五月的阳光暖洋洋地洒在诺让镇的公所门口，把那些破旧的石墙都照得有了几分生气。
    林恩坐在一张临时搬来的木桌后面，面前摆著个本子，手里攥著支削得尖尖的铅笔。
    马修站在他身后，腰板挺得笔直，努力让自己看起来像个称职的助手。
    队伍已经从公所门口排到了镇口那棵老橡树下，还在不断往前延伸。
    人山人海，蔚为壮观。
    “下一个。”林恩抬起头。
    一个三十来岁的男人走上来，粗糙的双手在裤子上蹭了又蹭，站得笔直，眼神里带著点紧张，又带著点期待。
    “叫什么？”
    “安德烈，先生。安德烈·莫里斯。”
    “多大了？”
    “三十三。”
    “成家了？”
    “成……成了。”安德烈喉结滚动了一下，“有四个孩子，最小的刚满一岁。”
    林恩的笔尖顿了顿。
    四个孩子。
    他抬起头，仔细打量了这人一眼。
    瘦，是真瘦。
    颧骨凸得老高，眼窝深陷，一看就是长期吃不饱的。
    但腰板挺得直，眼神也不躲闪，有种穷苦人身上少见的精气神。
    “以前干过什么？”
    “佃农，给拉莫特男爵家干了十五年活。”安德烈说，“这两年收成不好，男爵家不要我们了。现在打零工，有一顿没一顿的。”
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    林恩在本子上记了几笔，头也不抬地问：
    “如果让你种地，你愿意学新法子吗？”
    安德烈愣了一下：“新……新法子？”
    “对。”林恩放下笔，看著他：
    “我种地的方法，跟別人不一样。可能比你们以前乾的累，也可能比你们以前乾的怪。但我保证，只要能按我说的做，收成不会差。”
    安德烈连连点了点头：“愿意。一切都听先生的。”
    林恩又转头看了看镇公所的镇公所的工作人员，工作人员点点头。
    “行。”確定安德烈没说谎后，林恩在本子上打了个勾：
    “你被录用了。明天一早，去镇北那片地找我报到。”
    安德烈张了张嘴，愣在那儿。
    “这……这就完了？”他有些不敢相信，“不……不再问问別的？”
    “完了。”林恩笑了笑，从旁边拿出一沓钞票，数了二十法郎递过去：
    “这是预付的半个月工钱。明天开始干，干满半个月，再发下半个月的。”
    安德烈盯著那沓钞票，眼睛直了。
    二十法郎。
    足够买四十磅黑麵包，够一家六口吃上半个多月。
    他的手伸出去，又缩回来，在衣服上使劲蹭了蹭，才小心翼翼地把钱接过去。
    “先……先生……”他嘴唇哆嗦著，忽然膝盖一弯，就要往下跪。
    林恩眼疾手快，一把把他拽了起来。
    “別跪。”林恩看著他，“我不需要你们跪。我需要你们好好干活。”
    安德烈愣愣地站著，眼眶忽然红了。
    他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
    最后只是重重地点了点头，把那二十法郎紧紧攥在手里，转身往外走。
    走了两步，他又转回来，朝林恩深深地鞠了一躬。
    然后头也不回地钻进人群里。
    旁边排队的人看著这一幕，眼睛里都开始冒光。
    “下一个。”
    ……
    一上午的工夫，林恩就招够了一百二十个人。
    有孩子的优先，孩子越多越优先。
    鰥夫带著孩子的，也要。
    家里有老人要养活的，更要。
    那些年轻力壮、一人吃饱全家不饿的光棍汉，反倒被林恩往后排了排。
    “先生，”有个被选上的老农攥著刚领到的二十法郎，老泪纵横，“我这辈子……这辈子头一回领这么厚的钱。您……您是上帝派来的吗？”
    林恩笑了笑，拍拍他的肩膀：
    “上帝派不派我不知道。我只知道，地里长出粮食，得靠你们的手。这钱，是你们该得的。”
    老农愣在那儿，看著林恩去招呼下一个人，浑浊的眼眶里有什么东西在打转。
    ……
    人招完了，镇公所前终於安静了下来。
    鲁菲涅转过身，盯著林恩看了半天，忽然嘆了口气，那嘆息里，满是复杂。
    “林恩先生，”他开口，语气里带著一种说不清的意味，“您知道您今天做了什么吗？”
    “招了一百二十个长工。”林恩在椅子上坐下，“怎么了？”
    “怎么了？”鲁菲涅苦笑了一声，“您这一下午，发出去两千四百法郎。两千四百法郎！够一个普通人家吃十年的！”
    林恩没接话，只是看著他。
    “那些钱，”鲁菲涅指了指门外，“现在正在镇上的麵包房、杂货铺、肉铺里流动呢。您信不信，今晚诺让镇所有的欠帐，都能被结清一大半？”
    林恩点点头：“那挺好的。”
    “挺好的？”鲁菲涅瞪大了眼，“林恩先生，您这是要当圣人吗？”
    林恩笑了。
    他靠在椅背上，看著窗外那片渐渐暗下来的天色，慢条斯理地说：
    “鲁菲涅先生，您听说过一句话吗？”
    “什么话？”
    “得民心者得天下。”
    鲁菲涅愣了一下，隨即脸色变了。
    他盯著林恩，眼睛越睁越大，最后憋出一句：
    “林恩先生，您……您这话什么意思？”
    林恩没再接话。
    只是嘴角那抹笑意，更深了。
    他知道明年就是二月革命。
    手上光有粮有钱，太危险了。
    但他手上，不光有粮。
    ……
    当天晚上，整个诺让镇都沸腾了。
    麵包房门口排起了长队，那些平时只能赊帐的人，这回终於能掏出钱来，一枚一枚数清楚。
    “来两磅！要白的那种！”
    “给我来三磅！我要给孩子们好好吃一顿！”
    麵包房老板收钱收到手软，脸上的笑容从傍晚一直掛到深夜。
    酒馆里更是热闹得像过节。
    那些被选上的长工们，三三两两地聚在一起，要了最便宜的酒，喝得满脸通红。
    “来，干一杯！”皮耶罗举起酒杯，“敬林恩先生！”
    “敬林恩先生！”
    “敬林恩先生！”
    十几只杯子碰在一起，酒花四溅。
    有人喝得有点上头，靠在椅子上，忽然嘿嘿笑了起来：
    “你们说，咱们以前喊人家『傻子厂长』，现在想想，到底谁傻？”
    旁边的人愣了一下，隨即跟著笑起来。
    笑著笑著，角落里忽然传来一声哽咽。
    眾人扭头看去，是个四十来岁的男人，正低著头，肩膀一抽一抽的。
    “老勒內，你怎么了？”
    那男人抬起头，满脸都是泪。
    “我活了四十三年，”他声音沙哑，“头一回有人把我当人看。”
    酒馆里忽然安静下来。
    所有人脸上的笑容都僵住了，然后，慢慢变成了沉默，变成了动容。
    “我娘临终前跟我说，这世上，好人有，但不多。遇著了，是你的福气。”
    老勒內端起酒杯，一饮而尽，酒水混著泪水一起咽下：
    “我遇著了。”
    ……