林禾心头一凛，抬眼望向门口。
    一个腆著大肚腩的青色官袍男人，在两个气势汹汹的跟班开路下，大步跨进院子。
    仿佛这破败的茅屋是他家的后院。
    来人正是银川驛驛丞王仁德。
    四十来岁，满脸横肉，一双三角眼像毒蛇似的扫过屋子，最终黏在苏婉娘身上，喉结滚动，笑意猥琐。
    “哟，小娘子今日真水灵！”
    王仁德搓著手就要往里走，“林禾，三天期限已到，该把人交出来了吧？”
    “乖乖交出她，本官不赶你走，还升你做马夫头儿。往后跟著本官，吃香的喝辣的！”
    林禾將苏婉娘护在身后。
    她攥紧他的衣角，微微发抖。
    “大人！”林禾开口，声音不高，却冷得像腊月寒刀，“婉娘已经是我的女人。谁也別想带走。”
    院子里安静了一瞬。
    王仁德脸上的笑容僵住了。
    他眯起三角眼，嘴角抽搐，隨即爆出一阵刺耳的大笑：“你的女人？哈哈哈哈！”
    两个狗腿子跟著嘿嘿笑，捏得拳头咔咔作响。
    笑声戛然而止。
    王仁德一步逼到林禾面前，手指几乎戳上他的鼻尖：
    “林禾！这女子没有户籍路引，按大明律，收留她罪该至死！本官替你消灾，你倒不识抬举？”
    “再说了...你一个小小的驛卒，一个连饭都快吃不上的穷鬼，也配跟本官爭女人？”
    他朝跟班一努嘴：“识相的乖乖交人。若是不识相...”
    两个跟班立马面露凶相，一左一右扑了上来。
    按照以往，林禾早就嚇得跪下求饶了。
    可今天，他们扑了个空！
    林禾不退反进，身形一闪，右肘狠狠砸在左边那人的面门上，左手同时扣住右边那人的手腕，猛地一拧。
    咔嚓！
    一声脆响，那人惨叫著跪倒在地。
    鲜血从鼻樑断裂处喷出来。
    这一切发生在电光石火之间！
    原来上一世，林禾在公园跑步偶遇一个会截拳道的老头，帮他治好了宠物狗，老头便教了他不少真功夫。
    此刻，王仁德的笑容彻底凝固在脸上，三角眼瞪得溜圆，嘴巴张著，像一条被拍上岸的鱼。
    他认识林禾三年了。
    三年里这小子连说话都不敢大声，被使唤被辱骂只会低著头赔笑。
    可现在...
    林禾缓缓转过身，手里不知何时多了一把短刀。
    他没有吼叫，没有怒骂，只是平静地一步步走向王仁德，靴底踩在泥地上，每一步都像踩在对方的心口上。
    “你...你想干什么？”王仁德后退一步，声音发颤，“林禾，你敢对本官动手？你不想活了？”
    林禾在他面前停下，短刀轻轻抵住王仁德的脖子。
    “大人!”
    林禾的声音很轻，很平，眼底却没有一丝温度，“婉娘是我的女人，不许你再打她的主意！”
    王仁德的额头冒出冷汗，两条腿开始发抖。
    他张了张嘴，想说什么狠话，但对上那双眼睛，喉咙像被掐住了一样。
    这哪里还是那个唯唯诺诺的林禾？
    这分明是个从尸山血海里爬出来的阎王。
    空气凝固了几息。
    王仁德面色青白，嘴唇哆嗦，却硬撑著没有跪下去。
    他好歹是个官，是林禾的上司，绝不能在两个狗腿子面前丟尽了脸面。
    就在这剑拔弩张之际，院门外忽然响起一阵急促的脚步声。
    一个年轻驛卒气喘吁吁地跑了进来，边跑边喊：
    “大人！大人！不好了！出大事了！”
    王仁德顿时像是抓住了救命稻草，猛地后退一步，从刀锋下脱出身来。
    他整了整衣领，脸色铁青地回头瞪向来人：
    “李二狗？你他娘的不在驛站守著，跑这儿来给老子哭什么丧？”
    来人二十出头，皮肤黝黑却壮实，一双眼睛明亮有神。
    他跑进来时飞快地瞥了林禾一眼，然后满脸惶恐地对王仁德说：
    “王大人，延安府的城堡同知沈大人要来我们驛站，还要徵调驛马去榆林卫巡边！”
    “大惊小怪！沈大人又不是第一次来，你慌个什么劲？”王仁德正一肚子火没处撒，骂骂咧咧。
    “可是……可是驛站的十匹马，全病了！站都站不稳，口吐白沫，餵草料也不吃了！”
    王仁德的脸刷地白了。
    城堡同知，正五品，比他这个九品驛丞高了不知多少级。
    早不病晚不病，偏偏这个时候生病。
    若是让上官看见驛站马匹出了问题，耽误了大事，他脑袋能不能保住都是两说！
    “怎么会这样？”王仁德急得直跺脚。
    他恶狠狠地转向林禾，目光阴鷙如蛇：
    “林禾，今日本官先暂时不跟你计较！你给本官听好了——日落之前，乖乖把人送到驛馆来，否则……哼！”
    他不敢再说下去，因为林禾的手还握著那把短刀，眼神平静得可怕。
    王仁德咽了口唾沫，带著两个跟班灰溜溜地退到门口。
    临出门时，他回头看了林禾一眼，三角眼里满是怨毒与记恨。
    那意思再明白不过：这事没完！
    直到王仁德走远，李二狗才鬆了口气，凑到林禾身边压低声音：
    “禾哥，你没事吧？那老东西没把你和嫂子怎么样吧？”
    “二狗兄弟，多谢你解围！”林禾收了刀，拍了拍他的肩膀，“要不是你来，我真的要把这老东西捅了！”
    这李二狗是他的同乡，当初他能进银川驛当差，就是李二狗的父亲李老栓帮忙说的情。
    两人从小一起长大，情同手足。
    李二狗得知林禾收留了一个落难女子，当然希望林禾能將苏婉娘娶了好成家。
    刚才那番报信，明显是李二狗听说王仁德来找麻烦，故意编了个藉口来解围。
    “谢什么谢，咱俩好兄弟谁跟谁！”李二狗挠了挠头，但脸上的愁容却没有散去，“不过禾哥，我刚才说的也不全是假的！”
    “驛站的马真的病了，十匹全病了，我和老根叔都快急死了。”
    “王仁德那个狗东西，要是真在同知大人那里交不了差，肯定拿我和老根哥顶罪！”
    林禾心中一动，忽然想起了什么，问道：
    “二狗，咱们银川驛，有没有一个叫李自成的兄弟？”
    “李...李自成？”
    李二狗愣了一下，茫然地摇摇头，“我们就十五个人，你又不是不认识，哪有叫这名字的人？”
    “禾哥，难道这个叫李自成的人能治马？”
    林禾心头一震!
    史书上明明记载，李自成曾在银川驛当过驛卒，后来因裁撤驛站失业，回家发现妻子偷人，杀了姦夫淫妇后投军，最终揭竿而起。
    可现在银川驛根本没有这个人！
    难道是他的穿越引发了蝴蝶效应，改变了歷史？
    还是说，这个时空的银川驛，与他所知的有所不同？
    “没什么，就隨口问问！”
    林禾压下心中的疑惑，眼下不是纠结这个的时候。
    “哪些马是怎么回事，具体有什么症状？你详细说说。”
    李二狗愁眉苦脸地描述起来：
    “就是没精神，不吃草料，有的还流鼻涕、咳嗽，有几匹肚子胀得鼓鼓的，躺在地上起不来。”
    “老根哥餵了些草药，一点用都没有。禾哥，你说这可咋整？”
    林禾听著听著，眼睛渐渐亮了起来。
    这些症状描述，分明是马匹患了某种常见的呼吸道疾病，极有可能是马流感或者马腺疫，在饲养条件简陋、通风不良的环境下极易爆发。
    这个时代，马匹是驛站最宝贵的资產，一匹马的价值抵得上普通农户几年的收入。
    刚才一时的血勇让王仁德畏惧，但他肯定不会这样就轻易放过林禾。
    但如果林禾能治好这些马，那就不同了。
    不仅能在驛站站稳脚跟，到时候王仁德也不得不掂量一下了！
    “二狗，我们一起去看看马！”
    “禾哥，难...难道你知道这是怎么回事？”李二狗满脸惊讶。
    “现在不是说这个的时候！先看看再说，说不定我真有办法！”林禾一脸篤定。
    “真的假的？”李二狗將信將疑，“我怎么不知道你还有办法治马？”
    “別问这么多，走！”
    林禾深吸一口气，转身对苏婉娘柔声道：
    “婉娘，你在家等我，哪儿也別去。王仁德一时半会儿顾不上咱们，你放心！”
    苏婉娘眼中满是担忧，却还是懂事地点了点头：“阿禾哥，你小心些！”
    林禾拍了拍她的手，跟著李二狗快步出了院子。