契丹万余骑兵越过群山峻岭, 攻入奚州，迅速冲破了毫无防备的莫贺部。
这个消息一出，在场宾客全都色变。
二公子符鸿的脸色尤其差。
厉长瑛大步回到堂中, 一请辞，二请薛将军出兵援奚。
中原一旦势弱，便容易被胡人乘虚而入。
当年宇文部最盛之时, 所略之地包括东胡奚州、習部、契丹，北室韦，漠南一部分水草丰美的草原, 曾属中原的辽东郡、燕郡、柳城郡。
那时，宇文部常年南下牧马，劫掠一番便离去, 河北、河东诸郡几乎无法生息，人畜凋零。
后来中原新朝建立，愈加强盛，不断对四方蛮夷调整策略, 以夷制夷，挑动了宇文部内部动乱, 又有突厥趁机东侵，宇文部终在四十年前溃散, 东胡七零八落, 势力大减, 对于中原的危害也减弱。
然而新帝刚愎自用，穷兵黩武，贪图享乐，中原王朝没有安逸几年，各地便陷入战火。
此消彼长。
不过几十年, 奚州新旧势力更迭，契丹竟是也休养生息，能聚起万余铁骑。
而中原多步兵，数万步兵也可能敌不过这万余骑兵……
若是契丹攻破奚州，乘胜入关……
薛将军并未犹豫，当场便答应下来，“本将稍后便调兵。”
厉长瑛感谢地抱拳一礼，而后便转身。
乌檀、苏雅等人皆义无反顾地随在她身后。
厉长瑛路过父母和魏堇时，脚步未停，扭头看了一眼三人，便大步流星地走远。
乌檀路过时也看向了魏堇。
每一场战事，都在生与死的边际游走。
是他们在陪着首领。
寿终正寝不是游牧民族的宿命，战斗才是，他们会战至终点，满身荣耀地回归长生天。
魏堇不复先前的醺醉模样，冷清地端坐在远处，没有给乌檀，视线跟着厉长瑛，目送她的身影远去，直至消失。
她没有回头。
每一步都不曾犹豫，仿佛身后没有任何牵挂，之前两人发生的一切也仿佛都是幻影，一戳即散。
她特意命人捎信回来，说要相聚，他们即便知道相聚短暂，离别会再次来临，依旧欢喜雀跃地期待着，迫不及待地来见她，未曾想世事难料，匆匆相见，不曾叙旧便要仓促分别。
战场何其残酷。
她又何其残忍。
这种感觉并不好，甚至坏极了。
魏堇总是只能看着她毫无留恋地离开，连个正式的告别都没有，他更不能光明正大地迎接她的安全回归，不能抱着她衷肠……
他什么都不是。
魏堇眼眸中划过一丝委屈。
他就像一只认主的白鹤，在和主人嬉闹过后，被毫不留情地扔进了酒池中，孤零零、水淋淋地站在中央，酒水滴进眼睛里，辣的眼睛生疼，身体其他处未能完全痊愈的暗伤也隐隐作痛，可沉重的羽翼狠狠地坠着他，飞不出去……
厉家夫妻的落差同样很大。
都一年没见了，嬉笑怒骂也好啊，总归是能够看见女儿……
现在她又走了……
三个人都打了蔫，在边缘蔫搭搭地垂头。
他们旁侧，中年宾客再次嘴角讥讽地上扬。
那蛮夷女首领不过是一时新鲜，这一走生死难料，岂会记得他？早晚将他忘到脑后……
中年宾客正欲奚落几句，表情忽然僵在脸上……
主座，薛将军目送厉长瑛等人出门后，便对众宾客安抚道：“诸位可继续宴饮，亦可随亲卫去客院休息，本将暂时失陪，若有招待不周，切勿怪罪。”
宾客们面上惊惶不安，但纷纷表示理解——
“正事要紧，将军不必顾忌我等。”
“无妨无妨，绝无不周。”
“我等明白轻重缓急，不会怪罪……”
众宾客正表态，察觉到薛将军父子及亲卫朝向门口处皆眼神有异，渐渐止了声，顺着他们的目光转头，皆愣。
门口，原本离开的人影再次出现，跨进门槛，昂首阔步，径直迈向魏堇的坐席。
整个堂内静得如若空房，唯有一串稳健的脚步声。
魏堇耳朵先认出了脚步声，双眼微睁，不可置信地抬眸。
是厉长瑛！
她又回来了！
为何……
魏堇心砰砰地跳，完全冷静不下来，控制不住眼神，灼灼地望着她。
厉家夫妻也双双从沮丧中抽离，呆呆地望着她。
厉长瑛依旧隔着桌案停下，弯刀刀鞘抵在桌案上，弯腰逼近，直视魏堇的眼睛。
“不管你是什么人，我看上你了，给我等着。”
今日这出戏需得有始有终，莫叫人以为她不过是一时兴起。
魏堇喉结上下滚动，心快要跳出来，脑子发烫，理智全无。
厉长瑛看向魏堇后方的父母，和他们一一对视后，抄起桌案上魏堇的酒杯，直起身，一口饮尽，而后“当”地放下。
“肯定是我赢，没有例外。”
她只能借着这个口向他们保证，她会带着必胜的决心去战斗，然后平安地再次出现在他们面前。
厉蒙和林秀平感受到了，双眼微湿。
随后，厉长瑛再次向薛将军抱拳，大步流星地离去。
薛将军再次目送她出门，“……”
年轻人激情起来，简直旁若无人。
众宾客：“……”
猖狂！太猖狂了！
薛培看着渐行渐远、隐入黑暗的背影，又看向魂不守舍的魏堇，眉头微拢，异常严肃。
而魏堇……
白鹤抖动翎羽，展开双翅，仙姿曼妙，轻盈地破水而起，晶莹的水珠挥洒，如梦似幻。
交杯酒……成了。
魏堇不敢再看厉长瑛，垂下眼，黑睫颤动，抿唇平复。
……平复不了。
有心人费尽心思使尽手段，也比上无心之举。
她突如其来的举动像是神来一笔，搅得他心湖一浪未平一浪又起。
魏堇遇到了平生最大的自制力考验，用尽全身力气才能抑制住内心的雀跃。
门外，乌檀眼神复杂地望了一眼魏堇，方才跟上首领。
堂内先前紧张不安的气氛被厉长瑛的再次出现又离开搅乱。
薛将军原本要说得话也忘了，转头对二公子符鸿微微一颔首，便和薛培以及一众武将从侧门离开前堂。
章军师暂时留在堂中招待。
调兵遣将不宜在外人面前，易走漏风声。
“父亲！”
一行人刚行至堂后，薛培便大跨一步，上前请战：“父亲，请让我带兵前去……”
秦副将道：“少将军今日大喜，总不能留少夫人独对空房，还是末将带兵吧。”
今日是他和魏璇的婚礼，薛培想到魏璇，眼神一沉，有愧疚，却没有迟疑。
薛将军看向薛培，“你果真要去？”
“战事紧急，儿子不能耽于儿女情长。”
年轻的将领需要在战场上千锤百炼方能成器，士兵们也需要在战场上才能成为所向披靡的雄师。
武将永远不能畏惧战争和死亡。
薛将军极满意，应允了他的请战，却也顾及到魏璇的心情，“稍后去房中与人道个别。”
薛培也有此意，应下。
片刻后，秦副将持信物前去军营调兵整队，薛家父子二人重新回到堂上。
宾客们视线在薛家父子左右打量，很快便发现少了秦副将几人。
如此极合理，战场危险，薛家父子没必要亲自率军援救。
他们皆已无心宴饮，宴席自然结束，有宾客害怕，便向薛将军请辞，要连夜离开。
有人开先河，其余宾客也纷纷告辞。
隔壁的中年宾客跑得更快。
奚落魏堇？
他哪还敢，万一厉长瑛真的惦记上他，届时为了讨人欢心拿他献祭，他束手无策，跑为上。
薛将军并未阻拦，派人送他们出驻地。
二公子符鸿同样担心危险，却没急着走，决定明日再启程返回河间郡。
薛将军所谓他是走是留，派人引他回客院休息。
燕乐县离得近，需得作出些应对，魏堇自然也得回去，但他不着急，稳坐在席上盯着酒杯，等着宾客们一一退离。
符鸿从他面前走过，脚步微顿，意味深长地深深地看了他一眼，方才重新抬步。
堂内空了，魏堇方才上前向薛将军辞行。
他们才是货真价实的亲家，堂内已无外人，薛将军态度变得亲近了不少，“若有变故，本将会派人前去燕乐县告知。”
魏堇道谢，紧接着向薛将军求了一物。
老谋深算如薛将军，听完亦是无语许久。
章军师坐在席上，不小心薅掉了几根银丝。
门口，厉家夫妻俩则嘴角抽搐。
魏堇平静得仿若老僧，除了厉长瑛，旁人如何看他完全影响不了他的心绪。
“尽管带走便是。”
薛将军张口答应。
于是，魏堇离开前，带走了薛家的一对酒杯。
厉家夫妻随在魏堇身后，因着“两情相悦”、“臭味相投”的女儿和未来女婿，更加抬不起头。
两人深以为，枉他们活了几十年，还不如两个孩子面皮厚。
可实在太羞耻了！
为什么他们两个全无羞耻心？
夫妻俩精神溃散，连对厉长瑛的担心都暂时消减。
薛将军和章军师目送揣着酒杯离开的魏堇，失笑不已。
魏堇此举出人意料，又在意料之中，实在太符合魏堇展现在他们面前的形象了……
章军师笑道：“性情中人，属实有趣。”
……
薛家调兵需得些许时间，厉长瑛和其余三百人汇合，先行赶向关口。
报信的人骑马跟在厉长瑛身侧，边疾行边向她继续汇报：