“维娜，去厨房买一些肉跟面粉还有其它的食材，再借个小铜锅，咱们自己做点吃食吧。”夏洛特放下餐盘，对维娜道。
    维娜咬着黑麦面包愣愣的看向夏洛特，有些懵逼，结结巴巴道：“可是我并不会做饭，夏洛特小姐。”
    夏洛特道：“我会做，你可以给帮我备菜，很简单的。”
    夏洛特说干就干，拿了一些钱，带着维娜去厨房“换”食材。
    里德太太得知她想自己做饭，再三询问道：“亲爱的小姐，你会做菜吗？别让壁炉的火炭灼伤你的手，烧焦你的丝绸长裙。”
    夏洛特保证道：“放心，亲爱的太太。”
    里德太太劝了几句，见夏洛特不愿意改变主意，就在厨房里翻出一个小铜锅，又拿了个篮子让夏洛特自己挑选想要的食材：“只要不是那些名贵的食材，其它的你可以随便挑选。”
    夏洛特带着维娜，挑选了一只厨房今天晚上宰杀腌制好的荷兰矮脚鸡，这种鸡只有寻常鸡的三分之一大小，最适合做炸鸡，又拿了些矮脚鸡下的蛋、洋葱、西红柿、土豆，夏洛特在厨房将食材处理好。
    本来她是准备自己动手的，但里德太太竭力阻止了她：“亲爱的小姐，你可是女管家，有权支配王宫里所有的女侍跟男仆，你的手是用来书写与绘画的，而不是切割食材。”
    里德太太善意的提醒夏洛特，她现如今的身份已经不同了，得做些符合身份的事情，跟女侍男仆拉出距离来，在王宫里，管家是只低于王室成员的重要人员，得学会养尊处优。
    于是夏洛特口述，厨房的一个厨娘帮她处理这些食材，甚至食材都不需要拿回卧房烹饪。
    里德太太道：“你想做炸鸡吗？”
    夏洛特点头：“是的，太太。将面包片烤干碾成面包碎，将整只鸡裹一层蛋液，再裹一层面包碎，放入油锅里炸。”
    “哦，你可真会吃夏洛特，刚好我们的厨娘跟新来的法兰西大厨学过这种炸鸡的做法，尝试了两次，还没有呈递上两位陛下与几位殿下的餐桌，你就已经提出想要尝试这种吃法了。”里德太太听了夏洛特的描述，示意厨娘让开，自己要亲自来做这道炸鸡。
    夏洛特眨眨眼：“嗯，先前听那些勋爵夫人说的，就想尝试看看。”
    里德太太道：“那今晚这餐不收你食材费了，你来帮我们试试口味吧，刚好明天就要给两位陛下送新菜单去。”
    说着，里德太太就麻利的将腌制好的鸡清洗干净，拿出几个鸡蛋打在铜琬里，拿着打蛋器不停的搅拌，很快就蛋液打散，将鸡肉浸泡在蛋液里。
    她一边跟夏洛特说话，一边做菜，动作麻利，夏洛特经过询问才知道，里德太太最初进宫的时候居然是以厨娘的身份进来的，后来晋升为厨房的女管家，她就再也没做过菜了。
    裹着面包糠的鸡放进油锅里，发出酥脆的油炸的声音，香气扑面而来。
    里德太太显然很有经验，在面包碎微微发黄后就立即捞出来控油，放置一段时间后准备复炸，这样炸出来的炸鸡外酥里嫩，十分的好吃。
    等炸鸡出锅后，里德太太直接扯下一个鸡腿给夏洛特，让夏洛特尝尝味道，夏洛特吃了一口就觉得很惊艳，不住的称赞，又顺手撕扯了一些肉块给维娜尝尝。
    维娜尝过美味的炸鸡后，从此就像是打开了新世界的大门，爱上了烹饪。
    第244章 提点
    夏洛特与维娜回到房间，维娜回味着方才的美味，对夏洛特道：“以前总觉得食物就应该是那样的味道，带着酸味、腥味，今天吃了炸鸡，才知道原来食物能够这么的美味！天堂的美食，也不过如此了吧。”
    夏洛特闻言笑了笑没有说话，在这个时代贫富差距的可怕，时常让夏洛特感觉不寒而栗，很多时候夏洛特都感觉自己生活在一个怪诞的世界中。
    这个世界，比想象中的更残酷，在贵族挑剔白面面包不够绵软的时候，平民连土豆糊糊都难以吃饱，因为大部分的平民是没有土地的，并且法律规定国家所有的土地都属于国王，平民不能私自开荒耕种。
    很多贫民养不起孩子，就会将家里的孩子扔去煤矿场或者是风俗街，孩子运气好，能混到一口饭吃，运气不好就只能饥寒交迫而死，因此大部分的平民家里的孩子，四五岁就开始做工挣钱。
    随着蒸汽机的出现，煤炭的需求量增加，矿洞狭窄需要童工去进行初步探索矿脉，很多孩子在这个过程中窒息而死。
    夏洛特将脑袋里的繁杂思绪清理干净，简单的洗漱后换上睡衣准备入睡，客厅壁炉里的火烧得很旺，卧室的窗户即使开了半扇也不会觉得冷。
    维娜在衣柜后面用凳子与木板搭出一个简陋的小床铺，裹着厚厚的棉被睡得香甜，这样温暖的感觉，真好。
    凌晨四点多，有人叩响了房门，维娜听到动静起床打开房门，房门外一个穿着红制服的值班守卫对她道：“请告知卢卡斯小姐，乔治殿下的车驾五点二十分左右回到王宫。”
    维娜反应过来，这是乔治殿下身边的守卫，是得了命令提前往王宫这边传递消息的。维娜立即道：“好的，卢卡斯小姐会立即准备好一切迎接殿下。”
    睡到卧房的夏洛特听见动静，披着外套走了出来，守卫朝她脱帽行礼后就离开了。
    “维娜，去通知露比她们。”夏洛特吩咐道。
    维娜应声，从沙发上拿起自己的外裙往身上一套，穿上鞋子立即跑出去通知露比她们。
    夏洛特从壁龛里拿出蜡烛，就着壁炉还燃着的一点残火点燃了蜡烛，穿上外裙与外套，头发梳顺后盘在脑后，用铜制的插梳固定，就端着烛台离开了房间。
    露比她们很快就行动起来，玛雅抱着木柴跟在端着火盆的哈帕身后，她们要在乔治王子回来前将壁炉烧起来。
    莉莉与苏珊从楼下开始，将整个寝宫的蜡烛点燃，烛火亮了起来，其他女侍都快速的行动起来。
    前后不到二十分钟，就将所有的准备工作做好。
    夏洛特对露比道：“让厨娘准备淡茶水。”
    露比回道：“已经准备好了，正隔水温着，殿下回来的时候，水温正好入口。”
    夏洛特闻言点点头，又问道：“睡衣、洗漱用具这些都准备好了吗？”
    “已经备好。”
    露比刚回完话，走廊外传来急促的脚步声，一个守卫来通报：“卢卡斯小姐，殿下的马车还有十五分钟到达。”
    夏洛特整理了一下外套，对众人道：“跟我一起去迎接殿下。”
    “是。”露比等人立即应声，按照顺序排成两队跟在夏洛特身后，下楼去迎接乔治王子。
    凌晨的雾气，让女侍们手里的烛火都显得朦胧黯淡，照明的效果很差。
    众人等了七八分钟，隐约听到马车上的铃声，马车从雾里缓缓驶出。
    马车停在大理石阶下，夏洛特带着女侍忙快步下去，临时管家威尔先生与一个男仆架着醉酒的乔治王子下了马车。
    夏洛特匆匆行礼，快步上前查探乔治王子的情况，还没走近就闻到冲鼻的酒味。
    “威尔先生，快搀扶着殿下上楼。”夏洛特带着女侍上前帮忙。
    玛雅与哈帕两个做粗活的女侍力气最大，立即上前去搀扶乔治王子，将疲累的威尔先生解救出来。
    威尔先生确实疲累极了，上台阶的时候腿脚有些无力，就落后了两步。
    夏洛特见此也放慢了脚步，等威尔先生走上来后询问道：“殿下是喝了多少酒，怎么醉成这样，一点知觉也没有？”
    威尔先生叹气道：“在舞会上，殿下跟首相两人因为一些事务起了争执，心情有些不好，就多喝了些酒。”
    “是因为土地征税的事情吗？”夏洛特小声的问道。
    威尔先生迟疑了一下没有回，夏洛特见此知晓他的顾忌，就道：“殿下今日出行前嘱咐我多了解些这些事务，这样才能挑选出那些适合进宫的勋爵夫人。”
    威尔先生闻言，就不好意思的笑笑：“抱歉，卢卡斯小姐，我不知道殿下对你有过这样的嘱咐。首相那边跟殿下因为增税扩军的事情争吵了起来，谁也说服不了谁，还好拜伦太太及时解围，才让争端平息。”
    “你是说凯瑟琳·拜伦这位太太吗？”夏洛特想起那位出宫前给自己忠告的太太，她已经许久没有进宫了，外面隐隐有传闻，她在乔治王子身边失宠了，没想到今日又听到了对方的名字。
    威尔先生点头：“是的，拜伦太太及时为首相跟殿下解围，想来近期她将会成为王宫的常客。”
    威尔先生提点了一句，给夏洛特卖个好。
    夏洛特道谢。
    两人简单的交谈后，就快步追上了前面的乔治王子等人。
    露比带着维娜替乔治王子除去身上的衣物，安妮拧干棉帕将湿热的帕子递到露比手里，露比为乔治王子擦拭身体，眼角的余光扫到正扶着乔治王子的维娜，在烛火的照耀下，对方的容颜有些耀眼，让人忍不住多看两眼。