当林渺和李素裳见面后正往家走时，准备了一整天的阿提拉神情凝重地站起身来。
    “果然那位大人没有召唤我们，祂早就知道我们计划傍晚前往那里了。直接出发吧，前往那群怪物的巢穴。”
    同伴们亦是如此。既没有侦察也没有进入游戏世界狩猎的他们，就是为了此刻而养精蓄锐。
    很快他们全副武装，向著棲息著虫群的东部森林进发。
    “……”
    换下普通铁甲、身著新获得鎧甲的莉莉艾也不例外。
    虽然她还不適应这身盔甲显得笨手笨脚，但初次目睹她这副装扮的同伴们却看得入神，连紧张感都忘了。
    因实力获得认可而得以同行的萝榭也是如此。
    平时就仰慕著莉莉艾的萝榭，看到和自己一样无法从莉莉艾身上移开视线的米斯达，咧嘴笑著开口了：“你也觉得很帅气对吧？”
    “啊、不，我什么都没看。”呆呆望著鎧甲下摆飘动裙摆的米斯达慌忙摇头。
    披上神秘而美丽鎧甲的莉莉艾，容貌確实美得不可否认，但她可是族长的女儿、强大的战士，极有可能继承整个部落。
    刚加入队伍的米斯达不由得格外谨慎。
    “大家都打起精神，马上就要到目的地了。”
    幸运的是，在走在前面的莉莉艾听到他们骚动之前，阿提拉就转移了话题。
    不知不觉进入的森林，散发著与他们村庄所在草原截然不同的氛围。比起温暖清新的感觉，更多是某种阴暗潮湿的气息。
    这气息的源头，自然是沉睡在这片森林中的怪物巢穴。
    若不解决这个巢穴，他们就无法使用或穿越这片已被禁入数日的森林。
    『今天会不一样的，怪物。』
    早已做好觉悟的眾人毫不犹豫地踏入裂隙，带头衝锋的莉莉艾咬紧牙关，回想起昔日的败北。
    在游戏世界里与恐怖怪物战斗的理由，归根结底就是为了消灭这些傢伙。
    就在这支精锐部队踏入虫巢的一瞬间。
    早已回到家的林渺正注视著这一幕。
    在故障巢穴內部能做的操作很少，滑鼠操作自不用说，就连最近激活的桌面破坏功能对故障体也无效。
    “是那些傢伙！”
    和莉莉艾侦查时一样，最初涌来的是大量挥舞著触手的故障体。
    位於队伍前列的莉莉艾立刻衝上前拔出长剑，隨著迸发的蓝色魔力发动技能，故障体们被斩击命中，当场喷溅体液开始四分五裂。
    “那就是获得恩赐的战士吗！”
    在一旁奔跑的米斯达被这压倒性的场面震撼了。
    虽然听说过，但是亲眼目睹莉莉艾战斗还是第一次。
    在她使用的技能中，米斯达看到了唯有天赋异稟的熟练战士才能掌握的境界，更因这些能力是人为一瞬间获得的事实而战慄。
    “好、好厉害！要是我们也能获得那种恩赐的话就好了！”
    米斯达的同伴们也兴奋地叫嚷起来。
    不仅是莉莉艾，就连年纪尚小的萝榭也发动技能大显身手，那副模样任谁看了都会热血沸腾。
    米斯达望著同伴们的身影苦笑。
    机会不会眷顾所有人，只会赐予那些克服试炼之人。这正是他们解读出的、长久以来注视著他们的存在的意志。
    “来了！是蜘蛛！”
    就在这一刻。当通过技能与反覆训练变强的他们势如破竹般斩杀故障体时，那傢伙终於现身了。
    堵满整个通道的，卡车般巨大的蜘蛛。
    调整呼吸的莉莉艾瞪著突然出现的蜘蛛，若真的有所成长，就必须在实战最关键的时刻证明这一点。
    她今天可没打算退缩。
    看到蜘蛛突然张开的嘴巴，莉莉艾喊道：“当心毒雾！”
    曾经吃过一次亏的毒雾喷射，果然下一秒蜘蛛口中喷出的毒雾迅速充满了通道。
    用手臂遮住脸的莉莉艾皱起眉头，正面接下了毒雾。
    侵蚀全身的毒雾与之前相比不过像是呛人的烟雾，这多亏了她身上鎧甲显现出的魔力净化了毒素。
    其他人也很快从毒雾中脱身。
    “呼，不愧是阿提拉。”
    转职为德鲁伊的阿提拉神情紧绷地挥舞法杖，召唤出的强风將毒雾驱散。
    这並非普通的风，而是能为同伴提供力量加成的增益技能。
    得益於这股力量，他们感到身体变得轻盈，齐刷刷向前衝锋。
    『慌了吗？』
    莉莉艾察觉到侵蚀体產生了动摇。
    实际上巨型蜘蛛正踉蹌著后退了一步。
    在掠食者之间的战斗中，主动后退让出攻势等同於认输。
    即便在毒雾袭来的一瞬间也未曾退却的莉莉艾挥动长剑，將迎面扑来的蜘蛛前肢乾脆利落地斩断。
    『那种战斗姿態怎么可能小覷啊『』
    他们的斗志甚至穿透屏幕震撼了旁观者。
    虽然只是置身事外观战，却仿佛在影院观看巨幕电影般，那股战意毫无衰减地传递过来。
    这与他们因失误而引发侵蚀体暴走的初战截然不同。
    不同於当初刚从茧中孵化、处於虚弱期的侵蚀体与倾巢出动的村民混战时被侥倖捕获的情形，经过日夜磨礪的他们面对lv2的侵蚀体，最终將肆虐的巨型蜘蛛躯体逐一肢解，夺得了胜利。
    发出怪声挣扎的巨型蜘蛛喷出体液缓缓倒下。
    亲身参与激战的居民们，还有在屏幕另一端紧张注视著的林渺，所有预感到胜利的人都凝视著这一幕。
    倒下的故障体尸体很快化作浑浊的灰烬消散，地上只留下带毒的獠牙等少量残留物。
    当其他人都在欢呼雀跃时，作为最大功臣的莉莉艾却面色凝重地注视著自己的剑，这次战斗似乎没能让她完全满意。
    她清楚地意识到，自己在游戏里学到的技能虽然强大，但对付体型相近的掠夺者或故障体还行，面对巨型怪物的侵蚀体时还是存在局限。
    “但是，这样真的就结束了吗？”
    战士古尔——米斯达的同伴之一挠著头，指向昏暗通道尽头看不见的深处。
    虽说干掉了首领，但这个阴森洞窟里瀰漫的寒意丝毫未减。
    “亲自过去看看就知道了。”
    认同这个提议的阿提拉恢復了冷静，催促著同伴们。
    重新绷紧神经的眾人拿起武器，开始向洞穴更深处前进。
    “还有残留。”
    走在最前的莉莉艾最先感知到复数气息。
    正如他们所料，与企图吞噬世界的怪物们的战斗尚未结束。
    “这、这里才是老巢！它们的巢穴！”
    “幼体们过来了！”
    眼前展开的光景让他们惊慌失措地仓促摆好阵型。
    通道尽头是个豁然开朗的巨大空洞，在微弱的萤光石照耀下，能看到密密麻麻的小蜘蛛和四处散落的虫卵。
    【侵蚀体lv0】
    尚未成熟的幼虫，这些傢伙也是故障体。
    发现入侵者的幼虫们立即將眾人判定为敌人，张牙舞爪地扑来。
    惊愕的村民与愤怒的幼蛛群，衝突在一瞬间爆发。
    ◆◆◆
    虽是幼蛛，体型却堪比大型犬或狼的怪物，当这些深褐色的傢伙与慌乱的居民们衝撞的一瞬间。
    始终屏息凝神观战、期盼他们胜利的林渺，急忙握住滑鼠切换画面。
    这些幼蛛虽是侵蚀体，但因为是lv0的缘故，个体看起来並不强，充其量只相当於最近开始出现的lv2故障体，甚至可能更弱。
    看到莉莉艾挥剑释放技能、一瞬间將几只怪物斩成碎片的场景，林渺意识到只要是有战斗经验且武装过的村民，应该足以应付这些敌人。
    於是林渺赶紧用滑鼠把村里正在干活的村民拎起来，丟到虫巢入口前。
    虽然担心他们理解不了自己的意图而紧张地思考如何传达，但幸好村民们激烈討论一番后，很快在几个勇敢的人带领下行动起来。
    他们匆忙抓起手边任何能当武器的东西，实在找不到武器的就隨便折根树枝当棍棒，直接衝进了地下城。虽然危险，但他们没必要正面硬刚。
    只要在后面扔扔石头，就能给先头部队提供支援。
    “推主线內容真是累死个人。”
    看著村民加入战士们並肩作战的模样，林渺长舒一口气的同时笑了。
    果然村民的加入帮了大忙，原本因数量差距陷入苦战的战士们重新站稳了脚跟。
    来自不同世界的林渺和他们，被捲入这个庞大系统的目的只有一个，阻挡名为侵蚀体的怪物。
    出身草原游牧民族的村民虽然要面对野兽和敌对部落等眾多敌人，但这个系统的核心內容终究是与侵蚀体的战斗。
    一切运转都为了对抗侵蚀体，无论在游戏中击败敌人获取战利品，还是在现实里战胜敌对势力扩张地盘，都不过是为此搭建的跳板。这盘棋从一开始就设计好了。
    【虫巢歼灭】
    眾人至今所有的努力，终於攻克了其中一项主线內容。
    村民们完成了扫荡任务——不是消灭那些无差別袭击的怪物，而是端掉它们在巢穴內大量繁殖的老窝。
    【成就达成：巢穴攻略（1）】
    【成就达成：进化阶梯（1）】
    在堆积如山的蜘蛛尸体逐渐消散、眾人欢呼之际，林渺屏幕上浮现出多条表彰功绩的消息。
    奖励多半是点数。果然只要积极行动，根本不用担心缺点数。
    【羈绊强化券】
    “这啥玩意儿。”
    不过奖励里混了个看不懂的东西，林渺自然点开详情想搞清楚这到底是什么。
    【当使用者与守护者之间缔结深厚羈绊时颁发的成就奖励】
    说明很简单。所谓发展阶段成就奖励的羈绊强化券，正如字面意思，是能强化自己和居民们齐心协力达成现今发展成果的羈绊之物。
    但这到底要怎么用？
    【文档程序激活】
    正当林渺因不明所以而踌躇时，眼前突然自动运行起一个程序。
    正是平时用来处理文档的软体。
    空白页面上闪烁的光標让他眼花繚乱，现在到底要用这个做什么？
    【在此输入守护者们的名字】
    见林渺沉默注视，系统便亲切地示范起使用方法。
    “名字？”
    但听完说明后，林渺的手仍难以动弹，要输入的名字绝非简单地录入他们本名。
    这是要为阵营集体命名的意义。
    “该起什么好呢？”
    当机的林渺扯出苦笑，霎时间无数词汇掠过脑海。
    ◆◆◆
    当虫巢的善后工作告一段落时，充分休整后的阿提拉拄著手杖起身，向居民们下达了返程指令。
    “大伙准备回去吧，该收拾的都收拾好了吗？”
    “都收拾好了，族长大人。”
    “那就出发，这地方谁都不想多待吧。”
    其他人虽然也明显疲惫不堪，但毕竟胜利了，都露出了笑容。
    最早进来战斗的战士们，以及迅速赶来支援的其他居民，都开始排著队撤离巢穴。
    莉莉艾抚摸著与她並肩作战的萝榭的脑袋，称讚道：“今天辛苦你了。”
    萝榭应道：“这、这是我应该做的。”
    她本就天赋异稟，又是村里唯一的战士，从一开始就备受宠爱，所有资源都集中在她身上，如今无疑是最强的存在。
    而萝榭虽然觉醒得晚，但激发出了真正的才能，现在也已经比普通战士强大了。
    『……果然我还是不被选中的人吗？』
    有人正默默注视著这样的萝榭。
    米斯达的弟弟布鲁诺，在村里干活时被抓来这里的布鲁诺，和其他人一起奋力战斗过。
    但一个普通少年的力量，顶多只能和成年人一起围攻，勉强干掉一只小蜘蛛。
    与使用前刺客技能独自穿梭於蜘蛛群中、用剑劈开四面八方袭来的敌人的同龄少女萝榭相比，简直相形见絀。
    对於梦想成为战士的热血少年来说，这景象实在无法不在意。
    “別太沮丧，布鲁诺，你肯定也能觉醒魔力的。”
    “但如果到最后都得不到魔力呢？”
    “即便如此那位大人也会赐予恩惠的，你还有机会。”
    察觉到弟弟心情的米斯达苦笑著拍了拍他的背。
    作为自负战士的米斯达今天亲眼见识到莉莉艾和萝榭的实力后也大受震撼，这份心情其实与布鲁诺並无二致。
    『我当然也想被那位大人选中。想变得像莉莉艾那样强。不过能抓住这样的机会已经很难得了。』
    走出巢穴的米斯达仰望著渐暗的天空苦笑，至今他仍未获得实质性的帮助。
    但米斯达认为，能无血併入受这片土地神秘神灵庇佑的阿提拉部落本身就已是一种机遇。
    若换作从前，连修炼都无法专注的自己根本不敢想像还能有进一步成长的可能。
    “嗯？那是什么？”
    就在此时，呆望著天空行走的米斯达突然瞪大眼睛——天穹中出现了异物。
    而且不止米斯达看见了，身旁的布鲁诺和其他居民也齐刷刷抬头，骚动著议论那究竟是什么。
    “族、族长大人？”
    阿提拉望著天空中逐渐清晰的文字，震惊不已。
    他直觉这绝非自然现象，而是守护他们的神灵降下的启示。
    “快回村子！赶紧！”
    阿提拉催促著村民向村庄狂奔。
    若在平时，林渺早该用滑鼠把他们拎回去了，但此刻他正忙著操作文档程序无暇他顾，对此毫不知情的村民们生怕出事，跑得格外卖力。
    “族、族长大人，那是什么？我们真的什么都没做啊。”
    “这是那位大人的意志。”
    当他们抵达时，村子早已乱作一团，所有村民都出来仰望著天空窃窃私语。
    昏暗天幕上闪烁的文字不知是惩罚还是祝福，令眾人惶惑不安。
    『到底怎么回事……呜呃？！』
    当阿提拉在其他人的注视下同样茫然望天冷汗直冒时，
    他突然感到某种无形之物触碰了自己，这触感很熟悉——就像被滑鼠指针拎起来时的感觉。
    “这、这是……”
    与此同时他瞪圆了眼睛。隨著某种信息流入脑海，原本如几何图案般的天空文字竟开始逐渐能读懂了。