景园三十年，初夏，京城打了第一声闷雷。
    沈寧猛然从梦里惊醒。
    静思苑里电闪雷鸣，外屋帷幔被大风吹起，肆意飘荡。
    沈寧伸手从架子上扯过外衫，光脚踩在地上，慢慢向屋外走去。
    风里夹杂著诡异的气息，大雨哗啦啦落在地上。
    门口的软垫子上，知寻蜷在上面睡得香甜。
    沈寧站在屋檐下。
    惨白的电光在半空闪过，照出她身后绝非人类的背影。
    雷声轰隆隆炸裂，云层像是被镶了一层白色的边。
    有那么一瞬，沈寧瞧见了院子里一个倒吊的人影。
    她穿一身囚衣，自树上倒掛而下，长发披散，血水沿著髮丝滴落。
    沈寧愣住：“陈云云？谁干的？”
    那鬼影缓缓伸出手，指著东边的院子。
    沈寧向东看去，只有光禿禿的院墙，墙外便是巷子，之后便是市井，是京城方正的坊子，是无数人家。
    她还想再问些什么，就见闪电一晃而过，院子里什么都没有了。
    沈寧站在屋檐下，看著滴落的水幕，眸子里金光微微闪烁。
    不多久，雨势渐渐缓和，沈家四处却亮起了火把，闹哄哄的，像是遭了贼。
    静思苑的大门被咣咣敲响，睡在堂屋门口的知寻一个激灵就站起来。
    她恢復了人身，揉著惺忪的睡眼埋汰：“谁啊！大晚上的，让不让睡觉了！”
    说完，抬眼就瞧见站在门外的沈寧，心头咯噔一下。
    “小姐，您怎么起来了？”
    沈寧没回答，只扬了下顎：“开门。”
    知寻木訥点头，披上外衣，撑开一把油纸伞，踏著水花跑到门前：“来了来了。”
    她两手把门一开，等时间，浑身打了个激灵。
    就见院门外的青石阶上，正匍匐著浑身是血的曹嬤嬤。
    知寻震惊道：“曹、曹嬤嬤？！”
    曹嬤嬤一身都被雨水打湿，髮髻散乱，双手却死死护著怀里的东西。
    她苍白著面庞，隔著半个院子，衝著廊下沈寧悽厉地喊：“大小姐！求求您！大发慈悲救救夫人，救救老奴吧！”
    雨淅淅沥沥个不停，屋檐下，沈寧长身玉立，极轻地微点了一下头。
    知寻连忙拽起曹嬤嬤，將她拖进院內，反手插上门閂。
    眼见外头墙头闪烁的火光越来越近，拉著曹嬤嬤就往灶房跑，三下五除二將人埋进了柴垛里。
    她才折回院中，院门便被人从外头猛地踹开。
    一眾手持火把的家丁呼啦啦地涌了进来，將静思苑挤得水泄不通。
    沾了火油的火把，在雨里依旧猖狂肆意的燃烧著。
    雨水冲刷的极快，血跡已经消失不见。
    沈寧站在台阶之上，居高临下地睨著这群不速之客，她外衫衣摆在风中翻飞，眉眼间好似覆著一层霜雪。
    领头的管事愣了愣，才上前一步，对天拱了拱手：“大小姐，我等奉命捉拿一个叛主的婆子，她兴许逃进了您这院子，现下我们要搜院，还望大小姐行个方便！”
    话说的客气，却半点没有要徵询沈寧同意的意思。
    他一挥手，一眾家丁立刻四散，在院中翻箱倒柜地搜查起来。
    其中有三个，举著火把闯进了灶房。
    沈寧不怎么食五穀杂粮，灶房平日里也就知寻偶尔用来做些糕点打牙祭，里头空荡得很，一眼望去，唯一能藏人的地方，便只有角落里那座高高的柴堆。
    那三人环视了一圈，很快瞧见了柴堆，举著火把，一点点逼近。
    昏黄的火光下，他们分明瞧著那柴堆正一颤一颤地发抖，里面定然藏了活物。
    此刻被埋在底下的曹嬤嬤，隔著纵横交错的柴火棍，惊恐地瞪著眼。
    她的嘴巴像是被缝住了一般，连一丝呜咽都发不出来。
    恐惧中，她忽地想起两个月前，沈寧归家当日。
    那日桂嬤嬤也说自己突然缝了嘴，发不出声音，她那时还笑话桂嬤嬤胆小如鼠。
    如今风水轮流转，自己也遭了这邪门事，口不能言，身不能动，只能在黑暗中越发恐惧。
    那三人越逼越近，正中拿人拔出了腰间的刀。
    曹嬤嬤心头一凉，觉得自己这条老命，今夜怕是要彻底交代在这儿了。
    唉，都是命。
    只盼自己死后，大小姐能看在她拼死送来旧帐册的份上，发发善心，替夫人求个情。
    她绝望地闭上了双眼。
    柴堆外，三人屏住呼吸，盯著那堆耸动的乾柴。
    拿刀的刚要伸手去拨柴火，下一瞬四只硕大的老鼠突然从柴堆深处窜了出来，顺著那家丁的手臂就往下爬。
    “吱！吱吱！”
    三人本就紧张，冷不丁被这毛茸茸的东西一扑，嚇得啊地惨叫出声。
    领头的那人被嚇得头皮发麻，惊魂未定间觉得失了面子，抬手就给了旁边两人一巴掌，破口大骂：“叫个屁叫！几只老鼠，瞧把你们嚇得，魂都没了！”
    被这么一通打岔，三人猛拍著胸口，顿觉晦气无比，没了继续探查的心思，转身骂骂咧咧地走出了灶房。
    一炷香后，雨势渐小，满院子翻箱倒柜的家丁什么也没搜出来。
    那管事脸色訕訕，也不敢多作停留，一挥手，又带著人呼啦啦地退出了静思苑。
    待院门重新合上，知寻瞧著被翻得满地狼藉的院子，气不打一处来。
    她转头看向始终静立在屋檐下的沈寧，忿忿道：“小姐，他们也太囂张了，咱们就这么轻易放他们走了？”
    “不然呢？”沈寧凉凉地瞥了一眼灶房，“可还藏著个人呢。”
    曹嬤嬤被从柴堆里扒出来的时候已经人事不省。
    血流了满地，殷红一片。
    知寻把她背到侧屋里，伸手探了探额头，蹙眉惊呼：“这么烫？”
    沈寧却什么也没说，低头从曹嬤嬤怀里，拿出两本旧帐册。
    雨太大，帐册打湿了大半，但內里的字依旧看得清楚。
    她隨手翻开，只一眼便愣住。
    那字晕开大半，亦可见清晰的笔锋。
    ——你忘了么？
    沈寧低声呢喃。
    她莫名觉得这话让她心悸。
    她往后又翻一页。
    后面也有一页，写著：归京之礼。
    沈寧愣愣注视著册子上的字，眼眸微眯。
    她方才还以为是自己昨日发了个善心，承诺给陈云云一个机会，惹得今日入了真正沈寧的因果，沾一身泥。
    现在看来，並非如此。
    知寻把沈家翻遍了，能用的蛇虫鼠蚁都用上，也没找到的旧帐册。
    恰好在陈云云死后出现了。
    她手指摸著纸上晕开的文字，觉得无比熟悉。
    不是十年、二十年……
    而是比之更久更久的熟悉。
    这字不是写给小姑娘的。
    这字，就是写给她的。
    可她，想不起来是谁的字了。