两人又低声说了几句闲话，李昶难得地涌上些倦意，眼皮渐渐发沉，却忽然听见沈照野开口。
    “李昶，前几日收到北疆来的信。”他顿了顿，“乌纥部趁着尤丹内乱，敦格和库勒在东部草原死磕，自己悄悄西进，已经吞并了好几个小部落，拉拢了不少零散牧民。眼下正在黑水河上游一带集结，看架势，是想抢在黑水河化冻前，在尤丹草原西边占下一大块地盘，建立后方，回头好跟靺鞨掰腕子。局势有点紧，等翻过年，天气暖和些，恐怕我跟老爹就得回北疆坐镇了。”
    困倦瞬间跑得无影无踪。
    此事在茶河城时，沈照野已提过苗头，他心中亦早有准备。北疆是沈家的根，是十几万边军的生死之地，更是大胤的屏障。乌纥部野心勃勃，尤丹内乱未平，局势瞬息万变，沈望旌和沈照野必须回去。这是责任，亦是宿命。
    道理都懂，可甫一听到回北疆三个字，李昶仍是不舍，又担忧。这一去，又是山高水远，烽火边关，战场上刀剑无眼，北疆苦寒，无数个念头闪过，最终都化为唇边一声无声的叹息。
    他不能拦，也不会拦。
    李昶沉默了片刻，道：“我知晓，随棹表哥，你跟舅舅放心去，京都这边，一切有我。”
    沈照野揽着他的手臂紧了紧，勒得李昶有些发疼，却又在下一刻放松了力道：“阿昶。”他的声音有些艰涩，“对不住。”
    千言万语，最终只凝成这三个字。对不住，又要将你独自留在风波诡谲的京都；对不住，明知你身子弱，需要人看顾，却不得不远行；对不住，许下的相伴，总要被家国大事打断。
    李昶摇了摇头：“没有什么对不住，北疆需要你们，朝廷需要你们，天下百姓也需要北疆安稳。我能做的，便是守在永墉，让你们无后顾之忧。随棹表哥，不必挂心我，我能顾好自己。”
    沈照野深深吸了一口气，又缓缓吐出，似乎想将胸腔里那股翻腾的酸涩与愧疚都排遣出去。他不能让自己的情绪影响到李昶，他重新调整了语气，努力让声音听起来轻松一些。
    “嗯。”他应了一声，将下巴搁在李昶发顶，“等北边局势稍微稳当点，我就找机会回京来看你。平日里，我也会让雁青勤快些，多给你送信。吃的、用的、北疆的新鲜事儿，还有我那边的情况，都让它捎给你。”不知想到了什么，他忽然低笑一声，“就是辛苦雁青那小子了，这么飞来飞去，怕是要把它那对翅膀给扇秃噜皮。”
    李昶也被他这话逗得眼底漾开一点微澜，轻声道：“我让人多备些它爱吃的肉干，慰劳它。”
    沈照野闷在被子里，低低笑了几声，胸腔的震动传递过来，暖暖的。他在李昶腰侧拍了拍，又侧过脸，贴了贴李昶的发顶。
    借着窗外愈发清晰的晨光，他看了看天色。
    “今日忙么？”他问。
    李昶想了想。紧要的公务，粮价、粮钞、京仓失火追责、开府筹备大致都已安排下去，后日要去木兰围场，礼部还有些随行仪程、接待使团的琐碎细节需要安排，顾彦章可以先替他处理着。
    “有些琐事，但不必太早去衙门。”他如实道，“守白可以先替我看着。”
    沈照野闻言，挑着眉将人往怀里又带了带：“既如此，那我们雁王殿下行行好，再陪我睡会儿？”
    木兰围场距京不算近，他昨日晌午便从营地出发，一路快马加鞭，夜里方才进城。操演之事费心费力，连日未曾安眠，此刻拥着心上人在怀，温暖踏实，困意便如潮水般席卷而来，连骨头缝里都透着疲惫。
    “好。”李昶轻声应下。
    沈照野似是没料到他会答应得如此干脆，愣了一下，随即偏过头，在李昶的鬓角飞快地、重重地亲了一口，发出一声满足的喟叹：“多谢阿昶。”
    说完，他调整了一下姿势，将李昶更密实地圈在怀中，下颌抵着他的发顶，长长地舒了一口气，浑身都松弛下来。
    窗外，天色又亮了一些。
    侯府里开始有了细碎的声响，是仆役们起身洒扫庭院的脚步声，是后厨方向隐约传来的、准备早食的锅碗轻碰声，还有不知哪处院落里，早起的鸟儿的清脆的啼鸣。
    这些声响交织在一起，并不吵闹，反而衬得这卧房内的一方天地愈发静谧安宁。
    不一会儿，沈照野的呼吸就变得绵长，胸膛缓慢起伏着，显然是沉入了深眠。李昶又静静等了一会儿，直到确认他真的睡熟了，连揽着自己的手臂都松缓了力道，他才小心翼翼地、极轻微地仰起一点头。
    借着窗外透进来的、愈来愈明的熹微晨光，他凝视着近在咫尺的沈照野的睡颜，因在睡梦中，显得柔和了许多，眉宇舒展低垂，下颌冒出了一点点青色的胡茬。
    李昶屏住呼吸，像是怕惊扰了这难得的宁静，也怕惊醒了疲惫至极的人，然后，极轻缓地微微仰起脸，贴在了沈照野冒出胡茬的下颌上。
    轻轻的，一触即分。
    “随棹表哥，好眠。”
    【作者有话说】
    发生了一些（剧情上的）意外，这大概是昶跟野子在八年之痒之前一起睡的最后一次囫囵觉了。
    第105章 枯骨（上）
    夜深得透，后宫静得只剩风声，重重宫阙淹没在浓墨般的黑暗里，只有零星几处值夜宫人值守的殿阁，透出些昏黄微弱的光。
    椒房殿侧后方一道专供宫女行走的窄门，吱呀一声清响滑开一条缝，又迅速合拢，仿佛只是被夜风吹动。
    苏锦提着盏光拢得很小的灯笼，在前头引路，步子很轻很快。后头跟着个穿黑衣服的人，身形瞧着不年轻了，走路稳当，半点声息也没有。两人专挑暗处走，绕过几队巡夜的侍卫，七拐八绕，从一道侧门进了皇后的寝殿。
    殿里只点了一盏灯，搁在远远的角上，光晕昏黄，只勉强照亮一小块地方。林雨眠没在榻上，就伶仃立在窗边，背着身，宫殿里只映出个模模糊糊的暗影。
    黑衣人走到屋子中间就停下了，没跪，只是微微弯了弯腰：“娘娘深夜相召。”
    林雨眠没回头，声音平平地传过来：“后日，木兰围场，你都安排妥了？”
    “老朽分内之事，岂敢不尽心。”黑衣人答得也平，“只是临到头了，不得不多问娘娘一句，此事，当真要做？”
    林雨眠这才慢慢转过身，灯光映着她的脸，粉黛周全，却没什么活气：“箭在弦上，还问这个？”
    黑衣人抬了抬眼，昏暗中看不清他全貌，只觉那目光有些沉：“老朽是想让娘娘再掂量掂量。这事，成了，于娘娘的境况，并无半分改善，该有的束缚一样不会少，或许还更多些忌讳。”他顿了一顿，“可若是败了，哪怕只漏出一星半点风声，那便是塌天的大祸。娘娘如今坐在这个位置上，牵连的，可不止林氏一门。”
    殿里一时静极了，灯芯啪地爆了个小花。
    林雨眠听着，脸上一点波澜都没有，只嘴角似乎极轻微地扯了一下，不知是笑还是别的什么：“塌天的大祸？”她重复了一句，“本宫这一路走来，哪一步不是踩在祸端边上？你说的这些，我心里比你清楚。倒是你，这般再三提醒，是怕了，还是心里头过不去了？”
    黑衣人迎着她的目光，并没有退缩，反而轻轻叹了口气：“老朽残躯，何足挂齿。不过是见多了宫闱起落，有些话，不说不安。”他话锋微转，“娘娘既已决意，老朽自当奉命。只是这后果，娘娘须得一肩担起，再无回头路可走。”
    “本宫早就没有回头路了。”林雨眠打断他，“你只管做好你该做的事。其余的，不必赘言。”
    黑衣人沉默了片刻，再次弯了弯腰：“既如此，老朽告退。一切会依计而行。”他说完，便转身要往那暗处退去。
    “等等。”林雨眠忽然出声叫住他。
    黑衣人脚步一顿，侧过半边身子。
    林雨眠盯着他那隐在昏暗里的轮廓，看了好一会儿，才缓缓开口：“你究竟是谁？”
    黑衣人没有回答。他静静站了片刻，然后，朝着林雨眠的方向，更郑重地躬了躬身。
    “无名之人预祝娘娘，得偿所愿。”
    说完，他不再停留，身影无声地没入侧门外的黑暗里，仿佛从未出现过。
    椒房殿的夜，总是格外长，格外静。
    更漏的滴水声，在这片死寂中被无限放大，一声，又一声，单调、冰冷、不近人情，好似一把豁了口的刀子，缓慢地凌迟着年月，也凌迟着困守在这座宫殿里的人。
    林雨眠把所有人都打发了，连最贴身的苏锦也被支去歇息。苏锦临走前，担忧地看了她一眼，嘴唇动了动，终究没敢多问，只低声嘱咐值夜的小宫女警醒些，便躬身退了出去。厚重的殿门吱呀合拢，将这方寸之地彻底与外界隔绝。
    偌大的寝殿，顷刻间只剩她一个人，被满屋子的金玉锦绣，被无边无际的、属于皇后的辉煌所包围。烛火在鎏金灯架上晃，把她的影子拉得老长，投在绣满祥云的帐子上，晃晃悠悠的，像个没着没落的鬼。