第770章 一桌吃掉五间大瓦房！！
    妇人笑了：“当然能。工坊的规矩，新人先学三个月，手艺过关了才能上织机。你们若是有底子，学起来更快。”
    春桃补充道：“学成了还能考‘熟手’牌子，有了这牌子，工钱翻倍。”
    松江的织工们互相看看，眼里闪着光。赵四媳妇攥着那块布，小声问：“那……我们也能教人吗？”
    妇人爽快道：“能！只要手艺够好，通过考核，就能来学堂教课。工坊正缺人手，巴不得你们多学多教。”
    离开学堂，春桃带她们去了后院的一间小屋。屋里摆着几架小织机，几个十来岁的女孩子正跟着一位老师傅学接线头。
    “这是工坊的童学堂。”春桃解释，“满十岁的孩子就能来学基础，包吃住，学成了直接进工坊。”
    小桃姑娘看着那些孩子灵巧的手指，忍不住问：“她们也学算学？”
    “学。”春桃点头，“虔国公说过，光会织布不够，还得会算账、会管事。所以孩子们上午学织布，下午学算学，将来都是要当管事的。”
    赵四媳妇喃喃道：“这哪是工坊，简直是……”
    “是前程。”春桃接过她的话，语气坚定，“工坊给的不只是饭碗，是活路，是翻身的机会。”
    午饭后，春桃带她们去了工坊的藏书阁。阁里摆着几十本书册，有《织机图说》《染方秘要》，甚至还有手抄的《算经》。
    “这些书，都是虔国公从京城带来的。”春桃小心翼翼地取出一本，“工坊的规矩，每月考核前五的，可以借阅。”
    松江的织工们敬畏地摸着书皮，仿佛那是什么稀世珍宝。小桃姑娘小声问：“春桃姐，你读过吗？”
    春桃笑了：“读过一点。虔国公说，女子不识字，一辈子让人欺负。工坊的管事，必须能读会写。”
    傍晚，春桃带她们去了寝舍。屋子宽敞明亮，八人一间，每张床上都铺着新褥子。墙角还摆着个小书架，上面放着《三字经》《百家姓》。
    “晚上不织布的时候，可以自己学。”春桃指着书架，“有不懂的，随时问教课的师傅。”
    春桃拍拍她的肩膀：“等你们学成了，写信叫她们来。工坊明年还要招人，机会多的是。”
    第五天清晨，春桃带着松江来的织工们穿过晨雾笼罩的庭院。织机房的青砖墙外爬满紫藤，开得正盛，甜香混着纱的气息扑面而来。
    “这是工坊的命脉。”春桃推开沉重的柏木门，三百架织机的轰鸣声顿时涌出来。她不得不提高嗓门：“每台机器都是虔国公亲自改良的！”
    赵四媳妇瞪大眼睛。眼前的织机比寻常机器高出半截，多了两组踏杆和三个铜环。最奇特的是机身侧面装着个带刻度的木轮，随着织工踩踏有规律地转动。
    “这叫分纱轮。”春桃领着她们走近第一排机器，“松江纤维长，普通织机容易缠线。加了这个，经线张力更均匀。”
    小桃姑娘好奇地摸了下木轮，立刻被织工制止：“当心！这轮子转起来能打断手指。”
    春桃指向第二排织机。这些机器更复杂，顶部多出个雕铜匣，匣子下方垂着几十根细绳，每根绳都连着不同的综片。
    “提机。”春桃踮脚打开铜匣，露出里面排列整齐的铜钉，“按图样调整铜钉位置，就能织出暗纹。昨日你们见的云纹布，就是这机器织的。”
    铜钉在晨光中闪闪发亮。赵四媳妇数了数，足有一百二十枚。“这么多铜钉，调一次得多久？”
    “熟手半个时辰。”春桃合上匣盖，“但织一匹布能卖二十两银子。”
    第三排机器前围着七八个女工，正往梭子里穿金线。春桃压低声音：“这是番商订的金线布，一匹用掉三钱金子。织的时候要格外小心，断一根线整匹布就废了。”
    松江来的织工们屏息观看。金线在阳光下流淌如液体，织出的布匹泛着奢华的光泽。小桃姑娘忍不住问：“这布卖给谁？”
    “波斯商人最爱。”春桃指向墙角堆着的木箱，“那些都是等着装船的成品。听说运到西域，一匹能换两头骆驼。”
    穿过主织区，拐角处立着三台罩着青布的机器。春桃示意众人停下：“这是林教头从福建带来的秘色织机，整个工坊只有五个人会操作。”
    她掀开青布一角。机器通体漆黑，结构比提机更复杂。最奇特的是染缸与织机连为一体，纱线经过染缸直接织入布面。
    “边织边染的秘法。”春桃声音更轻，“染出的布会随光线变色，配方是工坊最高机密。”
    正说着，一个穿靛蓝工装的老妇人走过来。她手里捧着刚织好的布样，对着窗户轻轻转动。布面从墨绿渐变成深紫，仿佛把晚霞裁下一角。
    “这……”赵四媳妇看得呆住。
    老妇人将布样收进锦囊：“三日后琉球商船来取货，郡主特意交代要赶出十匹。”
    参观完织机房，春桃带她们去了隔壁的浆染坊。二十口大缸冒着热气，女工们用长杆搅动布料。最里面的金边大缸前站着两个番商，正往缸里倒某种闪着荧光的粉末。
    “那是南洋的夜光粉。”春桃解释，“染出的布在暗处会微微发亮。上个月暹罗王订了二十匹，说是要裁制王妃的礼服。”
    午饭后，春桃领着众人来到工坊后山的田。十亩试验田里种着各色，有株矮大的，有杆高絮长的，甚至还有开着紫的异种。
    “这是虔国公的试验田。”春桃弯腰摘下一朵紫，“从西域引进的品种，纤维比松江还长三成。”
    小桃姑娘学着捻开桃，指尖立刻沾上黏稠的汁液。“好粘手。”
    “正是这层黏液金贵。”春桃指着远处晾晒的纱线，“用紫纺的纱自带光泽，不用上浆就能织出绸缎般的效果。”
    夕阳西沉时，春桃带她们登上工坊的望楼。整个杭州城尽收眼底，运河上漕船如梭，码头灯火通明。
    “瞧见那艘挂蓝旗的船没？”春桃指着最大的那艘漕船，“装的是今早织好的金线布，明日此时就能到松江。”
    春桃拍拍她的肩膀：“等你们学成了，写信叫她们来。工坊明年还要招人，机会多的是。”
    暮鼓声中，工坊的灯火次第亮起。织机声，说笑声，还有女工们哼唱的杭州小调，随着晚风飘向远方。
    第五天傍晚，钱塘江边的风带着湿润的水汽，吹散了白日的燥热。春桃领着松江来的织工们穿过一条青石板铺就的小巷，巷子尽头立着一座三层高的朱漆楼阁，檐角挂着鎏金铜铃，风一吹便叮当作响。
    <div id=“pf-15812-1“ data-format=“audio“ data-lazy=“false“>
    “到了。”春桃停下脚步，仰头望着门楣上“醉仙楼”三个烫金大字，“这是杭州城最好的饭庄，平日里达官贵人才来得起。”
    赵四媳妇站在台阶下，攥紧了衣角。她这辈子都没见过这么气派的地方，光是门口那对石狮子就比人还高，眼睛瞪得铜铃大，嘴里衔着滚圆的石珠。门廊下站着两个穿绸衫的伙计，见她们过来，立刻弯腰行礼：“姑娘们里边请。”
    小桃姑娘缩在赵四媳妇身后，小声嘀咕：“这地方……得多少钱啊？”
    春桃笑了笑，从荷包里取出一锭银子递给伙计：“天字号的包厢，定金昨日付过了。”
    伙计接过宝钞，脸上的笑容更殷勤了：“姑娘们随我来。”
    穿过雕门廊，眼前豁然开朗。大堂里铺着猩红地毯，四壁挂着名家字画，正中一架紫檀屏风上绣着西湖十景。松江来的织工们看得眼缭乱，连步子都不敢迈大了，生怕踩脏了地毯。
    上了三楼，天字号包厢的门一推开，赵四媳妇的呼吸都滞了一瞬。
    包厢里摆着一张能坐二十人的红木圆桌，桌面光可鉴人，映出天板上悬挂的琉璃灯。四壁贴着金箔，窗边摆着一盆半人高的珊瑚树，枝丫间缀着拇指大的珍珠。窗外就是钱塘江，暮色中江水泛着金光，远处渔火点点，美得不似人间。
    “这……这得多少钱？”赵四媳妇声音发颤。
    春桃拉着她入座，轻声道：“包厢定金三贯，一桌席面十五贯。”
    松江来的织工们齐齐倒吸一口凉气。十五贯，够她们在老家盖五间瓦房了。
    “别心疼。”杭州工坊的女工阿萍笑道，“咱们凑的份子钱，每人还摊不到一贯呢。”
    赵四媳妇瞪大眼睛：“你们……你们工钱这么高？”
    春桃给每人斟了一杯桂酿，温声道：“在工坊做满三年的熟手，月钱最少五贯。若是当了管事，还能翻倍。”
    酒菜很快上齐。水晶肘子、清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头……一道道菜色香味俱全，有些连名字都没听过。小桃姑娘盯着面前那碗燕窝羹，小声问：“这真是燕子窝做的？”
    阿萍噗嗤一笑：“可不是？这一碗就值两贯呢。”
    赵四媳妇捧着碗的手一抖，差点把羹洒了。
    酒过三巡，杭州的女工们渐渐放开了。阿萍红着脸，举杯道：“姐妹们别拘束，咱们能坐在这儿，都是托了工坊的福。要搁从前，我这样的穷丫头，连醉仙楼的门都摸不着。”
    春桃点头，眼中泛起泪光：“我十岁就被卖到绣坊，一天做六个时辰的活，工钱还不够吃饱。若不是郡主开巾帼工坊，我这辈子都翻不了身。”
    赵四媳妇低头看着自己粗糙的手，忽然觉得鼻子发酸。在松江时，她每天天不亮就起来纺线，做到半夜才歇，一年到头攒不下几个铜板。可来了杭州才五天，她就见识了这辈子都没想过的好日子。
    “春桃姐……”她声音哽咽，“工坊还招人吗？我想把我闺女也带来。”
    春桃拍拍她的手：“招，明年开春还要招三百人。你闺女多大？”
    “十二了，手脚可勤快了。”
    “那正好。”春桃笑道，“工坊的童学堂专收十岁以上的孩子，包吃住，学成了直接上工。”
    小桃姑娘突然插嘴：“工坊……真能让我们过上好日子？”
    春桃还没回答，阿萍就抢着道：“那还有假？你看我。”她扯了扯身上崭新的绸衫，“三年前我还穿补丁衣裳呢，现在每月能给家里寄三两银子。我娘说了，这辈子都没想过能享闺女的福。”
    窗外，钱塘江的潮声隐隐传来。赵四媳妇望着江上的渔火，忽然觉得心里有什么东西被点亮了。
    “春桃姐，我敬你一杯。”她端起酒杯，一饮而尽，“也敬工坊，敬郡主。”
    众人纷纷举杯，酒杯碰撞的声音清脆悦耳。
    这一夜，醉仙楼的灯火亮到很晚。女工们的笑声混着钱塘江的潮声，飘向远方。
    更夫的梆子敲过三更时，春桃扶着微醺的赵四媳妇往回走。夜风拂过，江边的柳枝轻轻摇曳。
    “春桃姐……”赵四媳妇忽然停下脚步，声音很轻，“工坊……真的能让我们活出个人样来？”
    春桃望着远处的灯火，微微一笑。
    “能。”
    春桃没有立刻回答。她走到窗前，推开雕木窗。夜风裹着运河上的喧闹声涌进来，远处码头的灯笼连成一片，像条发光的河。
    “瞧见那艘挂蓝旗的船没？”春桃指着最大的那艘漕船，“装的是今早织好的金线布，明日此时就能到松江。一匹布值二十两，船上足足装了三百匹。”
    松江来的织工们倒吸一口凉气。
    “这布，是染坊张婶带着她闺女织的。”春桃转身，眼里映着灯火，“去年这时候，张婶还带着孩子在城南要饭。”
    小桃姑娘突然站起来，椅子在地上划出刺耳的声响。“春桃姐，我想学！学织金线布，学算账，学当管事！”
    春桃笑了。她走回桌前，给每人斟了一杯桂酿。
    “工坊的规矩，新人先学三个月。学成了考‘熟手’牌子，工钱翻倍。若是手艺够好，还能去学堂教课，每月多拿半两银子。”她举起酒杯，“孩子们满十岁就能进童学堂，包吃住，学成了直接上工。”
    酒杯碰撞的声音清脆悦耳……
    (本章完)