皇极殿內，群臣攻訐如沸，“擅动缴获”四字如重锤，死死砸向孙承宗、徐承略。
    李邦华、梁廷栋的辩护声刚起，便被“祖制！跋扈！”的浪涛吞没。
    勛贵班列死寂。英国公张维贤枯手攥紧鳩杖，指节泛白。
    自遵永大捷的捷报撞开病榻，这具被京师危机拖垮的躯壳竟燃起重生之火。
    今日强撑上朝，只为看一眼大明重新挺直的脊樑。可满殿的污衊，温体仁嘴角那抹冷意，像冰锥扎进他肺腑。
    “张公！不可！”成国公朱纯臣死死按住他欲迈步的手，“文官势大，您这身子……”
    张维贤猛地一颤，喉头腥甜被硬生生咽回。他浑浊的老眼扫过朱纯臣的惧意，最终钉在温体仁脸上。
    御座上，崇禎指尖已抠破龙椅金漆。
    孙承宗鬢边白髮、徐承略永定门浴血的身影在眼前烧得滚烫。
    他想保！可阶下的汹汹声浪像铁网，勒得他喘不过气。
    “孙承宗、徐承略克復四城，阵斩阿敏，功在社稷。”崇禎的声音带著疲惫的妥协，
    “挪用缴获虽情有可原，终坏法度。功过相抵，不予追究，所发餉银由兵部补还。”
    “陛下圣明！”梁廷栋等人鬆一口气，大功虽没了，好歹无罪！
    “功过相抵……”一个苍老嘶哑的声音撞碎了殿內的短暂轻鬆。
    英国公张维贤，猛地爆发出生命最后的力量，狠狠甩开了朱纯臣的手！
    鳩杖重重顿在金砖上！“咚！”声如丧钟。
    他佝僂的腰背在群臣惊视中，一寸寸、带著骨裂般的艰难，缓缓挺直。
    “陛下！老臣张维贤，自知残躯將朽，本不该妄言！然！今日若不言，死不瞑目！”
    他蜡黄的脸因极致的愤怒涨成紫红，枯枝般的手指直指温体仁等人。
    “孙、徐二公，十日下四城，斩建奴贝勒阿敏！此乃洪武永乐后未有之功！若无他们，去岁京师已破，山河早碎！
    尔等却为些许缴获，口诛笔伐欲置功臣於死地！”
    他猛地咳嗽，身体剧烈摇晃，却死死瞪著文官班列，“寒了將士的心，谁来守这江山？靠尔等口舌吗？！”
    群臣为之一滯，崇禎脸色变幻，手指在龙椅上无意识地收紧。
    “英国公慎言！”温体仁的声音透著冰冷与傲然。
    “英国公忧心国事，拳拳之心，本官亦知。
    然，国有国法，朝有朝纲！岂容因一人之功，便可轻言废法？”
    他微微提高了声调，带著不容置疑的权威：“今日若因孙、徐之功勋卓著，
    便对其网开一面，此例一开，后患无穷！
    他日边將皆可效尤，动輒以“军情紧急”、“情非得已”为由，自行其是，截留钱粮，拥兵自重！
    届时，纲常何在？法度何存？朝廷威仪扫地！国將不国矣！”
    他目光扫过勛贵班列，带著一丝毫轻蔑与敲打。
    最终落回张维贤身上，发出诛心之语：
    “公乃勛贵之首，当效先祖张辅忠谨，岂能为武臣张目！
    更不可置朝廷纲纪於不顾，在此殿上，妄议是非，徒乱圣听？
    若边將闻之，以为朝廷勛贵可为其“权宜”之举张目，滋生不臣之心，动摇国本！
    英国公……你担得起这份滔天干係吗？”
    “动摇国本？滔天干係？”
    张维贤如遭万箭穿心！数十年勛贵被打压的屈辱、护国无门的愤懣在肺腑炸开。
    张维贤喉咙里发出嗬嗬声，脸膛涨的发紫。他再也压抑不住胸中那口瘀血。
    “噗——！”
    滚烫的血箭从口中喷溅而出，染红了身前金砖。
    他却用最后一丝力气將鳩杖拄得笔直，腰杆挺得像杆將断的枪：“温体仁！你……可知忠勇二字！”
    话音未落，枯槁的身躯重重砸在金阶上。
    那只伸向文官的手，最终无力垂下，眼中凝固的，仍是护江山、恨奸佞的不甘。
    “英国公！”
    崇禎猛地从御座站起，声音劈碎大殿：“传御医！快传御医！”
    成国公朱纯臣、定国公徐允禎等一干勛贵，悲鸣一声，扑倒在地，泣声嘶吼。
    猩红的眼眸瞥向温体仁等人时，偶露凶光。
    温体仁面无表情，缓缓退回班列，眼神深处却掠过一丝不易察觉的惊悸与得色。
    御案上的奏章被怒火掀得歪斜，崇禎盯著英国公的尸首被抬出大殿，府指节攥得发白。
    他面色铁青，强压著喉间的火气，一面传內监擬旨，著人携金帛往英国公府安抚遗孤，语气却冷得像结了冰；
    一面又將御笔重重拍在案上，喝令阁臣即刻召集九卿，把遵永大捷的封赏章程擬出来，
    “日落前，朕要看到具体章程。”
    至於孙承宗、徐承略那笔说不清的缴获帐，他半句未提，只是在退朝时，冰冷的目光令群臣战慄。
    当英国公血溅皇极殿的消息被快马送至遵化时，衙署大堂，顿时笼罩在一片淒凉的死寂中。
    徐承略眼底血丝里裹著点寒芒，喉结滚了滚，声音发颤却咬著牙对孙承宗道：
    “英国公……竟为护我，血溅皇极殿？某这就回京，国公……等我！”
    老人面色悲凉，抬首望京师，悽愴开口：“国公！同朝数十载，公竟先去，慟哉！”
    他闭目良久，再睁开时已是浊眼含泪，“伯衡且去！此处自有老夫在！”
    英国公府门前的素幡簌簌作响。朱漆大门外车轿络绎，前来弔唁的官员按品级排著队。
    青衫、緋袍、紫綬在白幡下攒动，连翰林院的编修都捧著祭文候在廊下。
    毕竟是累世勛贵的体面，灵堂內外虽哀声不绝，却透著一股沉甸甸的肃穆。
    灵堂设在五间开阔的正厅，三层素色灵幔垂落，金丝楠木棺被衬得愈发沉鬱。
    张之极站在父亲的棺侧，他年近四十，鬢角已染了些霜色。
    一身孝衣穿在他身上，腰背挺得笔直，正与前来弔唁的成国公低声说著什么，声音平稳，只是眼角的细纹里凝著化不开的红。
    他身侧的儿子张世泽刚过二十六，白色孝衣裹著挺拔的身量。
    见有宾客进来，他微微躬身还礼，动作间已有几分持重，只是喉结动了动，猛地別过头去，肩头几不可察地抽动。
    “宣大总督徐承略到——”