皇帝站起身来，俯瞰夜色中的行宫内外，“朕要你来，是要你看看燕王用兵布阵时的残酷狠绝，要你明白朕在今年之前从未想过动摇你的地位。燕王文韬武略，自幼行事决绝、飞扬跋扈，金戈铁马三年，杀戮太重，两军阵前视敌军性命为草芥，残狠做派一如江式序，他若一心辅佐，来日你的格局，正如朕痛失江式序之前的情形。
    “你与燕王相较，少时宽和仁厚，沉稳内敛——为天子者，断不可不仁、意气用事，这两点之上，知人善任，便足可坐稳龙椅。
    “原本，来日定是坐拥天下，若重用燕王，兄弟同心，必能开创盛世。
    “可惜，你不要锦绣前程，偏偏走上歧途。对弱女子下毒手，是为不仁；忌惮一母同胞的手足，是为不义；对朕曾起祸心，是为不孝——有这三点，已是对皇权不忠。”
    皇帝的语速缓慢，铿锵有力，一字一句，重重敲打着太子的心魂。
    皇帝居高临下地睨着太子，笑容倏然变得愉悦，“不知你可曾想过，正是燕王、燕王妃历经折磨的三年，让燕王学会了隐忍。而朕近日想到了一事：燕王妃必然秉承了其父为人之道，对手越狠，自己越狠，但是，对待天下苍生、无辜百姓，最是仁慈。燕王得此贤内助，若是来日成为太子，荣登大宝，定能受其影响体恤苍生。”
    “……”
    “朕要感谢你。没有你，朕无从知晓：燕王比你更适合做储君。”
    “……”
    “不论今夜是何局面，朕都确信，你，必败无疑，且是败得狼狈至极。”
    太子看到皇帝身上的天子威仪、自信笃定。
    这一刻，皇帝不是他的父皇。也不会再是。
    他已经被皇帝放弃。
    他已走至众叛亲离的地步。
    这一日，大同林总兵纵容草寇流窜出辖区。
    冯长青率领十名顶尖杀手、驯养的三百死士、林总兵的五百亲随，乔装成锦衣卫，走人迹罕至的小路抵达行宫外围。
    当晚，林总兵本该打着皇帝被困前去救驾的旗号，在戌时率麾下精兵赶至行宫，与冯长青汇合，但在召集军兵之前，被副总兵及其属下合力缉拿。
    冯长青一方按照事先安排，抵达行宫外围现身，堂而皇之现身。原本意欲用以假乱真的韩越霖令牌开路，逢人就杀，然而，他们都没有想到，不会有人在他们手里丧生，而他们，步入的是尘世修罗场。
    八百零一人，无一人存活，而行宫内外，无一人伤亡。
    再高超的身手，再精绝的身法，再敏锐的应变，走入远在京城的师庭逸为他们布下的生死迷阵之中，都成为待宰的羔羊。
    没有短兵相接，唯有杀戮。
    八百零一人的死亡、鲜血，让这个夜的氛围变得森寒可怖。
    太子喝尽杯中最后一口酒，笑意惨然。
    此生定局已现。
    他败得比前世更惨。
    皇帝打个手势，即刻有人上前去挟持了太子。
    皇帝语气冷酷：“太子忽染重病，尔等悉心照看，不得让他再出闪失！”
    随后，皇帝回到宫中，夜不成眠，太子最后的一席话反复在他耳边回响。
    他取出太子的几份请罪折子，犹豫再三，还是打开来细看。
    已经尘埃落定，他已做出了帝王该做的抉择，而在这一刻，他要以父亲的身份，去阅读儿子写给自己的话。
    然而看到的内容并非他以为的辩驳、陈情。
    这真的是太子的请罪折子。
    太子最先说起的，是毒害昭华公主一事。