第98章 米行有邪
第三天清晨，陈九源推开风水堂的木门。
巷道內，几个早起的孩子赤著脚在青石板上追逐。
他们的嬉笑声在空旷的巷子里迴荡，显得格外突兀。
一个挑著担子的菜贩，脚步匆匆地从巷口那头走来。
扁担压弯了他的脊背，两筐青菜隨著步伐上下顛簸。
他看见陈九源，远远停下了脚步。
菜贩子脸上堆起憨厚的笑容，对著陈九源重重点了点头，眼神中满是敬畏与感激。
隨后才挑著担子继续往前走。
陈九源心中瞭然。
这菜贩子定是將前几日修路发钱的恩德，全都算在了他的头上。
他没有解释，心中却是一动。
这世道，老百姓心里的帐本最是清白。
谁对他们好，他们就记谁的情；
谁要他们的命，他们就记谁的仇。
陈九源转身回屋换上一身不起眼的灰色粗布短衫，戴上一顶边缘磨损的旧斗笠，將帽檐压低，遮住大半张脸。
他將自己混入早起的人流中，打算去探探这城寨里的虚实。
城寨的早市比前日更加喧囂，空气中瀰漫著一股焦躁不安的情绪。
卖吃食的摊位前依旧围著人，但掏钱买的人少了，看的人多了。
那些渴望食物的眼神，直勾勾地盯著冒著热气的蒸笼，喉结上下滚动。
他走到一个卖猪肉的摊位前。
摊主是个膀大腰圆的屠夫。
手里握著一把油光发亮的蒲扇，正有一下没一下地驱赶著嗡嗡乱飞的苍蝇。
往日里，这个时辰他的案板上至少已经空了一半。
今日那半扇猪肉却几乎没怎么动过，红白相间的肉纹在空气中渐渐失去光泽。
“老板，排骨怎么卖？”
一个穿著蓝布衫妇人走上前，小心翼翼地问道。
她手里攥著几张皱巴巴的纸幣。
屠夫抬起眼皮，扫了妇人一眼，没好气地说道：“涨价了，两毛一斤。”
“怎么又涨了？前天不是才一毛五吗？”
妇人惊呼道，引得周围几人都侧目看了过来。
屠夫將蒲扇往油腻的案板上一拍，发出啪的一声脆响。
“米都涨到八毛五一斗了，猪不吃糠啊？进货的价钱一天一个样，我不涨价，难道喝西北风去？要买就买，不买別挡著我做生意！”
妇人张了张嘴，似乎想爭辩几句，但看著屠夫那凶神恶煞的样子，最终还是嘆息一声摇著头走了。
她走得极慢，背影佝僂。
仿佛那几张没花出去的纸幣有千钧之重。
屠夫看著她的背影，嘴里低声骂了一句：“死扑街，嫌贵別吃肉啊，我也想便宜卖，谁他妈给我便宜？”
也不知是骂妇人，还是在骂这该死的世道。
陈九源默不作声听著，心中暗道：这就是通货膨胀的传导效应。
米价是基础民生的锚点，米价一崩，百业皆废。
这曹金福背后的人，这一手玩得够绝，这是要抽乾城寨的血。
他继续往前走，路过一家小小的杂货铺。
铺子老板是个上了年纪的老头，正唉声嘆气和一个熟客抱怨。
“造孽啊！今天早上，隔壁的阿贵嫂，抱著她那才半岁大的娃儿，在我这铺子门口跪了半天，就想赊一小袋米。那娃儿饿得直哭，声音都哑了，脸青得嚇“我能怎么办？我自己的米都是从广济行高价买回来的，我这小本生意，哪里赊得起————”
老头说著，用袖子擦了擦浑浊的眼角。
“最后还是我老婆子心软，从自家米缸里舀了两碗米给她。可这两碗米，又能顶几天？这世道是要逼死人啊！”
听到婴儿饿得脸都青了，陈九源的脚步顿住了。
他想起了自己刚来这个世界时，连一碗饱饭都吃不上的窘迫。
那种酸水上涌的飢饿感，至今仍刻在他的骨髓里。
这城寨里的人，命比纸薄。
杂货铺老板的话，让他没了閒逛的心情，转身快步回了风水堂。
发財赌坊內，猪油仔正烦躁地在帐房里来回踱步。
人————”
平日里最爱的烧鹅腿摆在桌上，已经凉透了。
他却一口没动。
“老板，今天的流水又少了三成。”
帐房先生小心翼翼地匯报导，生怕触了霉头。
“少少少！就知道少！”
猪油仔猛地一拍桌子，震得算盘珠子乱跳。
“那帮烂赌鬼都死哪去了？前两天不是刚发了工钱吗？钱呢？都带进棺材里了？”
“老板————街坊们都说，米价涨得太凶，要把钱留著买米，不敢来赌了。”帐房先生苦著脸说道。
“曹金福那个王八蛋！”
猪油仔咬牙切齿，脸上的肥肉剧烈颤抖。
“他这是在断老子的財路！大家都是求財，他把水抽乾了，老子的鱼还怎么活？”
他越想越气，这不仅仅是钱的问题，这是坏了江湖规矩。
做生意讲究细水长流，曹金福这一手杀鸡取卵，是要把整个城寨的经济链条搞崩。
到时候別说赌坊，连卖福寿膏的都得喝西北风。
“不行，这事儿不能就这么算了。虎哥是个莽夫，只会喊打喊杀。这事儿得找明白人。”
猪油仔脑海中浮现出那个年轻风水师的身影。
那个能把鬼佬玩弄於股掌之间的人。
“备马！不，我自己跑过去！去风水堂！”
到了下午，日头偏西，暑气未消。
风水堂外木门上传来一阵急促的敲门声。
“咚咚咚！咚咚咚！”
“陈大师，您在吗？我是猪油仔啊！出大事了！”
声音焦灼，带著明显的喘息声，仿佛火烧了眉毛。
“进来。”
陈九源的声音平稳，穿透木门传出。
木门吱呀一声被推开。
猪油仔一进风水堂，就对著坐在太师椅上闭目养神的陈九源，哭丧起了那张满是油汗的脸。
他跑得太急，脸色涨得通红，额头上全是细密的汗珠，顺著脸颊流进脖子里。
平日里笔挺的绸缎衫，此刻也满是褶皱，显得狼狈不堪。
他快步走到桌前，顾不上喘口气，先对著陈九源规规矩矩鞠了一躬，那大肚子挤得他有些弯不下腰。
“大师！真的出大事了！”
他猛地咽了口唾沫，压低声音凑上前去，那一身汗餿味扑面而来。
“那广济行的曹金福疯了！彻底疯了！米价一天一个样，还有面、油、盐，样样都涨！这根本不是做生意，这是在明抢啊！现在外面都要闹翻天了！”
陈九源正在桌前用清水在青砖上画符，练习著对气息的精微控制。
笔尖游走，水痕未乾。
听到这话，他並未停笔，只是淡淡道：“所以？”
猪油仔见他反应平淡，心里更急，也顾不上遮掩，连忙说出了自己的真实来意：“大师，您是不知道啊，前几天大伙儿刚从您这儿领了工钱，手头都鬆快了，我那发財赌坊的生意，是几年来最好的一天！
....那是流水哗哗的进啊！”
“可这粮价一涨，谁还敢拿吃饭的保命钱来赌？
昨天晚上，我那场子里就冷清了一大半！
今天我一听米价又涨了，我这心里就咯噔一下，拔凉拔凉的。照这么下去，我那赌坊不用开了，直接改成善堂算了！”
他偷偷观察著陈九源的神色，见对方依旧无动於衷。
眼珠一转，话锋一转，试图將个人利益上升到整个城寨的安危。
“大师，您是大善人，您想啊！再这么下去，不出三天，別说我那赌坊了，整个城寨都得乱起来不可！
粮食那可是命根子啊！人饿急了眼，可是什么事都干得出来的！
到时候烧杀抢掠，这城寨还有寧日吗？”
陈九源缓缓停下笔，抬起头看著猪油仔。
他心中瞭然。
这猪油仔果然是无利不起早。
自己的赌坊生意受了影响，才跑来这里假惺惺地为民请命。
这便是资本家的眼泪，从来只为利润而流。
他本不想理会这种专吸底层烂命仔血的王八蛋。
若不是此人还算识趣，为人处事圆滑，不该伸的手也从不乱伸，且在之前的布局中尚有几分用处，他早就让跛脚虎把这傢伙扔进海里餵鱼了。
但猪油仔接下来的一句话，却让他改变了主意。
“主要是这事儿————它透著邪性啊！”
猪油仔见陈九源似乎有了些兴趣，赶紧补充道，那双小眼睛里闪烁著精明的光芒：“那广济行的老板叫曹金福，潮州人，人送外號笑面佛。
他这粮油生意在城寨里做了快二十年，为人一向公道，讲究和气生財。
跟各方势力关係都处得不错，就算是虎哥，平日里也得卖他几分薄面。”
“这么一个精明圆滑的老好人，怎么会突然做这种自掘坟墓的蠢事？这不合常理啊！”
“我今天特地去瞅了一眼，那曹金福坐在柜檯后面，跟丟了魂一样！整个人都透著一股死气！那眼神————嘖嘖，看著就不像是活人该有的眼神！”
“死气？”
陈九源的眼神瞬间锐利了起来。
这与他前两日用望气术观察到的结果不谋而合。
“虎哥那边怎么说？”陈九源沉吟片刻，问道。
“虎哥的意思，这还用问？”
猪油仔苦笑著摇了摇头，模仿著跛脚虎那粗鲁的语气，甚至还学著比划了一下砍人的手势。
“直接带人去广济行，把那曹金福的腿打断，看他还敢不敢涨价！
他说这是给脸不要脸，欠收拾！”
这確实是跛脚虎的行事风格。
简单，粗暴，无效。
“我昨天好说歹说才把他拦下来。”
猪油仔脸上露出后怕的神情，擦了擦额头的汗。
“我跟虎哥说，这事儿不对劲！
曹金福那铺子开在城寨最旺的街上，那就是个聚宝盆！
他就算想多赚钱，也犯不著砸自己的锅。
这么干，跟往自家油锅里撒尿有什么区別？那就是不想过了！”
“虎哥当时喝了点酒，听不进去，非说那姓曹的是被钱迷了心窍。
要不是我拿您出来压他，说这事儿得先问过您的意思，他昨天晚上就带人衝过去了。”
猪油仔小心翼翼地观察著陈九源的脸色，语气恭维。
“真要动了手，那广济行一关门，整个城寨的米粮都得断顿，到时候才是真的要出大事！这事儿，还得您来拿主意。”
陈九源点了点头。
猪油仔虽然自私，但脑子確实比跛脚虎好用。
在这混乱的局势下能保持这种理性的商业嗅觉，也算是一种本事。
一个精明的商人绝不会如此短视疯狂，背后必有蹊蹺。
“走，去看看。”
陈九源站起身，走到墙边一个不起眼的旧木柜前。
拉开其中一个抽屉，从里面取出一个用油纸包裹的小方块，塞进了自己的衣袖里。
那是他特製的清心符和一小包硃砂。
两人来到广济行。
和陈九源上次来时相比，铺子门口围著的人更多了，但气氛却更加压抑。
那是一种暴风雨前的寧静。
看到陈九源走过来，人群自动分开了一条路。
那些原本愤怒、焦躁的目光，在接触到陈九源身影的瞬间，都化为了敬畏与希冀。
“陈大师来了！”
“大师，您可得给我们做主啊！”
陈九源对眾人微微頷首，示意他们稍安勿躁。
他没有理会其他人的喧譁，独自一人缓步走进了广济行。
铺子里的几个伙计一看到他，一个个缩著脖子往后躲，像是老鼠见了猫。
陈九源先是扫了米行一圈。
他將目光落在了柜檯角落那盆已经枯死的发財树上。
枝叶焦黄，生机断绝，根部甚至隱隱发黑。
这是宅运衰败、阴气侵蚀最直观的体现。
隨后，他的目光转向了柜檯后面。
那个叫曹金福的老板正对著算盘发呆，嘴里念念有词。
他的眼神空洞，眼窝深陷。
嘴唇乾裂起皮，脸色虚浮得像是涂了一层蜡。
陈九源缓步上前，来到柜檯前，手指轻轻敲击了一下台面。
“篤篤。”
“曹老板。”
突如其来的声音，让呆怔的曹金福顿时被嚇了一跳，整个人猛地一哆嗦。
曹金福有气无力地抬起头。
当看清来人是近来在城寨名声大噪的陈九源时，那双空洞失神的眼睛里，忽的对焦起来。
眼底似乎还闪过了一丝惊慌神色。
他艰难地从脸上挤出笑容，那笑容比哭还难看。
“是————是陈————陈大师啊，什————什么风把您给吹来了？”
陈九源没接话茬，只是静静地看著他。
“曹老板，生意还好吗？”
这句寻常的问话，却好像触碰到了曹金福某根敏感的神经一般。
陈九源双眼微凝，无需刻意催动，在如此近的距离下，他已將望气术运转到了极致。
在望气术视野中，那缕盘踞在曹金福头顶的黑灰色阴煞之气，隨著他这句问话，兀地搏动了一下。
伴隨著黑气的异动，曹金福眼神中的迷茫，瞬间被莫名的狂躁所取代。
他突然低吼一声，声音嘶哑：“好？好个屁！”
在他怒吼的同时，陈九源清楚看到，那缕阴煞之气隨之暴涨，如同一条毒蛇在他脑中翻滚。
话音未落，曹金福猛地將手中的算盘砸在柜面上。
珠子顿时乱飞，噼里啪啦落了一地。
只听得曹金福怒吼：“都他妈想让我死！
一个个都想看我死！我就不降价！我就要涨！涨死你们这帮穷鬼！”
他的每一声怒吼，都好像在为头顶的黑气提供养料，使得黑气顏色更深沉，形態也更加凝实！
周围的伙计被曹金福突如其来的癲狂嚇得又往后缩了缩。
店內的空气仿佛都凝固了，噤若寒蝉。
吼完之后，他仿佛耗尽了力气。
身上暴怒的气息也迅速萎靡下去，隨即双手抱著头，缩回柜檯后面，身体瑟瑟发抖。
隨著曹金福的情绪平復，他头顶那缕黑气也缓缓收敛，重新化为一缕细线。
只是黑气的顏色比之前更深了一些，如吸饱血的蚊虫。
这时，曹金福嘴里又开始顛三倒四地念叨。
“不对————不是我————我不想涨价的————是它————是它逼我的————它说不涨价就要我的命————”
他口中的声音越来越小，像是梦吃。
他眼神中的理智再次被浑噩所覆盖。
整个人重新呆怔在原地，仿佛刚才的爆发只是幻觉。
陈九源静静看著他，心中瞭然。
曹金福的神智已经被阴邪之气严重侵扰，根本无法进行正常的交流。
这邪术种得深，已经伤及了根本。
想要问出缘由，必须先让他恢復清醒。
陈九源的声音再次响起，这一次声音中带上了一丝不易察觉的律动，那是《
清心经》的韵律。
“曹老板。”
“楼上有说话的地方吗？有些帐，我想跟你单独算一算。”
“帐？”
听到这个字，神智不清的曹金福似乎被触动了什么，那是商人对帐本的本能反应。
他愣愣抬起头，脖颈僵硬地点了点，发出咔咔的声响。
“楼上————楼上有————”
曹金福跟跟蹌蹌从柜檯后绕出来，像个被牵线的木偶般在前面引路。
陈九源跟在他身后，手掌在袖中轻轻摩挲著那包硃砂。
“这一局，我倒要看看是谁在装神弄鬼。”