杜卡斯的警告，並未在林晓心中留下太多痕跡。
    真正的麻烦，从不通过通讯器传来。
    几天后，林记自助餐厅门口，长龙依旧。
    但气氛，却多了一丝说不出的浮躁。
    队伍里，总有几个人在低声抱怨。
    “怎么还是这么多人？我排了三天了！”
    “五十份，太少了！林老板就不能多做点吗？我有个大项目，就等这口饭提神呢！”
    “就是，时间就是金钱，我的金钱都浪费在排队上了！”
    小李將这些抱怨匯报给林晓，眉宇间满是忧虑。
    “老板，人心好像变了。”
    林晓擦拭著手中的汤勺，动作没有丝毫停顿，只是眼帘微抬。
    “不是人心变了。”
    “是有人在人心里，种下了东西。”
    他的目光越过厨房的门帘，投向那喧闹的队伍。
    那里，站著一个身披黑色斗篷的男人。
    他如同一块投入沸油的冰，与周围的燥热格格不入，却又诡异地融为一体。
    他身前放著一个黑色的保温箱，箱体上刻著繁复而扭曲的纹路。
    一阵微风拂过，將一丝极淡的、混合著焦糖甜腻与血腥的气味，送入林晓的鼻腔。
    这味道，他曾在美食猎人的战舰上闻到过。
    是“黑暗料理”独有的，引诱生命体燃烧潜能的墮落芬芳。
    林晓的嘴角，无声地扬起。
    不是冷笑，而是一种猎人看到猎物终於走出巢穴的平静。
    他转身，没有惊动任何人，走回了厨房最深处。
    从那个巨大的吉他箱夹层里，他取出一个巴掌大小的黑色晶石研磨盘。
    这是从美食猎人战舰的金属孢子核心中提炼出的“静默之石”，能够吸收並转化一切负面能量。
    他將一块指甲盖大小的晶石放入盘中，指尖轻轻捻动。
    没有声音。
    晶石无声无息地化作一捧比尘埃更细腻的黑色粉末。
    林晓將这些粉末，混入一小袋米粉之中，然后投入一口正在熬煮的白粥。
    雪白的米粥，瞬间被染上了一层深邃的夜色。
    没有香气溢出，只有一种奇异的、仿佛能让时间都慢下来的沉静。
    半小时后。
    林晓端著一板白瓷碗走出厨房，碗里盛著的就是那锅神秘的黑粥。
    他没有走向那个黑袍男人，而是径直来到队伍最前方，那些最焦躁、最不耐烦的食客面前。
    “今天的规矩，改一改。”
    林晓声音平淡，却清晰地传入每个人耳中。
    “想吃炸酱麵和炒饭的，继续排队。”
    “等不及的，可以免费领一碗粥。”
    眾人愕然，看著他手中那黑漆漆、卖相极差的粥，纷纷露出嫌弃的表情。
    “老板，这什么啊？看著就没食慾。”
    “免费？免费的能是什么好东西？”
    就在这时，那个黑袍男人开口了，声音沙哑，带著金属摩擦般的质感。
    “等待，是弱者的美德。”
    “而强者，选择进化。”
    他打开了面前的保温箱，一股浓郁的甜腥味瞬间炸开！
    箱子里，是一管管盛在试管中的暗红色流体，如同流淌的血液宝石。
    “我的『神血』，能瞬间激活你全部的潜能，让你体会到神明般的力量，无需等待，即刻拥有！”
    一个排在队伍前列，看起来像个基金经理的男人，眼中闪过一丝贪婪。
    他已经因为一个投资项目三天没合眼，急需林晓的菜来恢復状態。
    可他等不及了。
    “我尝尝！”他第一个走了过去。
    黑袍男人递给他一管“神血”。
    男人一饮而尽。
    下一秒，他的双眼猛地睁大，布满血丝！
    “哈哈哈哈！我感觉到了！我感觉我的大脑在燃烧！所有的交易数据，所有的k线图，都前所未有的清晰！”
    他狂吼著，拿出手机，手指在屏幕上疯狂点击，脸上是病態的亢奋。
    有了第一个，就有第二个。
    一个身材走样的中年女人，一个面色苍白的程式设计师……他们都曾是林晓菜品的受益者，但此刻，他们被“捷径”的诱惑俘虏了。
    他们爭抢著“神血”，一个个陷入了力量暴涨的狂欢。
    黑袍男人看向林晓，兜帽下的嘴角咧开，露出一个无声的嘲讽。
    你的治癒，太慢了。
    这个时代，需要的是效率！
    林晓对此视若无睹。
    他只是將一碗黑粥，递给了一个被狂热气氛嚇得快要哭出来的小女孩。
    女孩的妈妈，就是那个身材走样的中年女人，此刻正感受著“恢復青春”的假象，完全忘了身边的女儿。
    “叔叔……”女孩怯生生地看著碗里的黑粥。
    “尝尝，苦的。”林晓说道。
    女孩愣住了。
    “但后面，是甜的。”
    女孩犹豫著，舀起一小勺，放入口中。
    一股无法形容的苦涩瞬间席捲了她的味蕾，比她吃过的任何药都苦。
    她皱紧了小脸，但没有吐出来。
    因为，在那极致的苦涩之后，一缕清润的甘甜，如同山涧清泉，缓缓地，温柔地，从舌根深处瀰漫开来。
    那股甘甜，流过喉咙，抚平了她因恐惧而狂跳的心。
    她眼睛一亮，不再犹豫，一勺一勺地，將整碗粥都吃了下去。
    吃完，她抬起头，看著林晓，那双清澈的眼睛里，没有狂热，只有安寧。
    “叔叔，谢谢你。粥很好喝。”
    林晓微笑著摸了摸她的头。
    也就在这时，第一声惨叫，划破了狂欢的假象。
    是那个基金经理！
    他猛地扔掉手机，双手抱头，痛苦地跪在地上。
    “不！停下来！太快了！数据太多了！我的脑子要炸了！”
    他所谓的“清晰”，变成了一场无法停止的数据风暴，正在撕碎他的理智。
    紧接著，那个中年女人也尖叫起来，她的皮肤以肉眼可见的速度鬆弛、老化，仿佛刚刚获得的“青春”正在百倍千倍地被抽走。
    那些选择了“神血”的人，一个接一个地倒下。
    他们透支的力量，正在疯狂反噬。
    狂欢，变成了地狱。
    黑袍男人的身体僵住了。
    他看著那些在地上痛苦挣扎的“杰作”，又看向那个安安静静站在林晓身边的小女孩。
    他输了。
    输给了那一碗看起来平平无奇，先苦后甜的粥。
    输给了最简单，也最难的两个字——时间。
    他缓缓摘下兜帽，露出一张布满诡异纹路，却异常年轻的脸。
    他深深地看了林晓一眼，眼神里没有恨，只有一种近乎痴迷的探究。
    “滋养……胜於掠夺。”
    “我，记住你了。”
    他没有留下名片，只是將一张黑色的卡片放在了旁边的桌子上，然后转身，融入了惊慌失措的人群，消失不见。
    林晓拿起那张卡片。
    纯黑的卡面上，用血色烙印著一个古老的梵文。
    ——阿修罗。