谁会真的拿五石粮食出来报名参加比武招亲？
    比武招亲就像个笑话, 没人当真。
    厉长瑛说出来，连她的亲部们都认为，这是首领为了拒绝黑習吐护的托词。
    厉长瑛说不动薛培让薛家的将士参加, 也只能遗憾地歇了心思。
    習部要利益，厉长瑛不能不给，多停留一天都要消耗奚州许多东西, 便分别跟白習和黑習谈。
    这种事情，一次谈不来，要一次又一次的磨。
    每一次習部的人来, 厉长瑛都在同一个位置——办宴席的空地靠坐着。
    木匠给她打了张榻，一侧有圆弧的腰靠，正适合她晒太阳、养伤、“监工”, 她抬眼就能看到远处蚂蚁一样移动的人们正在收拾战场，挖坑埋尸。
    陈燕娘不敢张口让薛家帮忙，厉长瑛敢，薛家吃奚州的饭, 什么都不干，她也太亏了。
    薛家士兵加入, 整理战场进度飞快。
    而她在这里，奚州的部众也能随时看到她。
    奚州的战后情绪很不好。
    一方面是战争残酷的精神摧残, 他们整理战场, 每天要面对大量死状凄惨可怖的尸体, 精神上很难快速地抽离战争。
    一方面是外部压力，近的是習部和薛家，远的是契丹。
    一方面是内部压力，他们对生存的艰难仍然存在恐惧，对未来的信任太低。
    很多人的希望或者心气都系在首领厉长瑛的身上, 抬头能看见她，多少有一些安慰效果。
    厉长瑛要养伤，暂时不能乱动，动嘴动脑处理奚州事务之余，正好充当一下吉祥物。
    两只海东青也一样。
    常老大夫到来后接替老巫医救治伤患，老巫医便重回大祭司身份，就在远处的大葬坑边缘跳大神……祭祀超度。
    两只海东青作为神鸟，每天除了照常狩猎溜翅膀磨嘴磨爪子，就是吃着大祭司的鲜肉，然后在葬坑上空飞，给祭祀加成。
    大祭司为了镇压恶灵、守护生灵，给奚州部众提供心理慰藉，还提出的造石像神。
    厉长瑛乐于支持，对造石像也没有意见，有意见的是大祭司要用她和海东青的形象，更有意见的是奚州的抽象画风。
    大祭司今日拿来了他雕刻的两个迷你木雕给厉长瑛过目，方头方脑，吊梢眼，身材粗壮也略方，一个手臂上站着海东青，一个脚下蹲着海东青。
    海东青也是吊梢眼。
    厉长瑛拿在手里左看右看，怎么看都不像她，且莫名熟悉。
    “非得说是我吗？”
    大祭司肯定，“您是天神的女儿，除了您，没有人有资格做奚州的石像神。”
    厉长瑛争取再写实一点。
    大祭司不解，认为这个形象最有威严，很有远古神明的气势，不过他也表示，可以由厉长瑛操刀。
    祭司可以沟通天地，除此之外只有厉长瑛有资格造神像，毕竟她既是天神的女儿，又是奚州的首领。
    厉长瑛：“……”
    她肿得粗壮的上肢根本无法作出这么精细的活动，这太为难她了。
    奚州部众对于石像神的热情很高涨，厉长瑛最后只能捏着鼻子认了。
    但她只要一想到石像会立在这片土地上很久很久，以后的人们会认为这就是她，就无限地怜惜英姿勃发的自己。
    以至于白習再次来谈判的时候，厉长瑛的心情不是很愉快。
    厉长瑛大马金刀地坐在榻上，眉眼低垂，不怒自威。
    她前方不远地空地上，一堆破刀烂箭，一堆破衣烂衫，今日又比昨日高，都是从尸体上摸回来的，上面斑斑血迹，昭示着战争的激烈。
    白習首领吐护带领部下到来，厉长瑛抬眸那一瞬间，断眉下的眼眸里的冷漠摄人心魄。
    阿耐跟在吐护左后侧，吓得往吐护身后躲了躲。
    他次次来躲躲藏藏，偏偏他长了个大体格，根本无处遁形。
    厉长瑛想不注意都难，前几次都当没看见，这一次多盯了一会儿。
    就这一会儿，阿耐整个人都慌了，生怕厉长瑛看上他，他以后要过水深火热、每日挨打的生活。
    厉长瑛一见她的威吓已经到了此等地步，白習的少年见到她都心生恐惧，她的石像却是个方圆方圆的石墩墩……
    厉长瑛心情更郁闷，表情更冷。
    阿耐：“？！”
    她为什么表情这么可怕地看着我？！
    不会……
    不会是要强抢吧？！
    阿耐使劲贴近吐护。
    仿佛一只成年的大鸟非要躲进雌鸟的羽翼下，可羽翼有限，根本兜不住他，还挤的雌鸟摇摇晃晃。
    “雌鸟”吐护：“……”
    脸都丢尽了！
    吐护低喝：“站好！”
    阿耐委委屈屈站好。
    厉长瑛不知不觉就在气势上占了上风。
    她要谈，主要是跟白習，黑習的乌提首领谈不了，他只有个人情绪和私欲，对部族发展没有任何好的帮助和指引。
    習部最想要盐和粮，也想要扩大势力，厉长瑛最希望的是習部不要觊觎奚州，尽早离开，同时尽可能地降低损失。
    魏堇在信中提前预设过多种可能，習部答应结盟共同抵御契丹，跟習部的后续利益谈判划了几条线。
    最差最差就是不能和平地赶走習部，不得不对薛家的依赖更深，受薛家控制。
    但魏堇认为，只要習部能够交流，他们为了盐和粮来援助奚州，这种不和平的方式几率微乎其微，可以谈。
    那么，厉长瑛最低的底线就是只要習部能离开奚州，保全奚州不再陷战火，什么要求都答应。
    再好一些，奚州像和薛家一样，在和習部的谈判中大幅让利。
    魏堇给厉长瑛算了一笔账，谈到什么程度，奚州能够尽快缓过来。
    中原战乱，粮价奇高，斗谷可抵半石盐，他划定的线是一千二百到一千五百石盐，粮则尽量不出。
    同时他还安慰厉长瑛，即便谈判不成功，奚州必须支付远超他们计划的范围，他们作为实际和中原交易的一方，也有很多操作空间，且習部也不见得会遵守最初的谈判，后面随时有可能打破协议，暴露人性的贪婪。
    一切未知，什么都有可能发生。
    当时白越他们去習部游说，厉长瑛为了提高習部支援的可能，除了承诺会帮助習部和中原进行贸易，直接允诺了一千五百石盐作为报酬，可谓是大出血。
    而白越和多延谈到了一千二百石。
    这笔报酬必须要支付，否则厉长瑛的信誉就建立不起来，更谈不上后续的结盟和贸易。
    厉长瑛希望能尽量和平地过渡，也尽量建立自己的诚信。
    是以，她几次和白習谈，都在传递一个信息，只有她厉长瑛，能让習部相对合理地获得他们想要的，并且愿意长期协作、贸易，如果厉长瑛不愿意，或者换另外一个人，都得不到比她这更好的条件，就算他们武力占据奚州，部族也不会获得富足稳定。
    厉长瑛狐假虎威，拿薛家说事，来换取奚州更大的利益。
    几次下来，明显能感觉到吐护的松动，不点头答应就是还想要更大的利益。
    他们都想要利己，才会迟迟定不下来。
    这次，厉长瑛说得更直白：
    “中原能够富足，稳定的农耕是基础，我要转变奚州单一靠游牧的生存方式，需要稳定，習部不需要吗？”
    “我知道你们可能认为我倚仗汉军，看低奚州的实力，那又如何，習部内都还没稳固吧？吐护首领一直容忍黑習难道不也是怕契丹趁乱而攻吗？”
    吐护被她说中似的神色，却又避而不谈，“东胡不适合耕种……”
    “适不适合也要试过才知道，中原的肥沃良田也不是一开始就是良田。”
    这些需要时间来证明，口说是大话，厉长瑛没有多言。
    “相信薛家的战力，各部都已了解，愿意谈，万事好商量，奚州会是个强有力的盟友；不愿意谈，奚州也绝对不畏惧再战，只是后果……吐护首领想清楚，不要被敌人钻了空子。”厉长瑛直接下猛药，“我欣赏吐护首领胜过黑習的乌提首领，可如果实在谈不拢……奚州或许也会考虑跟黑習联姻，相信乌提首领会愿意。”
    吐护神色霎时严肃。
    阿耐瞪大了眼睛，震惊又佩服地看着她，不敢相信她竟然能为了奚州作出这么大的牺牲。
    乌提配厉长瑛……
    阿耐脑袋里浮现两个人站在一块儿的画面，突然乐呵。
    乌提好像会挨揍诶~
    吐护背对他没看到他突然的傻笑，厉长瑛看得清清楚楚。
    阿耐抬眼对上她，一僵，立马变面无表情。
    她连乌提都不挑，他这么英俊，太危险了！
    每一个表情都表现在脸上，无忧无虑似的，显然平素很受宠……
    厉长瑛年纪轻轻便生感慨。
    少年啊~
    她以前也这么单纯直白没烦恼……
    至于现在……
    她方头方脑引人发笑。
    厉长瑛惆怅。
    她一惆怅，表情更冷，整个人都写着“不好惹”。
    吐护忌惮，终于彻底松了口：“我也希望和厉首领结盟……”
    厉长瑛露出笑容，表情明朗，瞬间就从不好惹的狼变成了阳光的大狗，可怕程度锐减。
    她身侧，今日陪着她的多延和小菊也都一脸喜意。
    吐护答应，乌提的意见就没那么重要了。
    他有意见也左右不了奚州和習部联合的大势。
    厉长瑛道：“我会先给習部一百五十石盐的报酬，剩余的报酬需要缓一缓，和中原交易后会陆续支付，最晚入冬之前交付全部。”
    一百五十石盐，不太够習部两个部落，但现在的奚州应该也拿不出更多了。