但葵远会清楚， 她永远也不会胜利，一个没有正常情感的人， 连表现出的喜欢都是扭曲的。没有人会愿意接受她这样的人，正如没有人会接受她那样的过去。
    那晚，稻草人被扔在床底， 头颅滚到衣柜下， 被踩扁了。葵远会捡起身子和头，拼接好， 平放在床上。
    夜深了， 没空收拾， 她在一室的混乱中躺下。
    这一周，关远川在善后， 葵远会正常上班。
    处理完张奉和葵光的事， 也就是今天，关远川带来一个庆祝蛋糕，插上“零”数字的蜡烛， 他笑着跟葵远会说：“姐姐，‘零’代表着新生。”
    葵光瘫在方村，张奉和他那些酒肉朋友，被关远川和韩铨扒光了拍成视频，并警告他们，如果再找麻烦，这些视频会发送给他们的亲朋好友。这些烂仔不怕坐牢，就怕丢面，孰轻孰重自然能掂量。
    至于孟蕾祺，关远川没找到她，像是彻底消失在桂市，不见踪影。估计放弃掉张奉，离开这里了。
    其余人都受到了惩罚，就孟蕾祺安然无恙，关远川想去找人，就算不做什么，起码要敲打一下她，让她老实点。
    “我查了几天，没找到孟蕾祺人，可能躲回老家了。姐姐，下周我去她老家跑一趟……”
    “不用了，”葵远会说，“她已经受到惩罚，没必要再浪费我们的时间。”
    孟蕾祺性格高傲，原先也看不上张奉，却跟他在一起，怀了她的孩子，估计其中原因也复杂。从她毫无眷恋地离开，就能看出来，他们没什么感情，她也不会为张奉复仇，没必要再掰扯。
    “嗯。”关远川终止这个话题，让葵远会吹蜡烛，许愿。
    葵远会吹了蜡烛就分蛋糕，她不许愿，因为无用。
    之后，葵远会还问了关远川，为什么操焉会知道大发的存在。
    关远川支支吾吾，被她眼神一瞪，全盘托出，包括那句：你很像他。
    葵远会没再说什么，回房睡觉。
    当晚，关远川宿在客卧。
    经过那次打斗混乱，房子已经恢复整洁，窗户也换上新的窗帘。
    插着“零”蜡烛的蛋糕，真的能让一切重新开始吗？
    关远川清楚葵远会的性格，生活看似获得平静，但她仍被过去所困，永远无法往前走。庆祝蛋糕只是一个希冀，也是提醒，提醒她该做出改变了。
    可奇怪的是，葵远会的床上再不见稻草人，明明操焉已经离开，她没有替代品，那她的情感和欲望寄托在哪里？
    还是说，她已经在尝试往前走了？
    ——
    第七十一日。
    又过去一周。
    每年的十一月，逢阿爸阿妈生日，又临近盘王节盛会，操焉会请一周假，回大化瑶寨过节。这次他没有请假，因为生产偏差，之前拟定好的技术设计图要修改，需要人手。
    大哥操蛮这两天常打电话游说，道阿爸阿妈想他，让他回来。他用工作忙的借口，敷衍过去。
    加班到八点下班，到家已经九点，操焉一脸疲态地脱衣服，进浴室洗澡。等待花洒放热水，他看向浴镜里的自己，颈间疤痕血红狰狞，不见红线痕迹。
    催动杀意落头，变成非
    人状态，最后没杀成，便会遭受反噬。红线收不回去，裸露的疤痕灼热痛痒，痛苦难忍，让他半月无法安睡。
    不回瑶寨也是因为这个，落头不见血，是损伤行为，阿妈会心疼，阿爸可能会去替他了结因果。杀人见血，疤痕便能完好，不然需要漫长时间，冬天还好，夏天会肿胀流脓，见不得人。
    镜面洇染水汽，模糊掉镜中面容，操焉思绪回笼，走进热水中。
    洗完澡，开窗户通风，猝不及防地望见外面栾树，他想起什么，瞳孔受刺激般狠狠一缩。颈间刺痛感猝然袭来，让他难受地掐住疤痕，缓了片刻才压下疼痛。
    九点半坐电脑前修改图纸，十点工作告一段落，操焉准备关电脑，屏幕微信突然跳出视讯键。
    是操蛮发来的视频申请，估计又是游说，操焉犹豫，接还是不接？大哥心细，不接肯定会多想，他最后在柜子找到以前出差买的颈枕，在脖子上套好，遮掩住疤痕后，才接通视频。
    电脑屏跳出操蛮清俊的脸，他穿着靛蓝色的对襟瑶服，雪肤水眸，含笑晏晏地打量一年未见的操焉。
    “二弟，许久不见，近来可好？”
    “嗯，还行。”
    操蛮从操焉的脸看到脖颈，视线稍顿。
    他目光认真，透过屏幕，犹如在侧。操焉不适地提了提肩膀，坐正身形，让自己看起来更自然。
    操蛮忽而叹气。
    操焉心脏跳快一拍。
    “焉，你怎么了？”
    操焉不知道他为什么这样问，便装糊涂，“没怎么啊！”
    “真的？”操蛮直直地看着他。
    操蛮心细如发，问第二次，证明他看出了什么。操焉抿唇思索，谨慎地没有立刻回答。
    操蛮直接指出他的异常，“焉，你的颈枕戴反了。”
    操焉下意识抬手去摸，果然戴反了，他还想隐瞒，低眉心思翻动。
    操蛮睇视着他的小表情，好笑道：“你的为人我最清楚，立身严谨，容不得一丝差错，定是发生什么事，乱了心绪才如此。”
    瞒不住了，操焉认栽地取下来，露出脖颈反复发作的疤痕。
    操蛮看到疤痕，瞬间清楚原因，“让你落头失败的人是谁，我下咒杀了他！”
    温润的神态一时间杀机冷然。
    他生得一张玉面，唇红齿白，待人谦和，不熟悉的人会被他过于年轻的外在所迷惑，以为其为温和良善之辈。但他作为操氏接班人，独自处理过许多寨内外的威胁，他对亲包容，对敌狠辣，谦谦君子皮下是令人心惊胆寒的手段。
    操焉就是清楚他的手段，才急忙说：“我自己的事自己处理。”
    瞧他如此作态，操蛮收敛几分杀机，试探着问：“焉，你舍不下那人？”
    操焉不答，眼神透露出一缕幽怨。
    “还是女人？”操蛮声音含笑。
    疤痕的灼热似乎漫上脸颊，在操焉脸上染出淡淡霞色。
    这还有什么不明白的，自家二弟在情上吃到苦头，操蛮眼睛弯了弯，愉悦地戏谑：“这世上还有能让我二弟束手无策的女人啊～”
    “大哥！”操焉心头闷堵。
    “好了，不逗你了。”操蛮收起笑，可又实在好奇，能让操焉在意又恨不能杀掉的女人，是什么样的。
    既然落头了，那肯定见到了落头氏的本体，操蛮忍不住问：“她怕你吗？”
    操焉摇头。
    操蛮觉得有趣，“真不怕？”
    “是。”
    “那挺好。”
    操焉牙痒痒地骂声：“好个屁！”
    正因为不怕，葵远会才会将他玩弄于股掌中，他着了道，落得现在这般下场。
    操蛮没理会他的粗鲁，笑着解释：“你从小在外，也不定能与族中女孩成婚，难得有喜欢的女孩子，她又不在意你的本体，那不好吗？我和阿爸阿妈还想着嫁郎呢。”
    嫁郎是瑶族的习俗，瑶家儿女婚嫁观自由，男子可嫁可娶。
    操焉听了调侃，面上淡然，“大哥，我们没机会了。”
    操蛮瞧着，他不像感情淡漠的样子，便问：“为什么？你不是还喜欢她么？”
    操焉低眼，简略交代：“我们只是纠缠了一些时日，她并不喜欢我。”
    那神思，分明是情伤和不甘，他独立多年，有些话不愿透露，操蛮也不强求。感情事当局者迷，他做为大哥，理应开导开导他。
    “二弟，我是身不由己，无法选择成婚的女子。假若你真喜欢她，就别放手。”
    “我说了，她不喜欢我！”就算再强求有什么用，反反复复论证心中痛处，操焉也有些恼了，语气冲人。
    操焉将他的话堵了回去，操蛮也不生气，脸上挂着纵容的笑，“焉，你在外多年，学了那些酸腐束缚的规矩，也魔怔了吗？只要你喜欢她不就成了，再不济，将她掳回你的居所，囚禁起来，日日看着她，也比现在独自舔伤的好。”
    “感情谁说非要讲究个你情我愿，不喜欢也好，生恨也罢，不也是在乎的一种吗？在长久纠缠的岁月里，极易产生根深盘错的情愫，或许这比爱情，更加令人着迷呢。”
    操蛮语气十分正经，以至于听起来像个认真的建议。
    操焉仿佛真听进去了，微微出神，眉宇中可见自我博弈的纠结。
    操蛮忽而笑一声，拉回操焉的神思，他不解地看向屏幕里的操蛮。
    只听操蛮神神在在一句：“焉，你那里是法治社会，不像在瑶寨，我的说法有地域限制，仅供参考。”
    操焉愣了愣，意识到操蛮在遛他，很想破口大骂。但他是大哥，未来操氏的家主，出于敬重，他硬生生忍下怒火。
    操蛮却从他的反应猜测到，他为了那名女子真想过囚禁的手段，情意坚定，何苦眼前困境？