次日一早，百姓们迫不及待走出房门，想要知道昨晚发生了什么。
    战场已经被打扫乾净，百姓们一无所获，面面相覷。
    “昨晚发生了什么？为何像什么都没有发生一样？”
    “妖魔到底有没有被消灭？”
    “谁能告诉我昨晚发生了何事？”
    “……”
    百姓疑惑不解，內心好奇。
    不多时，官府就发布告示，解答了百姓的疑问。
    “昨晚三头殭尸作祟，被军队围住，已经烧为灰烬。”
    “哈哈哈，太好了，吸食人血的妖魔被解决了。”
    “希望李大人可以把其他妖魔一併解决。”
    “……”
    李玄苍接管郡城治安短短时间，就除掉三头妖魔，百姓对他寄予厚望，希望他能把其他妖魔也彻底消灭。
    很快便是大半个月过去，自李玄苍执掌郡城治安以来，日夜巡查、亲斩妖魔，短短时间，城內为祸四方的妖邪便被清剿大半。
    噬心掏肝的妖物、吸食精血的殭尸、操控鬼雾的邪祟，或是被他的重创灭杀，或是忌惮他的铁血手段，尽数潜藏在暗处，再不敢轻易作祟。
    原本夜夜惊魂的郡城，终於重归安稳。
    入夜后街巷虽依旧死寂，却再无惨烈凶案，百姓不必再紧锁门窗，瑟瑟发抖。
    白日里集市渐渐恢復喧闹，孩童嬉闹、商贩叫卖，久违的烟火气重新笼罩城池，人人都感念李营总护城安民的恩德。
    郡城衙署內，李玄苍褪去沉重的重甲，换上常服，翻看城內治安台帐。
    连日镇妖，他身上的杀伐之气更盛，却也难掩眼底淡淡的疲惫。
    麾下巡逻队来报，全城再无妖邪作祟，各处街巷安稳无事，只需日常值守便可。
    可这份来之不易的安稳，终究只是暂时的，妖魔无法彻底斩尽杀绝，只是蛰伏在暗中，隨时可能再次出手害人。
    正当李玄苍思考如何將妖魔引出来，永绝后患之际。
    一道急报，如同惊雷炸响，击碎了郡城的平静，让满城百姓再度陷入无边恐慌。
    “蛮夷联合妖族，集结数万大军，正朝著郡城全速逼近，三日之內，便会兵临城下。”
    这道消息传来，满城陷入惶恐，所有百姓人心惶惶。
    蛮夷凶悍嗜血，妖族大军凶戾残暴，如今郡城仅有三千战兵，双方兵力悬殊，难以抵挡。
    消息如同风暴一般席捲全城，惶恐不安蔓延每一个角落。
    集市上商贩慌忙收摊关门，街巷里百姓奔走相告，人人面带忧色。
    哭喊声、嘆息声、议论声此起彼伏。
    有人收拾行囊想要再次逃难，却得知城池尽数戒严，无处可去。
    有人囤积粮草物资，紧闭家门，陷入绝望。
    街头巷尾，全是人心惶惶、动盪不安的景象，方才恢復的烟火气，瞬间被浓重的恐惧笼罩。
    百姓们都清楚，一旦城破，等待他们的，只会是烧杀抢掠、生灵涂炭，远比此前的妖魔肆虐更加惨烈。
    满城惶恐之际，李玄苍也接到周兴战的军令。
    传令兵策马直奔衙署，高声宣读將令。
    “营总李玄苍听令，蛮夷和妖族大军逼近，即刻卸去城中治安职务，返回军营整编麾下五百部曲，全力筹备防务，镇守城池，迎击来犯强敌。”
    妖魔之乱刚刚平復下去，烽烟又起，真是多事之秋。
    李玄苍接过军令，脸色凝重。
    蛮夷数万大军联合妖族杀来，声势浩大，出动的力量毋庸置疑，郡城很可能守不住。
    一旦郡城被攻破，他也没有信心可以活下去，更遑论还要照顾家人。
    李玄苍心绪复杂，却不敢耽搁，当即交代完城中后续治安事宜，迅速回到军营。
    李玄苍刚回到军营，就被人带到周兴战的营帐。
    中军大帐灯火长明，气氛压抑到了极致。
    营总及以上將领齐聚，就差李玄苍一人。
    李玄苍踏进营帐，眾人纷纷向他点头，释放善意。
    李玄苍先是斩杀呼延灼，这段时间又连诛多头妖魔，他的实力让眾人自愧不如，没有人敢小看他分毫。
    “参见大人。”
    李玄苍向周兴战行礼。
    “坐吧！”
    周兴战温和道。
    隨即，有人將沙盘抬上来，眾人全部起身，围在沙盘旁边，紧盯著沙盘。
    蛮夷妖族联军兵力远超守军，战力凶悍，一旦开战，四面城墙皆是九死一生的绝境。
    沙盘铺开，四面城防优劣一目了然。
    东西南三面城墙相对宽阔，援军容易支援，伤亡相对较小。
    唯独北面城门，地势低洼、隘口狭窄，无险可守，正是蛮夷妖族主力猛攻的重中之重。
    是整座城池最凶险、伤亡最高、极易全军覆没的必死防线。
    周兴战目光扫过一眾將领，沉声分配防务。
    “敌军主力必攻北门，此地压力最大，伤亡最重，本將会亲自坐镇，哪位营总愿意领兵驻守？”
    话音落下，所有將领纷纷低头躲闪，彼此对视，无人应声。
    中军大帐內烛火跳动，帐內鸦雀无声，落针可闻。
    方才还低声议论的將官们，齐刷刷低下头，纷纷避开周兴战的目光，一个个缩著身形，生怕被点到名字。
    短暂的沉默后，推諉之声此起彼伏，人人都找尽藉口，只求避开这有死无生的北门防线。
    一名身材微胖的营总率先开口，眼神躲闪，拱手推脱。
    “將军，末將麾下士卒，此前歷经大战，死伤过半，新兵尚未操练成型，战力薄弱，实在难以守住北门险地。”
    话音刚落，另一名年长的营总连忙出言，满脸难色。
    “末將旧伤復发，每逢大战便气力不济，怕是难以坐镇，恐耽误守城大计，这重任，末將实在担当不起。”
    又有一名营总上前，故作沉稳地找藉口。
    “將军，末將负责粮草军械，需统筹全城物资补给，实在分身乏术，无法抽身驻守北门，还望將军谅解。”
    “……”
    各式各样的推脱藉口层出不穷，没人愿意直面蛮夷妖族的主力攻势，个个贪生怕死，只顾保全性命。
    他们寧愿驻守相对安稳的东西南三门，保全实力，也不愿踏入北门半步，將这必死之局，推得一乾二净。
    周兴战看著麾下这群將领畏缩不前、百般推諉的模样，脸色越来越难看。
    双拳紧紧攥起，指节泛白，语气带著浓浓的怒意。
    “平日里爭功夺利，个个爭先恐后，如今城池存亡之际，竟无一人敢挺身而出，朝廷养你们何用？”
    整个大帐陷入死寂，眾人被呵斥得低头不语，却依旧没人愿意站出来接下北门重任。
    周兴战大失所望，看向李玄苍，目的不言而喻。
    李玄苍也没有让他失望，挺拔的身影昂首踏出。
    “卑职愿领麾下五百部曲，死守北门，人在城在，绝不让蛮夷、妖族，踏过北门一步。”
    没有半句藉口，没有一丝退缩，主动请缨，接下全城最凶险、最惨烈的必死防线。
    帐內所有將官尽数愣住，愕然看向李玄苍，同时也有些释然。
    如果说有谁愿意接下这凶多吉少的北城，整个军营也只有李玄苍了。