采集的人回来时, 天色将暗未暗，折腾一番，吃完晚饭, 已经很晚了，多消耗了不少柴。
    大家都怀着心事，累了一天, 精疲力尽，厉长瑛便让他们先回去休息。
    男人们回山洞，女人们回茅草屋。
    大家都是各自熟悉的人走在一起, 其他人和断眉一行间距又明显更大一些，像是刻意保持距离。
    丑妹也一个人孤零零的，她周围好像形成了一个真空的壁垒, 女人们都绕过她走，不与她说话，不与她对视，当她不存在一样。
    另一个茅草屋也没好到哪儿去。
    三个胡女与其他人泾渭分明。
    这两天, 苏雅不知缘由地对厉长瑛有几分敌意，另外两个胡女只与她亲近, 便与其他女人疏远。
    厉长瑛全都看在眼里，麻烦的是, 她甚至没法儿开诚布公地谈一谈。
    此时, 三个胡女无声地从厉长瑛和陈燕娘身边越过, 进入茅草屋。
    厉长瑛目送她们和丑妹都进屋，站定不动。
    “老大，你不进去休息吗？”
    陈燕娘关心地问。
    “我再想想。”
    她在屋里睡不下，不如在外面吹一吹冷风，清醒头脑, 仔细捋一捋。
    陈燕娘没走，“那我陪您。”
    厉长瑛没拒绝，默默走远，不影响到休息的人，便从腰间拿出她的二齿梳，开始挠头。
    她更想多抠出个脑子来，三个也行，三头六臂，上天入地。
    可惜，她在白日做梦……大晚上做梦，想屁吃。
    不过长三个蠢脑袋，也不见得有用，没准儿还互相绊脚。
    她这个正好，比聪明的差点儿，比笨的还聪明，而且聪明的笨的大多没她武力高，长板很长，短板不算短，水还是很满的。
    厉长瑛自我开解了一番，又乐观了。
    今天这个事情，不是突然出现问题，是问题浮现出来，可能只是冰山一角，还有更多的问题在海面下。
    他们一直住在四处漏风的破房子里，需要修修补补，或者重建，才能生活下去。
    一百多个人，相当于一个小村子了，厉长瑛就是村长，不能忽视问题，还应该提前村民们去考虑到可能存在的问题。
    她想得投入，陈燕娘担忧，“老大，是不是还有困难？我能帮忙吗？”
    “你这话问着了。”厉长瑛笑，“去帮我叫一下泼皮、彭狼、乌檀、老族长、卢庚……”
    她停顿少许，又加了小菊，“我们开个会，商讨一下后续。”
    厉长瑛是没有三头六臂，但人还是有那么一些的，她一个人挠破头，也总有遗漏和缺失，群策群力，大家一起成长，三头六臂早晚会长出来。
    陈燕娘去叫人。
    一刻多钟后，一行人汇合。
    黑灯瞎火，夜里风寒，厉长瑛吝啬地连个火堆都不愿意烧，八个人缩在还没有打通的山洞口避风，彼此脸都看不清，开了厉长瑛正式成为聚居地首领之后的第一场非正式会议。
    好像地下组织接头。
    厉长瑛蹲在地上，揣着手，清了清嗓子，问：“我就开门见山了，咱们的处境都没好到一荣俱荣一损俱损，过冬过不去，是要命的事儿，按理说不该把心神分在别处，该拧成一股绳儿奔着一个目标使劲儿，但很多人显然意识不到。”
    “今天这个事情，说大不大，说小不小，既是警醒其他人，也是警醒我和你们。”
    “为了一起度过难关，一定要有人承担起更多的责任，冷眼旁观也是害了我们自己。”
    厉长瑛很认真地说：“现在，我想让大家提出问题，在隐患扩大之前，咱们提前解决、应对。”
    黑暗中只有呼吸声，一时安静。
    小菊蹲在离厉长瑛最远的位置，不明白为什么会有她，诚惶诚恐地不太敢随意说话。
    泼皮、彭狼和陈燕娘是厉长瑛最近的人，应该先其他人接住厉长瑛的话。
    陈燕娘先前听了厉长瑛的新安排，就有些想法，率先道：“老大，采集到的分给他们，算是理所应当，粮食是魏公子给您的，他们凭什么白占那么多？”
    她站在厉长瑛的立场上，觉得这样厉长瑛吃亏。
    乌檀父子和小菊以及他们身后的人都在“白占”范畴内，更加无话。
    泼皮在底层摸爬滚打，见过更多低劣的人，附和陈燕娘：“穷人太穷了，一点东西都看得比命重，东西变成他们的，又被迫转给别人，他们可能不会对老大你感恩戴德，还会怨恨。”
    厉长瑛没想这么多，她某种程度上来说，是有些天真的，否则当初也不会被翁植他们四个骗鸡。
    “小菊，会这样吗？”
    厉长瑛问。
    “我……”小菊舔了舔嘴唇，停了好一会儿，才低低道，“会。”
    厉长瑛沉默。
    泼皮怕她难受，连忙道：“老大你别想太多，朝廷赈灾都没你大方。”
    他不像在安慰，倒像是在嘲讽。
    陈燕娘下意识拍过去，想让他少说两句。
    “啪。”
    声音清晰地回荡在洞内。
    寂静，尴尬。
    厉长瑛道：“如果是以酬劳的方式呢？每个小队当日结算，月底统一发放？”
    她根本没难受，反倒提出了另一个办法。
    陈燕娘和泼皮的尴尬消失。
    泼皮立马响应：“这样更好，简单多了。”
    厉长瑛道：“你们都赞同吗？”
    彭狼和陈燕娘都赞同。
    其他人没想到会问他们的意见，过了一会儿，才表达了看法。
    乌檀和老族长班莫其也认为比之前那样好。
    卢庚说他都没意见。
    小菊最后一个，答得很慢，“……我也赞同。”
    厉长瑛发现了，“有什么说什么，叫你们来就是要畅所欲言。”
    小菊犹犹豫豫地张嘴：“有的人很能吃，吃得快，冬天还没过去粮先吃完了，可能会抢其他人的……”
    她说得委婉，其他人却一下子想到了更多。
    人性不能挑战，有可能会有恶劣的行径。
    到时候也是麻烦。
    “要是魏公子或者老翁在就好了……”
    泼皮抓耳挠腮，苦恼不已。
    厉长瑛反问：“你是觉得咱们自己做不好？”
    “不是。”
    泼皮否认，然后解释：“我就是觉得老大你应该威风八面的，这种事情应该那些心眼子多的人操心。”
    卢庚不满，声如洪钟，“小子，你说谁心眼子多！”
    泼皮害怕地贴近陈燕娘，讪笑，“小声点儿，小声点儿，别吵到另一头的人。”
    陈燕娘推开他，泼皮又贴回去。
    卢庚重重地哼了一声。
    “明琨那时，你们不也做到了？困难多了去了，那又如何？”厉长瑛语气严正，“不会就学，错了就改，我们没尝试各种可能，没努力到极限，怎么知道是不是真的做不到？”
    就算术业有专攻，也不是现在。
    她没说得是，她可以做不好，可以不做，可以交给别人做，但是不能不懂，不能失去掌控，哪怕是魏堇，是她的父母，是任何一个精明能干的人。
    厉长瑛道：“所以说来说去，还是应该先一起以度过冬天的危机为目标，统一分配，所有人吃一锅饭，最大的问题在我，我的威慑不够，不足以教人信服。”
    洞中再次寂静无声。
    珠子晃动，老族长班莫其声音厚重，“我们的部落，最强大最有智慧，能够保护族人，带领族人前进的勇士才会成为首领，这也是我们的族人愿意追随你的理由。”
    “除非有新的更强的勇士挑战你的权威，取代你的地位，才会改变。”
    “而强大的、狩猎最多的勇士理应享受尊崇，获得更多的奖励，吃到更多更好的食物。”
    老族长只说了这些。
    在场的人全都是信服厉长瑛的，他们都不会质疑她本人，但是新来的人没有跟他们有过相同的经历，会质疑厉长瑛的能力，质疑厉长瑛的性别，质疑前人的话……
    如果厉长瑛让大家怎么干大家就得怎么干，让大家吃多少，大家就得吃多少，所有人，不管是真心的还是基于畏惧，都只能服从，就不是问题。
    魏堇信中也说过，奚州是一个可以用纯粹的暴力构建权力的地方，那么，最先建立的应该是她的威信，而最直接的方式……是武力震慑。
    她需要几场表现她实力的强有力的表演。
    厉长瑛不得不反思，她的首领意识不够，她应该人一来，就来一场“盛大”的演出，唬住人，再多展现她的智慧，收拢人心，然后找到时机就杀鸡儆猴……
    她就刚开始让小菊和阿勇跟新来的走近，说一说事儿，其他时候都闷不吭声地干，太老实了。
    厉长瑛头皮发痒，似乎突然开窍了。
    正事儿得干，也要不断不断地作秀。
    “山洞明天应该能挖通，我教大伙儿做土坯，造土炕和火墙……一天两天理顺后，我分别从两个队抽一些人一起去打猎。”
    “卢护卫，乌檀，回头我们也多切磋切磋，就约在早饭前吧。”
    大家都没有意见，完全支持她的打算。
    不过，他们也都希望厉长瑛不要再做普通、基础的劳动，那些其他人都能做，她是首领，她能做的别人做不到，她本就该区别于其他人。
    厉长瑛想了想，也接受了这个建议。
    “还有别的问题吗？别藏着掖着，有就提。”
    厉长瑛并不是独断专行的首领，方才的交谈，就证明她很能接受别人的意见，也确实如她所说的想要解决问题。