第179章 滚出抚北
    八月初七, 晌午。
    一队轻骑穿过抚北城南门，马蹄踏在夯实的黄土路上，扬起细密的烟尘。
    为首的骑士身着宫中侍卫服饰，背插赤翎, 怀中紧抱黄绫包裹的筒状物, 那便是象征上谕的令旗与旨意。
    城门口排队的商贩和行人纷纷侧目, 低声议论着。这些日子, 抚北城头上悬着的那片阴云, 是去是留, 或许今日就要见分晓。
    骑士们径直奔向城中心那座简朴却自有威严的都督府。
    不过片刻, 都督府中门缓缓洞开。
    陆铮与唐宛匆匆赶来，已然换上正式官服。
    陆铮一身深青文官常服，腰悬玉带，虽无甲胄在身，但身姿笔挺如松，数月闲居并未消磨其英武之气, 反添几分沉稳。唐宛则是一身藕荷色素面衣裙, 外罩同色比甲, 发髻只用一支简单的玉簪绾住, 面容略显清减，但眼神澄澈平和, 不见丝毫颓唐慌乱。
    苏琛也在，他同样身着官服, 面容肃穆，神色看似平静，拢在袖中的双手，指尖却无意识地相互轻抵着。
    他虽有预判, 但圣旨未宣，终究是悬着一颗心。
    府前空地上，闻讯赶来的府衙属官、军中将领，以及许多远远驻足观望的百姓，黑压压站了一片，却无人喧哗。
    只有夏日蝉鸣一阵高过一阵。
    为首的侍卫利落下马，虽风尘仆仆，但举止恭谨利落。他先行至阶下，向陆铮、唐宛抱拳行礼：“末将奉旨前来宣谕。”
    他请出那明黄卷轴，展开，清了清嗓子，清晰的声音便在这寂静中传开：
    “……北境抚北都督陆铮，忠勇体国，抚边有功；同知唐氏，贤能辅佐，创法利民。前巡按御史廖戎，所奏诸多不实，构陷边臣，着即锁拿回京，交三法司严审。陆铮、唐氏，忠悃可嘉，着即复本职，抚北一应军政事务，照旧掌理，以安边圉……钦此。”
    旨意简洁，却清晰明了。
    人群中，不知是谁先长长舒出一口气，那细微的声响仿佛打破了某种无形的桎梏。紧接着，更多放松的气息悄然弥漫开来。
    陆铮率先躬身，双手接过那道沉甸甸的圣旨，声音平稳：“臣，陆铮，领旨谢恩。必恪尽职守，不负圣望。”
    唐宛随之敛衽一礼，同样谢恩。
    那侍卫将圣旨交付后，脸上肃然之色稍缓：“陛下另有口谕：‘北疆安，则朕心安。前事已矣，望卿等一如既往，为国守边。’”
    陆铮等人自是应允。
    那侍卫又道：“太子殿下亦嘱末将转达：‘抚北军民，此次力抗北狄残部，保境安民，待此案尘埃落定，朝廷必有抚恤嘉奖。’”
    陆铮拱手：“有劳尊使。还请回禀陛下与殿下，臣等必恪尽职守，定保北境安宁，绝不辜负陛下与殿下信重之恩。”
    传旨队伍交割了此行的例行赏赐，便如来时一般利落地离去，直奔城西驿馆方向。
    约莫半个时辰后，廖戎和他的几个亲信随从，从驿馆被押解出来，走向南门。
    曾经煊赫的“代天巡狩”仪仗早已不见，只剩一辆简陋的囚车。廖戎本人被单独关在囚车内，官袍被剥除，只着中衣，头发散乱，双目无神地呆坐着，与数月前抵达抚北时那副倨傲清贵的模样判若两人。
    他那些心腹随从，包括曾不可一世的李贵，皆被铁链拴连，步履踉跄地跟在车后，个个面无人色。
    消息像野火燎原，瞬间点燃了长街两旁压抑已久的民愤。
    “狗官！就知道是他们在害陆都督和夫人！”
    “黑心烂肺的东西！滚出抚北！”
    不知是谁先厉声喝骂，旋即，烂菜叶、臭鸡蛋，如同暴雨般砸向囚车和那群垂头丧气之人。
    “冤枉好人，天打雷劈！”
    “朝廷英明！抓得好！”
    怒骂与唾弃声中，一个老妇人挤出人群，本想顺手将手里半块硬邦邦的杂粮饼子扔过去，想了想还是别浪费食物，在路边抓了一把泥土，奋力掷向廖戎所在的囚车：“打死你们这些祸害！”
    负责押解的京城侍卫只是象征性地喝止，并未真正阻拦。
    领头的那位甚至微微侧过脸，目光投向远处街角，仿佛对眼前的混乱视而不见。
    土块砸在囚车木栏上，发出闷响。
    廖戎浑身一颤，浑浊的眼珠转动，瞥向车外那些愤怒到扭曲的面孔，有瞬间的茫然，随即被更深的恐惧吞噬。他张了张嘴，似乎想辩解或咒骂，最终却只是更紧地蜷缩起身子，任由污秽沾满衣衫。
    李贵更是被一枚臭鸡蛋正正砸在脸上，黄白粘液糊了一脸，腥臭扑鼻。他呜咽着想抹去，又被枷锁限制了行动，只能徒劳地扭动，引得周遭爆发出更大的哄笑和更密集的投掷。
    这支曾经趾高气扬、令抚北上下窒息的队伍，就在这沸反盈天的唾骂与怒斥中，狼狈不堪地穿街过巷，出了南门，消失在通往京城的官道尽头。
    只留下一地狼藉，和空气中久久不散的、混杂着怒意与快意的喧嚣。
    都督府门前，人群渐散。
    苏琛长长地、无声地舒了一口气，一直紧绷的肩背终于放松下来。
    陆铮则将手中明黄卷轴递给一名书吏，低声交待：“将内容誊抄，张贴公告。”
    那书吏双手接过，肃然应道：“是！”
    说罢，即刻去撰写了安民告示，将廖戎构陷拿问、都督与夫人复职理事之意，明明白白写清楚，张贴四门及各处闹市，并附上抄录的圣旨。
    其实，京城来了圣旨的消息早已不胫而走，快过任何告示。
    “没事了！真的没事了！”
    “老天有眼！朝廷圣明！”
    “那些祸害总算遭了报应！”
    街头巷尾，茶棚酒肆，坊间议论沸沸扬扬，最终沉淀为一种近乎欢呼的庆幸与踏实。
    悬了数月的心，重重落下。
    铁匠铺里的锤击声更显铿锵，货郎的叫卖更添活力，妇人唤归的嗓门也透着松快。
    那层笼罩在抚北上空的无形阴霾，终是被这道圣旨和那几辆远去的囚车，彻底撕碎、吹散。
    府内，陆铮褪下那身略显板正的官服，换上惯常的劲装，对唐宛道：“我去大营。”
    唐宛也已换回利落的常服，闻言颔首，眉眼间舒展着许久未见的轻松：“我也出去走走。”
    她确实早就想出去走走。
    北地十年，从一片荒芜到如今的阡陌纵横，田间每一垄土，每一株苗，都浸着她和无数抚北人的汗水与期盼。
    只有今年，被那突如其来的罪名困在府内，虽得苏琛日日转告外间情形，可未曾亲眼见证，她心里终究无法真正踏实。
    所以，这重获自由的第一件事，便是出城，去田间地头，去呼吸那混杂着泥土腥气和草木清香的空气，去亲手触摸这片土地的脉搏。
    半个时辰后，唐宛换了身更利落的浅青色细布衣裙，身边只带了一个副手秋娘，骑马出了城。
    七月底八月初的抚北，正是一年里最丰饶、最富生机的时节。远离了城墙的荫蔽，炽烈却不灼人的阳光毫无保留地倾泻下来，将一望无际的田野镀上一层耀眼的金边。
    触目所及，是层层叠叠、深深浅浅的绿。
    近处，是齐膝高的粟米，顶着沉甸甸的穗子，在微风里泛起粼粼的灰绿色波浪。稍远些，是连片的豆田，茂盛的枝叶下，毛茸茸的豆荚已经鼓胀起来。更远处，新开垦的坡地上，去年试种的苜蓿正开着繁星般的紫色小花，那是为越冬牲畜准备的饲草。
    空气中弥漫着夏日草木被阳光烘焙后的暖香，混合着黑土地特有的肥沃腥气，以及隐约飘来的、瓜果初熟的清甜。
    田埂旁，野菊花开得正盛，间或点缀着不知名的蓝色小野花，引得蜂蝶穿梭忙碌。
    田间地头，处处是忙碌的身影。
    粟米地里，农人们正弯腰用短锄仔细地清除杂草，汗珠顺着脸庞滑落，滴进黑油油的泥土里。豆田那边，传来妇人孩子们的说笑声，他们正在采摘最早一批成熟的豆荚，扔进身后的背篓。
    灌溉的水渠里，清澈的渠水汩汩流淌，几个半大孩子光着脚丫在渠边撩水玩，被不远处劳作的父母笑骂两声，又嘻嘻哈哈地跑开，留下一串湿漉漉的脚印。
    也有几块地里，早熟的麦子已然收割完毕，露出整齐的麦茬。
    金黄的麦捆堆成小小的垛子，像一个个坚实的堡垒，散落在田边。空气中飘来新麦秸干燥的香气。
    这是一片被汗水浇灌、被希望点亮的土地。与记忆中十年前那死寂的荒原相比，已是沧海桑田，换了人间。
    唐宛勒住马，静静地看着。秋娘安静地跟在她身侧。
    一位刚直起腰歇口气的老农认出了她，忙不迭地擦了把汗，有些局促地躬身行礼：“夫、夫人安好……”