达文西没回答，把糖葫芦最后一颗塞进嘴里，嘎嘣嚼碎了。
    山糖混著山楂的酸甜味在嘴里化开，他用手背擦了擦嘴，把竹籤子隨手一扔。
    “你小子问这话，是觉得爷爷我，会心疼这个帝国？”
    钱观海没接话。
    达文西嗤笑一声，一屁股坐到了窗台上。整块石台被他砸得嘎吱响，碎了一个角。
    “爷爷跟你讲个故事吧……
    嘿，这话听得怪有意思的……”
    他两条腿晃荡著，往远处的草原上瞅了一眼。
    “这破帝国当初怎么来的，你知道吗？”
    钱观海把烟掐了，靠在窗框上。“听您提过两嘴，是您创建的。”
    “嗯，就算是吧！
    兽人，以前是没有帝国的。”
    达文西伸手比划了一下。
    “就是一坨一坨的部落，跟野狗抢食似的。
    今天暴熊族揍风狼族，明天巨猿族和狐族干一架。
    后天几个小部落联合起来偷袭大部落。大后天大部落缓过劲来了，调头把小部落灭个乾净。”
    他嘖了一声。
    “人命不值钱。在那个年头，死个兽人比踩死只蚂蚁还隨便。
    冬天饿死冻死的不算，光打仗就够死一半了。”
    “自己人打自己人？”钱观海皱了皱眉。
    “可不是。”达文西翻了个白眼，
    “就那个泰隆的老子的老子的老子，当年和风狼族为了抢一条河，打了整整七年。
    七年！两个族加起来死了上万人，最后那条河谁也没抢著——被巨猿族趁虚而入给占了。”
    钱观海没忍住，嘴角抽了一下。
    达文西抠了抠耳朵，弹掉一块耳屎。
    “自己人打完了，外头的人又来了。
    蔷薇、教廷、精灵、矮人，谁都觉得兽人好欺负。
    零零散散一盘散沙，揪著一个部落往死里薅，別的部落在旁边看热闹。
    等那个部落被薅禿了，轮到自己头上了，才想起来喊救命。”
    他冷哼了一声。
    “喊也没用，隔壁部落还指望你死呢，你的地盘空出来，正好他们占。”
    钱观海沉默了一会儿。“所以你把他们打服了？”
    “打服的。”达文西点头，语气平淡得跟说今天吃了什么似的。
    “那年我刚突破八级，正好赶上人类的一帮子盗匪，跑到南边来抢暴熊族的矿。
    暴熊族那会儿才多少人？三千出头。那伙盗匪来了五千精兵。
    暴熊族拼了命，死了一千多，眼看就要被灭族了。”
    “然后呢？”
    “然后我路过。”
    达文西说得轻描淡写。
    钱观海知道这个“路过”是什么意思。
    八级强者出手，那些所谓的精兵，下场是什么样，想都不用想。
    “暴熊族的老族长，就泰隆他太爷爷，跪在我面前磕头，磕得脑门上全是血。
    说什么求大人保我族周全，我族世世代代给您当牛做马。”
    达文西摆了摆手。
    “我说你別跪了，你们的问题不是打不过人类，是自己太散了。
    一个部落被人欺负，其他部落没一个帮忙的。这种日子，我今天救你一次，明天还有下次。”
    “暴熊族老族长问我那怎么办。”
    “我说简单。”达文西拍了拍自己的大腿，
    “全部归我管。谁再窝里斗，我揍他。谁敢欺负你们，我也揍他。”
    钱观海嘴角一歪。“就这么简单？”
    “就这么简单……个屁啊。”达文西跳下窗台，在屋里转了个圈。
    “光暴熊族服气有什么用？风狼族不服，巨猿族不服，狐族更不服，几乎所有人都不服。
    嘿，要说咱们兽人族別的本事没有，就是这个嘴，是真的硬！”
    他扳著手指头数。
    “我花了整整三年，把大大小小四十七个部落全打了一遍。
    有的打一次就老实了，有的打了三次还不长记性。
    最头铁的是铁角族——就那帮长犄角的，我揍了他们五次，他们的族长被我打断了七根肋骨，绑著绷带还要跟我单挑。”
    钱观海：“……”
    “最后一次，我把他们族长拎到悬崖边上倒掛著吊了一天一夜。
    第二天拉上来的时候，那傢伙脸都紫了，嘴里还嘟囔著不服。”
    达文西说到这儿，忽然笑了。
    “我说行，你牛。
    不过你族里的老婆孩子饿了三天了，你再不服，今年冬天你全族都得饿死。
    你自己不怕死，你的崽子们也不怕？”
    “服了？”
    “当场就服了。硬骨头也怕崽子饿肚子。”达文西耸了耸肩。
    他走到墙角，从钱观海的桌上摸了一包花生米，撕开包装倒了一把进嘴里。
    “帝国就这么攒起来的。
    说是帝国，其实就是一帮打不过我的部落捏在一块儿，外面套了个壳子。
    我坐镇，谁也不敢来犯。部落之间有矛盾找我评理，我说东，谁也不敢往西。”
    嘎嘣嘎嘣。花生米嚼得脆响。
    “外敌是不来了。”达文西往嘴里又倒了一把，
    “教廷倒是试探过两回，被我打回去了。
    精灵聪明，主动来谈判，签了个互不侵犯。矮人更乾脆，直接绕著我们走。”
    “那內部呢？”钱观海追了一句。
    达文西嚼花生米的动作慢了下来。
    他沉默了几秒钟，把嘴里的花生米咽了。
    “內部？”他擦了擦手上的碎屑，“內部我搞不定。”
    这话从一个八级强者嘴里说出来，分量不轻。
    钱观海等著他说下去。
    “打仗我行，治国我不行。”达文西的口气难得正经起来。
    “我一个从小在荒野里长大的莽夫，连字都不认识几个，你让我管几十万兽人的吃喝拉撒？”
    他又坐回了窗台上，这回没那么用力，石台只是轻轻颤了颤。
    “帝国成立的头十年，我试过。亲自管。”
    “结果呢？”
    “一塌糊涂。”达文西的表情有点微妙，像是在回忆什么不太愉快的事。
    “暴熊族和风狼族爭水源，我判给了暴熊族——因为他们人多，需要更多水。
    结果风狼族的牛羊渴死了一大片，差点闹饥荒。”
    “我赶紧改判，把水源分一半给风狼族。暴熊族又不干了，说你朝令夕改，我们信不过你。”
    钱观海忍不住咳了一声。
    “別笑！”达文西瞪了他一眼。
    “你以为治国是打架呢？打架我一拳一个，清清楚楚。
    治国这玩意儿，你动一根线，那头断十根绳。我脑子再好使，也算不过来啊。”
    他挠了挠头。
    “后来我发现一个小孩，叫蒙哥……”
    钱观海眉毛一挑。“哦，我那大师兄终於出场了？”
    “对，就那个没出息的玩意儿。”达文西的语气复杂了几分。