火路墩安然无恙，那些夜袭的山贼居然被威武堡的人抓了！
    得知这个消息，刘魁气不打一处来，带著刘三连夜赶回威武堡。
    守门的兵丁看见百户大人黑著脸大步走进营门，连行礼都慢了半拍。
    刘魁径直穿过校场，推开值房的门，把马鞭往桌上一拍。
    “昨夜谁带队出的堡？”
    值房里几个总旗正在交接夜哨的令牌。
    张康站起来抱拳道：“属下张康，昨夜酉时带本旗人马出堡巡逻，在火路墩附近遭遇流寇，已將匪首黑煞神等一干人犯生擒押回。”
    “巡逻？”刘魁阴沉著脸盯著他，“本百户可有批过你的夜巡文书？”
    “事发紧急，您又不在堡內，来不及呈报！酉时接到消息说有大批山贼下山，於是...”
    “火路墩是银川驛的下属墩台，归延安府管辖。”
    “你一个威武堡的总旗，跑到驛站的墩台去巡什么逻？”刘魁坐下来，“未经呈报擅自带队出堡，按军规该如何处置？”
    张康站得笔直，沉默了一会儿才开口：
    “属下鲁莽，请百户大人责罚。但昨夜那股山贼势大，墩內仅有驛卒四人。”
    “若不是属下赶去，后果不堪设想。”
    “不堪设想？”刘魁冷冷一笑，“你就不觉得哪里不对劲？”
    “属下亲眼所见，匪首黑煞神手腕中矛，人犯已押在堡中，大人可亲自提审。”
    刘魁没有接这个话，手指在桌案上敲了敲：
    “按军规，未经呈报擅自带队出堡，降职一级。”
    “念在你擒获匪首，功过相抵。但你既然这么愿意往外跑，打明天起去边墙外巡哨。”
    “把长城外红柳河沿线那几条沟都走一遍，韃靼游骑最近常在那边出没。”
    张康看著刘魁，站了片刻，抱拳道了句“属下遵命”便转身出去。
    刘三从值房侧门闪进来，低声道：“少爷，这傢伙坏了我们好事，怎么不把他免了？”
    刘魁摇摇头：“他抓贼有功的事情估计守备大人那里都知道了！我不能做得太明显！更何况这小子跟守备大人走得近！”
    “继续给山里放消息，我就不信火路墩还能次次有这么好的运气！”
    “风声已经放出去了！”刘三凑近道，“好几股人都挺动心，过几天说不准还有人会去！”
    “过几天？”刘魁皱眉，“这太慢了吧！”
    “少爷，这回不一样！昨晚黑煞神贪心只带了二十来人，如今那些山贼知道他栽了跟头，下回的阵仗小不了。”
    刘魁点头，吩咐刘三要继续放风！
    粮食能有多少有多少，女人怎么漂亮怎么夸！
    刘三应声退下。
    ......
    与此同时！
    火路墩院墙外的大锅里粥正冒著泡。
    苏婉娘把刚摘的灰灰菜切碎撒进去，用木勺搅了搅。
    郭守田坐在石凳上，端著粥碗的手还在抖。
    天没亮，他就带著栓柱和大有赶来火路墩。
    栓柱肩上扛著锄头大有手里攥著镰刀，三个人一路小跑，到了院门口看见院墙上的刀痕和地上没冲净的血跡，郭守田的脸一下子白了。
    “林官爷，昨夜来的真是山贼？二十多个被你们四个人打跑的？”
    “郭老伯，粥快凉了！”林禾没有回答他的问话。
    栓柱蹲在院墙根下，手指摸著石墙上那道被刀劈出来的白痕，转头朝大有低声道：“嘖嘖，他娘的这一刀劈得真狠啊！”
    大有跟著蹲下去看，倒吸了口凉气。
    郭守田没喝粥，把粥碗放在膝盖上，双手拢著碗沿像是在暖手，声音却还是抖的：
    “上个月有股山贼抢了田家沟，村里粮食被抢光，房子烧了七八间，两个后生被打断了腿。”
    “田家沟离郭家庄才十里地，小老儿那时候就想，哪天轮到我们可怎么办！”
    他抬起头看著林禾：“没想到昨晚他们就来这边了！你们四个人打跑了他们，小老儿活了大半辈子，头一回见驛卒能打山贼的！”
    “林官爷，往后你们的土豆地我们帮你种！我想让村里的后生们也跟著你们一起练，只求將来再有山贼来的时候帮衬郭家庄一把。”
    “郭老伯，让村里的年轻人过来就是了。”林禾等的就是这句话，他笑著说，“只是训练辛苦，每天天不亮就得起来！”
    郭守田把粥碗往石桌上一搁，生怕林禾反悔：“苦日子过惯了还怕吃苦？小老儿现在就去把人叫来！”
    当天下午，郭家庄十二个年轻人被郭守田领到了火路墩院子里。
    除了之前栓住无人外，另外七人年纪都在二十岁上下，站得歪歪扭扭，互相推搡著清点人数。
    有几个面黄肌瘦，有两个裤腿一高一低，还有一个光著脚。
    他们应该就是郭家庄全部青壮劳动力了！
    林禾看著这十二个人，加上李二狗、贺虎、刘铁柱，一共十五人！
    他把人按人数分成三组，每组四人：贺虎带一组，李二狗带一组，刘铁柱带一组。
    从明天开始按火路墩的规矩练，每天早上体能，上午刀法枪法，下午突刺。
    “阿虎，二狗、铁柱，你带的组给我好好练！到时候还要比试！”
    “放心！”贺虎朝他那组的几个庄稼汉扬了扬下巴，“谁偷懒罚谁多刺一百下草人！”
    林禾把地上的兵器踢了踢：“行，那我现在就去银川驛一趟，找铁匠！”
    ......
    银川驛的院门大敞著。
    田老根正蹲在门口筛草料，看见林禾骑著军马过来，站起来朝院子里喊了一声：“大人，林禾兄弟来了！”
    张承业从驛舍里走了出来，袍子下摆掖在腰间，拉著林禾就往屋里走，一进门就追问昨夜的事。
    “大人你消息真灵通啊！”林禾坐下来接过张承业递来的茶碗。
    “能不知道吗？张康那小子一早派人到我报信，说昨夜在你那边擒了二十多个山贼。”
    “他还说要是没有你们，这份功劳可捞不到啊！”
    林禾呵呵一笑：“哪里哪里，要不是张总旗及时带人出现，我今天哪里还能跟您在这喝茶啊！”
    “哈哈！说得也是，二十多个山贼，张康这回一定获得守备大人嘉奖，官升一级了！林兄弟，这个人情我叔侄心里有数。”
    “大人说这话就见外了，咱们谁跟谁啊！”
    “对对对，林禾兄弟，你今天来是有什么事不？”
    林禾把茶碗放下：“今天来是有件事想请大人帮忙。”
    “我想找个铁匠，到火路墩住一阵子。打造些农具，什么锄头犁鏵镰刀都要！”
    “打农具？”
    “当然，也顺便打些防身的傢伙！大人您知道的，现在山贼这多，不得不小心啊！”
    张承业想了想：“说得也是！咱米脂县城南边有个崔家铁铺，老师傅叫崔大锤。”
    “他儿子去年被韃靼游骑掳走了，老崔现在一个人守著铺子，正好不想在城里待，怎么样？”
    “那太好不过！我现在就去米脂找他？”
    “不用，你先回去，我让人去把他请来。”
    “那多不好意思......”