俾斯麦號绕过好望角的第七天，海面平静得像一面镜子。
    舍尔站在舰桥右舷的舷窗前，手里端著一杯凉透的咖啡。他已经在这里站了四个小时，从凌晨四点到早上八点，一动不动。
    咖啡是值更官半小时前送来的，他一口没喝。不是不想喝，是忘了喝。大脑里装满了数字——航速、燃油、弹药、距离——没有多余的空间留给味觉。
    “將军，”航海长弗里茨·布伦克中校的声音从身后传来，“我们已经进入阿拉伯海。现在的位置是北纬xx度xx分，东经xx度xx分。”
    舍尔转过身，走到海图桌前。
    航海长的手指点在那个刚刚標註出来的坐標上，然后沿著海图向右滑动：“从这里往东四百海里，是喀拉蚩。往西六百海里，是亚丁湾。往北——”
    他的手指停在一片標註著“波斯湾”的区域：“是荷姆兹海峡。”
    舍尔俯下身，目光沿著那些航线移动。
    阿拉伯海。印度洋的咽喉。英国人的海上生命线。
    “將军，”航海长继续说，“根据战前的情报，英国从澳大利亚运往本土的小麦和羊毛，从印度运出的茶叶、黄麻和橡胶，从波斯湾运出的石油——百分之六十以上要走这片海域。”
    他抬起头：“这里是英国人的软肋。”
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    舍尔点了点头。
    他想起半个月前，淮河號舰长室里，张震指著海图说的那句话：“打击英国运输线，不是只有北大西洋。”
    现在他明白了。
    北大西洋有护航舰队，有巡逻飞机，有密集的基地网。但那是在欧洲，是在英国人的家门口。阿拉伯海不一样。这里离英国本土五千海里，护航兵力薄弱，基地稀疏，而且——
    舍尔的目光落在海图右下角那个不起眼的標註上。
    杜拜。
    兰芳的杜拜。
    那是离这片海域最近的大型港口。如果需要补给，如果遇到紧急情况，如果……
    他没有继续往下想。
    “传令，”他直起身，“航速降至十五节。驱逐舰散开，扩大搜索范围。我们要找的不是战舰，是商船。”
    命令下达。
    传声筒里传来轮机舱的回覆：“航速降至十五节。主机工况稳定。”
    舰桥外的扩音器响起，通知驱逐舰分队调整队形。
    舍尔走回舷窗前，举起望远镜。
    镜头里，四艘驱逐舰正在缓缓散开。z-10號在左前方五海里处，z-12號在右前方，z-15號和z-18號在两翼。它们像猎犬一样散开，在海面上拉出四道白色的航跡，逐渐消失在远处的晨雾里。
    太阳从东边升起来了。
    阿拉伯海的日出和大西洋不一样。这里的阳光更烈，海面更蓝，空气里带著一丝若有若无的燥热。舍尔站在舷窗前，看著那片金红色的海面，忽然想起基尔港的清晨。
    那里的日出是灰濛濛的，海面是铅灰色的，空气里是北海特有的那种冷冽。
    那是家。
    他摇了摇头，把那个念头甩出大脑。
    现在不是想家的时候。
    “將军，”值更官汉斯·迈尔少校走过来，“雷达室报告，目前扫描范围內无大型目標。有几艘小型船只，距离都在二十海里以上，可能是渔船。”
    舍尔点了点头。
    渔船。
    说明这片海域不是空的。有渔船，就有商船。有商船，就有猎物。
    “继续保持警戒。”他说，“通知驱逐舰，有情况立即报告。”
    “是。”
    舰桥里安静下来。只有通风管道里空气流动的低沉嗡鸣，和远处海浪拍打舰体的声音。
    舍尔回到海图桌前，又看了一眼那张被铅笔线画得密密麻麻的海图。
    阿拉伯海。
    三十万平方海里。
    足够藏下两艘战舰。
    也足够让英国人睡不著觉。
    上午九时，z-10號传来消息。
    “將军！z-10號报告！”通讯官的声音比平时高了整整一个八度，“正东方向，目视发现多艘船只！像是商船队！”
    “z-10，报告详细情况。”
    “將军，正东方向，距离约二十五海里。至少十艘以上，有大有小，应该是商船编队。它们掛著……我看到了，是英国商船旗！”
    二十五海里。
    以十五节航速，需要一小时四十分钟。
    “保持监视，不要暴露。”他下令，“我们马上过来。”
    他放下电报，转身面对舰桥。
    “全舰队，航向零九零，航速二十五节。给提尔皮茨號发信號：目標正东，商船编队。包抄左翼，別让它们跑了。”
    命令下达。
    俾斯麦號的航速从十五节开始飆升。十七节，二十节，二十三节，二十五节。
    舰体在震颤——不是正常的震颤，是那种全速衝刺时从龙骨深处传来的、让人血液沸腾的震颤。烟囱喷吐的黑烟在海面上拉出一道越来越长的轨跡，像一支射向正东的箭。
    三十分钟后，瞭望员的声音从传声筒里传来：
    “目视接触！正东方向，多艘——至少有十五艘！確认是商船！”
    舍尔举起望远镜。
    镜头里，海平面上出现了一串黑点。不是战舰那种整齐的队形，而是散乱的、大大小小的轮廓——货轮，油轮，还有几艘小的像护卫舰的船只。
    他数了数。
    十二艘。十五艘。可能更多。
    “提尔皮茨號报告，已抵达左翼位置。”通讯官的声音传来。
    舍尔点了点头。
    两艘俾斯麦级，一左一右，像两头从两翼包抄的雄狮，正在向那群毫无防备的猎物靠近。
    距离在缩短。二十五海里，二十海里，十五海里。
    一万五千米时，商船队终於发现了他们。
    舍尔从望远镜里看见，那艘最大的货轮——估计有一万两千吨，掛著一面大大的红色商船旗——正在疯狂地拉响汽笛。汽笛声隔著几海里都能听见，低沉而绝望。
    然后整个船队炸了锅。
    货轮们开始转向，试图四散逃跑。有的往东，有的往南，有的甚至往北——完全没了方向，像受惊的羊群挤在一起，互相阻挡。
    “將军，”枪炮长的声音从传声筒里传来，“他们正在发报。至少三艘船都升起了无线电天线，求救信號肯定已经发出去了。”
    舍尔沉默了一秒。
    意料之中。