顾延年看著备受打击的小皇帝，並未流露出半分怜悯。
    “陛下勤勉国政，核查帐目，本是明君之象。只可惜，眼界终究浅了些。”
    顾延年语调恢復了那般温吞平缓。
    “治大国若烹小鲜，不可只见树木，不见森林。”
    他转身看向王振，淡淡道：“王公公，既然这帐本是你捧著的，想必也是出了不少力。既然如此，河南常平仓那一百五十万石粮食，便劳烦王公公亲自去清点一番。”
    “一石一斗，皆不可错漏。点不清，便不用回京了。”
    王振如丧考妣，连连磕头谢恩。
    去河南清点百万石粮食，那得在灰尘扑扑的粮仓里耗上几个月。
    这简直比要了他的命还难受。
    顾延年復又看向龙椅上的朱祁镇。
    “至於陛下，既然陛下的算术已然精进至此，那寻常的盐课度支便无需再练了。”
    顾延年从宽大的袖口中，慢条斯理地掏出三本厚得像砖头一样的黄册，递给一旁的太监呈了上去。
    “这是工部呈上来的，黄河大堤未来三年的疏浚预算，物料採买明细以及民夫徵调名册。其间错综复杂，涉及三省十余州府，比那海关税银复杂了十倍不止。”
    “陛下既然这般喜爱算帐，那今夜便將这三本册子理清。明日早朝前，微臣要看到批红的实数。”
    朱祁镇看著那三本堆在面前，散发著刺鼻墨香的巨大帐册，只觉得脑子里“嗡”的一声巨响。
    他费尽心机想要摆脱算盘，结果换来的，却是十倍於前的课业折磨！
    “太傅……朕……朕算不完……”
    朱祁镇声音发颤，眼泪在眼眶里直打转。
    “算不完，文华殿的门便不要出了。”
    顾延年无情地宣判了结果。
    早朝散去。
    群臣鱼贯而出，无人敢多看那坐在龙椅上面如死灰的小皇帝一眼。
    这一场帝王与权臣之间的较量，还未真正拉开帷幕，便以小皇帝的全盘溃败而告终。
    顾延年步履轻盈地走在出宫的夹道上。
    春风拂面，夹带著几分暖意。
    朱祁镇这小子的反击，虽显稚嫩，但也证明这五年的算盘没白打。
    至少看帐的本事是真练出来了。
    只要他不把心思放在招兵买马，去塞外寻衅上，这大明朝的家底便败不了。
    至於这小子心中的恨意？
    顾延年浑不在意。
    行至宣武坊的小院。
    老枣树已抽出了新叶。
    顾延年推开木门，走到檐下。
    红泥小火炉上的铜銚子里，泉水正“咕嘟咕嘟”地翻滚。
    他捏了一小撮新茶投入紫砂壶中，茶香瞬间驱散了朝堂上的尔虞我诈。
    顾延年端起茶盏，仰头看向湛蓝的春日晴空。
    不知今夜的文华殿里，那算盘珠子的响声，会不会比往日更加悽厉几分。
    且由他去吧，这大明的天下，安稳著呢。
    正统八年。
    紫禁城內的光阴，在这日復一日的晨钟暮鼓里，悄然流转。
    文华殿旁的首辅值房內，几盆盛开的素心兰吐露著幽香。
    顾延年身披紫红色緙丝蟒袍，端坐於宽大的紫檀木公案后。
    他提起案头的紫毫，在籤押簿上稳稳落下名字。
    【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
    距离正统元年那场大雪，已然过去了七个年头。
    这七年里，大明的国库一年比一年殷实。
    九边將士的火器换了一茬又一茬，安南的铜矿源源不断地化作市面上的制钱。
    天下百官，谁不知当朝首辅顾相那把铁算盘，算尽了天下钱粮，定鼎了盛世乾坤。
    而那位当年在算盘底下一边抹眼泪一边背帐本的小皇帝朱祁镇，如今也已长成了十六岁的翩翩少年。
    乾清宫，东暖阁。
    朱祁镇身著一件明黄色的盘龙常服，端坐在御案前。
    十六岁的少年天子，身形已然抽条，虽然面容依旧白净。
    但眉宇间早已褪去了当年的稚气，取而代之的，是一股深沉內敛的锐气。
    最令人称奇的是他那双手。
    堂堂大明九五之尊，十指的指腹与虎口处，竟生著一层厚厚的老茧。
    那是这七年来，日夜拨弄算盘，在西苑荒地里挖战壕，搬沙袋生生磨出来的。
    此刻，朱祁镇的手中，正飞速翻阅著一本没有封皮的帐册。
    他目光如炬，心算如飞。
    一页页繁杂的数字入眼，须臾间便在脑海中理清了脉络。
    “啪。”
    朱祁镇合上帐册，嘴角勾起一抹冷厉的弧度。
    侍立在一旁的司礼监掌印太监王振，见万岁爷放下了帐本。
    连忙捧著一盏温热的燕窝粥凑上前去。
    王振这几年也是脱胎换骨。
    当年被顾延年发配去河南常平仓清点一百五十万石陈粮，他在那满是灰尘和耗子的粮仓里，足足数了半年，数得眼睛都快瞎了。
    自打那以后，王振只要一听到“盘帐”二字，双腿便会止不住地打摆子。
    但也正是那番非人的折磨。
    让这对主僕在屈辱与恐惧中，结下了更为牢固的同盟。
    “万岁爷，您歇歇吧。这皇庄的进出帐目，奴婢们底下核算便是，哪能劳您日夜操劳。”
    王振压低了嗓音，满脸心疼。
    朱祁镇端起燕窝粥，並未喝。
    只是拿在手里暖著，眼神中透出一股压抑已久的野心。
    “王伴伴，你不懂。”
    朱祁镇冷笑一声，声音压得极低。
    “这七年来，朕在那顾老贼的手底下，受尽了屈辱。他以为用那些算不完的烂帐，填不满的战壕，就能把朕折磨成一个只知死守国库的窝囊废？”
    少年天子猛地攥紧了手中的帐册，指关节泛白。
    “他错了！这七年，朕不仅没疯，反而將他那套理財治国的本事，学了个十成十！”
    朱祁镇双目放光，宛如一头蛰伏已久，终於探出獠牙的幼狼。
    “老贼教过朕，兵马未动，粮草先行，天下大权，尽在钱袋子之中。他把持著户部和太仓，朕动不了他。”
    “但朕，可以另起炉灶！”
    王振听得心潮澎湃，连忙伏在地上，恭敬地听著皇帝的宏图大略。
    “这本帐册，是咱们这三年来，暗中在顺天府周边兼併的荒地与无主之田。”
    朱祁镇指著案头的帐本，眼中闪烁著精於算计的狡黠。
    “朕以皇庄的名义，將其圈起。不在户部的鱼鳞图册之內，不纳秋粮，不交赋税。这皇庄里產出的粮食丝帛，尽数归入內帑。”
    朱祁镇站起身，在暖阁內踱步，那挺拔的身姿中透著一股深谋远虑。
    “老贼不让朕赏赐三军，不让朕干预九边兵权。那朕便用这皇庄里的收益，暗中招募流民，以庄丁的名义在皇庄內操练！”
    “只要给朕三五年的光景，朕便能在这京畿重地，练出一支只忠於朕，只拿內帑餉银的百战之军！”