拉对这个见多识广的领主露出笑容，双手提著裙角微微鞠躬，然后跟隨其他贵族妇女离开。
见对方离开，李昂专心对付食物。今天的主菜是烤野猪肉，配著浓郁的蘑菇酱汁，肉香四溢。经过长时间的醃製和慢火烤制，肉质变得软烂，用刀轻轻一划就能分开。李昂切下一大块，送进嘴里，咀嚼了几下，眉头微微舒展。
他专心致志地对付著盘子里的食物，偶尔端起酒杯抿一口葡萄酒，对周围的议论充耳不闻。那些贵族们的话题已经从战爭转向了猎鹰、马匹和女人的衣裙，没有人再提起南方的异教徒，仿佛那只是宴会上一个不太愉快的小插曲，过去了就过去了。
不知不觉间，宴会进入尾声，他再度陷入无聊状態，坐在椅子上发呆，感觉身体隱隱有些发热。
半分钟过去，乌赫尔主教来到他身边，似笑非笑的问道。
“怎么？你看上刚刚那个女孩儿了？”
“你在说什么胡话！”李昂神色激动的反驳道。
难得看到罗塞洛男爵失態，主教顿时来了兴趣。
乌赫尔主教继续说道：“身为贵族，联姻是一件很严肃的事情。假如操作得当，將会给你的统治带来很大收益。”
“作为封臣同僚，我建议你迎娶一位大贵族的女儿，可以显著提高你的威望。其次是与自己平级的贵族，有利於强强联合。娶本地乡绅的女儿也没问题，不过考虑到阿拉蒙格居住著大量异教徒，这个选项可以排除。”
“这太突然了，让我缓缓。”
李昂示意身边人退下，独自走出城堡，望著漆黑的夜空发呆。
夜色如墨，天空中看不到月亮，只有几颗疏星勉强透出微弱的光，城堡外的护城河在夜风中泛起细密的波纹，河水倒映著城墙上的火把，光影破碎，像是无数条金色的蛇在水面上扭动。
主教说的没错，身为贵族，自己是时候考虑一门亲事了。
他陷入沉思。
第二天，李昂叫来弗里德里希，让他代替自己去向对方提亲。
“佩德罗尼拉曾经是伯爵之女，学识高於一般的贵族，可以帮助我管理领地，並且她拥有韦斯卡伯爵领的宣称，与我今后的扩张方向一致，適合作为联姻对象。”
曾经不止一人提出想要和他联姻的请求，贡萨洛，佩雷都表达过这种想法，但他们爵位太低，李昂不愿意答应。
现在好不容易遇见符合条件的女性，他不愿再错过。
“態度儘量和蔼些，聘礼好说，即使谈不拢也没关係，大不了我去再找別人。”
下午，弗里德里希带著礼物找到女王的宫廷內侍，诉说了他的要求。
.....
伊莎贝尔思考了一会儿，认为这件事对双方都有利。
“与其让佩德罗尼拉留在宫廷白吃白喝，还不如把她嫁出去，反正韦斯卡伯爵领短时间內无法收回，就算收回来了也不会给她。”
隨后，女王向弗里德里希做出承诺。表示自己將写一封信件送往阿拉贡宫廷，如果国王同意，那么就允许二人成婚。
至於佩德罗尼拉自己的意见，女王觉得这並不重要。
“她不是心心念念要恢復家族荣誉么？嫁给一个边境军事贵族便是最好的选择，我相信她不会拒绝的。”
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