第771章 令人惊叹的活水纹
天刚蒙蒙亮，杭州巾帼工坊的织机声已经响彻云霄。
松江来的张四娘蹲在浆染缸前，手指捻着刚浸泡过的线，对着晨光仔细查看色泽。
“线头要这样捻。”杭州工坊的刘婶蹲到她身旁，粗糙的手指灵巧地翻动着线，“松江纤维长，得多泡一刻钟才能吃透染料。”
张四娘点点头，将线重新浸入靛蓝染缸。她来杭州已经半月，每天天不亮就起来练习，直到深夜才回寝舍。同来的松江姐妹都说她魔怔了，可她知道，自己必须抓紧每刻时间。
“四娘，歇会儿吧。”小桃姑娘提着食盒走过来，掀开盖子露出两个白面馒头，“再这么熬下去，眼睛要坏了。”
张四娘摇摇头，从怀里掏出个小本子。那是她用省下的工钱买的，上面密密麻麻记满了染料的配比和织机的调整方法。
“你看这段。”她指着本子上的一行字，“刘婶说杭州的织机加了分纱轮，能让松江织得更密实。我想着，要是咱们松江的织机也这么改，一匹布至少能多卖三钱银子。”
小桃姑娘叹了口气，把馒头塞进她手里：“可你总得吃饭啊。昨儿夜里我起夜，看见你还趴在油灯下画图样呢。”
张四娘咬了口馒头，眼睛却还盯着染缸。晨光透过靛蓝色的液体，在她脸上投下斑驳的光影。她忽然想起离家那日，老父亲蹲在门口抽旱烟的样子。松江的布越来越难卖，再不想办法，全家都得挨饿。
“我不累。”她抹了把脸，手上的染料在脸颊留下一道蓝痕，“工坊管吃管住，还教本事，这样的好事上哪儿找去？”
远处传来铜铃声，是上工的信号。张四娘赶紧把本子塞回怀里，起身往织机房跑。小桃姑娘追在后面喊：“你慢点儿！当心摔着！”
织机房里，三百架改良织机已经嗡嗡作响。张四娘快步走到自己的机子前，深吸一口气，开始调试铜钉。这是她昨天刚学会的提技术，虽然还不熟练，但已经能织出简单的云纹。
“四娘，你来一下。”春桃站在门口招手。
张四娘小跑过去，看见春桃身旁站着个陌生女子。那人约莫三十出头，穿着靛蓝工装，腰间挂着一块“监理”的木牌。
“这是松江来的张四娘。”春桃介绍道，“学东西最快，半个月就掌握了提技术。”
监理点点头，从袖中取出一卷布样：“你看看这个。”
张四娘接过布样，手指立刻感受到不同寻常的细腻。对着光一看，布面上竟有隐隐约约的松鹤暗纹，比普通提布精致许多。
“这是……”
“活水纹。”监理轻声道，“用你们松江配杭州织机才能织出来。郡主想让你试试。”
张四娘的手微微发抖。活水纹是传说中的技法，据说前元时期松江有人会织，后来就失传了。她咽了口唾沫，重重点头：“我试试。”
回到织机前，张四娘深吸一口气，开始调整铜钉位置。她按照本子上记的步骤，一枚一枚地调试。汗水顺着额头滑下，她也顾不上擦。
午时三刻，春桃来送饭时，发现张四娘还坐在织机前，连姿势都没变过。
“先吃饭。”春桃把食盒放在她脚边。
张四娘摇摇头，眼睛盯着织机：“再等等，马上就调好了。”
春桃蹲下身，看见织机旁堆着十几个废掉的线团。她叹了口气，轻声道：“活水纹不是一天能学会的。杭州工坊里，最快的也学了三个月。”
“可我等不了那么久。”张四娘的声音有些哽咽，“松江那边还等着呢。我爹来信说，周家染坊已经按杭州的法子改了，就缺会新技术的人。”
春桃沉默片刻，忽然站起身：“你等着。”
不一会儿，她带着刘婶回来了。刘婶手里捧着个木匣子，打开后露出一排闪着铜光的工具。
“这是调活水纹的专用工具。”刘婶蹲下来，开始示范，“铜钉要这样斜着插，力道不能大也不能小。”
张四娘瞪大眼睛，生怕错过任何一个细节。她看着刘婶灵巧的手指在铜钉间穿梭，织机上的布面渐渐浮现出流畅的纹路。
“看懂了吗？”刘婶问。
张四娘点点头，接过工具开始尝试。第一次，线断了。第二次，纹路歪了。第三次……
黄昏时分，一缕夕阳透过窗棂，正好照在织机上的布面。张四娘屏住呼吸，轻轻抖开刚织好的布匹。阳光下，布面上的纹路像流水般波动，隐约可见松鹤的轮廓。
“成了！”春桃惊呼。
刘婶摸着布面，满意地点头：“不错，虽然还不够精细，但已经摸到门道了。”
张四娘的手还在发抖。她看着布面上的纹路，忽然想起小时候父亲给她讲的传说。洪武年间，松江有位织女能织出会流动的布匹，后来被选入宫中做了尚衣局的管事。
“我……我真的织出来了？”她声音发颤。
春桃拍拍她的肩膀：“从明天开始，你跟着刘婶专门学活水纹。等学成了，工坊派你回松江当监理。”
夜深了，张四娘还坐在油灯下画图样。同寝的小桃姑娘翻了个身，迷迷糊糊地问：“还不睡啊？”
“再画一会儿。”张四娘轻声道，“我把今天的步骤记下来，免得忘了。”
小桃姑娘撑起身子，看见她本子上密密麻麻的图案和数字，忍不住感叹：“你可真拼命。”
张四娘笑了笑，没说话。她想起离家前夜，父亲蹲在院子里抽旱烟的样子。松江的布越来越难卖，再不想办法，全家都得挨饿。
“我得学会。”她轻声说，“学会了，就能带回去教大家。松江的布，不能就这么没落了。”
窗外，更夫的梆子声悠悠传来。
杭州城的灯火像星星一样闪烁，照亮了张四娘面前的本子，也照亮了她回家的路。
……
晨光微亮，杭州巾帼工坊的织机房里已经响起了此起彼伏的梭子声。张四娘坐在改良过的提机前，手指轻轻拨弄着铜钉，眼睛一瞬不瞬地盯着织出的布面。
昨夜她几乎没睡，翻来覆去想着活水纹的织法。杭州的丝绸织工们有一套独特的提技巧，能让丝绸上的纹如水波般流动。她琢磨着，若是能把这种法子用到布上，或许能让活水纹更加鲜活。
“四娘，试得怎么样了？”刘婶走过来，手里端着一碗热腾腾的豆浆。
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张四娘接过豆浆，眼睛却没离开织机：“还差一点，丝绸的织法太精细，布粗些，得调整铜钉的间距。”
刘婶凑近看了看织出的布样，微微点头：“确实比昨日的好些，但纹路还不够流畅。”
张四娘抿了一口豆浆，忽然抬头：“刘婶，丝绸织时，是不是会在经线上多绕一道细纱？”
刘婶一愣，随即笑了：“你倒是机灵，连这都注意到了。丝绸织的确会加一道细纱做引线，让纹更细腻。”
张四娘眼睛一亮，立刻从怀里掏出小本子，飞快地记下几笔：“那咱们试试在布上也加一道细纱，不用太细，只要能引导纹路就行。”
刘婶想了想，点头道：“可以试试，但纱不如丝线柔韧，得选韧性好的。”
张四娘二话不说，起身去纱架前挑了一卷上好的松江长绒纱，又选了一卷杭州织工常用的细纱。她回到织机前，手指灵巧地将细纱穿入经线，再调整铜钉的位置。
织机重新转动，梭子穿梭的声音比先前更加轻快。张四娘屏住呼吸，眼睛紧盯着布面。渐渐地，布上的纹路开始有了变化，原本略显生硬的云纹变得柔和，仿佛真的在流动一般。
“成了！”刘婶惊喜地拍了下手，“这纹路比之前活多了！”
张四娘的手指微微发抖，轻轻抚过布面。纹路在指尖下起伏，宛如真正的流水。她深吸一口气，抬头看向刘婶：“还得再调整，细纱的张力不够均匀，有些地方纹路还是不够连贯。”
刘婶点头：“不急，慢慢来。活水纹本就是精细活，能织到这份上已经难得。”
正说着，春桃带着几个杭州织工走了进来。她一眼就看到了张四娘织出的新布样，快步上前，惊讶道：“这纹路……比昨日的更流畅了！”
张四娘有些不好意思地笑了笑：“我试着加了道细纱，模仿丝绸的织法。”
春桃拿起布样对着光看了看，眼中闪过赞叹：“四娘，你这脑子真是灵光。杭州织丝绸的法子，竟被你用到布上了。”
张四娘摇摇头：“还差得远，丝绸的纹路更细腻，咱们的布粗些，得再琢磨。”
春桃拍了拍她的肩膀：“不急，慢慢试。郡主说了，活水纹是咱们工坊的招牌，一定要织到最好。”
接下来的几日，张四娘几乎住在了织机旁。她一遍遍地调整细纱的张力，尝试不同的铜钉排列，甚至从染坊借来不同浓度的浆料，试验哪种能让纹路更加鲜明。
杭州的织工们也被她的执着感染，纷纷过来帮忙。有人提议在经线上涂一层薄薄的米浆，增加纱的韧性；有人建议在织布时轻轻拍打布面，让纹路更加立体。
张四娘一一记下，反复试验。
第五天傍晚，她终于织出了一匹让她满意的活水纹布。布面上的云纹宛如真正的流水，在阳光下泛着细腻的光泽，轻轻抖动时，纹路仿佛在缓缓流动。
刘婶捧着布匹，啧啧称奇：“这哪是布，简直是艺术品！”
春桃闻讯赶来，看到布匹时，眼睛都亮了：“四娘，这布要是拿去卖，一匹至少值三十两！”
张四娘却摇摇头：“还能更好。”
她指着布面上几处细微的瑕疵：“这里的纹路还不够连贯，细纱的张力还得再调整。”
春桃忍不住笑了：“你可真是个精益求精的。”
当晚，巾帼工坊的正堂里灯火通明。朱幼薇和陈寒坐在长案后，面前摊着张四娘织出的活水纹布。
“这布，比之前的强多了。”陈寒的手指轻轻抚过布面，感受着纹路的起伏。
朱幼薇点头，看向站在一旁的张四娘：“四娘，你是怎么想到用丝绸的织法改良的？”
张四娘恭敬地行了一礼：“回郡主，民妇观察杭州的丝绸织工织时，会在经线上加一道细纱引导纹路。布虽粗，但若选对细纱的粗细和张力，也能让纹路更加流畅。”
朱幼薇眼中闪过赞赏：“聪明。这法子若是推广开来，松江的布便能更上一层楼。”
陈寒沉吟片刻，忽然道：“四娘，若让你把这套织法带回松江，你能教会多少人？”
张四娘一愣，随即坚定地点头：“民妇一定尽心教授，让松江的织工们都学会。”
朱幼薇微微一笑：“好，那等你学成归去，巾帼工坊会派两名熟手随你一同回松江，协助你推广活水纹。”
张四娘眼眶微热，深深一拜：“民妇定不负郡主所托。”
离开正堂时，夜风微凉。张四娘站在工坊的院子里，抬头望着满天繁星。
小桃姑娘跑过来，兴奋地拉住她的手：“四娘，听说你要把活水纹带回松江了？”
张四娘点点头，轻声道：“嗯，等学成了，咱们一起回去。”
小桃姑娘眼睛亮晶晶的：“那松江的布岂不是要名扬天下了？”
张四娘笑了，握紧她的手：“会的，一定会的。”
夜色沉沉，漕船在运河上缓缓前行。
船头挂着的灯笼在风中轻轻摇晃，映得水面碎金浮动。
陈寒和朱幼薇并肩坐在甲板上，身下垫着软垫，夜风微凉，却吹不散两人脸上的倦意。
朱幼薇仰头望着满天星斗，轻声道：“夫君，那颗特别亮的星叫什么？”
陈寒顺着她的目光望去，嘴角微扬：“那是织女星。”他抬手，指尖在夜空中虚划，“旁边四颗稍暗的星连成菱形，是织女的梭子。再往东看，隔着银河，那颗亮的是牛郎星，左右两颗小星是他挑着的孩子。”
朱幼薇靠在他肩头，笑道：“你懂得真多。”
……
(本章完)