威武堡。
刘魁的营房里传出“砰”的一声脆响。
一只青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎瓷片四溅开来。
刘三嚇得浑身一哆嗦，缩著脖子不敢抬头。
“废物！”刘魁脸色铁青，额头青筋暴起，在营房里来回踱步，“一群废物！这次一百多號人，居然全军覆没？”
“赵麻子也是个废物，枉费老子还给了他好几把军中破损的刀。”
刘三擦著额头的冷汗，小心翼翼地说道：“小的实在是没想到会这样！”
“按说赵麻子他手下也有十来个亲信，个个都是见过血的。可谁知道，林禾这小子故布疑阵，让赵麻子著了道。”
“故布疑阵？”刘魁停下脚步，扭头盯著刘三，“他不过是一个能治马的驛卒，还会用兵不成？”
“小的打听到，那晚林禾把郭家庄的村民和过路商队的伙计、骡马都用了起来！”刘三小声道，“赵麻子以为有官兵设下埋伏，当晚就嚇破了胆...”
他注意到刘魁的脸色变得阴冷起来，急忙捂住嘴巴没有说下去。
刘魁的眼睛眯了起来，像一条毒蛇般阴冷。
第一次如果是林禾抓住了黑煞神，是因为运气好，恰好张康带兵巡逻经过。
那么这一次赵麻子带著一百多人去，还是寸功未建反而丟了卿卿性命，那就不是林禾运气好了。
这人，能用疑兵打败了赵麻子一百多人，说明肯定有几把刷子。
不能再將给老爹报仇的希望寄托在山贼身上了！刘魁暗想。
可是，据他最近新了解的信息来看，这个林禾不简单！
他治好了刘魁顶头上司的顶头上司参將李卑的军马，获得了李卑的赠马。
他受沈秉忠和岳和声的赏识，刘魁堂伯那块地也是沈秉忠出面要来交给林禾种，据说种粮还是岳和声亲口过问的。
林禾风头正盛，刘魁如果亲自下场，估计也討不到什么便宜，更別提报老爹的割耳之仇呢！
“关於这个林禾，你还打听到什么有用信息没？”刘魁压下怒火，沉声问道。
“有，有！”刘三连忙凑上前，“小的还打听到一件事！银川驛原来的驛丞叫王仁德，就在一个月前下了大狱。现在的驛丞是张承业！”
刘魁一愣，摇摇头：“王仁德？没什么印象！”
刘三继续说道：“就是王仁德把林禾派去火路墩的！听说他被下牢狱是张承业和林禾一起乾的。”
“好得很！这小子果然不是什么省油的灯！”刘魁咬著后槽牙冷声道，“我看来得重新审视这个对手了！”
“刘三，你去延安府一趟，想办法见到王仁德！”
刘三不明所以：“大人您的意思是…”
“王仁德他跟咱们一样，都想要林禾死！也更想要张承业死！”
“虽然他倒台了，可他在米脂县经营多年，总该有些关係吧？”
刘三眼睛一亮：“您是说，用王仁德的关係…”
“没错！”刘魁一挥手，“你给王仁德带个话，如果林禾和张承业都死了，他就有机会出来！”
“告诉他，留给他的时间已经不多了！”
刘三忙不迭地点头：“小的明白，小的这就去延安府，把您的话带到！”
等刘三退出去之后，营房里只剩下刘魁一人。
他走到垛口，望著远处连绵的大漠，目光阴冷。
林禾这个小小的驛卒，比他想像的更难对付！
但只要把王仁德的关係挖出来，就一定能在各个地方给林禾使绊子。
明枪易躲，暗箭难防！
林禾再怎么厉害，他终究是人！
而人总有犯错的时候。
“林禾啊林禾！”刘魁冷笑一声，“游戏才开始，咱们骑驴看唱本，走著瞧！”
......
古浪堡。
这是大明西北边陲的一座军堡，地处甘肃镇，距离陕西米脂千里之遥。
堡墙高大厚重，上面布满了风沙侵蚀的痕跡。
墙外是一望无际的戈壁荒滩，大风颳过，黄沙漫天。
李自成穿著打满补丁的破旧军袄，蹲在墙角磨刀。
他的手掌上全是水泡和血口子，有的已经结了痂，有的还在往外渗血。
这些都是搬石头搬的。
“李自成！”
一个粗嗓门从身后传来，“磨完刀去把马棚打扫了，再给水缸挑满水！”
李自成回过头，看见总旗王大彪叉著腰站在廊下，脸上满是倨傲的神色。
“总旗大人，我昨天刚扫过马棚！”李自成闷声道。
“昨天扫了今天就不能扫？那马天天拉屎，你天天也吃饭，今天怎么还吃？”王大彪唾沫横飞，“快点去，別让老子再催！”
李自成咬紧牙关，握著磨刀石的手青筋暴起。
他多想站起来，一拳砸在那张肥脸上。
但他忍住了。
投军之前，他以为军营是个能吃饱饭的地方。
每日操练，升职立功，说不定还能混个小旗、总旗噹噹。
可来了才知道，新兵在军营里跟猪狗没什么两样!
粮餉被剋扣，饭食被剋扣，苦活累活全推过来，好处却一点没有。
李自成每天做十个人的活，吃的却不到一个人的份。
饿著肚子干活，是他从军以来最真实的写照！
“听见没有？”王大彪骂道，“別他娘的磨蹭！”
“听见了。”
李自成低声应了一句，放下磨刀石，起身往马棚走去。
身后传来王大彪骂骂咧咧的声音：“新兵蛋子，毛病不少…”
李自成走在军营的黄土路上，两旁是低矮的营房，屋顶长满了枯草。
凛冽的风从祁连山方向刮来，灌进他单薄的军袄里，冷得他直打哆嗦。
他抬起头，望著东方灰濛濛的天空，那里是陕西的方向。
那里有米脂，有银川驛，有火路墩，有禾哥！
李自成想起了之前在火路墩的日子。
那时候他跟林禾、贺虎、刘铁柱四人，还有郭家庄的狗剩石头他们，每天一起站军姿，一起做伏地挺身，一起跑步，一起练刀，一起练刺杀！
到了晚上，大家围在火堆旁，林禾还会给他们讲大道理！
讲什么“天下大势”，讲什么“王侯將相寧有种乎”，讲什么“五十万马克”！
那些话，李自成当时听得似懂非懂，如今回想起来，却句句都说到了他心坎里。
林禾说，这个世界不应该这样！
他说陕北的旱灾不是天灾，是人祸。
朝廷收税养兵，可兵不去打敌人，专门来欺负百姓。
他说將来会有那么一天，穷人们会站起来，用刀枪给自己討一个公道。
“禾哥…”李自成喃喃自语，“你在火路墩还好吗？”
没有人回答他，只有从戈壁上刮来的风声，呼啸著掠过堡墙。
李自成走进马棚，拿起粪叉，弯腰清理马粪。
马粪的臭味扑鼻而来，他已经习惯了。
“老兄，你听说了吗？”马棚外面传来两个老兵低低的交谈声。
“听说陕西那边有人造反了。”
“谁？”
“好几个呢！有个叫王二的，还有个叫王嘉胤的，还有个叫高迎祥的，自称什么闯王！”
“闯王？好大的口气！”
“口气大不大不知道，反正聚了不少人。府谷那边听说已经闹起来了，好几千人呢。”
“这么多？”
“可不是嘛，都是饿急了的百姓。听说他们杀了贪官和大户，开了粮仓，分给穷人。”
“那可了不得，朝廷肯定要派兵去剿。”
“剿？怎么剿？当兵的也吃不饱饭，谁愿意去卖命？”
声音渐渐远去。
李自成握著粪叉的手却停在了半空。
造反了，陕西有人造反了！