第二日天刚亮，將军府的大门就被拍得震天响。
    玲瓏慌慌张张跑进来，
    “大小姐！不好了！族老们来了！带著好几房的长辈，堵在门口，说……”
    “说小姐……说小姐不敬长辈，罔顾伦理。”
    玲瓏的声音越来越小，
    “还说小姐要是再不把中馈交回去，他们就要去宗祠告状，把小姐从族谱上除名。”
    沈囡囡正坐在镜前綰髮，闻言手一顿，唇角勾起一抹冷笑。
    “除名？那感情好啊。”她慢条斯理拔下玉簪，重新插稳，
    “我还没找他们算帐，倒是先找上门来了。”
    沈家全靠父亲的军功撑著，把她这个嫡出的小姐除名？这些人，真当她是麵团捏的？
    “阿朝呢？”她问玲瓏。
    “回小姐的话，他一早就出门了，走之前给小姐做了桂花糕，让您起来用一点。”秋雨端著托盘进来。
    这个马奴，真是把她的活全抢了……
    沈囡囡看著香气四溢的糕点，
    完蛋了，自己什么时候这么依赖他了……
    沈念小步跑过来，拽了拽沈囡囡的裙摆，仰著小脸，眼睛亮晶晶的，“姐姐，我知道他们为啥来。”
    “哦？”沈囡囡低头看她。
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    小丫头凑到她耳边，用气声说：“昨儿夜里，我看见她的人，偷偷给大族长送了一匣子银子呢。”
    沈囡囡眸底寒光一闪。
    她就知道，佟氏不会善罢甘休。
    自己不敢来，就搬族老来压她。
    她拿著桂花糕细细品尝，桂花的香味融在唇齿之间，
    这人，果然做什么都一流……
    玲瓏看著自家小姐悠然自得地模样，“小姐不著急？”
    “急什么？”
    “他们来找我，又不是我找他们。该急的是他们。”
    沈念看著姐姐，姐姐吃东西的样子都这么好看，
    “姐姐，我跟你一起去。”
    沈囡囡低头看著她，那双黑亮的眼睛里，没了平日的怯懦，多了一点什么——是底气，是自信，是一个终於被人看见、被人需要的人，眼里才会有的光。
    “好。”沈囡囡弯了弯嘴角，“你跟我一起去。”
    她起身理了理裙摆，骄纵劲儿端得十足，
    “走，去会会咱们『德高望重』的族长。”
    前厅里，七八个老头坐了一排，个个面色铁青。
    为首的是沈家族长沈老太爷，七十多岁，鬍子花白，拄著拐杖，一张脸拉得老长。
    佟氏缩在角落里，哭得梨花带雨，一副受尽委屈的模样。
    沈仲站在一旁，垂著头，还是一脸畏畏缩缩的模样。
    沈囡囡一进门，所有的目光都落在她身上。
    有审视，有不满，有幸灾乐祸，
    唯独没有心疼。
    “囡囡给各位叔公、伯公请安。”她屈膝行礼，不卑不亢。
    沈老太爷重重地哼了一声，
    “不敢当。沈大小姐如今好大的威风，连亲二婶都敢逼，我们这些老东西，哪里担得起你的礼？”
    沈囡囡抬起头，看著他，没说话。
    “你二婶昨儿派人来哭诉，她辛辛苦苦管理中馈，你却带人去搜她的院子，逼她交中馈、交银子，还逼她签什么认罪书。”
    沈老太爷拐杖敲得地面咚咚响，“有没有这回事？”
    “有。”沈囡囡说。
    “你——！”沈老太爷气得鬍子直抖，
    “她是你二婶！是你长辈！你爹不在，你就是这么对待长辈的？沈家的脸面还要不要了？”
    其他族老也纷纷开口。
    “你二叔二婶再怎么说也是长辈，你一个晚辈，有什么资格逼他们？”
    “我听说你还养了个来路不明的马奴，天天带在身边，拉拉扯扯，成何体统！沈家的脸都让你丟尽了！”
    沈囡囡端著茶盏，原本打算等他们先说完的，听了这句话，眉头一皱，不高兴了，
    “七叔公说的马奴，是我爹安排的侍卫。七叔公要是有意见，等我爹回来，您跟他说？”
    七叔公噎了一下，张了张嘴，没敢接话。
    沈將军的脾气，整个沈家谁不知道？护短护得要命，谁敢动他闺女一根手指头，他能把人腿打断。
    沈老太爷见七叔公被噎住，拐杖又往地上一杵：
    “你別拿你爹嚇唬人！今天说的是你二婶的事！你二婶在沈家二十多年，没有功劳也有苦劳，你一个晚辈，凭什么欺负她？”
    沈囡囡看著他，忽然笑了，
    “族长这话，说得好没道理。”
    她声音清亮，字字掷地有声，
    “父亲在边关浴血奋战，府中亏空一空，粮草无著。佟氏私吞家產、变卖祖產、勾结外人，这叫『苦劳』？”
    她往前一步，气场全开：
    “我拿回中馈，是为了救数万將士的命！到你们嘴里，倒成了不孝？”
    族长气得拍桌：“你还敢强词夺理！我看你就是被奸人挑唆……”
    沈囡囡倒是淡定，喝了口茶，“您別急啊，至於中馈……”
    “我爹不在，我哥还没成亲，府里的事我不操心，谁操心？各位叔公、伯公要是有合適的人选，不妨说说。”
    几个老头眼睛一亮：“当真？”
    “自然当真。”沈囡囡笑得真诚，
    “二婶身子不好，二叔又……忙，我一个小辈，哪管得了这么大的家业？还是得请长辈出山。”
    这话一出，几个族老互相看了一眼，眼里的光都不一样了。
    沈家的中馈，那可是块肥肉。谁不想咬一口？
    佟氏急了，站起来：
    “族长，您別听她胡说！她根本就没打算交出来，她就是……”
    “二婶。”沈囡囡打断她，声音不大，可那语气让佟氏硬生生把后半截话咽了回去，
    “您身子不好，別站著了，坐下歇歇吧。”
    佟氏脸涨得通红，想说什么又不敢，只能坐回去，攥著帕子的手指都在抖。
    沈囡囡端起茶盏又喝了一口，余光瞥见沈念站在她身后，小手轻轻戳了戳她的后背。
    沈念的眼睛在佟氏和一个中年男人之间来回瞟了几下。
    她不动声色地偏了偏头，顺著沈念的视线看过去。
    是沈家旁支的一个叔叔，平时在族里不显山不露水，倒是长了一副好样貌，
    可她注意到，他腰上掛著一个香囊。
    绣工精致，花色艷丽，不像正经人家的东西。
    沈囡囡心里一动。
    前世她在摄政王府，那个花魁教过她认绣工。
    那种艷丽的花色、露骨的图案，是花楼姑娘常用的。
    她暼了眼佟氏和那个相貌堂堂的叔叔，心里有了主意。