高杰接到率兵去火路墩命令的时候，正在校场上操练手下的骑兵。
    “去火路墩驻守？”高杰看著手里的军令，皱了皱眉，“不就是上次去的那个驛站墩子啊？那个会治马的驛卒林禾...”
    李卑点名派他，显然是他上次去请林禾来治兵马。
    他去驻守，一来熟悉，二来可以趁机跟林禾拉近关係。
    李卑当然希望想林禾这样能治军马的兽医常驻军中，隨叫隨到。
    最近又在打仗，军马受伤也是多了起来，有林禾坐镇，自然是放心很多。
    “好，我知道了！就我这一队骑兵，准备好了就出发。”
    传令兵走后，高杰把副手叫了过来：“你通知兄弟们，备好五日的马匹乾粮，一个时辰后出发！”
    高杰站在校场上，看著远处灰濛濛的天际线，心里忽然生出一种莫名的烦躁。
    他说不清为什么，但总觉得这次的任务不对劲。
    一个小小的火路墩，蒙古人真会来抢夺？
    岳大人是不是太紧张了？
    一个时辰后，高杰带著三十骑，从榆林镇出发，沿著驛道向南疾驰。
    马蹄扬起黄沙，遮天蔽日。
    三十个人，三十匹马，三十把刀，三十把火銃！
    ......
    此时此刻！
    黄昏的光线从西边斜照过来，將整个火路墩染成一片暗红。
    晚霞的顏色，宛如渗进泥土里的血，在夕阳下泛出的猩红的光泽。
    林禾站在院子里，看著周青和刘铁柱带人把墙上的血跡洗掉。
    蒙古韃子的头颅，已经全部用石灰醃好保鲜。
    战马、皮甲、弯刀、弓箭、粮食这些战利品，该留的留，该分的分。
    蒙古人的这些战利品，特別是皮甲，目前还不能藏起来私用。
    既然上报给沈秉忠击杀了十骑蒙古人，肯定有不少人怀疑这个战绩，还要来查的。
    “林头儿！”
    侯勇从地窖里爬出来，拍了拍身上的土，走到林禾面前，“东西都放好了！”
    林禾点了点头，目光扫过院子里那些正在忙碌的人。
    三十五个人。
    两天前，这里还有五十多个人。
    狗剩、大有等的十个兄弟、周青刘铁柱那边的五个兄弟，还有院子里死的十个。
    一共二十五条命，换来了十个蒙古兵的脑袋！
    “侯勇兄弟！”林禾收回思绪，“你去把赵四海叫来。”
    侯勇应了一声，转身去了。
    不一会儿，赵四海带著他那四个兄弟走了过来。
    这两天赵四海等人干活格外卖力，修补院墙、搬运物资、清理血跡，什么事都抢著干。
    他们心里清楚，林禾虽然没有明说留下他们，但事实上已经接纳了。
    “林官爷，您找我？”赵四海站在林禾面前，腰板挺得笔直。
    林禾看著他，开门见山：“赵四海，我问你件事！高柏山一带地形你熟悉不？”
    赵四海当即脸一扬：“那当然，每一条河沟每一道梁子我逼著眼睛都数得过来！”
    “林官爷，您这是打算要去高柏山吗？”
    林禾微微点头，心中已经有了计较。
    “你先去忙，有事我再叫你！”
    他转身走进屋里，拿出一张纸，上面画著一张简易的地图。
    这是贺虎他们几人通过多日的探查，结合林禾脑中原主的记忆画起来的。
    火路墩、银川驛、白洛城、黑风寨、高柏山、白於山、镇靖堡、威武堡、米脂县城，几个点之间用线条连接起来，標註著距离和路况。
    镇靖堡到白於山的长城防线，然后沿著高柏山河谷往东接上了威武堡到火路墩的官道上。
    蒙古骑兵应该就是从这一条路线渗透过来的！
    如果这一队蒙古骑兵长时间不会，那镇靖堡那边的蒙古骑兵一定会警觉，下一次来的，不会是十骑了！
    也不知沈秉忠这边收到他的信后，会不会重视他提出的问题，派来兵马协助驻守。
    万一派不出来兵马，火路墩只能暂时放弃了。
    毕竟像前两日这样的消耗战实在打不起。
    要是再打，林禾就要回到解放前了。
    只要蒙古骑兵来了不毁了他的庄稼，火路墩即便毁了，还可以重建。
    不过，没了火路墩这个阻碍，蒙古骑兵在延安府腹地肆意纵横，打乱的是整个陕北的战局。
    但作为大明的子民，是不能容忍异族的入侵和烧杀劫掠的！
    想到这，林禾似乎下定了决心。
    即便没有援军，他决定还是先守住火路墩：“石头，把各位队长都叫来，我有事要安排！”
    很快，刘铁柱、周青、贺虎、栓柱四人来到了林禾的房间。
    林禾把地图铺在一块木板上，让大家都能看见。
    “各位兄弟！”
    林禾的声音不大，但每个字都清清楚楚，“前日那场血仗虽然咱们贏了，但死了二十五个弟兄！这个代价，太大了。”
    栓柱的眼圈一下子就红了。
    狗剩和大有跟他从小一起长大，一个村的，一个锅里吃过饭，一条沟里放过羊。
    林禾继续说：“战报和敌情，我也送去了延安府，交给了沈大人！沈大人会不会重视，会不会派援军来，我不敢打包票！”
    他顿了顿，目光从四人脸上扫过。
    “我叫你们来，是想听听你们的意见，如果蒙古骑兵再来，咱们是走，是留？”
    房间里安静了一瞬。
    周青第一个开口：“林头儿，我觉得该走。”
    他伸手在地图上点了几下：“你看，火路墩往东，是银川驛，往南是米脂县，一路通到延安府。”
    “咱们只是驛站的壮班，保驛站平安是本分。”
    “但要是蒙古人来了上百骑、上千骑，咱们死守在这里，除了送命，起不了什么作用。”
    “不如先撤，避开锋芒，让官府去对付！”
    周青说完，抱了抱拳，退后半步。
    虽然是溃兵，但镇靖堡的丟失守备要负主要责任！
    前日的战斗中，周青和他兄弟表现就不会怕死畏战。
    大明的底层士兵，比起那些只会贪图享乐剋扣军粮的军官，更具有爱国情怀。
    然而，栓柱却站起来反对：“林头儿，我不走！”
    他的声音激动得有些发抖。
    “狗剩和大有没了，我们郭家庄还死了五个人。”
    “林官爷，您是知道的，郭家庄那些人，都是老实巴交的庄稼人，一辈子没害过人。”
    “他们来火路墩，敢跟韃子拼命，是敬重和佩服您，是您对郭家庄有恩！”
    他用力抹了一把脸，声音更大了些：“咱们辛辛苦苦开出来的地，种下去的麦子和土豆，眼瞅著就要出苗了。”
    “可要是走了，蒙古人一来，全给毁了。”
    栓柱越说越激动，拳头攥得咯咯响：“林头儿，要走你们走，我不走！就算是死，我也要死在火路墩。”
    “我不能再让那些韃子祸害咱们的地，祸害咱们的庄稼！”
    贺虎拍了拍栓柱的肩膀，示意他冷静，然后转向林禾：
    “林头儿，要不我们先看蒙古韃子来的人再说！”
    “人少我们就在拼一把！”