陈砚舟端起茶杯刚送到嘴边，手腕忽然顿了一下。
    他没有喝，而是侧过头，目光越过厢房半掩的窗欞，落在了巷子深处。
    黄蓉察觉到了他的异样，抬眼看了过来。
    屋里其余几人还沉浸在方才那番话的余韵之中，杨铁心握著包惜弱的手，目光温沉，穆念慈安静地站在父亲身后，郭靖则坐在凳上两手搓著膝盖，一脸憨態。
    陈砚舟將茶杯搁回桌面，杯底在木桌上磕出一声轻响。
    那声响不大，却叫屋里所有人都看了过来。
    陈砚舟没有说话，抬起右手，食指竖在唇前，朝眾人做了个噤声的手势。
    屋子里安静了下来。
    风从窗缝里钻进来，吹得桌上的茶水泛起细微的涟漪。
    远处，有声音传来了。
    起初只是隱隱约约的，像是什么沉重的东西在石板路上拖行，夹杂著金属碰撞的闷响，一下接一下，由远及近。
    鎧甲。
    是鎧甲摩擦的声音。
    紧接著是脚步声，不是一两个人的脚步，而是几十人甚至上百人齐步行进时踩出的沉闷节拍，整齐划一。
    还有马蹄。
    蹄铁踏在石板上发出清脆的嗒嗒声，节奏不快不慢，像是巡逻的骑队正在朝这条巷子合围。
    陈砚舟吐出一口气来，將茶杯往桌上一推，靠进了椅背里。
    “怕是难了。”
    杨铁心面色一紧，身子微微前倾。
    “陈少侠，你这话是什么意思？”
    陈砚舟朝窗户的方向抬了抬下巴。
    “杨前辈自己听。”
    杨铁心侧耳凝神，片刻之后，面色骤变。
    他是战场上滚过来的人，这种鎧甲与刀鞘碰撞的声响，闭著眼睛都能分辨出来，那是金兵列阵行进时特有的动静，少说也有两三百人。
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    王处一已经起身走到了窗口，他將窗欞推开一道缝隙，朝外张望了几息，回过头来的时候，面上的从容已经褪去了大半。
    “金兵来了。”
    他的声音压得极低，但每个字都落得清清楚楚。
    “巷口两头都有人，骑兵在外围兜著，步卒正往里头压。”
    杨铁心腾地站了起来，手掌已经摸上了靠在墙角的银枪。
    “这么快？”
    杨铁心的面色沉了下去。
    他扭头看了一眼身旁的包惜弱，又看了看穆念慈和郭靖，牙关紧了紧，转身朝陈砚舟抱拳。
    “陈少侠，今日的事是我杨铁心自己惹出来的，不能再连累诸位。”
    他的声音粗糲而果决。
    “你们从后门先走，金兵的目標是我和惜弱，只要我们出了城，他们自然会追过来，不会为难你们。”
    黄蓉皱了皱眉，刚想开口，被陈砚舟用手背轻轻碰了碰手腕，示意她稍安勿躁。
    陈砚舟没有起身，依旧坐在椅子上，手指在桌面上无声地叩了两下。
    “杨前辈说走便走，也不问问路？”
    杨铁心一怔。
    陈砚舟朝窗外抬了抬下巴。
    “这条巷子我来的时候看过，尾端接著一条暗渠，顺著渠沟往西走二百步，有个塌了半边的土墙豁口，翻过去就是城西的集市坊，从坊里穿出去便是西城门，那头守卫最薄，寻常只有两队步卒轮班。”
    杨铁心目光一亮。
    “你怎知道得这般清楚？”
    陈砚舟看了他一眼，嘴角微微一扯。
    “干我们这行的，到一个地方头一件事就是踩道，哪条路能走，哪个门能出，不摸清楚了，睡觉都不踏实。”
    杨铁心没有再多问，朝陈砚舟深深一揖。
    “大恩不言谢，杨某记住了。”
    陈砚舟摆了摆手没有言语。
    王处一將拂尘往臂弯里一搭，朝陈砚舟拱了拱手。
    “陈少侠，贫道隨他们同行，沿途多少能照应一二。”
    陈砚舟頷首。
    “有劳王道长。”
    杨铁心不再耽搁，回身將银枪握在手中，另一只手牢牢攥著包惜弱的手腕，低声唤了句走。
    穆念慈扛起双戟紧跟在后，郭靖两步並作一步凑了上去，王处一殿后，拂尘横於身侧，五人鱼贯从后门闪了出去。
    巷子里的脚步声已经近了许多，隱约能听见金兵低沉的传令声在墙壁之间来回弹跳。
    后门合上，屋里重新安静下来。
    黄蓉端著茶杯，偏著头看了陈砚舟一眼。
    “你就这么让他们走了？”
    陈砚舟重新坐回椅子上，端起桌上那杯已经温凉的茶水，不紧不慢地抿了一口。
    “不让走还留著吃晚饭？”
    黄蓉白了他一眼。
    “我是说，你不帮忙？”
    陈砚舟將茶杯搁下，望著杯中残茶里漂浮的碎叶，沉默了一息。
    “自然要帮。”
    他的语气平了下来，声音里褪去了方才那股嬉皮笑脸的味道。
    “杨铁心他爹杨再兴，临颖之战以三百骑冲金军十万大营，杀敌数千，力竭战死沙河。”
    “这种人家的后人，我不可能袖手旁观。”
    黄蓉听著这话，眼中的促狭之色慢慢收了起来。
    她放下茶杯，伸手替陈砚舟理了理衣襟上一道歪了的褶子，声音轻了下来。
    “那咱们也走？”
    陈砚舟站起身来，伸了个懒腰，骨节噼啪作响。
    “走。”
    他牵起黄蓉的手朝门外走去，旺財蹲在门槛边上打了个哈欠，见主人动了，摇著尾巴顛顛地跟了上来。
    两人出了客栈后门，踏进那条狭窄的巷道里。
    陈砚舟没有急著走，他停在巷口，目光朝左右各扫了一圈。
    巷子右侧的矮墙根下，蹲著一个灰扑扑的身影，破旧的麻衣上打著七八个补丁，面前摆著一只缺了口的粗瓷碗，碗里头搁著两三枚铜钱，正有一搭没一搭地啃著半块黑麵饼。
    那人看上去不过是个寻常的乞丐，蓬头垢面，缩在墙根底下晒太阳，与这燕京城中任何一个討饭的叫花子別无二致。
    但陈砚舟的目光在他身上停了一停。
    他鬆开黄蓉的手，朝那乞丐走了过去。
    黄蓉跟在后头，好奇地打量了那人两眼，没看出什么门道来。
    陈砚舟在乞丐面前站定，抬起右手，用食指在自己左掌的掌心画了一个圈，隨即在圈中点了一下。
    那乞丐正啃著饼子，眼皮都没抬，嘴里含含糊糊地嘟囔了一句什么。
    但他的左手不著痕跡地翻了过来，拇指与食指捏成一个环，中指在环上轻叩了两下。
    丐帮內部的暗號。
    陈砚舟蹲下身子，凑到那乞丐耳边，声音压得极低。
    “去通知燕京分舵的兄弟，城西这一片今日有金兵搜人，几个朋友要从西门出城，让弟兄们沿途盯著，该挡的挡，该引的引，別让金兵追上。”
    那乞丐的眼皮终於掀了起来，露出一双精亮的眼珠子，上下飞快地在陈砚舟脸上扫了一遍。
    “您是？”
    陈砚舟从袖中摸出一面小小的铜牌，在他眼前晃了一晃，隨即收回。
    那乞丐的面色刷地变了，碗里的饼子差点没拿住，连忙將身子矮了矮，低声道。
    “属下遵命，这就去办。”
    话音未落，那乞丐已经將碗一收，饼子往怀里一揣，顺著墙根猫著腰溜了出去，身法灵便得不像一个寻常叫花子，几个起落便没入了巷尾的阴影之中。