黑山坊市。
    郑大山把最后一锅灵米粥端上桌，用袖子擦了擦额头的汗。
    赵家酒楼的晚市还没开始，后厨已经忙了一下午，他在做最后一盆滷肉。
    虽然大儿子在青云宗当官，家里不但有酒楼的分红，天元赌坊每十天还送来二百灵石，收入非常高了，可他们的生活还是很节俭。
    “当家的，你歇会儿，后面的我来。”
    妻子郑氏从灶台另一头探过来，手里攥著炒勺，脸被灶火烤得发红。
    “不碍事。”
    郑大山摆了摆手，把围裙解下来搭在鉤子上：“我去接娃，你看著火。”
    他走出酒楼后门，沿著坊市的主街往东走。
    黑山坊市傍晚的街道不算热闹，两侧的摊贩开始收摊，卖灵果的老头把没卖完的品相差的灵果堆在筐底，上面盖一层好的，明天接著卖。修缮铺的学徒在门口扫地，灵尘被扫帚捲起来，在夕阳里浮浮沉沉。
    郑大山走得不快，路上碰见熟人就点个头。
    学堂在东街尽头，一栋两层的灵木小楼，门口种著两棵槐树。郑大山到的时候，郑氏也干完活赶过来。
    郑二妹和郑冲天已经站在门口等著了。
    “爹！娘！”
    二妹跑到跟前，仰著头：“先生今天教了九九乘法表！我全背下来了！三七二十一，四八三十二！”
    “四八三十二。”
    郑大山笑了一声，摸了摸女儿的头：“不错，二妹很聪明。”
    “爹，听说这个九九乘法表是大哥弄出来的，真的假的？”
    “是真的，你大哥可厉害了。”
    郑大山一脸的自豪，他为有这样优秀的儿子感到高兴。
    一家四口沿著原路往回走。
    天色暗得很快，街上的灵灯陆续亮了，光线从暖黄变成冷白，影子被拉得老长。郑大山走到巷子口，拐进那条走了无数遍的窄巷。
    巷子不长，三十来丈，两侧是居民的院墙，头顶拉著几根晾衣绳，上面掛著邻居家的被单，被风吹得微微摆动。
    郑大山推开自家院门。
    院子里站著四个人。
    黑布蒙面，只露出一双眼睛，身上穿著普通的灰色短褐，腰间没有掛明显的法器，但每个人的气息都压著郑大山的呼吸。
    全是练气后期的修士。
    郑大山的脚钉在门槛上。
    他的第一反应不是恐惧，是把妻儿护在身后。
    “你们是谁，要干什么？”
    为首的蒙面人抬了一下手，示意同伴动手。
    动作很隨意。
    练气三层的郑大山，在他们眼里和地上的螻蚁没什么区別。
    但那只手刚抬到一半，所有人都听见了一个声音。
    嗡——
    极细极尖的破空声，从院墙上方掠过，速度快到肉眼只能捕捉到一道银色的线。
    那道银线在四个蒙面人之间走了一个弧形。
    弧形闭合的瞬间，四颗头颅同时离开脖子。
    没有血，飞剑的速度太快，灵力將伤口瞬间灼封，四具无头的身体在原地站了整整两息，才依次倒下去，膝盖先著地，然后是身体，最后是脸朝下，砸在泥地上，闷响连著闷响。
    四颗头颅滚了出去，蒙面黑布散开，露出四张陌生的脸，表情还停留在动手前的漫不经心上。
    “啊——！”
    二妹尖叫出声，把脸埋进母亲怀里。冲天呆了一息，隨即哇地哭了出来，声音尖利，整条巷子都听得见。
    郑氏抱紧两个孩子，脸色煞白，嘴唇发抖，但还算镇定。
    郑大山的手还保持著把孩子往后推的姿势，浑身僵硬，额角的青筋跳了几下。
    院墙上，一道人影落下来。
    中年男人，身形精干，穿著一件不起眼的青色袍子，手里一柄三尺长的飞剑正缓缓收回袖中，剑身上没有一滴血。
    “別慌。”
    顾建华的声音很平，跟平时在督察楼门口站岗时一样：“我是总督察的贴身保鏢。”
    郑大山愣了三息，才找回自己的声音。
    “你……你是一飞的……”
    “嗯，他派我来的。”
    顾建华扫了一眼地上的四具尸体，蹲下来翻了翻为首那人的储物袋，里面有一卷绳索、三张封灵符、一瓶迷烟散。
    绑架用的全套工具。
    “不是来杀人的，是来抓人的。”
    顾建华把储物袋收起来，站直身子，看向郑大山：“郑老哥，你儿子在宗门得罪了一些人，对方动不了他，就盯上了你们。”
    郑大山的嘴张了一下，又合上。
    他不是修仙界的聪明人，但他是个父亲，听懂了这句话的意思。
    “一飞他……他没事吧？”
    “他在宗门里，谁也动不了他。”
    顾建华的语气带著一种不容置疑的篤定：“但你们在外面，不安全。”
    郑氏这时候开了口，声音还在抖，但话说得很清楚：“他到底得罪了谁？”
    顾建华看了她一眼。
    “不该问的別问，先进屋，我把这里收拾一下。”
    郑大山连忙拉著妻儿进了堂屋。
    顾建华用火球术將四具尸体烧成灰，一挥手，灰飞烟灭
    然后给郑一飞传讯，匯报这边的情况。
    传讯符亮了一下，飞向东北方向。
    青云宗，督察楼。
    郑一飞正在修炼，手掌中的中品灵石散发著柔和的光。
    传讯符震了两下。
    他睁开眼，拿起来看。
    顾建华的字跡，简洁：四个蒙面人，练气后期，已击杀，携带封灵符和迷烟散，绑架无疑，你家人安全，等指示。
    郑一飞把传讯符放在桌上。
    他的表情没有变化。
    四个练气后期的蒙面人，这种配置不高不低，刚好够制服一户练气期的平民，又不至於引起苏家巡逻队的高度警觉。
    出手的人很老练，知道怎么在坊市里做脏活。
    李家。
    除了李家，没有人会在这个时间点动他的家人。
    郑一飞提笔，在传讯符上写了一行字。
    “將我家人全部带到青云宗。”
    写完，他停了一息，又加了一句。
    “路上照顾好两个孩子，他们没见过这种事。”
    传讯符飞出窗外，没入夜色。
    郑一飞站起来，走到窗前。
    夜风吹进来，带著主峰方向灵脉的清冽气息。他的手指搭在窗框上，无意识地敲了两下。
    他看了一眼桌上堆著的报馆方案草稿，又看了一眼储物袋里那颗极品筑基丹的紫金匣子。
    棋盘上的局势越来越清晰了。
    李家已经动手了，第一次绑架失败，短期內不会再来第二次，打草惊蛇之后再动手，等於告诉所有人幕后黑手是谁。
    但他们不会停。
    绑架不行，就会换別的方式。商业打压，宗门里使绊子，甚至直接在长老会上弹劾他。
    他需要更多的筹码。
    报馆、转运机、天元赌坊，这些是他的棋子，但棋子再多，下棋的人修为不够，一巴掌就被掀翻棋盘。
    筑基。
    必须儘快筑基。
    郑一飞回到蒲团上，握紧手中的中品灵石，闭上眼睛。
    灵力再次涌入经脉，粘稠的气旋在丹田內缓慢压缩。